“这是个空宅院，您收下之后不免要添派人手，不知道您是否可以将妾身与巧儿留在府上，做些杂事。”秀珠恳切地看着陆怀：“我们什么都可以做，洗洗涮涮、收拾打扫、煮茶做饭，这些我都会的，巧儿也能帮上。”

“只是想做点杂事么？”陆怀还是那样好商量地微笑着。

他的笑容有种奇异的魅力，让秀珠不由自主地卸下了担心和防备，对他说出了后面的想法：“如果您觉得巧儿还算乖巧伶俐，不知道可不可以让巧儿跟在您的千金身边伺候，学些好的规矩和礼仪？”

秀珠一说出来便后悔了，有些懊恼自己怎么都没有再铺垫铺垫，就这么问了出来，一时也不好意思再去看陆怀。

陆怀对她这般长远又质朴的心思颇感满意，微笑着道：“这不是什么困难的事。不过，巧儿若是做了丫头，就算学了规矩和礼数，也还是没有一个好的出身，将来也难说上一门好亲事。我这里有一个更好的安排，就是不知道你会不会同意了。”

陆怀说的正是秀珠忧虑的，除非有更好的出路，否则跟在大户人家的小姐身边就是最好的选择。现在这更好的出路就在她眼前，她怎么可能不为女儿去争取。

她这辈子最大的不幸就是没能嫁个好人，只要能让女儿有个好归宿，她什么都愿意！

秀珠当即点头道：“您说，不管是怎样的安排我都愿意！”

“好。我想让你做我的庶妻，如果你愿意，那么巧儿便是我的孩子。只要是我的孩子，我就一定会给她选个好人家，不会随便许个人了事。”

庶妻，即是妾。陆怀说得平淡自然，秀珠甚至要反复想几遍他的话才能真的确定，他刚刚是说要收她做他的小妾，问她愿不愿意。

本来她的男人死了，她根本就没有再嫁的打算，更不要说做人的小妾了。可是若这个人是陆怀——一个救过她与巧儿，斯文儒雅，风度翩翩，又很英俊的男人……秀珠真的有些犹豫了。

这样的人，应该不会像她那个死了的男人一样，娶了她之后就对她非打即骂吧？应该也不会像她继父那样，人前是一副笑面好心肠，背地里对继子女却是另外一个人吧？

秀珠一时拿不定注意，感觉陆怀一直在看着她，似乎是在等她的决定，纤细的手就紧紧地绞在了一起，连睫毛都跟着心里的纠结轻颤了起来。

这可不是一件小事，秀珠微微觑着陆怀，小声地问他：“您可以……给我几天时间想一想么？”

“不可以。”陆怀微笑着，干脆明了地否定了她的拖延。

“我……”秀珠万万没想过陆怀会说不行，眼神闪躲地看着他，感觉他是那般温和却无可商量，心里就立即煎熬起来。再看他站起来，将茶水放到了凳子上，轻轻理了理衣摆，似乎是要走，下意识便上前一步，挡在了他的身前，做出了决定：“您别走！我愿意！”

也许错了个这个机会，就再没有让巧儿翻身的可能了，是美满姻缘，还是万丈深渊，就让她赌一次吧！

秀珠站在那里，感觉自己的心跳声震耳欲聋，震得她感觉好像整个世界就只有她的心跳声了，完全没有察觉手心里溢满了汗，眼泪也从眼眶里滑了出来。

她流泪了，清澈的泪珠划过清瘦却艳丽的脸庞，就像春雨染过梨花，令人一看便不由自主地心生怜惜。

陆怀情不自禁地伸出手，为她拭去眼泪，柔声安慰着她：“哭什么，我一定会好好待你的。”他忽而从颠倒的神思中抽.离出来，又接着补充了一句：“只要你听我的话。”

在他的手触到肌肤上时，秀珠下意识地偏了偏头，可是只躲了一下，就怕他生气翻脸，不敢再躲了。

他的指尖温温热热的，带着一点微微的粗粝，动作轻轻地划过她的脸颊，就好像带着一股缱绻的清流漫过了她干枯的心上。

秀珠被这陌生的感觉惊得不敢再呼吸了，整个人都僵硬得像块木头一般定在那里，直到一道突兀的声音从门口传来，才被火燎般退后了一步，与陆怀各自看向两边。

“巧儿，你在看什么呐，哎呀呀，是陆大公子来啦！”

