「这一天终究还是来了。」

奔腾汹涌的萨尔温江畔，孙可望北望云南，低声呢喃道。

他身侧的王自奇紧握战马缰绳，咬牙切齿地说道：「陛下，刘文秀这个叛徒不顾往日情分，甘愿成为苏言的走狗讨伐您，必须要给他一个狠狠的教训才可以，臣愿意为先锋，将刘文秀生擒到您的面前。」

「你能有如此心意，朕很高兴。」孙可望说道：「不过，刘文秀是朕的义弟，于情于理，朕都应该亲自率军与其对抗。」

王自奇听言，只能抱拳领命。

刘文秀率军一路沿着萨尔温江南下，但孟乃地区的土司已经归顺孙可望，因此刘文秀率领的大军沿途不时遭到当地土司军队的袭扰，行军速度遭到了极大的减缓。

因此，赶在刘文秀南下之前，孙可望已经提前率军渡过萨尔温江，在渡江前，他也命新缅王莽白动员东吁军队前来助战，不过他派出的使者将命令当莽白的面宣读出来后，这位被孙可望扶持的新国王直接下令将秦使拿下，五花大绑送到云南去了。

与秦使一块送去云南的，还有莽白的亲笔书信，他以极其卑微的姿态向天朝上国表明自己是为了避免国家危亡才与孙逆合作，眼下天朝上国兴兵讨伐，他不愿与孙逆继续同流合污，愿意出兵与上国王师一同讨伐孙逆。

莽白的背叛并没有出乎孙可望的意料，他提前料到了此人的背叛，因此只是冷笑一声，随后继续率军向孟艮行在而去。

孙可望的计划很简单，柿子要挑软的捏，他要先击败威胁行在的云南总兵李明忠，接触对行在的威胁，随后再转而迎击刘文秀。

眼见孙可望率大军杀来，正在向孟艮挺进的李明忠深感不妙，他知道自己实力较弱，无法与孙可望抗衡，便主动退兵固守孟洋，在孟洋伺机出战，与刘文秀一同夹击孙可望。

但孙可望明显不准备给他机会，眼见李明忠率军北撤，孙可望命王自奇领兵一万攻打孟洋，将李明忠团团包围在孟洋城内，自己则是返回孟艮，动员孟艮军民，准备迎击萨尔温江而来的刘文秀。

李明忠是惧怕孙可望的大军，但他并不惧怕王自奇，见王自奇率军杀来，李明忠果断停止前进，转而主动与王自奇交战，他采用了与孙可望同样的战术，假意被击败，率军撤往伏击点，但王自奇并没有上他的当。

王自奇步步为营，识破了李明忠的计谋，见状，李明忠只好重整军队，凭借地势与王自奇展开激战。

李明忠麾下共有战兵五千，其中三千为威名远扬的广西狼兵，两千为云南本地征召训练的云南兵丁，而王自奇军中虽有一万大军，但汉军不到一半，主要还是以孟艮本地土著为主，其中夹杂着体型庞大的象军。

双方展开激战，李明忠亲率广西狼兵向秦军军阵杀去，狼兵不愧为彪悍劲旅，一番激战后很快就撕开了秦军军阵，将秦军步卒杀得节节败退。

但王自奇很快调来援军，他以象兵开道，在震天的战象嘶鸣声中，十余头战象怒吼着踩着沉重的步伐冲入夏军军阵内，即便是骁勇如狼兵，依旧是血肉之躯，无法与象兵对抗。

在象兵的冲杀下，夏军军阵很快被冲散，双方激战数个时辰，夏军大败，李明忠只能匆匆收拢溃兵撤入孟洋城内，向云南方向求援。

初战告捷，孙可望大为欣喜，他下令赐予王自奇部丰厚的赏赐，并册封王自奇为齐国公，许诺等战后将其女嫁与太子，两家联姻。

王自奇的大捷也激励了秦军上下，这让一直对北方那庞然大物而惶惶不安的臣子军民减轻了一些惧怕，对战胜夏军拥有信心。

孙可望也趁着这个机会决定出兵迎击刘文秀，巩固大胜带来的影响，而刘文秀在听闻李明忠战败的

消息后，不敢再继续南下，转而在萨尔温江江畔安营扎寨，致力于切断孟艮与孟乃两地的联系。

前线鏖战正酣之际，江宁城，怀胎十月的林美人也进入了生产的状态，整个皇城都开始紧张起来，提前准备好的稳婆围在林美人身边，宫女进进出出，将一盆盆热水端进去，又将血水端出来。

林美人是在清晨突然肚子发疼的，当她开始准备生产的时候，苏言还在前朝，等苏言一下朝，就第一时间匆匆赶往后宫，在殿外焦急地等待着林美人的生产。

郑皇后得知消息后先一步到了殿外等候，她虽然不喜和自己争抢丈夫的林美人，但也知道此事事关国本，在到殿外后沉着冷静的指挥宫女太监做事。

苏言在殿外一直等候了一个多时辰，期间一直听着林美人那撕心裂肺的哭嚎声和稳婆的鼓励声，一个多时辰后，他终于听到殿内响起一道嘹亮的婴儿啼鸣，没过多久，满头大汗的稳婆抱着尚在襁褓内的婴儿走了出来，她脸上满是喜色，走到苏言和郑皇后面前行了一礼，随后说道：

「陛下，娘娘，母女平安！是个健康的小公主！」

一听到是公主，郑皇后内心暗自松了口气，她明面上却是跟着露出了喜色，在苏言接过襁褓，将小公主抱在怀里后跟着凑了上去，和苏言一起轻轻打量着襁褓中的小女婴。

女婴虽然是刚刚从母亲体内出来，浑身满是没有舒展开来的褶皱，但眉眼上还是能依稀看到林美人那精致的模样，稳婆这是恭维了一声，道：「恭喜陛下，小公主日后定能长成林美人那般的美人。」

「好！」

苏言哈哈大笑，随即对着站在一旁的近侍太监说道：「传朕口谕，今日在场的稳婆、宫女和太监皆有重赏，另赏她百两纹银。」

说到最后，苏言看了一眼那个恭维的稳婆，后者连忙跪倒在地，口中不住道喜。

苏言也知道刚出生的小婴儿不能一直被抱在外面，他随后依依不舍地将小女儿还给了那稳婆，让稳婆重新抱回殿内，他也和皇后一块走了进去，见了躺在床上很是虚弱的林美人一面。

林美人此时同样满头大汗，那精致的面容一片煞白，发丝也被汗水打湿沾在了皮肤上，一见苏言和郑皇后过来，她脸上勉强扯出一抹笑容，道：

「陛下，娘娘，臣妾身体虚弱，请恕臣妾不便起身行礼。」

「无妨。」苏言笑眯眯地说道：「爱妃为朕诞下了一个可爱的小公主，满足了朕儿女双全的愿望，朕很是高兴。」

听苏言这样说，林美人心下松了口气，她还担心苏言重男轻女，因为她生下的是女儿而不喜。

郑皇后也说了一些安慰的话，最后和苏言一起走出了宫殿，走出去后，苏言对着近侍太监说道：「传朕口谕，林美人产女有功，赏黄金五百两，册封婕妤。」

「遵旨。」