“陛下至今仍未追究于他。他的举动,极可能也是得到了陛下的授意。在弄清楚这里面真正的缘由之前，谁都不要提这个事情。记住，谁都不许提,谁坏了事,我可不饶他！”

苏阁老的音量不高，却极具威严,话中力度,掷地有声，他紧绷而微微下垂的嘴角,更宣示了他的态度有多么不容置疑。在场众人里，即便有与苏阁老不同的想法,在苏阁老强势的威压与宣示之下，也不敢出言反驳，或是点头,或是只得默默地选择遵从苏阁老的决定。

苏阁老深邃如炬的目光一一扫过在场的每一个人，看到众人都默不作声,但并不是每一个人都完全服气和认同,冷了声音又道：“不要忘了我说过的话,三公子那边没有消息，便是最好的消息。什么都没查清楚，就去捅一个看不清深浅大小的马蜂窝，那不是嫌自己活得太长了,就是嫌自己当下的位子坐得太稳,想要给别人腾地方了。”

“谁嫌自己活得太长，谁想给自己挪挪位子,尽可直接与我来说,不要蠢得在朝堂上去惹陛下出手,或是去给程党拿掐反击的机会。”

苏阁老的话，如同钉子般犀利地钉进了在场众人的心里。在场之人你看看我，我看看你，都彻底在心里打消了，是否要在朝堂上把苏三那边的事问个明白的心思，一个个的老老实实地端坐在椅子里，生怕表现得不够诚恳稳重，惹得苏阁老不满。

他们都已然从苏阁老的话里窥探出了更深一重的意思，那便是不管苏家的事，接下来会如何发展，只要苏阁老还是位居首位的阁臣，就能决定他们的前途，乃至生死。就算苏三那边出事了，也没有他们逆拂苏阁老之意，擅自行事的余地。

苏阁老既已表了态，他们还不想和苏阁老作对，或是脱离苏党，自然就得表现得小心翼翼，诚恳服帖，以示服从和忠心。

苏阁老深邃如炬的目光再次一一扫过在场的每一个人，看到所有人的态度都恭敬而服帖，这才终于感到满意。

他追随女帝与命帝多年，深知女帝性情之沉稳谨慎，行事更是计虑长远。此事若是女帝在背后授意沈青白所为，必定是有着足以使女帝如此行事的因由在里面。

只是，他现在还想不到有什么理由，能让女帝如此授意沈青白行事，所以在没有弄清楚缘由之前，绝对不能轻举妄动。而这个缘由，必定十分严重，严重到女帝明知这样弄一下会搅动起朝局风云，还要一意为之。

女帝这样做，到底目的何在呢？是因为觉得他如今声势如日中天，感觉到被威胁了吗？是只想要敲打他一番，还是真的想要对他一派下手了？

以女帝的行事作风，不出手则已，通常只要出手，便是都已准备稳妥了，现在女帝已经准备稳妥了吗？为何迟迟没有下一步的行动，她到底在等待什么？

如果只是想要敲打他，这是否也未免太故弄玄虚了一点？如此大张旗鼓地对付他的儿子，敲打之后，女帝要如何收场？朝野将会如何议论，坊间将会如何传闻，甚至在京应考的那些，最有才情，最好高谈阔论，也最不安分的芸芸学子，又会翻腾起怎样的评议声浪，这些女帝难道都没有考虑过吗？

怎么想，女帝这次的举动，也不像是只是想要敲打他而已。可是要真的对他一派下手，这番举动又等于是明着告诉他，她要对他动手了，如此愚蠢的做法，怎可能是女帝这般心思深沉之人所为？

苏阁老在心中轻叹一声，微微闭了闭眼，仍是猜不透今日之事里的关窍。他巡视众人，见所有人都在强耐着性子，小心翼翼地等他继续示下，想了想，对他们道：“都不必如此拘谨，我也只是不希望你们犯不该犯的错误，自毁前程，自毁身家性命而已。该商议对策，还是要商议的。”

他看了一眼下面为首的黄玉国，道：“美安，你先说说，你觉得明日如果程党向我们发难，他们可能会选什么事作为引子？”

美安是黄玉国的字。黄玉国既是苏阁老的门生，也是在场众人中，除了苏阁老与苏家两位公子之外，年资与地位最高之人，见苏阁老发话，也知道现在的气氛需要转圜，便点点头，捋了捋思路，心平气和地说了一下自己的判断。

黄玉国说完之后，屋里的氛围，也不再像苏阁老方才言辞犀利地训示众人时那般微妙紧张了，接下来其他在场之人，也陆陆续续地发表了自己的见解与判断。

众人一直商量到三更天，把所有能猜到的，程党会用到的办法、手段，苏三那边可能发生的事，还有女帝授意沈青白如此行事的目的都猜了个遍，也把所有后续可能要面对的情况，都提前做了推演，方才打住。

