顾朝辞闯荡江湖两年，却未曾到过湘西，自没听过这章万霖名头。而且数十人明火执仗追赶一女子，能是什么了不起的人物。

更不愿去想李莫愁为何又被人追杀，只一手拉住穆念慈的手，点足弹身，平飞而出，流星掣电般便掠过数十丈，挡在李莫愁身前，冷声喝道：“一群下流东西，也配称什么英雄豪杰！”

穆念慈也不理会别人，只伏下身子将李莫愁腿上所中袖箭拔出，开始上金创药。

顾朝辞微微瞥了一眼，见她腿上另有一处刀伤，伤处鲜血都已干涸，想是先前为这所谓湘西群雄所砍。

众人听顾朝辞如此侮辱他们，顿时怒目而视，兵刃一抖，齐声喝道：“你又是谁？”

顾朝辞懒得跟这帮不入流的人报号，只冷冷一笑，想等李莫愁的伤口先包扎好。

李莫愁对穆念慈道：“穆姐姐，谢谢你了，我自己可以！”但见穆念慈不理不睬，手仍然不停，便又低声道：“那个叫章万霖的，人称‘没奈何’，是明教中人，他们有阴谋想要对付你，被我无意中听到了，这些人大多数都是他的亲朋好友！”。

她对着穆念慈，但后面这话，明显是对顾朝辞说的，语音压的很低。

顾朝辞耳力惊人，自是听个清楚，眼中寒光一闪，又是明教，显然是要为四法王报仇了。

动念间双目自左至右，在众人脸上缓缓横扫而过，然后又自右至左地横扫过来，只见这些人中有老有少，个个腰挺背直，豪健剽悍。

这群所谓湘西群豪与他相隔两丈，持刃而立，见他神态倨傲，心中怒急，但为其威势所慑，终究不敢直接动手。

这时一个身材高大之人，拨开几人，已然越众而出。

顾朝辞见了他这做派，心道：“这就是那什么章万霖了吧？”眼光从他头上瞧到脚，又从脚下看到头上。

他上唇留着两撇花白小髭，约莫五十来岁年纪，身穿一件占铜色缎袍，俨然是个养尊处优的大乡绅模样，实不似个江湖中人，只是他脚步凝稳，双目有威，不难看出他武功大是不弱。

此人正是章万霖，一身“奈何功”也是造诣非凡，出道以来，未遇敌手，谁都奈何不了他，故而人称“没奈何”。在湘西地界也算一号人物。

他听了顾朝辞之言，又见了对方这身武功，强压怒气，拱手道：“看尊驾武功不凡，也是位少年英雄！

老夫素爱结交英雄豪杰，又与尊驾素不相识，何苦为了一个妖女，伤了江湖义气？

是友是敌，但凭尊驾一言而决！”

他见顾朝辞刚才虽然飞剑救了李莫愁，内力虽厚，毕竟看起来年轻，武功又能有几分火候？何况自己身后有数十人众，那也颇有壮胆之效。

就在这刹那之间，他心中转过了好几个念头，于双方利弊分析得清清楚楚，故而言语中软里带硬，要他知难而退，不必多管闲事。

顾朝辞笑道：“话说的倒是漂亮，咱们习武之人，纵与别人有甚深仇大恨，也当一对一的，决个胜负生死才是！

你们却合起伙来，深夜追赶一个手无寸铁的弱女子，也有脸以什么英雄好汉自居？”

顾朝辞俨然对李莫愁一无所知的样子，单责对方以多攻少，心下却不禁暗暗好笑。

他曾为了李莫愁在绝天谷杀了数百人，涉及数省之地，眼前这区区一地几十个人，自不放在心上，只等李莫愁裹好伤罢了。

章万霖也是有名有姓的人物，成名数十载，向来得人尊敬，几曾被人这般没头没脑地数落过？脸上涨得通红，幸好四周火光红彤彤的，倒也看不出来。喝道：“阁下既然不将我湘西群雄放在眼里，怎不敢报个姓名？”

