萧慎笑道：“爹爹，我一生闯荡世间，遭际丰富多彩，早就心满意足，岂会舍你们而生？”

苍狐心想：“他们一个个都是好汉子，若当真杀了，岂不可惜？”回头瞧盘蜒脸色，但他默不作声，似真欲令苍狐决断。

苍狐豁出去了，道：“诸位何必固执？如发誓向....向叔叔降服，永不背叛，我会劝叔叔赦免各位大罪。”

萧思南怒道：“少来这一套，血海深仇，岂能一笔勾销？”

苍狐指着萧慎道：“萧前辈，这位萧慎兄弟义气深重，智勇双全，乃是世间超逸绝伦的奇男子，今后前程似锦，你若一意孤行，执迷不悟，岂不连他也害死了？”

萧思南脸色剧变，顷刻间喉咙哽咽，颤声道：“我...慎儿他...”

萧慎断然道：“爹爹！你何须多想？我的命不比哥哥值钱，死了更不足惜，咱们萧家人有骨气，决不能向仇人低头！我死之后，本宗之人绝不会善罢甘休。”

苍狐道：“你说的倒容易，你死之后，你老婆孩儿又会怎样？忠于你的属下又会怎样？你为一己尊严，难道不顾他们么？”

萧慎想起妻儿，目光低垂，但咬牙笑道：“你杀了我吧，我妻儿有人照顾，也自会有人替我报仇。”

苍狐扫视众人，见人人脸上已全无乞怜之意，便是先前出言求饶的萧逵，此刻也坚毅卓绝。他叹一口气，知道多劝无用。

盘蜒蓦然道：“若罪魁祸首伏诛，各位愿不愿降？”他先前已提过此事，但萧思南并未答允，此时却又再说了出来。

萧思南道：“我儿子侄儿、孙儿女儿，被涉末城士兵杀了大半，罪魁祸首可不止一人。”

盘蜒道：“此事皆由吴洲而起，其余将士不过保家卫国，何罪之有？老先生总不能不分青红皂白，一味迁怒旁人吧。”

萧思南咬牙道：“那你呢？你教子无方，岂能无罪？”

盘蜒点头道：“好，我领罪，是在下之过。但事发之时，在下并不在此处。”

萧思南喊道：“我听说你迷上了修仙求道，连家国之事全都不管，无论有何罪责，都可推得一干二净。”

苍狐想替盘蜒辩解，但盘蜒向他摆手，苍狐唯有作罢。

盘蜒闭目片刻，道：“一年之后，我将从城主之位退下，由苍狐接任此职，我就此隐退，从此不再过问涉末城。诸位不愿跟从我，可愿意跟从苍狐？”

众人闻言，皆大惊失色，若他所言为真，等若皇帝引咎退位，乃是震动天下的大事，无论是否有悔过之情，这自罚可算得极为严厉了。

苍狐心想：“他当众说出这话，以他身份，绝不会不认。此事已无可反悔，他真将这权位交给我了？”心中又困惑，又茫然，又感激，又惊讶，连自己也说不清心情怎样。

盘蜒又道：“吴洲犯罪，当一命偿一命。其余死者，我当优厚补偿。若诸位答应，从今日起，诸位罪责全免，地位领地一如往昔。”

萧思南瞠目结舌，脑袋发涨，但他并非糊涂鲁莽的死脑筋、老顽固，听盘蜒提出条款如此优厚，直是难以相信。到这地步，盘蜒仁至义尽，他若再不退让，若传了出去，反会落得个不知好歹的臭名声。

他喊道：“城主，你....你真心如此提议？”

盘蜒道：“一言既出，驷马难追。”

萧思南憋了半天，终于说道：“好，城主，多谢你了，你确是了不起的大英雄，老萧先前看走了眼，这下对你可心服口服。”

盘蜒道：“我听说你有两个孙女不久前养下两个孩儿，对么？她们眼下何在？”

萧思南心中一紧，道：“你为何又问这事？”

盘蜒指着苍狐，说道：“各位反叛之罪，总不能全无惩罚。你将那两个孩儿送到苍狐府上，由苍狐收养为义子义女。”

苍狐心知这两个婴儿当是人质，以防萧家再度叛乱，此举颇为常见，他妻子风鸣燕即将临产，若再得两个孩儿，视若己出，倒也算的圆满，于是道：“我必善待这两个孩儿，当做自己亲生的一样。”

萧家众人虽不信盘蜒，但对苍狐却极为信赖，萧思南道：“好，正如城主所言，一言既出，驷马难追。”

盘蜒点了点头，示意众人等候，萧家众人得了这意想不到的赦免，可终究仍有些放心不下，坐立不安。唯有萧慎双手负背，满不在乎的模样。

少时，鸿海出现在草地上，众人眼乱心惊，皆不知他如何到来。苍狐见到鸿海，微微惊讶，但自忖武功大进，已不惧这国中数一数二的高手。

鸿海手中提着吴洲，扔在

地上，这少年本在昏迷，但一摔之下，登时转醒。萧家众人见到仇人，目呲欲裂，一个个儿怒容满面。

吴洲看清情形，惨叫一声，忙不迭朝盘蜒跑去，喊道：“爹爹，爹爹，你这是要做什么？”

