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不知不觉,太阳已经升到天空的最高处。
分散在遗迹各处的学者们也聚集到阴凉的树荫里，一边啃干粮一边互相交流各自的发现。
在老教授的应允下，坎蒂丝等人和那名蓝袍学者也跟在一旁旁听,时不时还会发表自己的意见。
艾伯听他们讲了一堆什么PGXX年某处火山爆发,可以根据用料的成分判定某处遗迹的年份，另一方又拿出其他佐证反驳等等……他的头要裂了。
趁那群学者开始互相争论,他愁眉苦脸地凑到坎蒂丝身边,小声发出灵魂疑问：“因为几块石头吵成这样，他们到底图什么啊……”
其实在大部分的冒险家眼里，这些学者的工作很没有意义。
越久远的遗迹越破烂,除了那些同样闲到发霉的有钱人想要收藏,普通人谁会在意那些破石头？
“年轻人问得好！”
老教授突如其来的一声吼把艾伯吓得一哆嗦,急忙干笑着挺直上身。
“我们研究古代遗迹，不单单是为了了解历史，更是为了探寻长寿种一直在隐瞒的真相！”老者脸颊通红,激动地站起来挥舞手臂,“我们莫丹人要用自己的手还原莫丹人真实的历史！”
“什么天生污秽，血脉肮脏……他们就仗着自己活的时间长就到处胡说八道！”
“我要证明给那些长寿种的混蛋们看看,我们莫丹人跟与他们没有区别,我们的起源也是干干净净的……嗝……”
老者猝不及防下打了个酒嗝,摇摇晃晃地居然站不太稳。
坐在他身边的年轻学者一惊,匆忙扶住他时才发现老教授拿错了水囊，现在喝醉了。
短暂的午休结束,大家又要开始忙了。
他们扶着老者躺下,留一人在树荫下等他慢慢醒酒,其余的学者还是分散出去各忙各的。
坎蒂丝算了下时间,现在出发还能赶在落日前到达地图上标注的下一个小镇。
她便跟还迷迷糊糊的老者与一旁的蓝袍学者打了声招呼,三人便骑马离开了这片遗迹。
等晚上到达下一个小镇，坎蒂丝三人再次凑到一起看地图。
原本跨越洛萨王国与卡兹亚大公国的国界后，直接往北走三天就能到达西弗朗斯大陆的最北端——萨兰利亚·奈路地区。
到时候乘船渡过奈路海峡，就能抵达精灵管辖的西大陆。
但因为「白银画框」，坎蒂丝等人不得不绕道去了丝黛拉，也因此耽搁了不少时间。
从他们现在所处的位置再往萨兰利亚·奈路走，还要花费五天的时间。
坎蒂丝不由有些担心艾伯的腿，又给他仔细检查了一下。
艾伯还是那副大大咧咧的样子，还有心思开玩笑：“你说我以后要不要买个拐杖剑？等遇到那种想抢劫的家伙，还能当场抽剑吓他们一跳呢！”
坎蒂丝还没说话，路西恩那张嘴又贱巴巴地开嘲讽了：“你现在用的是双刃长剑，给你那种细细的拐杖剑你用得惯吗？”
坎蒂丝深吸一口气，一木杖糊上他的后脑勺，看得艾伯笑得在床上直打滚。
“我既然说过，就会尽力去做。”坎蒂丝认真看向艾伯，小脸紧绷，“不管结果怎么样，我们都要去试一试。”
艾伯也逐渐坐直，对她微笑颔首：“我相信你。”
他们一路往西北方行进，连续赶了五天的路，终于离开大公国的领地，进入萨兰利亚·奈路地区。
严格来说，萨兰利亚·奈路地区也应该是大公国的一部分。
但这片土地的领主反对现任的卡兹亚大公，并在在十几年前突然拒绝为大公国缴纳税金，这就相当于是宣布独立了。
现任卡兹亚大公性格软弱怕事，再加上前任大公，他的父亲在位时格外爱花钱，把国库里的钱花了个七七八八。
等到他继承大公之位时，国家已经没有足够的钱供应军队的开支了，只能大面积削减军队的规模。