他本来也不屑于追杀一女子，但教中机密给她听去了，这才率人追杀于她，怎料关键时刻功败垂成！

若非忌惮对方武功，他早都一不做二不休了……

但他身后站着三名壮汉，是他的三个徒弟，脾性本就暴躁，数年来仗着师父的名头，再加上三人的“奈何功”也都有六七分火候，手下还算硬朗，在当地无往而不利，从未遇到对手。

向来不知人上有人，天上有天。眼见师父被人奚落，登时怒火上冲，一人开声喝道：“师父！这小子和那妖女都是一路货色，又是甚么好东西了？师弟，咱们上！”。

三人两持单刀，一个空手，都纵身跃起，朝顾朝辞冲上前来。章万霖待要阻拦，却已不及。

那空手之人武功最高，中宫直进，掌风呼呼，顾朝辞冷冷一笑，左掌一挥一带，如中败革，“嘎拉”一声，这人腾空从众人头顶，直飞出去，摔在五丈之外。

他出手太快，其时两名持刀之人，尚未瞧明，各挺单刀从左右袭上。

顾朝辞见二人双刀砍来时，也颇有劲力，煞是威猛，但他武功比之二人高出何止十倍，脚下不动，身子一扭，便即轻轻避过，左掌顺势一甩，“啪啪”两记巴掌，正中两人头脸。

两人犹似风筝断线一般，腾的一响，便结结实实地摔在章万霖脚下。两人口鼻流血，一动不动，已然毙命。

就算没有李莫愁被伤之事，顾朝辞既知章万霖是明教中人，还对自己有阴谋，那自然一出手就是辣手了。

众人见他电光石火之间，连毙三人，都不用第二招，无不骇然心惊。

他们都知道章万霖的三个徒儿，虽算不上什么了不得的高手，但在湘西武林的后一辈中，也是出类拔萃，哪知一个照面就丧在对方手下。

这人武功之高，简直惊世骇俗，恐怕本地最为出名的“铁掌水上漂”裘千仞，也就这样了吧？

章万霖先是一怔，继而大惊失色，心想：“世上哪有这般年轻高手？”

见他一袭青衫，气宇轩昂，神采飞扬，面如冠玉，又朝穆念慈看了过去，想起教内传来的消息，惊呼道：“你是辣手书生？”

顾朝辞微微一笑道：“你倒有些眼力！”

“啊？”

“是顾朝辞？”

“是他……”“辣手书生……”

“辣手书生”这个名号，近几年来，在江湖上那真是响当当的招牌，众人一听之下，当即哗然，又各自骇然。

“辣手书生”武功绝高，素有恶名，那还在其次，但两个多月前，他在“绝天谷”独抗数省豪杰，杀了数百人就是为了回护李莫愁这妖女，此事轰传武林，凡是长了耳朵的，又有哪个不知，谁人不晓？

章万霖一见半路杀出的，竟是这个魔君，情知不妙，心下大呼糟糕。但想起他如今身份不同，肚内顿时一宽，拱手道：“我们有眼不识泰山，栽在辣手书生手里，还有什么话说？更何况是现在的丐帮——新任帮主，一心维护妖女，我等也是力不从心，就此告辞！”

他是众人头领，遇上顾朝辞，一旦动起手来，只怕自己领来的这些人，无一个能够完整无损地回去。故而说到一个“丐”字便接长声音，意存提醒，就是要让顾朝辞按照江湖规矩行事。

毕竟丐帮向以侠义著称吗，身为帮主岂能不以身作则？

他的这份心思，不但顾朝辞心知肚明，就连他自己带来的人，也是清楚明白。眼见平素刚猛侠义，嫉恶如仇的“没奈何”做出这事，更增添了几分惊惧。齐齐转身就要离去。

顾朝辞瞥了一眼已然站起，与穆念慈站在一旁，垂首不语的李莫愁，问道：“李姑娘，他们的具体谋划你可知晓？”

李莫愁摇了摇头：“没有，我只听到他们说，明教教主率领高手都从岭南赶来，是要对付你！”

顾朝辞眼光一转，停在这些人身上，森然一笑道：“想来就来，说走就走，看来真是不拿我顾某人当回事啊！”。

章万霖身为首领，本以为顾朝辞不知自己身份，还泰然自若，刚要转身离开。一听顾、李二人对话，顿时一惊，想着看向李莫愁，便知她果然听到了教中机密。

当下长叹一声道：“顾朝辞，你武功高强，丐帮更是天下第一大帮，但天下事终究抬不过一个‘理’字。你直接划道出来吧！”

顾朝辞也懒得与一个没有份量之人扯皮，直接开门见山道：“说说，你们明教准备怎么对付我！”

章万霖微微一笑道：“顾帮主，你可曾听闻，我明教中人，有贪生怕死之徒？”

这一下湘西群雄，虽对顾朝辞大有惧意，但一来念着江湖义气，二来凭恃自己人多，当下招呼一声，各挺兵刃攻了上来。

各人心道：“你武功纵然高强，但有两个累赘，总不成我们数十人，还奈何不了你不成？”

