兰溪镇大街上。

因为中元节，挨家挨户，开始准备供奉给自家祖先的河灯。

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略显拥挤的街道上，桑笑眯眯的看着一旁不苟言笑的赵真人，拂尘一挥：

“哎呀，真人哎，笑一个嘛。”

“有道是……多笑多长寿。”

“你们闾山派的手段太过霸道，都是伤敌一千自损八百的法子，让自己开心一点！”

说着，桑转到赵真人面前，扮了个鬼脸。

“……”赵真人有些无奈地叹了口气：“宁家的事情已经结束了，你为何要跟着我？”

桑笑眯眯地说道：

“因为……今天中元节啊。”

“鬼门大开，百无禁忌，人鬼不分。”

“你杀性太重，得我这种妖僧‘中和’一下，知道不？”

正说着，整个兰溪镇上骤然一亮。

莫名出现的诸多灯笼，飘浮在夜空之上。

一阵有些怪异的笑声，自四面八方开始传出。

桑微眯着双眼，捅了捅一旁的赵真人。

后者冷哼一声，却已经谨慎的抓住了一把短刀。

此时，在两人眼前，本就拥挤的街道，突然变得水泄不通。

许多穿着不同、年岁不同的亡魂们缓缓穿行在人群之中。

继而，还有些看上去似人非人之物，也出现了。

“嗯，鬼门开了。”

“亡魂也好，魑魅魍魉也罢，都来了。”

桑用拂尘挠了挠后脑勺：

“不过……按照这个数量来看，不应该啊……”

“一个小镇上，哪里会有这么热闹，除非……”

赵真人板着脸：

“除非，鬼市开在了这里。”

正说着，兰溪镇上忽然传来一阵钟声。

不过，普通人似乎没有察觉。

反倒是那些亡魂和魑魅魍魉，听到了之后微微转移视线。

桑和赵真人循声看去，只见大概是兰溪镇北边城外的位置上，竟出现了一座恢弘的寺庙。那寺庙通体金灿灿的，当真是宝相庄严之态。

“鬼市开在鬼寺里？”

“这……”

桑面露诧异之色。

却见一旁的赵真人，已然收了兵器，大步向前。

……

对于莫名出现的鬼市，一路上，桑虽然一脸没心没肺的样子，但眼睛却快速的环视四周。

一旁，赵真人不由道：

“小和尚，你很紧张？”

桑竖着手指，旋着佛珠玩闹着：“怎么说呢……每逢鬼市，总会有些倒霉催的误打误撞的闯进去。”

“亡魂也就罢了，魑魅魍魉的话……会嘴馋吧？”

赵真人眼角抽抽。

很快，他们来到了那座恢弘鬼寺的门口。

却见鬼寺前，已然有两个扎彩娃娃，笑盈盈的从自己手中的花篮里拿出面具给到每个进入的宾客。

桑和赵真人上前之时，那扎彩娃娃微微一愣。

旋即笑盈盈的递上面具。

“两位似乎是有本事的。”

“但鬼市危险，还请小心，要是缺胳膊少腿，鬼市概不负责哦。”

赵真人冷冷一笑：

“两个破娃娃，是能负什么责！”

桑翻了个白眼：“这么冲干什么！”

说着，桑笑嘻嘻的接过两个面具：“两位长得真可爱！”

“谢谢你的夸奖，活人。不过，你没必要这么违心的评价。”扎彩男童头也不抬的招呼两人赶紧进去。

“……”桑嘴巴里嘟囔着什么，和赵真人一前一后进入了鬼寺之中。

“哦吼，这里头倒是比我想象的还要宽敞？”

桑环顾四周，身边却忽然涌起一阵清风。紧接着，便是鼻尖一阵药香。

“嗯？”

微微诧异之下，桑看向那个方向。

却见一个穿着红鲤裙的女孩，提着一盏莲花河灯，蹦蹦跳跳的冲了进去。

桑摩挲着下巴，喃喃道：“怪事……我是在哪里……见过她？”

正说着，却见不远处传来一个有些熟悉的声音：

“你快说啊！”

“接下来呢？！”

“这位郎君可别卖关子才是！”

循声看去，却见一个佩戴着狐狸面具的小郎君，正兴奋的站在一个说书人的面前。

那说书人看上去倒似是个人，文质彬彬的，手中拿着一把描绘着老虎的扇子。

小郎君则高高兴兴的从怀里拿出一锭银子，放在了说书人的面前。

“郎君，快说！”

“我等不及听了！”

赵真人皮笑肉不笑的说道：“你说的那个倒霉催的，看来还不知道自己很倒霉呢。”

桑也是一脸无语。

“这小子，不是和宁老爷、宁夫人去祭拜他爹娘了吗？”

“怎么跑这里来了？”

两人快步上前。

此时，那文质彬彬的说书人，露出一丝为难的笑容：

“小郎君，说书人有说书人的规矩。”

“不是给了银子，就能继续说的。”

“而且……这也太多了，郎君快快收回。”

戴着面具的阿诚顿时有些泄气，下意识的拨弄了一下佩戴的狐狸面具。

忽然，那说书人嗅了嗅，仿佛是察觉到了什么，顿时咽了口唾沫。

桑眉心一跳，快步上前：

“阿诚，你怎么在这里！”