官员与幕僚门客们先后告退，苏大和苏二起身行礼，也要告退，却被苏阁老先出声拦下了：“你们随我来。”

苏大和苏二对视一眼，应声称是，跟着苏阁老步出了跨院，走进了临近一处花园的长廊中，一直暗暗交流着眼色，各自在心中揣度着苏阁老留下他们，是要与他们说什么。

下人们远远地跟在他们的后方。浓郁的夜色下，晚风徐徐，长廊的灯笼微微晃动，将他们三人的影子轻曳得摇摆不定。

苏阁老十指相扣，抄于身前，缓缓地走在前方，此前不曾在人前展露的疲态，此刻无声无息地展露着。

他也是年过花甲之人，儿子出了那么大的事，马上又是早朝将近，他也是熬了一宿，身体终究是不再像年轻时那样能抗耐劳了。这样走着走着，竟是觉得有些乏累了。

苏阁老走到一丛菊花旁的石桌石凳前，却没有坐下，他缓缓地转过身，看着他的两个出类拔萃，一直令他感到骄傲的儿子，深邃的目光，仔仔细细地在他们的身上停留了好一阵。

苏大面对他的目光，始终挺胸抬头，淡然处之，苏二撑了一会儿，渐渐却觉得苏阁老的目光令他如芒在背，不由自主地躲闪了一下，微微低下了头。

片刻后，苏阁老轻咳了一声，让苏二先回去准备上朝，待苏二走后，才坐到了一旁的石凳上，示意苏大坐下。

苏大依言落座，心中揣度着父亲的用意，就听苏阁老道：“你怎么看老三那里的事？”

苏阁老一手压在石桌上，一向挺直的脊背，此刻微微有些弯曲，看起来竟是疲态尽显。

苏大心中有些不忍，将三兄弟谋划篡位之事瞒下的决心也因此更加坚决了——父亲老迈了，即便是大权在握，也终是老了，未来，要靠他们三兄弟为他们的父亲遮风挡雨，创出一片天下，而不能是让他们的父亲，再为他们的事操心了。

苏大沉着而冷静地回道：“这可真不好说，三弟的身体状况您也知道，平日里几乎是足不出户，也就是和几个清客文人，没事儿吟吟诗，做做对子，弄点风雅的事情。儿子实在想不出他能有什么事，值得沈青白如此去查，还弄得见了血那么严重。只希望三弟不要有什么事才好。”

苏大沉吟了一下，有些担忧地对苏阁老道：“父亲，别是真的被王先生言中了，是女帝想借机制造点麻烦，想用三弟的诗词文章，鸡蛋里挑骨头地搞什么文字狱啊，那牵连可就大了！”

王先生是苏阁老平时十分信任的幕僚门人。苏阁老看了看苏大，微笑着摇了摇头：“今上不是喜欢用这种低劣手段的人。不过……”

苏阁老想了想，迟疑地道：“也不好说。若真是有什么因由，让今上就是想用上这种手段，也不是完全不可能。只是从为父对她的了解来讲，她不会轻易地动用这种手段。今上虽然杀伐果断，手段凌厉，但归根结底，还是磊落之人。”

苏大很奇怪苏阁老对女帝的评价，他也鲜少听到苏阁老评价命帝和女帝。在他的印象里，父亲对这两个人的态度，一向是恭敬有加，或者，更确切地说法是敬畏有加，仿佛根本不敢也不曾生出过与对方对抗和相争的心思。

他一直以为，父亲是怕这两个人，可是现在从父亲评价女帝的言辞态度来看，父亲对她似乎也不是那么胆怯害怕，反而似乎是很了解对方。

苏大很想多知道一些女帝和命帝的事情，或者是父亲对此二人真正的态度，但此刻形势微妙，他担心过于好奇这些事，容易露出什么马脚被苏阁老察觉，便没有做任何试探地追问，只是道：“无情最是帝王家，沈青白在三弟的别苑里说不定连人都杀了，此等做派，还哪里是什么磊落之人所能指使所为的？”

苏阁老看苏大态度激动，想了想，打住了这个话题，对他道：“帝王的磊落，不能以常人的磊落来测度，罢了，快四更了，你也去准备准备吧，上朝时，在兵部时，都记得谨言慎行。”

“是。”苏大叹了口气，站了起来：“儿子明白。”

苏阁老摆了摆手，苏大恭敬地告退。

在苏大的身影彻底消失不见之后，苏阁老对远处的下人微微摆了摆手，站在最前头的下人冲着苏阁老遥遥地躬了躬身，退出花园一阵后，带着被他拦下的苏二走到了花园中。

苏二被带到苏阁老的面前，下人随即退下。苏阁老冷下了目光，看了苏二一眼，沉声对他道：“坐吧。”

他挺直了腰背，目光迥然地看着苏二，全无半点方才面对苏大时的疲态毕现。