顾朝辞见状，再也忍耐不住，冷哼一声，身形一展，右手疾出，便来拿章万霖手腕。他出招当真快如电火，好似云龙探爪一般，叫人猝不及防。

“啪”的一声，章万霖右颊已吃了一记耳光，顾朝辞右手再将他左手拿住，喝道：“敬酒不吃吃罚酒的东西！”

章万霖能在湘西之地，称霸一方，武功自然颇为了得，但只觉自己左掌仿若落入了一双烧红铁钳之中，筋骨如焚似裂，急忙飞起右足，向顾朝辞小腹踢去。

顾朝辞料敌机先，右足早起，从空高高踏落，正好踏住了他的足背，就听“咔嚓”几声响。

章万霖脚上又好似被铁锤砸了一击，奇痛难挡，忍不住“啊”的一声大叫。

顾朝辞左手反手击出，章万霖左颊早着，这两下劲力虽然使的不足，他双颊也如泼了猪血一般又红又肿。手掌缩回时，顺手在他前颈“紫宫穴”上点了一下，这是人身大穴，章万霖登时呆呆站着，动弹不得。

这时一人长剑也刚好刺到，顾朝辞撤出腰间打狗棒，棒头轻点，后发先至，那人腰间中了一棒，当下也动弹不了。

他身法展开，穿行于人丛之中，打狗棒法一出，那真是势若飘风，乘虚导隙，棒出如电，霎时间只听“哎哟”、“妈呀”、“扑通”、“当啷”“叮当、砰砰”之声不绝于耳。

众人之中，武功高的低的，都只是一招半式，大部分人还没看清敌人身影，便被他的棒子撞中穴道，兵刃丢了一地。

这一来，场中被点诸人，固是胆战心惊，场外的还未及出手的十几位，也是栗栗危惧，瞠目结舌，你看看我，我看看你，感觉自己出不出手，好像压根改变不了任何结局，亏他们还想着对方有两个累赘呢！

正动念间，一团青影飘过，身子一麻，也都被点中了穴道。

这时的章万霖已然心丧欲死，他虽未看到，但也听的清楚，敢情自己带了四十多号人，一转眼就都被制住了？

这时就听顾朝辞朗声道：“姓章的，我也素知你们明教之人不怕死，更不想折辱于你。但你今日若不交代清楚，你死得其所，求仁得仁，呵呵，但你这几十号亲朋好友，一个也别想活！”

顾朝辞心知绝大多数的明教中人，还是很讲义气的，有时候用强，还不如以义相挟，这与道德绑架，有异曲同工之妙！也给他来个以牙还牙！

章万霖听了这话，丝毫不怀疑“辣手书生”这话的真假，浑身汗出如浆。

他是明教中人，可以为教而亡，但这些人里面大多数都并非明教中人，若真因自己死于非命，他又于心何忍。

不禁怒声道：“顾朝辞，你如此作为，实在有失侠义风范，不但辱没了丐帮数百年来的美名！更将洪七公的一生侠誉都不放在眼中，这就是欺师灭祖！”

他话音刚落，风声骤起，就是“啊”的一声惨叫，扑通一声，想是一人遭了毒手，栽倒在地。

身边也传来橐橐靴声，甚是沉重，就见顾朝辞已经站在了自己面前：“章老头，你再多说一句废话，我就杀一人，杀到你说为止！”

此时的章万霖正应了“没奈何”的名号，嘴唇抖了抖，就见顾朝辞眼神一片漠然，右手一扬，又是“咔嚓”一声，也不知谁又遭了毒手。

顾朝辞微微一笑道：“这下我要让你看着他们死！”说着右手探出抓住章万霖手腕，内力到处，解开了他的穴道。

但章万霖全身酸麻，仍然用不上劲，只是转头看，却不影响。

“你说，下一个谁死？”

章万霖看着刚才倒下的两人，都是自己的好朋友、忘年交，其他人虽未开声求饶，但眼神里都是期盼。

眼见这一幕，任他章万霖对明教再是忠心，也不禁低叹一声道：“罢了罢了！老儿认栽了！我要是说了，你是不是放我们走？”

顾朝辞微一颔首：“那是自然，我与诸位无冤无仇，就是要报仇，也该找明教教主，你们份量还不够！”

