稻种这东西，没种下去之前能看出什么名堂来，但萧苒和容衍还是很给面子的送去一道目光。

潇潇选西贝货的时候也是很走心的，这袋种子都是精挑细选的粮种，至少皇帝拿它和德公公另外让人找的普通稻种一对比，那区别还是很明显的。

皇帝这厢控制着力气抓一把稻种细看，那厢严律已经开始滔滔不绝阐述研究新稻种的艰辛，什么好几年的锲而不舍，什么吃住都在地里的严家人，什么最好的肥料最精心的照顾，就差没扯割肉放血了。

末了，他还加了句：“得知臣种出新稻之后，有不少人求种，也有不少人效仿，但臣想着要先进献给陛下，故而都没答应。”

“不过千防万防，还是被宵小之辈偷去一些，臣唯恐再有差池，故而立刻派人将稻种秘密送上京城，为的就是不打草惊蛇，免得横生枝节。”

萧苒越听表情越嫌弃，容衍表情平静之余，内心却满是厌恶。

倘若不是潇潇聪明，如今她家辛辛苦苦种的新稻种就成了严家之物，要是不认，反而还要被倒打一把，说宁家的稻种是偷了他严家。

简直无耻至极，毫无下限。

皇帝只是为了维持君主威严，表面淡定，内心早已掀起轩然大波。

以他对严家的了解，他们不敢拿此事欺君，所以稻种的产量必然是真的，既然是真的，那他对严律的处理方式，就不得不变通一二。

“那韩家少年呈上的账本又是怎么回事？”

严律早有准备：“启禀陛下，我那通判乃是多年忠仆，臣没想过他会生出贪念，家中账目也多交于他保管，这些年臣过分关切稻种，却没曾想他竟胆大包天干出这等天理不容之事……”

皇帝：“如此一来，到算是情有可原？”

严律立马打蛇随棍上：“陛下体恤，臣惶恐！”

由着他拍了一通马屁，就在皇帝准备给他个台阶下的时候，容衍不顾萧苒阻拦，却上前一步道：“启禀父皇，巧的很，儿臣这里也有一封上表新稻种的折子。”

他从衣襟中拿出沈县令写的折子，呈给皇帝。

有了方才严律慷慨激昂声泪俱下的解说打基础，皇帝一目十行，看完后就皱起眉头，看了眼署名：“沈从筠？夕江县县令？”

容衍道：“正是，启禀父皇，儿臣回京之前恰好遇上沈县令，得知新稻种丰收，就顺便帮他把折子带了回来。”

皇帝的视线在严律和容衍之间来回转：“哦，这么说，沈从筠也在种新稻种？朕的臣子，保密做得都挺好。”

容衍不卑不亢：“禀父皇，沈县令没有早早上报的原因是，他起初并不知道这稻种产量是否属实，老实说，他刚种下两亩地新稻种时，只不过是抱着试试也不吃亏的心态，所以甚至都没特意去找块良田，只用恰好空着的中田尝试。”

这说法倒是新鲜，皇帝问：“他自己种的稻，自己却不清楚？”

容衍这才解释：“沈大人不敢邀功，那稻种，其实是旁人给的。”

袁先生送稻种的故事被他们略改了改，将送给潇潇改成送给下衙后准备回家的沈县令，沈县令觉得他那关于产量的陈述不太实际，只当那老者要么在开玩笑，要么就是年纪大了，人有些糊涂。

他也没想到，今年到了收割的时候一称——好家伙，中田亩产至少八百斤！

“但沈县令并不确定是只有这一茬稻种高产，还是种下去之后一直这样，所以将大部分留下继续试种，只让儿臣带了一小包进京呈给父皇。”

说罢就拿出一个小布包。

自以为胜券在握的严律这会儿瞳孔猛缩，震惊看向容衍。

随后便听他道：“哦对了，这期间还发生了个小插曲，听闻有山匪试图劫走新稻种，幸亏沈县令未雨绸缪，用普通稻种蒙混过去，真正的新稻种全数完好无损，想来此时应该已经完成育苗，准备播种秋稻。”

严律只觉得跪疼的膝盖都没了知觉，满脑子都是——完了！

夏帝何等人物，短短几句话就听出其中奥妙，何况严律如今已经是那副失魂落魄的德行。

落井下石痛打落水狗这种事萧苒自是不会缺席：“严大人看起来很意外的样子？其实我们也是，没想到严大人也种出了新稻种，路上怎么也没听您说，不然进宫的时候我们就顺带给你捎进来了，也省得你跪这么久。”

“哦对了，既然都是新稻种，不如一起种？”

严律哪里敢，他只能深深低下头，避开皇帝的目光。

他再怎么奸诈狡猾，冷不丁遇到这么突然的反转，也想不出自救的办法，短短一瞬，冷汗已经打湿地面。

见此情景，皇帝哪儿还有不明白的？将严律的稻种放下，他神色冷淡问：“严卿意下如何？”

严律结结巴巴：“臣，臣，臣……”

皇帝呵了声：“怎么，严大人还真要替朕做决定？”

严律呆住，只听一声威严又冷漠的：“压入刑部大牢，听候发落。”

被侍卫押着经过容衍和萧苒身边时，严律哆嗦着问：“你们是故意让我以为得到了新稻种的？”

容衍拱手：“若非如此，严大人怎么会乖乖跟我们入京，不生事端？”

严律眼神涣散，几番张口语言，却被侍卫强行拖走。

皇帝翻来覆去看那一小包稻种，然后突发奇想要种在皇宫里，他每日都要到勤政殿办公，索性就拔了院子里的花花草草，给稻种腾地儿。

这么大的动静，皇后想装作不知道都不行，严律偷鸡不成蚀把米，被刑部收押，但暂时还未定罪，皇后匆忙赶来勤政殿，便看到正值壮年的皇帝脱了龙袍，正在亲自锄地。

她被吓得不轻，正待上前，就见皇帝身边伺候的德公公压着嗓子问：“陛下正在兴头上，需要奴才为娘娘通传一声吗？”

话都说到这份上，皇后哪里敢？

烈日当头，她就这么站在空旷处，硬生生等到皇帝忙完，又诧异地问了句：“咦？皇后是什么时候来的？德子你怎么回事，都不告诉朕一声。”

两人离得这么近，想看见她早就看见了，皇后知趣，擦了把汗道：“陛下莫怪，是臣妾见陛下投入，不想打扰陛下。”

她心知肚明，皇帝定是已经识破严家打算，那严律不但脱不了罪，还要连累家族。

“来人，去让御厨那里送碗绿豆汤来，陛下还请保重龙体。”

皇帝顺势回到勤政殿：“这么热的天，皇后来找朕，可有什么事？”

皇后心念急转，扬起个大大的笑容：“臣妾是来恭喜陛下的，听说良城那里发现了铁矿……”

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