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见他还是闭眼不言语,坎蒂丝继续道：“那你知不知道，因为你的举动，一座曾经繁荣的港口变成了废墟,里面的居民在一夜之间死了三分之二……”

“这不可能！”一直保持沉默的王子震惊地抬起头,“他明明保证没事……”

他猛地反应过来，怒视面前的少女：“……你套我的话！”

坎蒂丝镇定地点点头：“你也不是完全相信,只是不愿意去想那个最坏的结果,不是吗？”

卫伽王子张张嘴，似乎想说什么却又死死闭上。

“你不承认也没用。我虽然别的不行，但自认读的书还算多,记忆力也不错。”她点点自己的太阳穴,一字一顿道,“据我所知，‘炼狱’一词是近几十年才出现的新名词。来源是厄尔·奥布里亚所著的同名空想论——《炼狱》……以你描述的经历，你根本不会知道这个词。”

卫伽没有否定也没有肯定,只是沉默地应对一切。

“让我猜猜,是谁跟你说了这些……”坎蒂丝见他对奥布里亚的名字没反应，却没有因此停下,依然死死盯住他的每一寸变化,“……他们,是不是称自己为‘黑星’？”

卫伽：“不……”

“就是‘黑星’。”路西恩抱起双臂,在下首高声道，“他在说谎。”

坎蒂丝的动作顿了顿却没有回头,继续与有些心虚的王子对视。

“原来是这样……这样就说得通了。”

她站起身,慢慢走到卫伽身后。

“晨星的教主在一百多年前被人杀死,他的教众带着所谓的‘圣物’逃走……但那个杀死教主的人或者组织并没有放过他们,一百多年来一直在追杀他们。”

坎蒂丝掏出自己的笔记本,一边踱步一边翻到其中一页。

“直到十年前，他们终于在南大陆剿灭了最后一个窝点。”

一切都联系到一起了。

这还要多亏了「白银画框」的那次经历，将她遗忘在脑海深处的的记忆重新挖掘出来。

黑星。

第一次听到这个词是在那场大火前，她曾在孤儿院院长的窗下听到的对话。

【我警告过你，他们不是好惹的人，可你偏不听！】

一个男人对院长发出警告。

【是你太谨慎了。那么多实验品，他们不会发现少了一个……再说这都过了五年了，要找也不会等到现在……】

这是院长毫不在乎的回应。

【琳达！】

【好了好了，我明白。以后我会小心……那你说现在怎么办？】

【我们要尽快准备离开这里……不能让“黑星”的人找到我们。】

……………………

毕夏普说过，最后一个被剿灭的窝点做了伪装……孤儿院中的闭眼旗帜下大概藏了什么，才会让她无意间看到睁眼的图案。

那些黑袍人将孤儿院烧毁，堂而皇之地将她和两个男孩带走，却没一个人、那怕是一个卫兵上前阻拦……也许那个村子早已成为“黑星”的势力范围。

毕夏普也是。

魔人的繁衍方式注定他们不会与其他种族生出混血儿，再加上他对灵魂的解读……说不定就是被“晨星”制造出来人造人。

而他对“晨星”表露出的厌恶做不得假。那他口中那位不让他喊父亲的“父亲”，也许并不是把他制造出的人……

大概率，是给予他新生，拯救他的人。

十年前，毕夏普的“父亲”带人完全剿灭了晨星。

十年前，黑袍人烧掉了孤儿院，奥布里亚将她捡回阿鲁布姆城。

半年前，科尔温在英雄之墓里嘲讽奥布里亚胆子小，说她是“好用”的……

巧合太多，让她想忽视都难。

“十年前，我所在孤儿院被一群黑袍人烧毁，我被《炼狱》的作者，奥布里亚教授带回东弗朗斯大陆。”

坎蒂丝将画有五只睁眼和五只闭眼的那一页展示出来。声音很镇静，像是在说别人的事。

“我在阿鲁布姆城生活了十年，期间一次都没能出城门……直到半年前，我在去往北方大平原做任务时被奥布里亚的同伙刺穿胸口。”

“你知道，他叫我什么吗？”

面无表情的脸上终于有了些波动。少女抿起唇，快速眨眨眼将眼泪憋回去。

“‘钥匙’，他们叫我用来开门的钥匙！”她狠狠将手中的笔记本甩到地上，“如果制造我的‘晨星’是畜生，那明知道我的身份，却选择将我圈养起来、用完就丢的‘黑星’跟他们没什么区别！”

她指向脚下漆黑的污泥：“他们对你说了什么？为了大部分人，牺牲是再所难免的？别开玩笑了！！”

“他们的本质都一样……一群玩弄生命的混蛋！”

长久积累起的情绪在此刻完全爆发。一时间，除了弱弱的琴声，只剩下坎蒂丝沉重的喘息声，没人选择在这时候出声。

“……我并没有……”卫伽纠结半晌，感觉所有解释在少女面前都会变得苍白，只能把即将说出口的话咽回。“……我很抱歉。”

