贺九思这边一门心思想着给明若昀选礼物，雍王那边却是一片焦头烂额。

江染的案子还没有定论，他又领了清谈会的差事，门外一堆来闹事的书生不知从哪里得到清谈会的消息……他本打算都准备妥当了再张贴告示，是谁抢先把消息放出去的！

“一定是老九在背后搞的鬼！”

七皇子斩钉截铁，但凡有对他们不利的事背后都有贺九思的手笔，狠狠谴责完贺九思之后问雍王怎么办。

雍王忍着怒气冷静分析：“事有轻重缓急，江染的案子短时间内出不了结果，清谈会相府已经派人在筹备了，当务之急是要帮明世子把新居宴操办起来。”

七皇子蹙眉，“这都什么时候了，二哥你怎么还有闲心思去管宁王府的新居宴。”

雍王斥他目光短浅，“你别忘了，周隐周大儒如今住在宁王府上，如果能请动他老人家出山，清谈会必定事半功倍，本王在父皇面前也有交待，而宁王府的新居宴正是接近周老先生的好机会。”

七皇子一下就明白他什么意思，当即表示新居宴那日他也要去帮忙。

雍王同意了，让七皇子派人去各府传话，要他们那日谨言慎行，绝对不能冲撞了周老先生。

七皇子领命亲自去办，一道黑影自暗处悄无声息地出现在雍王身后，正是从利州赶回来的雍王府侍卫统领——夏弋。

“王爷，可要属下带人贴身保护？”

雍王想了想，摆手，“不必，丞相寿宴那日虽是无心之举，但明世子的侍卫到底让相府见了血，我若带护卫去宁王府赴宴，定会让明世子以为本王在防备他。”

同为王府侍卫统领，夏弋自然好奇卫茕，尤其这个名字，听音不见字还以为是故人。

“王爷觉得明世子侍卫的武功如何？”

雍王仔细回忆卫茕的那一刀，赞许道：“绝顶高手。本王不懂武功，但从那一刀来判断，应当与你不相上下，当时在场的人都没看清他是怎么出招的，等反应过来蹑影已经倒下了，内脏混着血流了满地。”

夏弋怔忪了片刻，追问：“王爷是说明世子的侍卫一刀给九皇子的马开了膛？”

雍王点头，“不错，刀法干脆利落毫不犹豫，一看就是身经百战，蹑影那畜生被抬起来的时候还断了头，没流干的血溅了十二公主满身。”

夏弋霍然抬头，震惊不已！

环首十字斩！竟然是环首十字斩！天绝门密不外传的绝技之一！！！

“王爷可看清楚那人的兵器？是不是一把刀柄首端是圆环状的长刀？？？”

这次雍王没点头，撇了撇眉不确定道：“刀柄首端是什么样的本王没注意，但刀鞘确实很长。”至少比他见过的刀剑都要长。

夏弋阴狠的脸上霎时浮现出一个兴奋的笑容，他想的果然没有错，宁王府的侍卫统领卫茕就是他想的那个“卫茕”！

我的好师弟，为兄找得你好苦啊！你屠尽天绝门满门却隐匿江湖，这么多年过去，为兄都以为你已经死了。

魏琼卫茕……你改名不改音，是以为自己已经天下无敌没有对手了吗？

夏弋脸上的表情越发狰狞，习惯性去抚摸他颈边隐藏在衣服里的一寸刀疤，铭刻在他记忆深处的战斗让他再度记起濒死是什么感觉。

雍王被他笑得一阵发冷，自从夏弋进了王府，这还是他第一次在对方脸上看到这么癫狂的表情，压抑着心底乍起的惧意，问：“……你认识明世子的侍卫？”

夏弋根本没听见雍王问他什么，自顾自和他请示：“新居宴那日王爷可否带属下同去？属下打扮成小厮模样，绝不让王爷为难。”

雍王下意识就想拒绝，但看夏弋的神情，就算不让他去，他肯定也会想办法悄悄溜进去，还是把人放在眼皮子底下放心。

“明世子以后是本王的左膀右臂，切记不可冒犯，更不可在宁王府上大动干戈。”

夏弋满口答应，心思却放在别处，连颈边的刀疤都隐隐作痛起来。

转眼便到了宁王府新居宴这一日。

明若昀比往常早起了半个时辰在王府门前迎客，他养尊处优惯了很少见风霜，邺京的秋霜虽然没有雲州的重，但却散发着刺骨的冷，让他十分不适。

而这只是刚开始而已，后面还有漫长的严冬，仿佛永无止境。

周老心疼他孤身一人，想以长辈的身份陪他一起迎来送往，被明若昀义正言辞地拒绝，还让卫茕在他院子外面守着，谁来都不给进。

卫茕不喜欢热闹欣然接受了这个差事，黑面神一样守在周老的院门外，神鬼莫近。

雍王带夏弋来时见卫茕不在明若昀身侧不知怎的竟然松了口气，与明若昀相互见礼之后给他介绍一道前来的其他诸位大人。

明若昀先是一番感恩戴德，微笑着和携礼前来的朝中亲贵颔首致意，有几位他在相府寿宴上已经见过了，当即更亲近三分。

“诸位大人里面请，管家，快带路。”

明若昀彬彬有礼，远远看见太子驾临连忙上前迎接。

“小臣恭迎太子殿下。”明若昀俯身行礼。

太子口称“免礼”，随他一起来的还有皇帝送赏的圣旨，宣读完之后俯身将圣旨交到明若昀的手上扶他起来，脸上的笑容既不显得过分亲近也不生疏。

明若昀顺势起身，双手将圣旨交给明语送去祠堂供奉，请太子殿下入内上座，唤管家奉茶。

太子端坐在王府堂前环顾四周，好奇地问出了在场众人都想知道、却一直没好意思问出口的问题：“怎么不见周老先生？”

明若昀歉然道：“殿下恕罪，师父他老人家喜静，不喜欢热闹，小臣将他安置在王府后院，没有惊动他到前院来。”

太子点点头表示理解，他想见周大儒只是慕名已久想看看庐山真面目，有求于人的雍王都不急，他自然也不急。

邓怀恩迈着小碎步进来奉茶，他年纪轻资历浅，从来没经历过这么大的场面，以至于今天整个人都有些手忙脚乱，累得满头大汗。

太子端起茶杯吹了吹浮在上面的茶叶打算细细品尝，刚抿了一口就顿住，轻轻把杯子放下。

这茶……

太子不动声色咽了下去，尽可能不让自己用舌头去回味，宁王府第一次操办这么大的宴会，下人没有经验忙中有错也可以理解。

太子涵养极好不让明若昀在人前丢面子，雍王却直接将嘴里的茶吐了出来，不悦地斥道：“这送上来的是什么东西！”