说着，桑顺势拉过阿诚，让那说书人看到自己手中的拂尘。

不过，说书人并未太过关注桑，而是将目光放在了有些凶神恶煞的赵真人身上。

“这位……郎君，似乎……是生面孔？”说书人微微一笑。

“桑，赵真人，你们也来了？”听出声音的阿诚笑眯眯地拉过两人：“我跟你们说，这位郎君说的书，我在外面从来没听过！”

“说是遭逢大疫的时候，有人为了保佑自己镇上的人，去求了山神呢……”

话音未落，桑眉心一挑，一把捂住了阿诚的嘴巴。

他的眼神第一次有了些谨慎之意。

随后，看了看一旁的赵真人。

赵真人点点头，从怀中取出了一个小金杯，似乎是一件不错的法器。

却见赵真人拱手道：

“这位郎君，是我们的朋友不懂礼数，冲撞了。”

“这是我闾山派的金杯，给郎君斟酒倒是不错，也算是我们的赔礼。”

书生看了看金杯，又看了看桑和赵真人，笑容中忽然多了一抹玩味之色：

“原来如此。”

“自报家门，为了让我忌惮一二吗？”

“不过……两位郎君倒是多虑了。这位小郎君天真烂漫，身上又有家神庇佑，我看着甚是喜欢。”

说着，书生从自己的折扇上取下了一枚带着红绳的钱币。

“小郎君，你不是喜欢听我说书吗？”

“等今日之后，我会在兰溪镇走动，到时候你想听，随时来。”

“接着！”

话音落，流光一闪。

阿诚下意识的接过。

“这是……”桑瞳孔一缩：“山鬼花钱？”

“嗯……”

书生笑道：“收了我的钱，这金杯我也就笑纳了，做工的确不错，便谢过三位的打赏了。”

说着，书生便收了摊。

桑和赵真人对视一眼，纷纷点头，一左一右驾着阿诚就准备离开。

“叮铃……”

身后忽然又传来铃铛的声音。

桑下意识的回头看了一眼，却见那说书人的旁边，正站着刚才那个穿着红鲤裙的少女。

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少女眼眸如星，看着颇为灵动。

……

“哎呦，你们两个慢点，让我自己走嘞！”

阿诚双脚腾空的呀呀大叫着。

“怎么那么匆忙？”

“这鬼寺里开鬼市，多好玩啊！”

顷刻间，桑和赵真人脚步猛然一停。

桑上下打量着阿诚，表情有些错愕：

“你……你知道这里是鬼市？”

阿诚眨了眨眼睛，很实诚地点了点头：“就阴山跟我说的。”

“说今天中元节，而且运气好，开了鬼市，会有很多稀奇古怪的玩意儿在这里售卖的。”

“我想着……也许我爹娘……”

“所以我就和大哥一起来了……”

说到后面，阿诚似乎有些心虚，微微低着头。

桑无奈的叹了口气，眼中露出一丝怜惜之色：

“阿诚啊……”

“人死如灯灭，古往今来，想要借着鬼门大开，找自己亲人的不在少数。”

“这鬼市里，也就有了类似的行当。”

“只是……都非常危险！”

“你可知道，刚才那个说书人，很有可能是某座山的守护者，因为还没有得到敕封，只能以山鬼自居。”

“这种特殊的生灵要是得罪了，被吃干抹净都算轻的了。”

“也幸亏他脾气不错，赵真人又给了金杯赔罪，他心情好，给了你一枚他的信物，也可以用作护身之用了。”

“要是他发怒……就你身边这个小家伙，可护不住！”

一旁，赵真人面露古怪之色的看着桑。

“我觉得……现在似乎不是考虑这个的时候。”

“和尚，你没听他刚才说的吗？”

“他是和他大哥一起来的。”

“换句话说，宁琦也来了。”

“人呢？”

桑顿时梗住了。

他有些僵硬的看向阿诚：“人呢？”

阿诚挠了挠脸颊，似乎有些不好意思：

“那个……”

“阴山跟我们说了，这里应该会有帮我寻找爹娘魂魄的。”

“为了效率一些，我们就……分头行动了。”

桑张了张口：“所以……你也不知道他在哪里？”

阿诚有些心虚的点了点头。

“我靠！”桑忍不住指着阿诚：“让阴山那个小混球出来，好家伙，刚刚和你结契，这就把你往刀山火海里送啊！”

赵真人的表情也有些凝重：

“按照鬼市规矩，现在还是‘聚集’阶段。”

“一旦宾客齐至,，鬼庙会开始，届时刀山火海，可是真的要人命的！”

“快找人！”

【作者题外话】：小科普：

鬼市的由来其实有好几种说法。

一种说法是，传承于唐朝时期西域海西国，有一说法，海西国就是大秦国，也就是古罗马。但彤山不知道对不对。

另外一种说法是，鬼市又叫作山市，乃是一种特殊的海市蜃楼。还有解释成，鬼市其实就是一方山神在中元节时，给鬼怪亡魂开放的娱乐场所。