她只想尽快赚到这笔钱,赎回自由身，不想多惹无谓的麻烦。清芷既已碰了钉子，她便不打算再招惹陆怀,只管做好自己的饭菜,找机会赚到自己想要的银子便是。

待陆怀回过头来，素香立即表现得更加恭敬,向他请示今日做什么菜式比较好。

“有很想吃的菜式么？”陆怀听到她的问题,却是先问了问秀珠。

秀珠没想到陆怀会问她，她不习惯拿主意,轻轻地摇了摇头，“吃什么都好。”

“好,听你的。”陆怀微笑着看她，却是将她的逃避变成了决定，转头吩咐素香道：“什么都好,随意做吧。以后若是拿不准主意做什么，便来问她就好。”

秀珠微微有些窘迫,待素香应声告退之后,便想将这决定权推辞掉,却因忽然听得巧儿由知音领着从西厢里走了出来，一时被打了岔，没能将推辞的话说出来。

巧儿今日扎了两个圆圆的角辫，穿着豆绿色的新衣,看起来可爱极了。

陆怀看到她出来,微笑着与她招了招手。巧儿一瞧见他，即刻像只欢快的小麻雀一样脱离了知音的手,奔到了他的身边,撒娇地拉住了他的大手,甜甜脆脆地对他道了一声：“爹爹早！”

“早。”陆怀微笑着应了一声，俯身将她抱了起来，温声询问：“昨夜睡得好么？”

巧儿眨了眨黑葡萄似的大眼睛，轻轻点了点头。陆怀能看得出，她回答得有些勉强，心里默默考虑了一下，没有再继续这个话题，将她抱着往书房走去，温声与她道：“一会儿用过饭，爹爹就教你读书识字好不好？”

“好！”巧儿乖乖地揽着他的脖子应道。秀珠见他们一大一小这般往里走去，也不好再插话，就默默地跟在了他们的后面，一块儿进了书房。

用过饭后，陆怀即以《千字文》为巧儿开蒙。他知道自己这一生不会有自己的孩子，巧儿又是秀珠唯一的孩子，所以对于巧儿，他投入了十二万分的心思与耐心。

他并不急于让巧儿尽速记住全文，或是尽快认识几个陌生的文字。每念一句内容，他都会先引用一些典故或者故事，帮助巧儿明白这句话的含义，确保她都理解之后，才会让她背诵。待她背得熟练之后，才会继续讲下一句。

巧儿也聪慧，但凡陆怀讲过的内容，她听一遍就能记住，在他解释过之后，她就能明白其中的含义。

秀珠原本对巧儿并无什么信心，也不觉得女孩子识文断字能有什么用处，但看她学得这样快，这样聪明，心中惊讶之余，也不免为她感到骄傲。又见她喜欢学习，陆怀乐于去教，便也打消了让巧儿放弃的念头。

她怕自己会听得睡着，已然准备了好些绣线来打发时间。可是陆怀经常妙语连珠，一个有趣的故事接着一个有趣的故事，让她常常都忘记了要去做别的事，也跟着一块儿津津有味地听起来。

一日的时光很快便这样过去了。到了晚间，陆怀见巧儿粘着秀珠不想去西厢房住，便让她留下了，让秀珠睡在中间，他睡在外面，巧儿睡在里面。

这般其乐融融地过了数日，几丝忧虑渐渐打破了这宁静祥和的气氛。距离陆仲德告诉陆怀的日子，已经过去了整整两日，可是陆怀的娘亲依然未到。陆仲德也没有派人送来什么消息。

这日傍晚，夕阳西坠，陆怀站在书房窗前，望着残阳如血的天空，心中隐隐感到了一丝不安。

他此前就想不通陆仲德与陆钱氏两个人为什么要害他，又什么害了他却不害他娘。如果是因为害了他之后引起了村人的关注，不好再像他娘下毒手，那么在这漫长的上京路上，就可说处处都是动手的好时机了。

天灾人祸，只要用心安排，无不可成。

他也曾考虑过这个可能，但按常理来讲，若是陆仲德与陆钱氏真想趁着他娘在上京途中动手，那么只需在中途伪装成船翻人亡，或是遭遇水寇就能神不知鬼不觉地做到，根本不必多此一举地特地跑到京中来告知他一声，更不必将那些编出来骗他娘亲的事都说与他听。

多说一分当年的情况，就会多一分让他知晓真相的可能，陆仲德与陆钱氏若非对他与他娘的相见避无可避，绝对是不会告诉他那么多的。他就是笃定这一点，才未对娘亲的安全加以顾虑。

