所有学子最终心平气和地围坐在一起，与夏侯澹商议了两个时辰，最后还唤上烈酒共饮了一杯。

夏侯澹与庾晚音亲自将他们送回渔船，望着他们戴回伪装，撑舟离去。

两人还没有转身回舱，便听喀啦一响。

不远处的渔船，就在他们眼前开始迅速下沉。

事发突然，所有人都愣住了。

夏侯澹猛地转头：“暗卫，掉头救人！”

有几个通水性的学子果断弃了渔船，朝着画舫游来，余下的还在徒劳地往外舀水。

便见平静的水面骤然生变，游到半途的学子忽地呛水挣扎起来，身后凭空冒出了几道刺客的身影！

庾晚音一声尖叫，只见水中一片暗红漾开，杜杉已经被刺客从背后抹了脖子。

夏侯澹的暗卫纷纷跳入水中去与刺客缠斗，试图保护学子。

北舟站在船头，目光如电扫视了一圈，指了指湖岸某处，简短道：“那里。”

话音刚落，也不见他如何动作，举起的袖中就“咻”地射出一物，闪电般直冲着湖岸而去！

紧跟着岸上传出“当”的一声巨响，有人挡下了这一物。

直到此时，庾晚音才刚看清他所指的地方，确实立着几道人影，其中一人被其他人挡在身后。

虽然看不清眉目，但用脑子一想也是夏侯泊无疑。

北舟袖中“咻咻”连声，竟是攻势不断。夏侯泊的侍卫举剑抵挡，渐渐吃力起来，护着夏侯泊左躲右闪，很快就倒下一人。

水中的刺客发觉不妙，分了几个人来阻挠北舟。

夏侯澹的暗卫顿时占了上风，护着哭爹喊娘的学子游向画舫。

庾晚音左右一看，船上有两只救生用的木桶，一头连着绳子，连忙抱起来抛向众人：“抓住！”

李云锡体魄健壮，无需暗卫帮助，自己游得最快，一把抱住了一只木桶。庾晚音连忙往回拉绳。

松弛的绳子猛然紧绷！

一名刺客在混战中受了伤，又被打落武器，只能闭气入水伺机而动，此时突地冒出头来，拖住了李云锡。李云锡猛烈挣扎，刺客只是死死钳着他不放，要把他拖入水里。

李云锡口鼻呛水，终于呼道：“救——咳咳咳……”

庾晚音使出了吃奶的劲儿拽绳子：“别放手！”

她吃不住那头的重量，整个人都朝船沿滑去。背后伸来另一双手，与她一道抓住了绳子。

夏侯澹咬牙道：“我也拉不过。”

庾晚音：“闭嘴，拔河！”

“端王来了，你的实验结果如何？”

“我已经不在乎了。”

无论是因为预见了此处，还是追踪到了此处，夏侯泊终究来了。

他来了，就要在他们眼前杀死所有学子。

是控制，也是震慑。

他要吓破他们的胆，让他们再也生不出反抗之心。

按照她胆小如鼠的本性，此时也确实该被吓破胆。

但是物极必反。

庾晚音怒发冲冠。

她一直觉得站在端王的角度，从小遭受太后虐待、夏侯澹欺负，苟延残喘到了出宫建府，又有感于朝政腐败，想要取而代之，一切行为有他的道理。

然而，水中挣扎的这几个人，是未来的肱股之臣、社稷栋梁，稳住大夏的最后希望。

如果他是纸片人，那就是在滥杀无辜。

如果他来自更高层，明知他们是谁，还轻易下令抹杀，那就是为了自己乱世枭雄的未来，提早宣判了旱灾中无数人的死刑！

“我恶不过他，这点他赢了。”庾晚音死死拽着粗糙的绳子，掌心皮开肉绽，“但哪怕他是神，我也绝不会投诚！”

夏侯澹的手心也磨出了血，听她咬着牙关说得含混：“你说什么？”

庾晚音青筋爆出，朝天怒吼：“干他！！！”

这一声吼得几乎撕裂了嗓子，回音在空荡荡的湖面上传出老远。庾晚音直直瞪向岸上之人。隔得那么远，彼此的五官都看不清，但玄而又玄地，她却怀疑对方露出了一个兴味的笑。

庾晚音恶向胆边生，双手间陡然爆发出一股蛮力。水中的刺客与李云锡拉扯良久，已经力竭，没料到她突然发难，竟被她拽动了，身不由己地漂向了画舫。

庾晚音的血液被挤出指缝，顺着绳子一滴滴地往下淌。

与她对抗的那股力量忽然消失，她踉跄着倒退一步，撞到了夏侯澹身上。

刺客终于气力不济，放开了李云锡，独自沉了下去。李云锡抱着木桶浮出水面，呛咳不止。

几人这口气刚刚一松，就见水中冒出一双手，狠狠掐住了李云锡的脖子！

刺客诈死！

庾晚音与双目暴突的李云锡对视着，心中的恐惧瞬间没顶，绝望道：“救——”

