嘉佑七年四月，东京汴梁，皇城之中。

殿试刚过没几日，卧病在家的蔡大相公就撒手人寰，一命呜呼了。

蔡大相公乃是两朝元老，国之重臣，为官清正廉明，以刚正耿直闻名，且两袖清风，膝下无儿无女，只有一个发妻，与之相依为命，蔡大相公去后，蔡大相公的妻子周氏，也随之而去。

还是朝廷出面，替蔡大相公料理的后事。

前段时间，蔡大相公虽步步紧逼，甚至一度在朝堂上，死谏嘉佑帝过继宗室子，早立储君之事，嘉佑帝虽然因此有些不大待见蔡大相公，甚至一度见了他就心烦，但也知道，蔡大相公乃是一心为了朝廷，为了天下，并无半点私心。

而今蔡大相公先是一病不起，随即撒手人寰，嘉佑帝心中也是悲切不已，毕竟在嘉佑帝心中，蔡大相公与其相伴数十载，乃是难得的肱骨之臣，是嘉佑帝的臂膀，是君臣，更是知己、是好友。

如今却······

嘉佑帝本就是个极重感情，心地极为善良的人，心中又怎会不悲痛。

接连好些日子，嘉佑帝都吃不下饭，睡不着觉，辗转反侧。

人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开，御花园中的鲜花也到了盛开的时节，嘉佑帝心情不好，皇后曹氏担心他的身体，就拉着嘉佑帝到御花园里散步赏花，放松散心。

嘉佑帝和曹氏夫妻数十年，感情深厚，自然也明白曹氏的用心，二人便在花园中闲谈起来。

两口子一个是九五之尊，当今皇帝，一个是母仪天下的皇后，聊的自然也都是家国大事。

忽然，一个年纪不大的内侍轻手轻脚的走到嘉佑帝的贴身内官身边，以手遮口，在其耳边低语几句。

老内官神色微变，似是听到了什么颇为惊讶的事情，当即便和那小内侍仔细确认，得到肯定的回答之后，老内官找了个嘉佑帝和曹皇后说话的空挡，凑了上去。

“陛下，大娘娘，皇城司那边有泉州的消息了！”

“泉州的消息？”嘉佑帝先是一愣，随即便想了起来，当即便抬眼看着老内官问道：“是王重的消息？”

“陛下圣明！”老内官笑着躬身拱手礼道：“月前王通判兴建的盐场已经晒出了海盐，王通判特将晒盐之法的章程写成了折子，通过皇城司递了上来，跟着一块儿来的，还有两罐盐场月前晒出的新盐。”

说话间，老内官便将内侍递上来的折子送至嘉佑帝手中。

嘉佑帝有些激动，迫不及待的将折子看完，再度扭头问道：“来人现在何处？”

“在殿外候着的！”老内官道。

“宣他过来，朕有话要亲自问他！”

“诺！”老内官拱手躬身施礼，当即走到一旁吩咐下去，立马便有小内侍跑去传话了。

未几，泉州来的信使，就已经到了嘉佑帝身前。

“卑职皇城司探目贾冰，拜见陛下，拜见大娘娘！”

“免礼平身！”嘉佑帝迫不及待的问道：“王通判在折子里说，你对引海水晒盐之法知之甚详？”

“不敢说知之甚详，只是自王通判命人修建晒盐场开始，卑职便一直跟在王通判左右，又时常诵读王通判所书《晒盐法》一书，耳濡目染，对晒盐之法，从头到尾，所有的步骤基本上都在盐场见过。”

“王爱卿在奏折中说，二十四亩的晒盐田，共析出盐粒结晶一万一千两百四十三斤六两七钱？”

贾冰道：“回陛下，确实是这么多，王通判说，因是第一次制盐，盐工们的技艺还比较生疏，或许将来待技艺娴熟之后，产量能有提升也未可知！”

“析出的盐呢？快拿上来，让朕瞧瞧！”嘉佑帝迫不及待的道。

旁边一个中年内侍立马便将两个大概椰子大小的罐子送了上来。

贾冰道：“陛下，陶罐之中装的乃是自将海水晒干过后形成的盐粒结晶，尚未经过处理，颗粒较大，杂质较多，乃是粗盐，较之井盐、湖盐所产粗盐瞧着虽然不同，但滋味却大同小异，王通判说，若是久食，身体会有不适。

而瓷罐中所盛，乃是粗盐再度溶解沉淀，过滤之后，析出的精盐，盐粒细小，盐味较为精纯，几乎已经尝不到苦涩之味了。”