萨兰利亚·奈路地区属于大公国的边境地区，离首都本来就远，周边的领主又都是装聋作哑的家伙，卡兹亚大公想要发兵都发不起。
就只能闷闷受着气，假装看不见。
即使是这样，萨兰利亚·奈路也是个夹在西大陆和弗朗斯大陆之间的特殊地带，少不了有些摩擦。
久而久之，生活在萨兰利亚·奈路地区的人多多少少有些排外情绪，而且是对外来的莫丹人更排斥……
“你们觉不觉得，周围这些人都在看我们？”艾伯咽下一口唾液，用余光扫视一圈。
坎蒂丝也被这些暗中打量的目光搞得心里毛毛的。
但每次她回看过去，那些人又在做自己的事情，似乎只是她多想了。
“算了，赶紧找家旅店休息一下吧，反正呆不了多久。”她指向不远处的一个小招牌，“那里应该就是了。”
几人先跟旅店老板打了声招呼，把马牵到了旅店的马棚拴好，这才折回旅馆大门。
旅馆老板是个三四十岁的干瘦男子。见到客人不打招呼也不热情，只懒懒瞥了三人一眼。
在问明他们的身份，又查看了坎蒂丝和艾伯的协会徽章后，才不情不愿地扔出一把钥匙。
艾伯真诚地看向坎蒂丝：“别抠了。这里的住宿费那么便宜，再开一间吧。”
坎蒂丝也一脸懵逼地看向老板，比出两根手指：“我刚刚说的是两间房。”
老板：“就一间房了，爱住不住。”
坎蒂丝还没见过这么奇葩的老板，居然把送上门的客人往外赶。
可这个小镇就这么一家旅店。而且看看镇里居民的态度，估计也不会让他们借住到自己家。
如果不住这儿，他们大概率要露宿街头。
权衡了一下利弊，坎蒂丝还是拿起那把铜钥匙，带着二人往二楼走。
***
此时，一名披着短斗篷的旅人从北出口走进小镇。
旅人的身高并不高，轮廓看像个半大的孩子。身材也要比普通莫丹人纤细一些，头上带着的兜帽遮住了大半张脸。
这样的装扮自然也引起镇民的注意，但也没人上前搭话，只是远远投来审视的目光。
旅人似乎并不在意这些，整个人的注意力都集中在手里的吊坠上。
那是一颗蜜黄色的猫眼石，握在手里还能感受到一点点温度。
这点温度给了旅人莫大的鼓励，几乎兴奋地要原地小跳一下。
女神保佑，她居然找了十几天就找对地方了！
见周围的目光越来越多，旅人赶紧将猫眼石挂坠套回脖子上，小心翼翼地塞进领口。
传说中的贤者大人就在这座小镇里……她必须尽快找到！
***
艾伯一进房间连行李都没放下，先把身后的门带上，大松一口气：“吓死我了……这里的人怎么这么奇怪啊？”
坎蒂丝把手提箱放到角落，意外地看向他：“你居然也没来过？”
艾伯忙摆手：“一直听说这边又乱又穷，而且也没什么值得来看的风景。”
是个闲得没事也不会来的地方。
回想起一路上镇民打量他们的眼神，坎蒂丝无端觉得有些心慌。
这感觉太不好了，仿佛周围的气压都低了几分，让人喘不上气。
于是她走到窗边，拨开插销，开窗透透气。
他们的窗户正对着点后门的马棚。
坎蒂丝随意一扫，就看到有个瘦高的青年正在解他们的马匹上的缰绳。
这还没天黑呢！
“喂！你在做什么？！”坎蒂丝想也没想，对底下的青年大喝一声，“给我住手！”
青年被她的喊声吓了一跳，但等他看清窗口的人影后又不慌了，反而是加快了解绳结的速度，立时就要把他们的马牵走！
坎蒂丝简直被他的胆大和无耻惊呆了，立刻就要转身下楼评评理。
“啊————！”
她刚出房间，窗口那边突然传来一声尖叫，紧接着还有马儿的嘶鸣声。
……是那偷马贼的声音？
