百籁城中，有一旧时宫殿，名曰织女，乃是昔日某国国主花费大量财物所造，其园宏巨，花草环绕，亭台楼阁，应有尽有，尔后那国主败于廊释天，为这观国皇帝所占。

这一日，楚小陵来到织女宫，见四处张灯结彩，喜气洋洋，红红火火，流光扬辉，无数宾客云集来往，皆是当地名士，朝中大臣，他国武林人士，无论身份，即便想凑凑热闹，也受层层盘查，难入其中。

楚小陵想起自己孑然一人，图谋不成，对照之下，不免落寞，暗想：“我败在东采英之手，丢尽颜面，饱受奚落，这夺得宗主，重振万鬼的心愿，何时能圆？”

立于墙下，不得而入，茫然四顾，忽有一人悄然而来，楚小陵见此人神神秘秘，轻功高强至极，正是廊释天最得力的心腹烟影。他心想：“这烟影武功也是极高，只怕不逊于廊释天、郭玄奥，否则焉能为侍卫首领，紧随左右？这三人联手，除非仗昔日万鬼全盛之威，万不能令其慑服。”不由生畏，好生艳羡。

烟影更不置一词，领他走入一片林地，握住他手，竟穿过围墙而入，楚小陵不知其中奥秘，战战兢兢，却又啧啧称奇。

他道：“烟影大哥，你陪我说说话，成么？”

烟影摇了摇头。

楚小陵笑道：“我...问句话，你可别生气，你是不是哑巴？”

烟影再度摇头。

楚小陵凄然道：“是了，你定然瞧不起我，觉得我放荡无耻，这才不愿开口。可我...我也有不得已的苦衷。我爹爹被仇人杀死，我为躲避仇人追杀，不得不改扮男装，躲躲藏藏，依附强权霸主，我...我又何尝不想摆脱出来？”

他说着说着，惊觉失言，忙道：“你千万不可对陛下说，否则他...发起火...”

烟影道：“你若与他做长久夫妻，他一身功力，迟早为你所得，至彼时，你自不必惧他。“

楚小陵霎时如被一刀刺入心窝，深感畏惧，他急道：“你....你.....”可却不知该说些什么。

烟影细看他，说道：“你愿不愿做那巨兽？”

楚小陵颤声道：“什么巨兽？”

烟影道：“巨兽者，吞食天地，黑影蔽日，世间万物，赖此兽而存，此兽亦仗万物而生，轮回流转，生生不息，大势不止，世道乃续。”

楚小陵听得一头雾水，问道：“我...你能让我当那巨兽么？”

烟影道：“巨兽命运变幻，不知花落谁家。廊释天气数已尽，万兽竞皇之尊、天之执，我只不过看守那巨兽而已。”

楚小陵沉吟许久，咬牙道：“求你...教我该怎么做？”

烟影摆了摆手，道：“你陪廊释天睡去，此次之后，再无机缘，伶人千变诀并非正途，需借此良机，体悟其理，而非一味索取夺占。”

楚小陵红着脸道：“你说廊释天...会死？那他死之后，你愿不愿帮我？”

烟影道：“我只追随那巨兽，瞧他吞食。”

说话间，已来到闲宫内殿，烟影在她肩上一拍，两人变作烟尘，飘入殿内，廊释天已然察觉，笑道：“美人儿，你那身功夫不错，竟将东采英逼迫得狼狈不堪，好极，好极，我瞧着兴致更增。”

楚小陵去找烟影，他早已不见。

廊释天捏她下颚，将她脸庞抬起，吻了上来，楚小陵心神若飞，悄然落泪，这更激起廊释天心头炽热，当即将楚小陵扑倒，行状如同野兽。

楚小陵被他占有，感受到撕裂般的痛，脑中回想烟影所言：“伶人千变诀并非正途，需借此良机，体悟其理。”

她思绪溃散，屈辱、愉悦、痛苦、失落一齐占据心头，但她竭尽全力，捕捉那偶尔掠过的大道。

她遁入了空，于是产生了悟。

事毕，楚小陵痴痴侧躺，神情呆滞，廊释天半成功力又汇入其体，但这已无关紧要，楚小陵此次真正收获在于心底，而非外力。

廊释天冷笑道：“你走吧，下次不用再来。哭哭啼啼的女人，久之果然生厌。”

楚小陵软绵绵的站起，忽然被烟影一提，又变作烟雾，升空飘荡，逐渐远离此地。

她问道：“烟影，你....到底是谁？”

烟影道：“一个局外之人。”

楚小陵继续追问，但烟影又成了哑巴，不再回答。

.....

廊释天发泄之后，收功起身，招侍从前来，替他整理仪容，随后走入大殿。那喜宴吃喝正酣，气氛正热，但一见他来，立时全数静止，齐声道：“恭迎万岁驾到。”

廊释天目光冰冷，环顾殿中，见郭若、廊邪身穿喜袍红衫，坐于堂上，廊邪面如死灰，憔悴衰弱，郭若头戴红巾，也看不清神情。

他道：“义兄呢？”

廊骏道：“启禀陛下，师父他老人家正运功调理

，不知何处，无暇至此。”

廊释天又道：“为何不等我到来，擅自开宴？”

群臣大骇，一时全数跪倒，喊道：“臣等乃是听殿下号令行事！”“廊邪殿下说您身有要事，未必能来，这喜事...耽搁不得，所以...”