嘉佑帝本想自己亲口尝试，却被曹皇后给拦住了，旁边的李内官当即笑着上前，主动请缨，欲替嘉佑帝先尝一番。

李内官先尝的是粗盐，用调羹舀出少许，倒入白纸之上，将白纸弯曲成渠道状，倒入口中，粗盐苦涩，虽有盐味，然杂质太多。

“咸味十足，就是有些苦涩。”

李内官说出感觉后，又试了精盐，脸上顿时便露出些许震惊之色。

“咸味纯正无比，毫无苦涩之意！比之宫里用的上等青盐丝毫不差！”

“当真？”

其实只看颜色，就能看出来海盐和普通粗盐之间的区别。

嘉佑帝忍不住自己尝了一下，心中也忍不住震撼，当即让贾冰给他讲解晒盐的过程和缘由，奈何信使虽记住了晒盐的各个步骤，并且还有图册注解，但有些词句，原理，贾冰解释不清楚，嘉佑帝一时片刻也理解不了。

只能感慨一句：“王子厚年纪最轻，却是个难得的大才！”

“此法若能推广天下，实乃朝廷之幸，百姓之福也！！”

“陛下明鉴！”贾冰却忽然进言道：“王通判曾说，晒盐之法，看似简单，实则繁复苛责，稍有错漏，出盐的品质便有可能相去甚远，若是想晒出这般质量上乘，杂质极少的精盐，对盐工手艺的要求颇高！

通判说失之毫厘，差之千里，便是此时此刻，泉州湾一号盐田中的盐工们，第一次接触晒盐这个行当，若无王通判亲自指点的话，也未必能够再晒出品质这么好的精盐来！

但若只要粗盐的话，依照通判所呈图册一一还原，当无大碍！只是粗盐中所含杂质太多，久食于人体有害！”

“通判便在图册的最后，附上一份未来三年泉州盐场发展计划，请陛下过目！”

“未来三年泉州盐场发展计划？”嘉佑帝这才注意到，图册的最后一页之上，赫然写着这份计划。

“传朕旨意，擢泉州通判王重为朝散大夫，赏百金、良田百亩、绸缎十匹，兼泉州盐铁使，总领泉州盐务诸事，其余差遣如故！”

当这封圣旨传到泉州的时候，已经是五月了，知州陈浚都愣了，那些赏赐也就罢了，可王重这小子来泉州不到一年，这品级就差不多跟陈浚持平了，关键是官家还把泉州盐务的事情，交给了王重全权处置，这是何等的信任。

那可是一州盐务，若是以前，陈浚自然不放在眼里，可现如今随着盐场成立，盐务一年的所能够带来的收入，绝对远超泉州财赋，这么大的一份政绩，可惜现在却是王重的了，这叫陈浚心里如何不吃味。

幸好这个时候，当初济海商号南下的三条大船，都已回到了泉州，三条大船，尽皆满载而归，金银玛瑙各类珍品、龙脑麝香各类香料、上等的檀木等等不胜枚举。

满满三船的货物，给济海商号带来了至少十数万贯的收入。

丹碧楼内，长松高举酒杯，一脸感慨的对着王重道：“此番能如此顺利，多亏了子厚的海图，若非有海图指引，我等不知还要在海上漂泊多少时日！”

王重的海图，标记的可不仅仅只是地域路线那么简单，还有各地的产出，习俗、风土人情等等，标注的十分清楚，长松等人循图到达一个地点之后，就知道那个地方的人最喜欢什么，能用什么和他们换到当地盛产的珍稀之物。

临行之前王重虽说过海图年代久远，乃是其师门流传下来的，不能确定准确度如何。

但事实证明，王重所提供的那份海图，精确度极高，尤其是各个区域的详图，描绘的十分详尽，几乎没有偏差。

王重举杯道：“有用就好！”

长松对王重是愈发钦佩了，分明年岁只比自己稍长，可见识却远非自己能及，尤其是目光之犀利，若非王重邀请，盛家估计就算是传到了他手里，也不会去考虑出海贸易的事情。

只一趟跑下来，带来的利润都赶上盛家一年的收益了，这还是因为第一次出海，稳妥起见，盛家只买了三艘海船。

长松和王重还有盛维说着他这一路南下的见闻，各地的风土人情，遇上的事情，神情有些激动，脸上的笑容几乎就没断过，那叫一个神采飞扬，眉飞色舞。

于此同时，东京城，盛家，三月初，盛老太太便带着明兰母女三人，自宥阳乘船北上，返回东京。

因着并不赶时间，且一路北上多为逆流，是故速度并不快，路上又顺道去了趟扬州，视察了一番王家的产业，是以前前后后总共花了近一个月的时间，四月初才回到东京。

寿安堂里，盛紘把王重被嘉佑帝褒奖，不仅升了品阶，身上还多了个泉州盐铁使的差事，手握实权，不知惹来多少红眼的事情告诉了盛老太太。

饶是盛老太太听了，也不禁觉得意外：“他才去泉州不过半年，就办下了这么大的事情？”

