河北魏郡，邺城。
数月前，曹操在魏郡称王建国，定都邺城。
河北邺城曾经是袁绍极力发展的基地，比起河北其他郡县，要繁华的多。
不过邺城并不像雒阳，长安，这里并非先朝古都，因此并没有王宫。
当时建国后的曹操急于南下征讨荆襄，并没有来得及顾得上这些。
王宫这种事，可以等战胜归来后再行计较。
而且曹操的野心极大，并不认为自己的终点仅在邺城。
一度想着平定荆州与扬州，擒杀刘备与孙权彻底坐稳天下第一诸侯的位置后，再对都城进行重新考量。
定都邺城，仅仅称王建国的权宜之计。
可惜事与愿违，曹操亲率二十五万大军南下，非但没有拿下寸土，反而接连战败于孙刘联军！
最终损兵折将无数，狼狈逃回了许都。
此战过后，麾下中原河北暗流涌动，似乎有颠覆的趋势。
还好郭嘉频施手段，选择放权与妥协世族，这才保证了曹操的统治。
连稳定麾下地盘都极为困难，曹操哪里还有心思建立王宫？
万一劳民伤财后，百姓揭竿而起，曹操这个魏王也算是做到头了！
因此，昔日袁绍的大将军府，略微改造后，就是今日的魏王府。
比起秦王的未央宫，自然是多有不如。
不过比起刘备的江陵，孙权的秣陵，也是有过之而无比及。
魏王府内，曹操衣着华丽，鲜艳，与妻子，儿女共同度过了新春佳节。
可惜掌控着中原，河北的魏王曹操，脸上却没有半分过节的喜悦。
这个年过得。。。憋屈！
“哎。。。！”
一声叹息，道尽了曹操对于建安八年的无奈。
按照正常情况来说，闷闷不乐的，不应该是刘璋吗？
可曹操用脚指头也能想得到，此刻的刘璋会有多么的惬意！
什么都不用做，就重回了天下第一霸主的宝座。
四大军区，近三十万精兵实施操练，严阵以待，随时应对各种军事对抗。
左拥右抱，身边尽是顶级美人儿！
最重要的，是年龄！
刘璋不过而立之年，曹操已然是知天命！
想到一年前，自己还是雄踞中原河北，天下八州，如今却是打肿脸充胖子，面子上占据中原河北，曹操就不禁再次重重的叹息一声。
“哎。。。！”
除了唉声叹气以外，曹操也不知道该如何面对新的一年了。
“魏王，新春佳节，为何如此闷闷不乐？”
一个爽朗的声音传来，让曹操精神稍稍振奋了一些。
“奉孝啊！”
正是郭嘉！
此时此刻，能让曹操露出笑容的，也只有郭嘉了。
“拜见魏王！”
郭嘉移步近前，连忙拱手行礼。
曹操见状上前，将其扶了起来。
“奉孝，此处没有外人，不必多礼！”
“多谢魏王，只是礼法不可废！”
即便行为不简单，有着浪子之称，郭嘉也从来不在礼法上放荡。
更多的，也仅仅是在精神上。
“奉孝，如何了？”
曹操没有纠结这些小事，而是露出了期盼之色。
南郡一战，曹军精锐折损殆尽，不得不出让许多礼遇给藩属与世族。
目前曹军最紧要的问题就是尽快募集士兵，重组军力。
这一切，自然离不开两个要素。
麾下人口与钱粮。
更重要的，就是曹操让郭嘉亲自查验的人口总数。
今日，正是前来汇报此事。
郭嘉并没有拖沓，立刻直言相告。
“启禀魏王，河北冀州，并州，幽州，青州加起来有人口五百五十余万。”
曹操闻言后，眼里顿时一阵抽搐。
“五百五十万？没有搞错吧？”
“孤记得十分清楚，反董联盟时，冀州一州就有人口超三百万！”
郭嘉无奈的摇了摇头，也不知道该怎么反驳。
说反董联盟有什么用，放到黄巾之乱前，冀州人口逼近六百万！
张角的大本营是冀州，袁绍与公孙瓒争夺的也是冀州。
冀州在这二十年的时间内，经历了无数战乱，人口大量流失是必然的结果。
“魏王，如今世族兼并土地人口严重，实际上数字的确要远超五百五十万。”
“只是目前我们在河北能够掌控的人口，就只有五百五十万了。”
短暂的消化过后，曹操只能强行接受了这个事实，随即再次开口发问。
“中原呢？如何？”
“启禀魏王，兖州有人口二百一十万，豫州有人口三百五十五万，徐州有人口。。。一百三十五万。”
提到徐州，郭嘉就更加无奈。
原本徐州有超过三百万人口。
即便经历了数次战乱，依旧保有二百万以上。
可是曹操动不动就屠城，杀害了许多无辜百姓。
这还不是最严重的人口流逝。
曹操屠城让徐州百姓惊惧万分，几十万人远走江南避祸！
这才是徐州人口严重流失的关键。
曹操没有注意郭嘉的脸色，自顾自的在心中盘算起来。
徐州一百余万，可是徐州军政全都交了出去。
目前臧霸统率徐州抵抗孙权，曹操没理由去徐州募兵。
也就是河北的五百五十万人口，和中原两州，兖州和豫州总计的五百六十万。
加起来，竟然只有一千一百万！
“哎。。。没想到，孤都被逼到这个份上了！”
原本曹操估计的数字，是现有答案的两倍以上！
现实却直接将他腰斩！
可是曹操没有想到，更大的噩耗还在等着他。
“魏王，情况更加糟糕！”
“如果是正常的一千一百万百姓，我们可以募集至少五十万士兵。”
“可是南郡一战，我军精锐尽失，也代表了损失的全部都是青壮！这个数字，不下四十万！”
“恐怕这一千一百多万人口，青壮人数少得可怜啊。。。”
一个势力想要正常发展，在征兵的同时，必须留下足够的青壮在家园种地。
没有粮食收入，如何养活士兵？
十人兵一，就被人说成穷兵黩武，原因就是将强大的劳动力全都抽调了。
正常来说，二十人兵一，就可以稳步发展。
可是对于如今的中原河北来说，这个二十人兵一必然是灾难！
恐怕要将这个数字调整到三十，四十，乃至五十！
想到这些，曹操不禁捂住额头，险些活活痛死。