第二日,战事再次开启。
双方依旧于萨尔温江江畔激战,夏军这次采取的是相对保守的姿态,结成严密的军阵抵挡秦军的攻势,秦军携大胜之威对夏军战线发起不断的猛烈攻势,但都被夏军击退。
秦军虽然兵力稍胜一筹,但兵员质量要比夏军略逊一筹,眼见步兵几次无法打开局面,孙可望只能下令出动象军。
在沉闷的进攻号角声中,秦军战象怒吼着从后方杀来,它们以势不可挡之势迎面冲向夏军军阵,前面的秦军步卒纷纷让开通道。
夏军并无畏惧之色,他们迅速以鸟铳手上前,意图以三段击向秦军战象射击,但秦军早有准备,眼见夏军鸟铳手上前,秦军万箭齐发,箭雨瞬间覆盖夏军漫长的军阵,将夏军鸟铳手射杀得损失惨重。
因为秦军的扰乱,夏军的火器齐射之法被迫破产,损失惨重的鸟铳手只得撤回身后刀盾手的盾阵掩护中。
眼见战象杀来,亲自坐镇前线的左都督王复臣夺过亲兵手中战弓,策马上前,搭弓引箭,向领头的战象一连射出数支箭矢,那箭矢精准命中战象膝盖,战象发出一道长长的悲鸣,随即负伤扑倒,站在战楼上的归化土司将领与数名土司兵一同摔落,随后被王复臣一箭射杀。
土司将领身亡,其余秦军将士心中生怯,夏军将士士气大振,王复臣随即高举战弓,喝道:「今深入敌境,唯有不惧生死与敌大战,胜则生,败则死,诸将士随我冲锋,为吾皇万岁效死而战!」
「效死而战!」
夏军高声怒吼,跟随王复臣一同主动迎击秦军,秦军迅速反应过来,在汉人将领的喝令下随同象兵一同向夏军进攻,双方旋即迎面相撞,陷入惨烈厮杀之中。
夏军步卒按照昨天晚上的吩咐,在象兵杀来后纷纷点燃火炬,以火炬包围象兵,惊吓这些庞大野兽,战象背上的土司士兵拼命抵抗,他们或是投掷标枪,或是挑刺短槊,杀死靠近战象的夏军。
但夏军数量众多,土司士兵如何杀得完,夏军挥舞的火炬很快让战象产生惊慌的情绪,它们嘶鸣着胡乱挥舞象鼻,将靠近的夏军拍飞,随后笨拙地调转方向,意图逃离这里,不论骑象人如何操控都没有反应。
王复臣见象军果然失控,哈哈大笑,但他也没有闲下来,不断搭弓射杀秦军,就在这时,一员秦军的汉人将领出现在他的视线中,那汉人将领高举着佩剑,高声喝令周遭的士兵进攻。
王复臣见状,将箭簇遥遥瞄准那秦军将领,在后者反应过来之前,箭矢如闪电般迅速射出,穿过近百米的距离,精准命中那秦军将领的面门,箭簇深深钻入眼眶之中。
秦军将领中箭后发出一道长长的惨叫,手抓着箭身仰面坠马而亡,眼见将领被射杀,秦军士气顿时大乱,再加上战象调头后不分敌我胡乱践踏,秦军士气陡然大跌,纷纷转身败逃。
王复臣随即下令全军追击,扩大战果,他麾下的夏军纷纷杀出,追赶在溃逃的秦军身后,而孙可望眼见侧翼居然率先败退,心中大怒,令军中迟迟没有参战的两千骑兵参战,从侧翼向追击的夏军冲锋。
这两千骑兵主要由随孙可望南撤的西军老营组成,战马皆为西南地区常见的山地马,或许素质比北方的高头大马高,但论翻山越岭,北方战马无法与之匹敌。
随着孙可望一声令下,被部署在侧翼的秦军骑兵呼啸着杀向追击的夏军,随着秦军骑兵的参战,战场的地面也因为群马奔腾而开始颤抖起来。
刘文秀见状,集结军中火炮向秦军骑兵展开炮击,并将军中骑兵尽数倾巢而出,与秦军骑兵对抗,他麾下骑兵足有三千之数,多为四川之地与清军交战的精锐老兵。
得到蜀国公军令,祁三升随即率领骑兵挺枪而上,
直扑秦军骑兵,秦军骑兵只得改变目标,与夏军骑兵厮杀在一起。
秦军骑兵以枪槊作战,精于近战,但其胯下战马体型矮小,无法佩戴沉重甲胄,再加之数量比夏军骑兵少,在盔甲精良的夏军猛攻下,逐渐不支。
见己方骑兵被纠缠,孙可望更加坐不住了,他突然回想起了数年前那场灾难性的贵阳之战,他不能容忍贵阳之战般的惨败再次发生,若是这次再次失败,那他甚至连孟艮府都可能丢失。
一想到这,孙可望就手脚冰凉,他决定孤注一掷,拔出佩刀,高声对着护卫在他周围的数千精兵喝道:「今日之战,事关我大秦国运,此战若败,孟艮将失,我等将再无退路,诸将士随朕参战,诛杀北寇!」
「愿为陛下效死!」
护卫在孙可望周围的数千精兵是孙秦政权的禁卫军,也是最为忠诚孙可望的军士,他们随即在孙可望的率领下向败退的侧翼杀去。
眼见孙可望亲自杀来,王复臣连忙下令停止追击,整军列阵,以军阵迎敌。
那孙秦禁军自进入孟艮后,也学习了当地土司的战术,他们每人背负了多支标枪,在冲锋前先投标枪,那标枪如雨,顿时射杀大片夏军士兵,而后挥刀而杀,王复臣麾下侧翼夏军竟然一时被逼退。
不仅如此,孙可望的皇旗出现在前线,也像是多米诺骨牌效应一般,令整条战线上的秦军士气徒然大振。
原本因为迟迟没能打开突破口,侧翼又被击溃而士气出现动摇的秦军恢复了士气,他们也在军中诸将的高声激励下高呼万岁,向夏军再次发起数次猛烈进攻。
在后方掌握全局的刘文秀见秦军士气大振,己方战线反而因此隐隐出现败退之势,马上意识到若是不击杀孙可望,这场战斗很有可能再次以夏军的失败而告终。
而且孙可望都亲自走上战场,今天这场战斗若是失败,夏军只能仓皇北逃。
为了避免这种事情发生,他连忙下令集中军中火炮,调转炮口向侧翼孙秦禁军轰击,并派出身边最后的预备队前去侧翼支援王复臣。
同时,他派出传令兵,命率领骑兵的祁三升必须在半个时辰内击溃秦军,包抄侧翼孙秦禁军,将孙可望本人斩杀于战场之上,否则将追究他鏖战不力之罪!