发泄些过后，压抑在胸口的某些东西反而轻了不少。

坎蒂丝撩起刘海深吸一口气，再慢慢吐出。

尽管心跳还是很快，但她已经找回理智了。

她回想起《炼狱》中的内容，以及贾尔先生给她的讲解。

【灵魂纯洁无瑕，可人类生而有罪。】

【因为人间充满罪孽，再纯洁的灵魂也会被其玷污。因而需要‘炼狱’，一个将其再次净化的地方。】

【如果一个人做过的错事越多，他体内积攒的‘恶’就越多。经过炼狱时，他所遭受的痛苦也会相应增多。】

【死亡并不能帮恶人摆脱惩罚，这是不是听起来不错？】

“你该道歉的对象不该是我……”她有些疲惫地摇摇头，指着脚边还在流淌的黑泥道，“你想惩罚晨星教团的人，你要净化他们身上的恶，所以你为他们制造了一个‘炼狱’……”

她忍了忍，最后还是没忍住：“……你有病啊！”

卫伽愣住，紧接着就听到了一串笑声。

“他就是有病啊，自大病。”

路西恩不知何时已经跟着飘过来了，此时正站在坎蒂丝身后鼓掌：“连神明和巨龙都无法完全抵御魔气的侵入，你以为你是谁？”

他指着卫伽身下的那一滩滩黑泥，啧啧感慨：“看看周围吧，这样只会让恶意不断扩大，最后变成你自己都控制不了的地步……而且，你真的没有一点私心吗？”

“这里的脏东西可不只是那些骷髅头的，你对他们的仇恨也混在里面……现在的你已经没有什么‘净化’作用了。”

男人飘到卫伽面前，饶有兴味地打量他，“别的不说，你是不是已经很久没像现在这么清醒了？”

幻影闻言，起身的动作明显踉跄了一下。

像是刚意识到什么，捂着额头晃了晃。

他的目光终于放到两人以外的地方。

因为安奈牙的摸鱼，此时的场景已经基本恢复到原本的模样。

让人心安的白色都不见了，目之所及都是令人作呕的污泥和肉块。

卫伽站在最高处，脚下堆积起的尸堆一直延伸到看不见的地方，即使那不是人类的尸骸也足以让他恐惧。

不该是这样的……这不是他想看到的…………

“我…不是……”一滴眼泪从眼角划过，青年抑制不住地哽咽一声，“怎么会变成这样……我只是想将它们身上的脏污洗刷掉，我明明可以做到……怎么会…………”

他崩溃地捂住脸：“我……是不是也成了别人眼中的那个不可饶恕的人？可是我……”

青年跪到在地，浓重的黑色顺着他的披风向上爬，几乎要将整个人包裹。

安奈牙放下竖琴，有些难办地“嘶——”了一声。

幻境要彻底破开了。

坎蒂丝也发现了异样，急急上前一步，捞住那只低垂的手臂：“你……”

两只冰凉的手指先她一步抵上王子的额头，强迫他仰起头。

“回想起来吧，真正的你是什么样子。”路西恩难得没有笑，浅色的睫毛掩住他眼中的情绪，“你想要的，究竟是什么……”

卫伽的双眼睁得很大，周身突然被白光包裹。

仿佛有一股清泉顺着那根手指灌入脑海，将粘稠脏污的丝线一一冲断。

他视线顺着那道清泉向前，一直向前，直到尽头……

“呜呜呜……哥哥……”年幼的弟弟跌跌撞撞地跑到他身边，脏兮兮的小手捧起一只受伤的麻雀，“鸟……小鸟飞不起来了……”

正在与父亲散步的他转过身，查看一番后为幼弟的擦干眼泪：“没关系，还有救。我们去找药剂师看看好不好？”

男孩立刻破涕为笑：“好！”

跟在小王子身后的侍从也大松一口气，陪笑道：“还是卫伽殿下厉害，我们劝了好久都没用……”

触及到国王冷厉的视线，侍从的声音立刻打了个颤，苍白着脸低下头。

卫伽对他笑了笑：“也辛苦你们了。”

“那父亲，我马上回来。”他对面色复杂的国王点点头，便抱起弟弟离开花园。

那天晚上，国王在用完晚餐后将他单独留下，带到书房单独谈话。

“你太惯着伊诺克了。”国王疲惫地按按眉头，“他是个男孩子，怎么能动不动就哭哭啼啼的！”

卫伽双脚并拢，站得很直。

“伊诺克还不到六岁，小孩子会哭很正常。”他闻言也只是笑笑，不急不缓地说道，“他会为一只小鸟难过，说明他有一颗仁慈善良的心。我不认为这是什么坏事。”

国王沉默地看了他半晌，忽而道：“那你呢？”

卫伽一愣，疑惑地看过去。

“仁慈和宽容都不是成为君王的必要要素，说不准还会成为绊脚石。严重点，你甚至会因此丧命。”年迈的国王向后靠上椅背，如鹰的眼眸盯住自己的长子，“即使如此，你也不肯丢下它们吗？”