章万霖也知他这话不致骗人，纵然不相信顾朝辞人品，但看了穆、李二女也在，心想男子汉大丈夫，总不至于在女人面前食言，惹人耻笑！

当即点了点头道：“老夫是明教光明左使麾下地字门门主，我只是接到教令，说你到了湘西，让我查探你的行踪，本教自会有高手，找你讨回四大法王被杀的公道！其余我一概不知！”

顾朝辞剑眉一挑道：“明教教主是谁，总舵在哪里？”

章万霖到了这会，也不想故作坚强了，说道：“本教教主张三枪，总舵在岭南广州府，因我等素与朝廷为敌，具体地方我也不知！”

顾朝辞素知明教规格，如要对付自己，绝对不是一个门主所能知道的，也知他们就是因为造反，朝廷称之为魔教。

故而也不多问，抬手松开章万霖，又想起一事，道：“你们中，谁知晓瑛姑其人，她好似住在什么黑龙潭？”

这时人群中一个怯怯的声音道：“你说的是神算子‘瑛姑’吧？”

顾朝辞眉头微蹙，因为他也不知瑛姑是否有个神算子名号，一摆手道：“你知道黑龙潭？”

那人紧接着道：“这里附近几百里也没有黑龙潭的地方，只不过神算子住在一片黑沼内，那地方也不叫黑龙潭！”

顾朝辞闻言一怔，他记得瑛姑住在黑龙潭的啊？

他哪里能记清，瑛姑住黑龙潭，那是几十年后神雕时期了，而今人家就住在黑沼内。

“说说，那地方怎么走！”

“从此地，你直向东北，走个一百多里，有一片大树林，那黑沼就在里面！”

顾朝辞大喜，身形晃动，为此人先正常解开穴道。当下再穿行一周，手掌点拍到处，众人穴道也各自解开，但顾朝辞对他们都用了暗劲，这些人也都命不久矣了。

所谓的湘西群豪，靠着出卖信息，得以活命，俱各面有惭色，拾起地下的兵刃，一言不发，随着章万霖纷纷散去。

刹那之间，原野上火地把全无，只余一片皎洁月光，照在顾朝辞与穆念慈、李莫愁身上。此时万籁俱寂，整个天地似乎也只有他们三人了。

过了良久，李莫愁柔声叫道：“顾大哥，我……”

顾朝辞“嗯”了一声道：“先不说了，我们走吧！”。

两人相隔数步，李莫愁忽地“嘤咛”一声，直扑到顾朝辞宽厚温热的怀抱之中。

顾朝辞哪里不知，这女子是想通了。不由先看了穆念慈一眼，见她正笑吟吟的看着自己。以他脸皮之厚，也觉大为尴尬，也不知自己上手抱住李莫愁好，还是推开她好。

而李莫愁紧紧抱住他，纵使山崩地裂，也不能将她分开片刻，喃喃道：“这都是真的！不是梦！是真的！”两行热泪从面颊上缓缓流下。

顾朝辞才待开言，只见李莫愁双目一闭，踉跄几下，栽倒在自己怀中，竟晕了过去。他连忙用手去搭她的脆脉，只觉脉象沉而有力，全无异状，这才放下心来。

古墓派要求对于男女之事，如同老僧得道，坐照禅机，心中片尘不起。

但李莫愁自与顾朝辞相逢以来，一颗芳心犹如百丈游丝，轻轻飘去，死死缠在了他的身上。

她痴情方炽，又在沅溪相见，却被顾朝辞无情扔下，待她想明白了顾朝辞的言外之意，那就是他以后还得找女人，自己还不能生气，不禁心头酸楚已极，想道：“没想到他也是个花心贼，有了我与穆姐姐二人，还不知足！”

她就仿如行尸走肉一般，四处游荡，好巧不巧，听到有人谈及“辣手书生”之名，还是忍不住前去查探。

结果听到这些人是明教中人，有很大把握可以让“辣手书生”死无葬身之地，心中一惊，顿时露了行藏。

她虽然轻功高明，但对方人多势众，又比自己熟悉地形，一路周旋下来，虽未受重伤，却也心力交瘁，精疲气尽，身在绝望无助之中，不免想象顾朝辞薄情无义，一颗心灰了一半。

岂知乍见之下，顾朝辞再次来救自己，而且那些人被解穴的时候，她看出顾朝辞用了阴劲，明显是为自己出气，都不顾及自己丐帮帮主的名声了。刹那之间，对他的爱意又十倍百倍地增了上来。

