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艾伯接过资料,一页页翻过去：“你调查得这么细？我们刚刚还遇到了这位罗兰太太，她并不承认自己丈夫的死与红玫瑰骑士有关呢。”
奥路菲欧斯见他单脚站立翻资料，还不好好拄拐杖,糟心地叹了口气。
默默搬了把椅子,按着他的肩膀坐下。
“她承不承认可不算数。”奥路菲欧斯抱臂倚着自己的办工桌，“他丈夫在回家的路上遇袭,当时就跟巡逻的守卫说明了情况,身上还带着好几片玫瑰花瓣。”
坎蒂丝眨眨眼：“当时？他没有立刻死？”
奥路菲欧斯摇摇头：“据守卫说，他一开始只是感到呼吸不畅。没过多久就不行了，甚至不能自己走回家,是被两名巡逻守卫抬回家的。”
“罗兰太太试图叫醒他时,才发现人已经死了。”
艾伯不可思议地又翻了翻资料：“这些人都不是当场死亡？”
“一半一半吧,没有立刻死亡的人都及时向巡逻卫兵汇报过。”奥路菲欧斯抽出其中一张纸，点点上面的名字，“其他的就像这个人,已知的第二名受害者海登·霍克。他没有报案,直接倒在大街上死了。”
“不过根据后续的调查，他当时已经杀死了自己的妻子,是在抛尸的途中。也许因此才选择了沉默。”
艾伯攥紧手里纸张,双唇抿得死紧。
奥路菲欧斯盯着他的脸看了数秒,才把资料抽走：“兄长觉得,这个‘红玫瑰骑士’是个怎样的人。”
“一个勇敢正直的人”他咬着牙说道，“这些人……该死。”
奥路菲欧斯沉默许久,将资料扔到桌子上。
“不,他是个卑鄙、自私又自大的人。”
见艾伯差异地看向他,奥路菲欧斯避开了他的视线,看向房间的一角。
“这些人的确该死,但他也不遑多让。”奥路菲欧斯的语气很冷静，甚至有些冷酷，“无论他们的错有多大，一个人都没有权利擅自决定另一个人的生死。”
艾伯：“可他们……”
“你有没有想过，这些人只不过是个烟雾弹，为了隐藏他的真实目的。”奥路菲欧斯忽而对上他的视线，仿佛一道利刃刺进艾伯的心里，“如果他另有目的，而这些只是他的保护色呢？给自己冠上一个正义之士的名头，内里终究还是个卑劣不堪的罪人罢了！”
艾伯张张嘴，不知该说些什么。
周遭的空气倏地变冷，坎蒂丝不知所措地看看这个，又看看那个。
她觉得两人说的都有道理，一时不知该怎么打圆场。
“咕————”
三人齐齐看向路西恩。
“我说过，我饿了。”路西恩摸摸自己的肚子，委屈地看向坎蒂丝，“不是说要吃饭了吗？”
这一打岔，气氛终于缓和下来。
奥路菲欧斯轻呼出一口气，拎起自己的外套：“走吧，我带你们去餐厅。”
***
守备的餐厅处于门楼的地下，比想象中的大得多，也简陋得多。
尽管魔法灯的光亮让这里看起来完全不像在地下，可弥漫在空气中湿气依旧不甚美妙。
宽敞的餐厅里摆着好几排长桌，纵向拼在一起，两边摆着相应的长木凳。
此时正是午餐时间，到处都是吵吵嚷嚷的卫兵。
他们大多甩着制服，勾肩搭背坐在一起吃饭聊天。这是他们难得的闲暇时刻。
胸前没有一丝褶皱的奥路菲欧斯走在其中，显得分外不同。
像一只白天鹅混进了野鸭群……
坎蒂丝这样想着。
路过的几名卫兵看到他们，立刻收起嘻嘻哈哈的表情。双脚一并，向走在最前面的青年行礼。
“队长！”
“奥路菲欧斯大人！”
青年向他们点点头，便领着三人走到打饭的地方。
他掏出钱袋，数出几枚银币递给厨房的帮佣：“我的兄长和他的朋友造访，多打三人份的饭。”
帮佣哪里敢收他的钱，边擦汗边摆手拒绝，惹得奥路菲欧斯再次皱起眉头。
后来还是厨师长看不下去，上前接过那几枚银币，亲自给四人盛饭。
坎蒂丝看着餐盘里绿油油的浓汤，干面包和几片可怜兮兮的熏肉，陷入深深的沉默。
看了眼坐在对面的奥路菲欧斯。只见青年熟练地将面包掰成小块，放进浓汤。
虽然会时不时用随身带的手帕擦擦手指，可也足够让她惊讶。
今早见识过艾伯家的餐厅后，她更加佩服眼前的青年。