随着声音的挑高，一大一小两双脚板也踏进了院里。王张氏仿佛忘了自己曾算计过陆怀，坦坦荡荡地带着走路还不十分利索的小孙子进了院子。

她一看陆怀和秀珠样子就知道俩人之间准是有事，又看巧儿怀里抱着一袋蜜饯，就更笃定了两人支开了孩子，是要做什么秘密事。

王张氏巴不得他们干柴烈火有点什么，绑到一块儿分不开才好，以为他们是事还没成就被孩子撞破了，赶紧推了一把巧儿，笑着打圆场道：“这孩子也是的，买了东西回来怎么也不吱一声，眼力见都跟钱一块儿交给了那卖东西的小贩儿吗。”

她一手领着孙子，一手推着巧儿，走到了陆怀和秀珠身边，看一眼秀珠，又看一眼陆怀，笑眯眯地对他道：“公子可终于又来了，秀珠娘俩可天天盼着您再过来呢。呵呵呵，我们秀珠啊样貌生得好，人也温柔，可会心疼人了。巧儿也乖巧……呵呵呵……是不是啊巧儿？”

她又推了巧儿一下，给她使了个眼色。

巧儿不喜欢陆怀刚刚的举动，可是他刚刚的温柔和她娘亲刚刚的反应又都让她觉得很困惑，总感觉他们两个人之间的行为，与心里认为的无理之举不一样，可是到底有什么区别，她又说不出来。

巧儿心里别扭了片刻，到底还是觉得陆怀是恩人，规规矩矩地向陆怀双手奉上了蜜饯和剩下的铜钱，“您要的蜜饯买回来了，还剩下了两枚铜钱。”

“嗯，好。都交给你娘吧。”

陆怀这仿佛习以为常的一句，让巧儿不明所以，却让秀珠红了脸，又让王张氏脸上的褶子都开心地挤成了一朵花。她正要打趣说什么，余光忽然瞧见孙子的小动作，脸一下就拉得老长，俯身用力地拍打了下小孙子的手。

“告诉过你多少遍了，不可以捏这里，不可以捏这里，怎的就不听呢！嗯？要说多少遍你才能记住。再捏这里，以后不要娶媳妇生孩子了吗，那我还疼你做什么！你爹生你又有甚用！”

王张氏嗓音本就粗糙，一严厉起来就十分吓人。她这小孙子才一岁半，是全家人盼了三胎才盼来的，平常在家都被当个小皇帝似的宠着，教她这般一训斥，立即就扯着小嗓门哭喊了起来，声音含混地闹着小手疼。

他这一不顾体面的哭嚎起来，才让王张氏想起来还有旁人在，一面将他抱起来哄着，一面愁眉苦脸地同陆怀解释：“这孩子生得是个带把的，却像投错胎不愿认似的，有事没事就去捏，你说说，捏坏了可怎么办？我们全家可盼星星盼月亮才盼来这么一个男娃娃啊！哎，我的祖宗啊，你可别再哭了，奶奶还不是为了你好！说了多少次了你都不听，不然怎么舍得这般说你！”

秀珠是知道这孩子的小毛病的，轻轻拍拍王张氏的背宽慰她。陆怀却困惑起来，他清楚地记得他的婶娘，也就是陆仲德的妻子，曾肯定地对他说过，他先天虚弱，要多适当捏按才能生发得同别的男孩子一般强健，还特地给她请了厉害的师父，专门给他按摩，帮他强根健体。

联想到什么，陆怀忽然觉得脊背一阵寒凉，掩于袖中的拳头也立即紧紧地攥了起来。

王张氏瞧见他脸色突变，以为他是厌恶孩子哭闹，心里知道自家这个小祖宗一时半刻哄不住，就客套了两句，赶紧告辞了。

王张氏走后，秀珠也感觉到了陆怀的不对劲，有些害怕地看着他突然冷下来的脸色，悄悄让巧儿过来她的身后，什么话也不敢同他问。

陆怀瞧见了秀珠脸上的畏惧和恐慌，勉强压下心里的怀疑和愤怒，慢慢地深呼吸了一下，恢复了以往的平和，看着她道：“明日我会带人过来修整宅子，你多烧些茶水备着。我刚刚想起有些重要的事忘了做，就不多在此留了。”

待秀珠轻轻点点头，陆怀才又看了她和巧儿一眼，匆匆上了马车，直奔回宫中。他要先去验证自己的猜想，若他的猜测是真的，他一定不会放过害他的人！

马蹄飞扬，不多时便飞奔到了距离宫门最近的城区处，陆怀多年历练出的心性，要做越大的事就越冷静。他在闹市处让车夫放下自己，看着他消失在返回租车铺子的路上，才快步往宫门走去。