盘蜒道：“我问你，当天你去甘马湖游玩，与你一齐的女子，可是秋风公主么？”

吴洲略一犹豫，连声道：“是，是她。爹爹，我..这件事错了，娘已重重罚过了我，你为何带我来这儿？娘呢？娘知道么？”

盘蜒不答，依旧问道：“你先前为何不招出她来？”

吴洲忙道：“我答应她...替她保密，可面对爹爹，我绝不敢有所隐瞒。”

盘蜒又道：“你将当天杀萧大公子之事，一五一十的说出。”

吴洲连白如纸，呼吸急促，汗水淋漓，将当时乱象说了，他此刻为了自救，撇清关联，推说都是秋风公主的主意。

苍狐眉头越皱越紧，听出他话中破绽极大，依照萧家战俘口供，他那”情妇“当时倒颇懂事，反而劝阻吴洲，却也劝他不动。此人答允秋风公主之事，非但未能守诺，更诬陷清白之人，非但无情，更是无义。

吴洲丢了城主的脸，与之相比，他其余罪状皆已微不足道。

苍狐知道盘蜒决放不过这义子。

盘蜒柔声说道：“孩儿，到了这当口，你仍谎话连篇么？”

吴洲害怕至极，哭道：“爹，娘最疼我了，你若...伤我，娘非大发脾气不可。你...瞧在娘的面子上...”

盘蜒冷漠说道：“此事前后，颇多蹊跷，你并未亲自动手伤人，以你的本事，也决计杀不死萧大公子。你若有骨气，有担当，我会将此事替你兜住，无论你闯下多大的祸，我都会饶你一命。但你背信弃义，欺软怕硬，我却饶你不得。”

吴洲倒吸凉气，但只吸了半口，嗤地一声，脑袋已分了家，即便以苍狐的眼力，也没看清盘蜒的手法。

萧思南一把接住那脑袋，跪倒在地，放声大笑，萧家众人也随他发笑，但笑了几声，他却又哭了起来，于是众人同样大哭。萧慎缓缓点了点头，似赞叹盘蜒说到做到，却似有些惋惜此人死的太过痛快。

盘蜒道：“此事就这样吧，诸位已回复自由之身。鸿海兄，你监督他们离去。”

鸿海点了点头，盘蜒朝苍狐示意，两人身形一晃，蓦然无踪。萧家众人又逗留许久，直至将吴洲尸体挫骨扬灰，方才解恨。

....

苍狐随盘蜒在空中飞过，盘蜒一言不发，神色冷淡，苍狐分辨不出他心情如何。

他刚刚在外人面前，杀了自己的义子，他会为之难过么？苍狐以为多半不会，外头有些传言颇难听，说这义子实则并非义子，暗地里是城主夫人养的小白脸，或许盘蜒早就想杀他，却一直未找到借口。

苍狐思绪延伸，又想道：“若换做是我，听妻子有这般名声，无论真假，皆会气的发疯。纵然不立即杀了吴洲、吴泽，也必狠狠教训这两人，将他们远远逐走。但吴奇却一直容忍此事，听之任之。照此看来，他连自己妻子也不在乎么？”

他从盘蜒脸上见到一丝笑容，但那笑容转瞬消失，苍狐分不清是自己心境生幻，还是当真见到。

即便他武功练到此时这般地步，却依旧有真幻难辨的时候。

盘蜒开口道：“你要好好的看，好好的学，这城主所遭遇的事，比你往昔见闻要糟乱许多。世道之中，以人为灵，故而鲜有比人心更险恶的事，也鲜有比人心更有用的事。有些人本领低微，但擅长用人，便足以令人看重了。”

苍狐点头道：“擅长用人，便是最高明的本领，比之任何武学、任何法宝都厉害。”

盘蜒道：“这话倒也不假，武学、法宝，练到最高境界，终究不过是人罢了。纵然是真仙、阎王，也总是人，总有弱点。”

两人开始降落，来到一间灯火璀璨、金树玉花的大宅中，园中有一温泉，秋风公主正在池中洗浴，白烟之中，露出纤细精致的身子。

苍狐心想：“多少男儿一见这身躯，便再也挪不开目光，乖乖听她的话？单凭此节，她已是不容小觑的敌手。”

秋风公主哼着曲，转过身，一见两人，吓得“啊”一声尖叫起来，但辨别来人身份，拍拍胸口，露出微笑，又喊道：“不必来了，全都给我退下。”正赶来的高手转身离去。

秋风公主瞧瞧盘蜒，又瞧瞧苍狐，叹了口气，径直破水而出，盘蜒闭上眼，苍狐则打量着她，似欣赏风景一般。

只要敌人是男人，便不会此时杀她，苍狐深深明白其中道理，对此坚信不疑。