下一秒，一道身影如飞鸿般掠去，一脚蹬在刺客的天灵盖上，“喀啦”一声送他归了天。

北舟终于解决了面前的敌人，有余暇清扫战场了。

庾晚音发着抖四下扫视，除了开场就被抹脖子的杜杉，剩余的学子都被救下了。

那些刺客原本人多势众，几倍于夏侯澹的暗卫，结果来得壮烈，送得轻松。一场厮杀虎头蛇尾地结束，岸上那几人不知何时也撤退了。

水中余下几个刺客彻底失去斗志，转头朝岸上游去。

北舟看了看夏侯澹。

夏侯澹：“一个都别留。”

北舟点点头，结果了逃兵，又跳入水下搜查了一番，把一个闭着气的漏网之鱼捞上来宰了。

一具具尸首横七竖八地漂浮着，将这一方湖水染成血红色。

学子们重新上了画舫，或多或少都受了伤，湿淋淋地蜷缩在船舱里，只能由暗卫帮着临时处理伤口。

北舟从怀中摸出一瓶药粉，对夏侯澹和庾晚音道：“伸手。”

四只手摊开，暗卫呼啦啦跪了一地：“属下该死。”

北舟撒着药粉眼圈一红：“刚才不该让那厮死那么快。”

庾晚音摇了摇头，低头望着一旁那具蒙住脸的尸体——杜杉被打捞了上来。

就在一刻钟前，这个人还满腔壮志，与他们共饮着烈酒。在原文里，他虽然有些胆小怕事，但因为死要面子，不甘输给这些同期，最终也咬着牙接受磨砺，成长为了泽被一方的良臣。

庾晚音强迫自己收回目光，走向船舱角落。

尔岚缩成一团坐在那里，拒绝了暗卫的包扎，面容紧绷地盯着地板。

庾晚音脱了自己的外衣，披到她肩上：“还好么？”

尔岚骤然抬头，面露戒备。庾晚音安抚地笑笑，用最小的声音说：“没事的，挡一挡。”

尔岚便也笑了笑。

夏侯澹一直背靠船壁站着，若有所思。

待学子们包扎了伤口，喝下热茶，神色镇定下来，他才开口道：“方才潜伏水中的刺客已经全死，即使偷听到了船里的对话，也传不出去。诸位又做过乔装，端王应该无从得知你们的身份——但朕也不敢作保。若他查出朕今日见了谁，恐怕诸位的名字已经上了他的暗杀榜。”

庾晚音与学子们一道抬头望着他。

夏侯澹：“经此一役，诸位还想冒险潜入朝堂么？现在入朝为官，为免引起注意，必须改名换姓，抛却过往的才名，甚至很长时间不能再回乡。明年科举时，朕会另外找人顶用诸位曾经的名字，圆了这个谎。”

庾晚音心想：这倒是个聪明法子。端王和谢永儿都没见过这几个考生的真容，只知道名字而已。如此一来，端王按照谢永儿给的名单去找人时，就会找到几个赝品。

夏侯澹话锋一转：“若是就此萌生退意，亦在情理之中。只是诸位已经得涉机密，朕不能放尔等自行归乡，万望谅解。”

李云锡摸着脖子上紫黑的指印，整个人都萎靡了不少：“那陛下要如何？像方才那样亮剑杀我么？”

夏侯澹笑道：“不会。朕会找个远离这片泥淖的地方安置你们，也不强迫诸位出谋划策，行谋士之实。诸位只需安心读书，待都城局势稳定，无论是谁坐稳那个皇位，你们仍会是清清白白的可用之才。”

几个学子面面相觑。

片刻后，回宫的马车上。

夏侯澹：“手还疼么？”

庾晚音隔了两秒才摇头：“北叔的伤药很好。你呢？”

“我也还行。回去再用酒精冲一下吧。”夏侯澹没发现她的情绪异常，还沉浸在自己的思路里，“你觉得端王是怎么回事？”

庾晚音：“是纸片人。”

“这回笃定了？”“嗯。我刚才冷静下来，就想明白了。”

庾晚音：“他没有更高视角，才会同时派人去了ab两地，而且明显没预估到北叔的战斗力。他选择在我们面前杀人，原本就是为了威慑吧？若说连败北都是算计好的，我是不信。今天这一出铩羽而归，不仅长他人志气，还让我质疑他的实力，对他没有任何好处……对你倒是挺有好处的。”

