贺九思被下了面子脸涨得通红。

他功课不好朝野尽知，连父皇都放弃拯救他了，让他别当个目不识字的白丁就行，但并不代表贺瑢能拿这个来羞辱他。

等着瞧吧，老二这场马球会要能办成了，本宫自贬为民！

贺九思赌咒发誓，回过头虎视眈眈地瞪着明若昀，大有一副“你敢去本宫就吃了你！”的架势。

明若昀厌恶八皇子擅自替他做决定，但能让贺九思吃瘪，这点儿不痛快他完全可以忍受。

当即高高兴兴地朝八皇子的背影拱手一礼，扬声道：“谢八殿下，小臣恭敬不如从命。”

贺九思：“………………”

明世子要去参加马球会的消息很快就传得人尽皆知，国子监平时的课业安排得十分紧凑，除了大的节庆，每月只在朔望——也就是初一和十五这两天有假期。

外班生们每天都有机会离开国子监各自回府，久居国子监的内班生们只有这两天有机会能外出游玩，听说马球会他们也能去，不约而同伸长了脖子要去看热闹。

转眼到了马球会这一日。

为了不落人口实，这次马球会雍王邀请的都是和自己或明若昀年岁相仿的勋贵子弟，连太子都收到了请柬，不知是为了嘲笑还是今天能成什么事、上赶着示威。

明若昀带着明语和卫茕抵达时，马球场里面已经人山人海了，雍王和太子纡尊亲自到马场外接他，叫众人一阵啧啧称奇。

“小臣拜见太子殿下、拜见雍王。”

雍王先太子一步托住明若昀的胳膊，亲近道：“明世子不必多礼，今日是以球会友，没有君臣。”

明若昀顺势直起身，歉疚道：“小臣初入京城分不清方向，在路上耽搁了些时间，劳太子和王爷久候，还请恕罪。”

太子负手含笑道：“明世子见外了，只晚了半个时辰，不碍事。”

半个时辰换成现代的叫法就是一个小时，迟到一个小时都没关系，太子殿下驭下真是宽厚，这事要落在他手里，要么走人要么受罚。

雍王不想让太子在他办的马球会上喧宾夺主，侧开一步把明若昀往球场里引：“都别站在这里了，老七和仁杰已经等不及先开球了，咱们到里面边瞧热闹边说话。”

明若昀称是，随太子和雍王去主位落座。

与主位一帘之隔的次席上，十二公主用团扇虚遮着脸好奇地盯着明若昀瞧，越看越觉得赏心悦目。

自从北境大捷的战报送入邺京，朝中大臣们就一直在争论是将她下嫁雲州笼络宁王还是召世子入京为质，她听说宁王世子是个靠汤药续命的病秧子死活不肯，硬逼着父皇改变心意，现在看来传闻不一定都是真的。

而且明世子长得这般英俊……

十二公主想入非非，两边脸颊都不由自主地红了。

明若昀还不知道自己被十二公主惦记上了，看球场上七皇子贺琋正带人和张家的嫡孙张仁杰打得火热，问：“这局赢的是什么彩头？”

雍王朝一旁指了指，笑道：“是一柄玉如意，张丞很快要过寿辰了，仁杰想赢了回去当贺礼。”

明若昀了然，看张仁杰半个身子挂在马侧狠狠一杆把球打飞出去，露出赞赏的目光。

雍王见他兴致颇高问他想不想上场来一局。

“下一局的彩头是把神兵，削铁如泥，据说是天下第一匠段惊雷打造的。”

可惜明若昀让他失望了，摇了摇头十分遗憾道：“小臣体弱，从小就不善骑射，还是别下场献丑了。”

这可真是马屁拍到了马腿上，雍王知道明若昀身体不好，可没想到他连骑马都不会。

想宁王纵横沙场所向披靡，世子却不会骑马，这合理吗？这合适吗？

雍王尴尬极了，八皇子见状赶忙想办法替他找补：“没关系，明世子上不了场可以让侍卫代劳，也是一样的。”

说完将目光放在了明若昀身后的卫茕身上。

卫茕目不斜视，眼皮连眨都没眨一下。

明若昀顺着八皇子的视线回头看了看卫茕和他腰上跨着的长刀，婉言谢绝了八皇子的好意：“卫茕不擅用剑，这么一柄神兵利器落在他手里该蒙尘了。”

八皇子想说这剑不一定谁赢就归谁，卫茕赢了可以把这把剑献给明若昀。

一想明若昀连骑马都不会，要把剑更没什么用，又把话咽了回去。

马场上七皇子和张仁杰互不相让还在焦灼，香却已经燃尽了，双方比分最终停在了四比五，七皇子稍逊一旗，张仁杰赢走了玉如意。

“七殿下，承让！”

张仁杰握着球杆朝七皇子拱拱手，志得意满地跳下马去拿自己的战利品，场边同时传来一片叫好声。

明若昀趁众人视线都落在张仁杰身上，转头去观察七皇子的表情。

七皇子擦着汗满脸都是输给张仁杰的无可奈何，堂堂皇子输给了下臣不仅没有半点儿不高兴，反而笑得心服口服，让明若昀不由自主地去想他们之间的联系。

张仁杰是张家的嫡孙，他的亲姑姑是宫里的张贵妃，而七皇子是惠妃所出，惠妃又与张贵妃同气连枝……

都说邺京门阀势力盘根错节，光一个丞相的嫡孙背后就有这么多牵扯，日后他要陷进这漩涡里，想要全身而退可就难了。

明若昀思绪飞转，权衡是要明哲保身还是主动入局。

雍王长袖善舞，待七皇子和张仁杰走近，主动给明若昀引荐，又说弘景帝特地嘱咐他要好好关照明若昀，今日正好借这个机会给他引荐宗室其他子弟。

明若昀拱手与在场众人一一见礼，既不过分亲近也不显得疏远，别人问什么他答什么，不问他就面带微笑地听别人说，举止十分得体。

宁王那样杀伐果决的人居然生出个文弱书生一样的儿子，明家莫不是要后继无人了？还是打算弃戎从文？

众人表情迥异各怀心思，竟是没有一个人想起明若昀还有一个在军中历练的庶弟。