他不在乎周围人的吵闹声，却也没有参与的意思。只在别人跟他打招呼的时候才放下勺子，对他们点点头。
艾伯也被他简陋的食物惊呆了：“你平时就吃这些？”
奥路菲欧斯淡淡瞥他一眼：“兄长吃不惯吗？”
“呃……那倒没有。”艾伯迟疑地拿起汤勺，“我常吃的干粮比这个难吃多了。”
坎蒂丝瞬间松开眉头。
那干粮她吃了一路。大概为了让保存的时间长些，面饼又粗糙又干燥，分量足些都能当板砖砸死人……
相对来说，还是眼前的浓汤更好些。
她见艾伯的叉子伸向小盘里的熏肉，立刻先他一步端走，瞪眼警告道：“重盐重油，你不能吃。”
说罢，转手把肉片倒进路西恩的盘子里。
艾伯眼巴巴地看着，痛心疾首地控诉：“就这么点东西你还要扣？光喝汤可喝不饱啊。”
奥路菲欧斯指指长桌尽头：“除了肉，不够吃可以再去盛。”
艾伯瞬间就萎了，苦巴巴地舀起颜色诡异的浓汤。
入口后发现味道居然不错，瞬间心情又好起来。
奥路菲欧斯见状摇摇头，静静吃完自己的午饭。
坎蒂丝等到他吃完最后一口，用手帕擦拭完嘴角后才低声道：“如果我们能帮你抓到那个‘红玫瑰骑士’，你能带我去见薇娜一面吗？”
折叠手帕的手指顿住，奥路菲欧斯双眼微眯。
碧色的眸子盯了她良久，眼珠一转看向艾伯：“是你说的？”
艾伯也悄悄扫视了一下四周，压低声音道：“那天半夜，我看到你往女王宫的方向走，回来时你手里的包裹还不见了……”
奥路菲欧斯：“这件事你还跟谁说过？”
“没有了，我发誓。”艾伯抿抿嘴，“坎蒂丝是薇娜的挚友，她会想见她的。”
黑发的青年垂下眼眸，不知在考量些什么。
最后微微点头：“我现在也不能直接见到她本人。如果你有什么东西想给她，我检查完毕后可以代为转交。”
坎蒂丝：“这就足够了。”
薇娜结婚，她肯定要准备一份新婚礼物。
具体会是什么，她得回去好好想想……
鉴于他们中有一个没有自知之明还喜欢乱逛的伤患，坎蒂丝三人被要求立刻回家。
他们的马车还没停稳，就看到管家打开大门，一位盛装的贵妇人手持着羽毛扇，仰着下巴走出。正好跟下车的坎蒂丝打了个照面。
露易丝夫人厌恶地皱起眉，张开羽毛扇挡在脸前。好似仅仅一瞥就会脏了她的眼。
她的贴身女仆看到艾伯也从马车上下来，在她耳边低声说了些什么，才让这位骄矜的夫人重新转过脸。
“艾伯里恩。”她的下巴又上扬了几分，看得坎蒂丝都替她酸的慌，“公爵大人还生着重病，你居然还有心情跟你的……朋友到处闲逛？”
“朋友”这个词被她咬得意味深长，还上下打量一番坎蒂丝和路西恩。似是嘲笑地举起扇子，遮住半张脸对身边的女仆道：“最近可要小心了……我的首饰盒上好锁了吗？”
女仆虽觉得有些尴尬，却碍于露易丝夫人的身份高贵，只得点头应道：“请您放心，安置得很妥当。”
“那就好。”露易丝夫人轻哼一声，“我可不想让它们被小老鼠那脏兮兮的爪子碰到。”
说罢，也不理会艾伯铁青的脸，转身走向另一辆马车。
无缘无故被暗讽了一顿，坎蒂丝到没感到气愤，惊讶的情绪更多些。
她无语地看向艾伯：“你继母……年纪也不小了吧？”
这种小儿科的斗嘴……说实在的，跟胡慕斯学院里的小屁孩也差不了太多。
艾伯原本还铁青的脸色瞬间破功：“你……被那么说，都不生气吗？”
坎蒂丝用少见多怪的眼神扫他一眼，真诚道：“说实话，不疼不痒的。”
路西恩却是眯眼，看向准备上马车露易丝夫人，轻笑道：“真是位高傲的女士。”
坎蒂丝听到他的声音就觉得不妙。
啪。
响指声后，下一秒突然狂风大作，马车那边接连传来好几声惊呼。
露易丝夫人那顶华丽的帽子被突如其来的气流卷上半空，打理了一个多小时的精致发型也毁于一旦。
两名随侍的听差急忙去追帽子，露易丝夫人则是狼狈地躲进马车里。不久后，里面传出暴躁又焦急的咒骂声。
艾伯惊呆了，看着这滑稽的一幕竟有些失语。
“我就喜欢看高傲的人低下他们的头颅，”路西恩凑到坎蒂丝耳边，跟她分享恶作剧成功的喜悦，“是不是很有趣？”