这一减一加，尤使她心灵的承受力，极其脆弱，这才忍不住昏晕。

顾朝辞见她沉沉昏睡，心想这荒野之上，并非栖息养伤之处，反手点了她的“昏睡穴”，让穆念慈抱她上了白马，二人一骑，那马儿甚有灵性，撒开四蹄，泼剌剌地向前飞奔而去。

他自己则是步行，一人一马直向东北，奔了一个多时辰，此刻天色已然放亮，才来到一处市镇之上。

顾朝辞挑了一家宽敞明净的客栈，便走了进去，店伴睡眼惺忪地迎了出来，见他衣裳亮丽，穆念慈也是美貌绝伦，但却怀抱着一个满身血污的美貌姑娘。

店家走南串北之人见的多了，对这情况，也极是诧异，竟自站在一边呆呆不动。

但被顾朝辞冷电般的目光一扫，浑身打了一个激灵，顿时睡意全无，连忙招呼，顾朝辞抛出一小锭银子，要了后院上房。

到了房内，顾朝辞见穆念慈将李莫愁轻手轻脚地放在榻上，对这一幕心下不禁爱极，上前两步，捧起穆念慈雪白粉嫩的脸庞，端详个不住，忽地向她一对颤抖的红唇上吻去。

双唇相触，只觉都是火烫，不知过了多久，双唇方才分开。

穆念慈颤声道：“你不用担心了，我也看出来了，这李莫愁没你不可了，我再不同意，说不定就得出人命了。”

顾朝辞欢喜得一颗心，犹如炸开来一般，把着她的一只纤手，抚摸自己的脸颊笑道：“你捏捏我，我得确定一下，是不是再做梦！”

穆念慈果然伸手狠狠捏了顾朝辞一下，这一下多多少少，带着个人恩怨了！

顾朝辞也不运功抵抗，用手摸了摸脸，在她红唇上再次微微一触，便闪身出了客房。

那店伴正眉飞色舞，口沫四溅，与其他伙计，讲述刚才进店的客人，男的如何如何英武，女的如何如何美貌，问题还是一女抱一女啊，这也太过匪夷所思，对几人来路猜测个不停。

他正说的起劲，猛见顾朝辞出现在自己面前，不禁吓了一跳，急忙住口，尴尬一笑，问道：“大爷！您……您有什么吩咐？”

顾朝辞心想此处仍是湘西地界，那些人虽铩羽而归，但明教既然要对付自己，若是知道自己行踪，暗中使甚么诡计，再是不惧，那也不能不防。

这群伙计多嘴多舌，为免麻烦，须得吓唬一下他才是。

念到此处，双眉轩挺，厉声喝道：“你们在这里咭咭呱呱，啰嗦些甚么？你奶奶的，我看你们是活得不耐烦了！”

“呛”的一声，腰中短剑拔出半截，喝道：“都将舌头伸出来！”

这群伙计吃他一喝，耳中嗡嗡作响，头晕目眩，顿时方寸大乱，又见明晃晃的一截剑刃，知道这就是江湖中人，早吓得双腿筛糠，“扑通”一声跪在顾朝辞面前，哆哆嗦嗦地道：“大……大大爷………饶命……

小的……不敢……有意冒犯……

小的……上上上有八十岁老母……在堂……下有三岁孩童……嗷嗷待哺……

大爷…恕罪则个！”

他们口中胡言乱语，脸上一阵青一阵黄，如似成了精的冬瓜。

心内都早将那个刚才在这胡说八道的伙计十八代祖宗咒了个透，只是他们这根舌头实在太过重要，怎能舍得伸出来？

顾朝辞见这些吓成这个样子，收剑入鞘，又对说话的伙计道：“舌头权且寄下，我不叫你，莫来房屋左近探头探脑，否则，哼哼……”

这些伙计听他口气松了，刚待站起，听他鼻中一哼，双膝一软，不禁又跪了下来。

顾朝辞心中愈发好笑，探手于怀，掷出十两银子在那伙计脚下，喝道：“你到镇上成衣铺去，拣最好的女子衣衫买回四套，剩下的钱，算是大爷赏你们压惊的罢！”

其时物价甚廉，一套最好的衣衫，也不过一两银子不到，这些伙计辛勤一年，所赚工钱，也不过二两银子上下。

几人灾星甫脱，蓦地就得了一大笑横财，于那“祸福无常”的俗语，倒是所感非浅，一时不由得又呆住了。

顾朝辞一挥手道：“还不快去！”。

那伙计如梦方醒，口中连道了十几个“是”字，如蒙大赦一般，一溜烟消失在门外。