盛紘极为感慨的道：“子厚天资聪颖，有过目不忘之能，又得名师教导，学富五车，便是儿子也未必能够赶得上他！”

盛紘现如今也不过才是个从五品下的小官，挂了个闲职，并没有什么权利，虽说京官比地方官员清贵，但官家突然的擢升赏赐，不正是告诉满朝文武，如今王重虽然远在泉州，但如今却是几乎是简在帝心了。

官家亲自下旨擢升一个六品小官，不过从未有过，但也极为罕见。

“儿子在官场上辛辛苦苦十几年，至今也不过是个小小的五品，子厚不过初入仕途，弱冠之龄，便已官至五品，将来前程，不可限量啊！”

盛老太太却有些忧心的道：“这事儿只怕未必有你想的这般好！”

盛紘一愣，不解的问道：“母亲这话是什么意思？”

“盐铁自古以来，便是朝廷的命脉，自前朝改革盐政之后，盐务的地位便愈发重了，而今朝中掌管盐务的，不是王公贵族，便是当朝大员，个中关系，盘根错节，不知牵扯了多少朝臣，多少世家！”

“昔日范文正公何等英雄人物，最后还不是落得个殁于任上，客死异乡的结果，更何况是子厚！”

老太太的话，说的盛紘心中一凛，立马回过神来：“母亲所言极是，子厚年纪太轻，若是功劳太大，成就太高，难免会惹人眼红，盐务之事，牵扯甚广，保不齐便动了哪家的利益······”

话到这里，盛紘竟油然生出一股怅然无措之感。

盛老太太道：“你也不必这般过分忧虑，如今事情还没有到这一步！只是子厚到底年轻了些，你得好好嘱咐他一番才是。”

盛紘忙拱手应是：“出头的椽子先烂，为官之道，在于一张一弛！若是一味的出头拔尖，难免盖过了同僚们的风头，同僚们明面上不会说什么，但心底怎么想的，就难说了！

儿子这就去信给子厚，叫他莫要一味出头拔尖，还得注意韬晦才是。”

盛紘走了，已经十一岁，个头又往上窜了不少的明兰走到了盛老太太身边。

“都听到了？”盛老太太淡淡的问道。

明兰点头道：“嗯！听到了！”

“哎！”盛老太太叹了口气，捉着明兰的手，感慨的道：“本事大是好事，可本事要是太大了，却又难说了！”

明兰已经不是昔日那个单纯懵懂的八岁幼童了，跟着庄学究读了几年的书，又在盛老太太身边耳濡目染，明兰的心智也愈发成熟。

可正因为成熟了，明兰才能理解盛老太太这话的意思。

“许久没去庄上了，明日带上你小娘和栋哥儿，咱们去瞧瞧王李氏吧！”盛老太太忽然话音一转说道。

“都听祖母的！”

明兰笑着揽住盛老太太的手臂，笑着娇声说道。

随着卫恕意跟着回到东京，便在家里西北角腾出了个小院子，给卫恕意和长栋居住，自打和生母相熟之后，长栋和卫恕意也愈发亲近，加之长栋年纪还小，盛老太太自然也不好叫人家母子分离，便让长栋搬出了寿安堂，跟着卫恕意住。

两岁多的长栋，已经能说能走，能够自己吃饭，颇为乖巧懂事了，尤其是眉眼，越长越像盛紘，又有几分卫恕意的柔美，盛紘对这个幼子也是喜爱不已，时常去卫恕意院里，看看儿子，顺便再和已经恢复的差不多的卫恕意好好温存一番。

许是出于愧疚，又许是王重和明兰的关系，盛紘在卫恕意的院里一住就是小半个月，卫恕意虽不似林噙霜那般说放得开，什么新奇的花样都玩的出来，甚至还有些保守。

但男人就是这样，野花吃多了，似卫恕意这般漂亮纯净的家花，就显得尤其香甜诱人。

卫恕意不似王氏那般说话夹枪带棒，也不似林噙霜那般能够和盛紘谈诗论词，抚琴弄萧，但却胜在可意体贴，温柔贤淑，善解人意，从来不会和盛紘提要求，盛紘给了她就拿着，盛紘没给，她也不会主动要。

如此不卑不亢，再加之卫恕意先前的遭遇，还有活泼可爱，乖巧听话的儿子长栋，反倒是让盛紘心里生出了以前不曾有过的愧疚感，觉得对不住卫恕意母子二人，自然也就变着法的想要补偿卫恕意母子，去卫恕意院里的次数自然也就多了。