还没等她回头查看，路西恩甩了下灰扑扑的窗帘，快步走到坎蒂丝身边。
“走走走，去看热闹！”他揽着坎蒂丝的肩膀，将人往外带。
坎蒂丝看到他脸上还挂着“搞事成功”的笑容，虽然预感到会有麻烦，但也莫名安心了不少。
三人快速下楼，就见马棚旁已经围了一圈的人。
而那个偷马贼正捂着大腿不停叫嚷，身下已经流了一滩的血。
“我的腿！我的腿断了！”偷马贼在地上哀嚎，向围观的镇民伸出手，“快救救我！”
坎蒂丝一开始还真以为他腿断了。
毕竟路西恩每次出手，对面都会损失一部□□体零件。
心惊肉跳地扒开人群一看，发现腿还好好地长在他身上，不由大松一口气。
悄悄瞥了一眼路西恩，心想这人也不是完全没有长进的。
“你居然质疑我的品德！”路西恩捕捉到那一瞬间的眼神，心痛地捂住胸口，“你太过分了！我们之间都没有一点信任吗？！”
坎蒂丝懒得吐槽他，翻了个白眼让他自行体会，先上前检查那偷马贼的伤势。
青年的腿确实是动不了，大概是因为肌腱被割断了。
伤口不处理，继续流血也会死人的。
坎蒂丝随手抽了青年的腰带，在他的大腿根处绑紧，又指使艾伯去给他拿手提箱。
一番折腾后，青年的伤口终于止住了血，但人也快晕过去了。
“女神在上！吉姆！”
一个老妇人冲进人群，一把推开坎蒂丝，抱住偷马的青年大声嚎哭：“你们这群该死的外乡人，为什么要杀我的儿子！！”
坎蒂丝没有防备，被健壮的妇人推到在地，还愣了两秒。
等她反应过来也有些恼怒，站起身指着一旁在原地撩蹄子的马反驳道：“是你儿子想偷我们的马，我出口阻拦他还不停手，我的同伴才出手的！”
“那你也不能杀人啊！”老妇人拍着大腿，不依不饶地扯着嗓子大喊，“偷一匹马你就要人命，哪有这种道理？！”
坎蒂丝的太阳穴突突直跳，忍着怒气解释：“我们没要杀他……”
老妇人根本不听她在说什么，一个劲地向越聚越多的镇民哭诉她认为的“事实”，声音大的完全盖过坎蒂丝的解释声。
艾伯看了圈四周，悄悄拽了下路西恩的胳膊：“糟了，这下要说不清了。”
坎蒂丝也察觉到周围的人眼神越来越不善，巨大的恶意从四面八方涌来，几乎要将她吞没。
“外地人……他们是从哪儿来的？”
“好像是南边……那不就是……”
“不会是卡兹亚那边派来的奸细吧……”
人群议论的方向越来越偏，坎蒂丝有心解释却敌不过老妇人的大嗓门，只能任由周围人对着他们指指点点。
老妇人见时机差不多，正准备开启碰瓷的最后一个步骤——讹钱时，喉咙突然一紧，像是被什么隔空掐住了脖子。
无论她怎么张大嘴也无法让口中的空气进入气管。
镇民们就眼睁睁看着她的脸先是变成红色，又转为青紫，眼看着就要不行了。
“既然你一口咬定我们要杀人，我们也不能白被说吧？”路西恩歪歪头，笑着看向老妇人，“说出口的话就要负责哦。”
含笑的嗓音响起，把周围人都吓得后退一步，惊恐又憎恶的目光齐齐向三人射来。
“果然不是好人……我们就不该让外乡人进来！”
镇民们开始骚动，已经有人拿着锄头准备上前，场面眼看着就要失控了。
坎蒂丝看到老妇人双眼微凸，僵硬地吐出舌头，急忙转身制止道：“快住……”
“住手！”
一道破空声直冲路西恩的面门。
路西恩抬手一挥，一把细长的锥形匕首偏移了原本的方向，直直钉入不远处的地面，正好就在一名镇民的脚前几厘米处。
“啊啊啊啊啊啊————！”
人群中发出一连串的惊叫，立刻哄闹着散开。
与之相反的，一个披着短斗篷的纤瘦身影窜出人群，以一种不可思议的速度冲向路西恩。