表面上是因为地动导致矿洞坍塌，实际上是因为界心迁移离开，经过战宝儿确认，元玉矿最多还能开采一年，就要彻底开采完毕了。
矿场周边的汉子们听到这话，都急眼了！
若是元玉矿开采完毕，是不是以后就只能再去挖石头了？
感受过月入上百银豆的工钱，再回到过去那种生活，谁都不乐意。
可现实就是如此。
矿场开始用计件的方式给矿工们算工钱。
于是矿工们开始内卷，各自拼命地挖矿，只为了在最后这一年的功夫能多挖元玉，多赚银豆。
因为矿洞坍塌而导致银梭鱼断供，来凤楼十分高兴，以为自己又有了机会。
可陈青山和乔楚却选择了经常在山林中穿梭，凤临楼没了银梭鱼，却开始有各种珍稀的野味经常供应。
那饱含了元力的各种野物成功为凤临楼带来了源源不断的客流，也让在山林中游荡的陈青山和乔楚日子无忧。
每个月，陈青山和乔楚都会回一趟府城，去看看孩子们，陪他们玩一玩，也去一趟凤临楼，把各种野味交给凤临楼的桃夭夫人。
转眼，春去夏至，一年一度的厨神大赛又要开始了。
这天乔楚和陈青山去送野味，罗厨子却叫住了乔楚：“你们这趟回来，就别出去了，要准备开始比赛了。”
乔楚点头：“我知道，我也是这个意思。”
罗厨子撸了撸衣袖：“我们要密集训练一段日子了。”
经过罗厨子的品鉴，乔楚炒菜的味道是很不错了，比起来凤城的这些厨子，已经好了太多，不过摆盘还不行……
于是接下来的日子，乔楚就跟萝卜土豆杠上了，每日里雕花……
转眼，厨神大赛开始。
乔楚身为为数不多的女厨子之一，本来就引人注目，加上她还容貌倾城，自然受到了许多人的目光洗礼。
台下的陈青山看得眸光暗沉，很是不爽。
奈何自家的小娘子太过漂亮，这也是没办法遮掩的事情……
因为有罗厨子的指导，乔楚和旁的比赛选手不在一个水平线上，乔楚几乎是碾压式地轻松进入了决赛。
随着最后一道断桥明月的清蒸鱼端上来，评委们品尝过后纷纷点头，表示赞赏。
主持人高兴地站在台上宣布：“今年获得厨神大赛玄武国来凤城赛区第一名的是……凤临楼——乔楚！”
下面掌声雷动，众人都欢呼起来！
如此容貌倾城的女子，又有一手如此出神入化的厨艺，是个男子都会想要多看两眼。
乔楚顺着主持人的邀请直接站到了台中央。
眼看着代表来凤城厨神的证书和奖品即将交给乔楚，众人也都翘首以待，下面突然传出一声大吼：“等等！”
众人循着声音看向那个方向，就看到了一个男子正往前面走过来。
大吼的是去年的来凤城厨神齐永强。
齐永强今日瞧着略有些憔悴，眼中有些红血丝，显然最近过得不太好。
“齐大厨，你可是有什么不同意见？”主持人是一位在来凤城德高望重的老者，见他冲过来，立刻面色凝重了起来。
“这上面的评委中，罗厨神是她的师傅，府尊大人是凤临楼的东家，其他评委都看他们的脸色……这个比赛结果不公平！”齐永强大喊起来。
下面的人群骚乱起来，纷纷看向台上的评委席，又将目光落在了齐永强身上。
乔楚神色冷淡，并没有丝毫慌乱，居高临下看着齐永强：“你是去年的厨神，是吗？”
齐永强抬头挺胸：“是！”
“那去年的评委中，可有府尊大人和罗厨神？”
齐永强迟疑了一瞬：“有的。”
“他们可曾投票给你？”
齐永强又迟疑了一瞬，心中隐隐有不好的感觉，仿佛前面有一个坑，自己正在往坑里面走去，可众目睽睽之下，他却似乎已经停不下前进的脚步……
“投了！”这下是台下的人喊的。
不过时隔一年而已，台下的人都是老饕，都还记得去年的盛况。
“那府尊大人和罗厨神可是和你有关系才投给你的？”
“我……”齐永强被彻底架在了墙上，一时间不知道怎么回答才好。
“他们投给你，就可以是因为你做菜好吃，投给我，就是因为我和他们关系好，他们偏私？”
乔楚说话的时候，语气和情绪并不强烈，说话口齿清晰，现场的人都能听到。
台下有人笑了起来。
“你之前打听到罗厨神是凤临楼的大厨，就想抛弃来凤楼，到我凤临楼来，凤临楼不愿意收，你就大清早跑到我们家门口去跪着，想死皮赖脸地求我罗厨神收了你做弟子，可有此事？”
下面的观众顿时面面相觑，再看向齐永强的神色就变得意味深长起来。
“你若是想要成为罗厨神的弟子，一定也是很认可罗厨神的人品和厨艺的吧？”
“既然你那样认同罗厨神，为何此时又来质疑呢？”
“还有府尊大人，可是他从前做过什么让你觉得不公平的裁决？”
“若是没有，你为何会认为府尊大人今日就会不公平？”
“若是有，请你说出来，府尊大人做的哪一项裁决是罔顾人命、偏私枉法、欺凌弱小的？”
几顶大帽子扣下来，齐永强冷汗一个劲儿地往外冒。
若是一个说不好，他今日哪怕就是赢了这一局，成功把乔楚给挤下台来，自己也很可能见不到明天的太阳！
用自己的性命去挤兑一个女子，真的合算吗？
齐永强迟疑了。
他不敢，也不愿意。
围观群众们一看，都纷纷嗤笑！
“我可听说了，上次齐永强成为了来凤城厨神之后，都没敢去皇城比赛，自己都把那个比赛的机会给放弃了！”
“哎呀，他之前也得过厨神，那一次不是也放弃了？”
众人于是纷纷说起了齐永强的过往来。
身为来凤城曾经厨艺最有名气的人，齐永强其实生活得很不错，可奈何他得陇望蜀，想要更进一步，却选择了背信弃义的方式。
来凤楼如今不敢用他，旁的小酒楼给的待遇又比不上来凤楼的一半，他因此在来凤城的各大酒楼中销声匿迹……
府尊大人轻蔑地看了齐永强一眼，多余的话都不肯说一句，只赞赏地看了乔楚一眼后，淡然对主持人道：“给第一名颁奖吧……”
(本章完)