廊释天双目如霜，看着廊邪，冷笑道：“原来如此。”

廊邪如坐针毡，目光躲闪，不敢张望。

廊释天道：“你心中有怨气，我岂能不知？你怪我废去你武功，是么？”

廊邪喊道：“孩儿岂敢对爹爹有丝毫怨言？”

廊释天笑道：“那你便是昏了头了，有胆对我不敬？”

郭若掀开帘布，急道：“爹爹，夫君他...他一时...糊涂...”

廊释天手一抓，廊邪高大的身子腾空而起，已被廊释天擒住，捏着脖子，高高举起。廊邪惊骇已极，手臂乱挥，嘴里不能发声。群臣悚然，可谁又敢多说一句话？

廊释天忽然仰天一笑，松脱了手，道：“孩儿何必当真？为父帝王胸怀，岂会将此事放在心上？又岂会在喜宴上见血？不过与你开个小小玩笑罢了。”

廊邪捏住喉咙，连声咳嗽，反复道：“是，是。”

众人听他这句话，暗暗心惊，但嘿嘿的干笑起来，心中都有退席之意。

忽然间，有一人高高跃起，手臂轻振，三道无形真气飞向廊释天。有一护卫反应奇快，抢上一挡，被真气洞穿，当即吐血而死。

群臣尚来不及惊呼，廊释天拍出一掌，那人中掌后，浑身上下，骨骼齐断，在空中倒退出去，落地后，已成了一滩肉泥。

随即又有刺客现身，分布各处，共有八人，皆穿着朝臣服饰。有四人掌中生火，烧向立柱，火焰霎时蹿至高空，蔓延四方。

另四人直冲廊释天而来，但廊释天身边一道烟尘晃动，笼罩于前，那四人中，三人立即窒息而亡，只剩一人停步不前，却并未被烟影击伤。那人面目苍老枯瘦，正是追击廊邪时的老僧。

烟影现身，与那人对掌，那老僧武功也神妙至极，曾与郭玄奥平分秋色，两人内力相拼，隆隆声中，令这宫殿震荡不休，几近坍塌。

廊邪抬头喊道：“护着爹爹快走！”

廊释天何等神功，本绝无退却之理，但看那老僧身手，心念电转：“敌人不知还有多少，我乃帝王之尊，岂能留在险境？护卫高手并未全数在此，不可逗留，以免中敌人毒计。”即刻袖袍一拂，使动龙玄无极功，真气流转，如龙长吟，烟尘弥漫，雾气飘荡，他隐匿尘中，倏然远去。

他身法神速，几个起落，已从前殿飞至深宫内院，来到一湖水旁，手指一拨，湖水分开，露出一条斜坡。他顺斜坡而下，开启数道厚重石门，走入密室之中。

这密室深处是一处古时陵墓改造而成，工程浩大，精细微妙，更有机关陷阱无数，妙法通灵，能够认人，除了廊释天与寥寥数人之外，再无旁人能通过。

廊释天建成此地后，已有数年不曾来过，他掌中放光，走过暗道，来到一空旷幽远的大石窟内，这石窟之中，也如皇家庭院，种着花草，点长明灯，风景颇足赏析，备有灵丹妙药，玉袍金衣，长廊横卧，殿堂矗立，其后更是四通八达，也是他精心准备的避难之处。即便是这百籁城的城主，也绝想不到廊释天竟有如此布置。

廊释天不再焦急，仔细想想方才之事，反觉好笑：“武功越高，胆子越小，若我与烟影联手，天下何人能敌？”

但烟影有神术护体，纵然不胜，也有脱身之法，即便面对阎王，也未必会受困被俘，廊释天并不担心此人，只不过他那些儿子，或许会有伤亡。

廊释天叹了口气，微觉惋惜，但不觉悲伤。他身为万鬼门人，总提防旁人谋求其位，有心加害，除了烟影、义兄，他谁都可舍弃，即便亲生儿子，又有何舍不得？

那廊邪曾前景远大，不也最终令人失望？他们境界不够，委实皆靠不住。

他曾听郭玄奥说起营救廊邪时情景，追击敌人之中，有一老僧，竟能与郭玄奥拼得几掌。如今这刺客中那老僧，应当正是黑蛇教的大高手。由此可见，众刺客亦是黑蛇教所派。

这黑蛇教越来越猖狂了！

廊释天本指望借这黑蛇教，耗折狮心王与其余诸国，坐山观斗，待皆疲乏，遂出手歼灭，如今看来，倒不宜再坐视不理了。

陡然间，廊释天听那陵墓入口开启，有人朝此走来，一路机关，并未触发，入口大门又再度关上。廊释天微微一惊，心想：“应当是我诸子中有人逃脱，也躲到这儿。”

那人并非受万人劫持，否则机关感应，那两人皆必死无疑，廊释天不再担心，听那人脚步虚弱，已知道那人是谁。

黑暗终止之处，廊邪步入园子，他见到廊释天，眼中也并无惊讶之情。

不，不，他眼神空荡荡的，更像是死去的鱼虫一般。

里头一丝情绪也没有。