恂王府。

谢朝溶听着匍匐在地的人说话，神色逐渐变得难看，这人不是他恂王府上的，却是谢朝沂身边的内侍。

“你是说，太子他活得好好的，不在东宫里，在恪王身边？那日在宫中被本王抓到后头被恪王要走的那人，是太子？”

这等匪夷所思的事情，谢朝溶几要将自己舌头咬断，这可能吗？……好像似乎确实可能？

难怪他当时就觉得那人十分不对劲！

“确确属实，奴婢决计不敢欺瞒殿下！七殿下前几日还去了趟国公府拜年，奴婢没能凑近伺候，只隐约听到几句，似乎是七殿下想说服国公爷和世子为他所用。”

这人是赵贵妃送给谢朝沂的人，主动跑来投靠的谢朝溶，谢朝溶闻言咬牙切齿：“好啊，好个老七，本王是真真没想到，连这个小兔崽子心都大了，生出些不该有的心思，竟也敢与本王争了！”

他眼风一扫，又问：“舅舅和表哥他们如何说？”

那内侍低眉顺眼回话：“国公爷和世子看着像是未表态，但已仿佛有了动摇之色。”

谢朝溶霍然起身，来回走两步，心下快速闪过千百个念头，谢朝沂那小子有再多的小聪明也不过是个毛孩子，他还不放在眼里，但还活着的太子……

可恨当日他没将人直接带走杀了！

最后谢朝溶一拍桌子，喊：“来人！”

他也不是个傻的，眼下老三才是他们父皇眼里最得意的儿子，那人必然比他更不想看到太子回来，那便让老三去解决好了！

开年之后朝中政事刚刚恢复，往年这个时候各部衙都无甚大事，往往能清闲一月有余，今年却是个例外。

年二十一过，各部衙刚开印，就有一小的户部主事官通过内阁当值的官员递奏疏到皇帝跟前，说先前他跟着左侍郎大人查账，查出当中诸多问题，心中惶恐，不敢不上报。

乾明帝看过奏疏，又将人宣进宫当面问话，之后命之重新彻查户部与广储司种种，这主事也不知是不是个一根筋脑子进水的，很快就将那些有问题的账目罗列出，竟未与皇帝招呼一声，直接在之后的大朝会上提起这事时当众通读。

这下便彻底捅了马蜂窝，连皇帝都惊了一跳，他是以为户部与广储司有问题，但只以为是下头那些不知死活的官员做些监守自盗、中饱私囊的事情，完全没想到最后会牵扯到他老人家自己身上去。

前年他光是下旨在京畿与冀州交接之地大兴土木建造汤泉别宫，就耗了二百万两白银，那时他还颇为得意没花国库一分钱，走的都是他自己的钱袋子，如今却被当众揭破，其实这钱最后还是从户部账上划出，还占用了原本预留的赈灾银款。

乾明帝的脸已经黑得不能再黑。

那主事官还在朗声诵读手中账目本，从皇帝到各宗亲王公、世家勋贵再到朝中一众高官大臣，竟是各个榜上有名，议政殿中一片鸦雀无声，所有人背上都在渗冷汗，有户部官员试图上前打断让那主事官闭嘴，那人却仿佛无知无觉，只要乾明帝不出声，就不停歇地往下念，誓要将那厚厚几叠账本全部念完。

乾明帝开口也不是，不开口也不是，这个时候不让人念下去摆明了做贼心虚，但继续念完，他老人家可能当真要颜面扫地。

御座上的皇帝坐如针毡，心头愤怒压不下，恶狠狠的目光扫过殿中群臣，最后落到他几个好儿子身上，气得几欲呕血。

一场大朝会结束已经过了辰时，且不提乾明帝如何雷霆震怒，谢朝渊瞧见气得磨牙的谢朝溶、紧蹙眉头的谢朝浍和面色阴沉的谢朝淇，难得想笑。不得不说，他确实佩服他太子哥哥。

谢朝溶这厮先前偷盗东宫库房的嫌疑本就没洗刷干净，如今牵扯出这事，更要遭皇帝记恨，更别提，拖欠广储司税银的人当中，他这位恂王殿下也是欠得最多的几人之一，方才已经被那主事官十分不客气地重点提及好几次。

