陆怀见他神色复杂,似是有口难开，低声问他：“此人不妥？”
“不妥。”陆止慎重地摇了摇头，屏息听听屋外,确定除了和中和清洒水的声音,便无其他响动，才低声对陆怀道：“此人虽然身居礼部侍郎一职,然则,最擅长的却非诗书礼义，最投入的也非教化年轻学子的正业,而是投机钻营之法，结党徇私之术。”
“虽然……”陆止说到此间,言语间有些迟疑，停顿片刻，才继续道：“虽然他所在的苏阁老一派如今在朝中声势浩大,但此派风气不正，所团聚的多是些唯利是图、贪赃枉法的奸佞之辈。我想,他们终究是长久不了。若您的亲人真的有意投在这位黄侍郎门下,徒弟觉得,还是要三思而行才好。”
陆怀轻轻应了一声，垂眸沉思起来。
陆止看到他又习惯性地将一手轻搭在另一手上，面上又不见什么表情，便知道他是在深思。觉得他于朝堂上的事不甚明了,说得太多也许反而会干扰他的判断,便也不再多言，就安静地坐在椅子里等候。
陆怀思量了一会儿后,低声问陆止道：“可知道今上对苏阁老一派是何态度？”
陆止听到他的问题,心中不禁感到疑惑。按理来讲,陆怀应该问他的是朝中有什么人适合亲人缔结约定门生才对；又或者，应该问他与苏党相对的一派如何，投到对方门下是否合宜。可是这两个问题他却偏偏都没有问，而是问了今上对苏党的态度。
这是何缘故呢？陆止一时想不通，也不知该如何回答他的问题，因为他也揣测不清今上对苏党一派到底是何态度。犹豫良久，也只有对陆怀摇了摇头，抱歉地实话实说道：“徒弟不知。”
在此之前，陆止从未通过任何途径与陆怀问及过心中对朝堂之事的疑虑，所向他请教的皆是为人处事之道。
这样做，其一是因为陆怀对他谨言慎行的教诲，他无法亲自面对陆怀，便不敢借任何人之口或之手向他问及朝政之事；其二，便是因为他觉得陆怀处于远离内庭中心的兵仗局内，于朝堂之事并不精通，即便问他，也得不到真正有用的答案，只是为他徒增烦扰而已。
但此刻，也许是因为陆怀于他便如父兄一般，是他心中最尊敬最信任的人，让他依赖；又也许是因为被陆怀一问便问到了心中盘桓已久的疑难。他忽然很想与陆怀说一说朝中程苏二派相斗的事，想要听一听他是何见解。
陆止考虑了一下，侧身面相陆怀，习惯性地将手端正地至于腿上，低声探问他道：“今上对两派的态度都不甚分明，徒弟一直都揣测不清楚。嗯……不说以往，便说近前，师父可听闻了之前于宫内外影响甚广的大富贵赌坊一事？”
陆怀闻言，心间一动。微微笑了笑，道：“有所耳闻，但不是很清楚。”
陆止料想他也不是很清楚，在心中理顺了一下来龙去脉和措辞，对他道：“此事要从朝中程苏二派相斗说起。据徒弟观察，当今朝堂之上，满朝官员大体可分为两派，其一是以苏阁老为首的苏党一派，他们人数众多，声势最大。其二则是以程阁老为首的程党一派，投在他们一派之下的人数远比不上苏党之众，但其中多是清廉守正、勤勉为官、忧国忧民之士。
两派相斗时间已久。那大富贵赌坊之名与事迹不知由谁而起，忽然于宫中传开。宫中有不少二派的耳目，消息便自然于二派之中传开。
初时两三日，两派也不过是借控制的言官之口，争相上书批驳此赌坊长久以来草菅人命、逼良为娼的种种恶行，斥责顺天府尹治理不力等等。后期程党挖出了此赌坊的靠山乃是苏阁老的外甥，便倾力围绕此事对苏阁老及其重要党羽发起了弹劾。
每日弹劾的奏章就如雪花一般从通政司传来，弹劾的理由从苏阁老管教后辈无方，纵容其草菅人命，到他结党营私，甚至是意图谋反，无所不有。
许多苏党一派的人见苏阁老形势不妙，都见风转舵地跟着弹劾他，或是另投程党一派。事情闹得沸沸扬扬，朝野震动，可是今上最后却只是轻描淡写将苏阁老的外甥一家抄家流放，另外罚其俸禄一年，便算做对此事的了结了。任由程党一方如何进言，也没有再对苏阁老施以什么处置。您说，今上缘何这样做呢？”
陆怀认真地听完陆止的叙述，笑了笑道：“依你所述，自然是今上有意偏袒苏阁老了。”
“不。徒弟觉得不是这样。”陆止连连摇头道，“今上若是真有意偏袒苏阁老，为何又不曾处置那些污蔑他图谋不轨的人？”
“最让徒弟不理解的是，今上持政严谨，又向来以百姓为先，今由大富贵赌坊一事而起，苏党一派结党营私、贪赃枉法、鱼肉百姓的所作所为都被一一呈现出来，二党之中，谁忠谁奸，便如白纸黑字写着的一般分明。今上不借此契机铲除苏党，反而息事宁人，这到底是为何呢？难道今上糊涂了，才如此偏帮苏党一派？”
陆怀思忖了一会儿，看着陆止浓眉紧蹙，苦思不解，想了想，问他道：“此事之后，程苏两派可曾再掀波澜？”
陆止闻言，摇了摇头：“不曾，两派都摸不清今上的用意，都不敢贸然先行出手。朝中如今正是少有的平静之时。”
陆怀微微笑了笑，又问他道：“那么，苏阁老一派于贪赃枉法上可有收敛？程阁老一派于声名上可有变化？”
“据徒弟听闻的消息，苏党一派自此之后已大为收敛。程党一派，虽然经此一事失去了一些追随者，但是名声在朝野上下都较从前更响了，许多人认为程阁老一派乃是朝中的中流砥柱，清正朝纲的担纲之……”陆止说到此间，忽然顿悟了。
此事表面上看起来，今上像是和了一次稀泥，不分黑白是非地将此事大事化小小事化了，甚至还偏帮了苏阁老一派。然而从实际的结果看，今上真正偏帮的却是程阁老一派，不仅让他们声望更上层楼，还助他们去芜存菁，清除了一大批摇摆不定、心志不坚之人。
这番心思，不可谓不深；这番手段，不可谓不隐蔽。陆止此刻终于得知今上对程苏二党的真正态度，心中不禁又是惊叹，又是惊喜。
然而一瞬之后，他便察觉到了是谁引导他认清了今上的心思。