最后一句说得意有所指。

临别之前，夏侯澹那一席话说完之后，几个学子无一例外，全部选择了入朝为官。

原文里就很激进的李云锡和杨铎捷带头，较为沉稳的汪昭和尔岚随后。最后是岑堇天：“草民时日无多，等不起了。”

就连庾晚音都没有预想到，今日的谈话会如此顺利。

虽然损失了一个学子，但夏侯澹得到了所有人的忠心。

望着他们眼中昂扬的斗志，庾晚音的激愤反而渐渐冷却了下去。

太顺利了。

顺利到不可思议。

夏侯澹：“确实，有了这几个帮手，燕黍就可以引进了，经济问题也有人出主意了，往后终于不是我俩对坐拍脑袋了……”

庾晚音坐在他对面挣扎几秒，还是开了口：“澹总。”

“嗯？”

“端王作为纸片人，能掌握我们行踪，只可能是有人泄密。但今日我们的行程只有北叔和暗卫知道，而他们在原文里都忠于你到最后一秒。学子们赴约前根本不知道你是谁，也不可能泄密。那么……”

夏侯澹沉思道：“我也在想这件事。不过，原文里的端王也没这么不择手段吧？他作为男主顺风顺水的时候，并不需要当恶人，结果我们来了，境遇改了，他不也变了么？”

庾晚音慢慢收回了目光：“你说得对，看来要慢慢排查了。”

会是夏侯澹自己引来端王的吗？

甚至还有另一个问题：岸上那人真的是端王吗？

有没有可能，端王自始至终都被蒙在鼓里，只去了a地，而b地湖中发生的一切，都是夏侯澹自导自演呢？

牺牲一个纸片人，换来更大的利益……毕竟他在宫里的时候，似乎也没把纸片人的命看得多重。

可是，就算她庾晚音今日焚香沐浴原地升天当了圣母，纸片人也还是会死的，而且是成千上万地死。死在旱灾里，死在战火中，死在端王上位的道路上。

为了阻止那一切，现在死一个杜杉，或许……

庾晚音掌心一阵剧痛，才发现那只手无意识地攥紧了拳。

她心中生出一股无由的恼怒。自己还没找到正反证据呢，居然先就为夏侯澹开脱起来。

说到底，她第一步就不该对夏侯澹怀有真善美的期许。社畜是不会要求同事真善美的，这种期许通常是谁对谁的，她不想知道。

北舟今天被端王看见了身手，为了混淆视听，又重启缩骨功切换到了女人模样，成了贵妃殿里的新嬷嬷。

夏侯澹对外独宠谢妃的新人设不能崩，没有陪他们回贵妃殿。庾晚音独自重新处理了手上的伤，随便扯了个理由应付惊慌的小眉。

小眉：“小姐伤成这样，几日之后的花朝宴上还如何表演啊？”

庾晚音：“表演？我为啥要表演？”

“当然是因为陛下点了谢妃献舞，她最近出尽风头，咱们不能被她比下去啊！”小眉焦虑道，“不然唱首歌？”

庾晚音兴趣缺缺，只想趁机探问一点原主的技能点，试探道：“你觉得我唱得如何？”

小眉面露难色：“……还有几天时间呢，小姐努力学学？”

好的，没有技能点。

张三已经穿过来一段时间了，还活在地狱模式里。

每分每秒，他都在默默观察古人的言行举止，生怕说错一个字就露馅。小太子每天都有课业，他得从毛笔字开始恶补，更别提那些不知所云的古文内容。

幸好这小太子的原身似乎就挺沉默寡言，以至于他每天扮哑巴也没人觉得奇怪。至于课业，他写得再烂，也没有老师敢训斥太子——这大概是新生活的唯一美好之处。

然而，他的灵魂只是个初中生，如今肉体更是幼小，行走在这个气氛诡异的皇宫里，时刻觉得难以自保。

穿来之前他只匆匆看过一眼这篇文的文案，隐约记得主角是个穿来的妃子，却不记得那妃子叫什么。

他试图去寻找过这个同类，偶尔遇到一个妃嫔，都要细细打量一番。但以太子的身份，并不方便接触皇帝的后宫，那几秒钟的审视也实在发现不了什么。

他冒险过一次，在群妃向太后请安的时候，腆着脸跟在太后身边，在她们宫斗中场休息时，当着所有人的面说道：“皇祖母，最近天太热了，孙儿简直想活在冰室里不出来。”

这个暗示够不够明显？同为穿越者的人，能听出端倪吗？

结果所有妃嫔都低眉顺眼，继续沉浸于宫斗戏码，甚至没人多给他一个眼神。

只有太后板着脸训了一句：“身为储君，不该畏暑畏寒，贪图享乐。”