可是此刻，他却觉得他考虑的有所疏失了。陆仲德刚接到他的信时，很可能一下子方寸大乱，等到被他娘亲知道消息，执意上京，就更加心慌意乱，才会一时昏了头脑，跑到京城跟他说了那么多含着漏洞的话。

可是现在距离陆仲德说出那些话来已经过去了十余日，这么长的时间，足够陆仲德冷静下来，也足够他恶向胆边生，筹划人手谋人性命了。

陆怀知道自己此刻的推测里也有不周全的地方，他也知道，只要他肯更深地分析，是能有一个更加清楚的答案的。可是他不敢继续分析，他担心分析到最后会更加肯定自己的担心。

陆怀低下头，看着庭院中新栽的小树良久，仍是平复不下心头的担心。考虑片刻，决定去找唐正延，请他派人去找他娘。

秀珠一直在旁侧默默观察着陆怀。最近两日，陆怀都有些不对劲，饭都吃得很少，每日很晚才睡觉，却很早就会起来，常常望着天空或者某个地方，一看就是好久，问他怎么了，他却都只说没事。

此时天色已又暗了一分，秀珠见陆怀心事重重，命人去准备马车，似要离家，不禁有些担心。

“老爷，天已晚了，您要出门吗？”秀珠犹豫良久，还是同他问了出来。

“嗯。有些事情要处理。”陆怀温声与秀珠道了一句。听人过来禀报车已套好，举步欲走，却被秀珠轻轻扯住了衣袖。

“那，那……天色晚了，您多加小心。”秀珠心底有些不安，想要留下陆怀，却是知道自己留不住他，咬了咬唇，也只能这样轻轻地嘱咐一句。

陆怀一直没有将自己所担心的事向秀珠透露过一分，就是不想让她也跟着自己烦忧。此刻从她眼中看到对自己的担心，心中感到有些歉疚，亦感到有些欣慰。

他轻轻地摸了摸她的小脸，微微展开了一个笑容，“放心吧，我会照顾好自己的。我今日未必会回家，你早些休息，不要等我。”

秀珠不舍地点了点头，将陆怀一直送到影壁处才停下脚步。

暮色渐浓，西坠的夕阳将她单薄的身影在影壁上投出了一道长长的影子。陆怀走到门口，回头看了一眼秀珠，与她摆了摆手，见她并不回去，仍是那样深深地地凝视着他，静静地等在那里，心中既感到一丝温暖，又感到一丝沉重。

能有一个人这般牵挂他真好，若是能没有那些不堪的真相，没有那些沉痛的往事又该是有多好！

陆怀在心中长叹了一声，又看了秀珠一眼，回过头，迈出门槛，走向了等在院角的马车。

“去写意轩。”陆怀对路平吩咐了一句，没等路平放下小凳，一手扶住车体，一腿迈上车辕便要上车，余光却忽然见到街角闪现出两团光亮。

转头看去，见是两个男仆打着两只红灯笼走在前方，在他们身后，一队车马渐渐从街角转进了青石道上。

陆怀看着那队突然出现的人马，只觉心跳如雷，甚至忘了将踩在马车上的腿拿下来，仔仔细细向他们看去，当先两只红灯笼上所描的“陆”字登时令他心头大震！

是他的娘亲终于到了吗？

陆怀睁大了双眼，一眨不眨地看着这队人马越走越近，只觉得呼吸都快要凝住了。耳边“嗡嗡”震动良久，他才终于回过神来，即刻便要走过去，问个清楚。

才动了一下，陆怀便感到一阵天旋地转，幸亏路平及时拉住了他，才没有让他面朝青石，五体投地向着这队人马趴下去。

他竟是忘了自己的一只脚还踩在车辕上！

陆怀重重地在心里责怪了自己好几句，心情却是被这变故一冲，一时变得五味杂陈，又是想哭又是想笑。

余光瞧见那队人马缓缓地停了下来，有一个人从其中一辆马车里走了下来，向他走近，赶紧拍了拍身上的灰，从地上站了起来。

过来问路的小丫头正值豆蔻之年，正是天真烂漫的年纪，目睹了陆怀摔跤的全过程，强忍着笑意抿着嘴走到他近前，见他是一个生得俊俏儒雅的公子，比自家两个容貌风采顶顶出挑的公子爷还要好看，脸上就飞出了两道红晕。

羞涩地低下头，轻轻与他福了一礼，轻声细语地与他问道：“请问公子，是否知道一位姓陆的公子住在附近何处？”