而今林噙霜虽然又得了盛紘的宠爱，但盛家的中馈，却仍旧牢牢的握在王若弗的手中，除非王若弗犯下弥天大错，否则的话，林噙霜怕是这辈子也没可能再管家理事了。

管家理事的权丢了，手里的产业盛紘也只还了她一部分，关键是现如今盛家的下人们都知道，六姑娘未来的夫婿，他们未来的六姑爷，不仅很得自家主君的看重，官职也不低。

更关键的是，自打经历过上次的事情之后，剩下剩下的老人，不是老太太房里，就是王若弗手底下的，林噙霜连带着长枫和墨兰手底下的人都被换了一茬，这些人固然听林噙霜她们的话，但要是想让她们舍生忘死的替林噙霜卖命，可没那么容易。

不过林噙霜向来是个极有手段，且极能隐忍，又舍得放下面子身段的，连盛紘都被她哄的团团转，想要拉拢这些个下人，也是迟早的事情。

否则的话，原来在扬州时，她如何与王若弗分庭抗礼，要知道王若弗的娘家，那可是真正世代簪缨的书香门第，不是现在的王重能比的。

归根结底，还在于盛紘的态度，昔日盛紘凡事都偏向林噙霜，甚至很多事情，都不用林噙霜开口，盛紘就会第一时间替林噙霜找好借口，什么娇弱、善良之类的。

只是经历过儿子险些被闷死在腹中这事儿之后，铁一般的事实被摆在眼前，盛紘虽然始终不愿相信，可为了儿女，只能收敛起对林噙霜的偏爱。

若是卫恕意和长栋如原著一样都死在扬州，只怕此时盛家后宅的走向，早已恢复到和原剧情一样了。

是故对于盛紘经常往卫恕意院里跑的行径，林噙霜虽然气愤，但却拿卫恕意没有半点法子。

林噙霜心里明白，只要卫恕意还在盛家一日，盛紘对她心里就始终都会有一根刺，可偏偏她又不能拿卫恕意如何。

林噙霜明白，悄无声息的弄死卫恕意的机会已经过去了，接下来不论是下毒、陷害、还是制造意外，都难免会落下把柄，最后会把事情牵连到林噙霜自己身上。

而且只要林噙霜做了，盛紘就算再喜欢她，只怕也会强忍着不舍处理了她。

相伴近二十年，林噙霜实在是太了解盛紘了，盛紘心中最最在意的，还是盛家！

只是在知道王重又受了褒奖，还升了官，得了许多赏赐，王李氏还将官家赏赐的锦缎，送了好几匹来家里，连王若弗都得了一匹，偏偏就是没有她林噙霜的，林噙霜又忍不住砸了一套崭新的茶具，两只花瓶，一个香炉，还有两本墨兰正在看的书，也被盛怒的林噙霜抢过去，撕了个稀巴烂。

尤其是知道盛紘又去了卫恕意院里之后，林噙霜直接气的快要三魂升天，七魄出鞘。

整个林栖阁上上下下，尽皆噤若寒蝉，女使婆子们小心翼翼的伺候着，连大气都不敢喘。

就连墨兰，也不敢在这个时候去捋林噙霜的虎须。

与此同时，盛家东北角的偏僻小院里，却满是欢声笑语。

远在千里之外的泉州，王重同样也没闲着。

随着时间推移，晒盐的次数逐渐增多，老盐工们的熟练度也逐渐上升，新招的盐工们也在慢慢熟悉晒盐的各种工序。

来自兴化军的两个指挥营的军士们，除却驻守在盐场四周的部分军士之外，其余军士尽皆被安排了新盐场的建立之中。

当初王重堪定的几处地方，如今也陆续开始动工，自三月起至今，盐场拢共出盐十余万斤，而且还都是质量上乘的精盐，这么多精盐一下子涌入泉州市场，一下子就将原本的食盐市场打破。

因着产量有限，王重和陈浚商议后决定，先供应晋江和南安二县，先将海盐在晋江和南安两县普及，待产量上去之后，再将海盐逐渐普及整个泉州，使得泉州百姓尽皆能够吃上味美价廉的精盐。

寻常百姓所食，多为私盐，这些私盐自然不会是什么品质好的精盐，售价也是十几文到二三十文不等，价格并不高。

官盐的品质自然要胜过私盐，但官盐价格太高，尤其是产自蜀地的井盐，制作工序繁复不说，自蜀地运往中原，也非易事，价格自然也就一直居高不下。

寻常盐场所产之盐，价格不低，但其中杂质也不少，滋味自然也就不好说了。

泉州盐场新推出的海盐，虽颗粒比寻常精盐稍大一些，但色泽洁白透亮，光是卖相，就胜过寻常官盐许多。

更别说价格了！

(本章完)