谢朝浍因与那不明不白死去的广储司主事钟良走得近，广储司这些账目被人翻出来，一众“苦主”包括皇帝的猜疑和怒火，他怕是要承担绝大部分，足够他喝一大壶的。

至于谢朝淇，谁叫从火器库被炸那会儿起咬着户部不放的就是他呢，最后钻进别人套中损人不利己，他不遭人恨谁遭人恨？

反正，没他这位恪王什么事。

谢朝渊看过笑话，转身就走。

今日好不容易天晴，他早起时叫人去庄子上结了冰的河水中砸鱼，晌午回去正可以和谢朝泠吃新鲜鱼汤。

出京之前，谢朝渊命人去了趟南市，那间点心铺的糕点谢朝泠喜欢，他打算买些带回去。

车子在街边停下，下人去买东西，谢朝渊推开半面车窗，心不在焉朝外看，眸光忽地一顿，沉声吩咐车外侍卫：“前边街角，有人鬼鬼祟祟盯着这边，看着像是跟了许久了，过去将人抓了审问清楚。”

侍卫领命而去。

两刻钟后，去而复返。

“殿下，人已经抓了，是恂王府的人。”

恂王府？谢朝渊闻言皱眉，谢朝溶那厮派人跟着他做什么。

他命人将车拉去街角，亲自审问起那被扣下的鬼祟之人：“说吧，恂王让你跟着本王，究竟要做什么？”

匍匐在地的人被两柄长剑架住脑袋，战战兢兢道：“恂、恂王殿下说让跟着殿下您，找、找到太子殿下被您藏去了哪里。”

谢朝渊眉头狠狠一拧。

心思快速转了一圈，他吩咐人：“去将这人家小抓了。”

跪在地上的人闻言大惊失色：“殿下饶命！殿下饶命！您放过小的家人吧！”

谢朝渊冷声问：“恂王如何知道的太子之事？”

“是、是七殿下的人告诉的他，七殿下那日在宫中派人跟着您，看、看到了……”

谢朝渊眼中已泛起寒意：“你还知道什么？”

“小的不知道，小的真的不知道，恂王殿下看您这段时日都不在府上，才让小的跟着您，别的小的真的什么都不知道啊！”

“滚回去告诉他，就说你跟丢了人，别的什么都别提，帮本王盯着恂王，还想要你家人活命，就给本王老实点。”

别庄上，谢朝渊回来时谢朝泠正坐在窗边榻上煮酒，满屋酒香四溢。

谢朝渊撩开衣摆坐上榻，见酒壶中还有漂浮的桃花瓣，问谢朝泠：“今日怎这般好的兴致？”

“院子里桃花开了几多，我刚去叫人摘了来，放酒里一起煮试试，殿下不是让人捉了鱼炖吗？一会儿可以就鱼汤吃。”

这段时日谢朝泠好似愈发的安静平和，所有的闲情逸致都在煮酒笺花、点香烹茶上，不再问外事。

谢朝渊看着他，轻点头：“好。”

他将从南市买来的点心递给谢朝泠，谢朝泠唇角挂上笑：“多谢殿下。”

捻起吃了一块，又笑吟吟示意谢朝渊：“殿下张嘴。”

糕点喂到嘴边，谢朝渊就着他手咬了一口，谢朝泠十分自若地将剩下半块扔进自己嘴里：“甜的。”

谢朝渊看着他，眼中同样有了笑意。

谢朝泠继续吃点心，不时分一口给谢朝渊：“我说今日殿下怎回来得这么晚，原来是特地去给我买这点心了。”

谢朝渊没说谢朝溶派人跟着他，只随口提了朝会上的大事：“因为这个退朝晚了，所以回来迟了些。”

谢朝泠手支着下巴，又笑笑道：“这样啊，那户部主事的奏疏是哪日经由谁的手递到陛下跟前去的，殿下知道吗？”

谢朝渊不动声色看他，谢朝泠这话的意思，像是说那户部主事并不是他安排的，又或者说有人抢先一步做了这事。

“内阁每日当值的官员，除了那几位阁老，还有学士、侍读学士、侍读、中书十数人，只要有心，总有办法绕过别人将奏疏递到陛下面前，当然，这个瞒不过陛下跟前伺候的那些内侍的眼睛。”谢朝渊道。

“所以别人不知道，殿下却知道？”

谢朝渊点头：“与赵氏脱不了干系。”

谢朝泠半分不意外：“他们想打户部的主意吧，听闻当年赵氏就是趁着兵部出事，大肆安插自己人进去，如愿掌控了整个兵部，如今不过是故技重施罢了，赵氏父子是半点不怕被陛下知道他们在背后煽风点火。”

谢朝泠仿佛已彻底忘了自己此刻身份，谈起朝中事信手拈来，又或者他在谢朝渊面前根本懒得再装，只不说破而已。

“他们能如愿吗？”谢朝渊问。

“今时不同往日，自然是不能。”谢朝泠轻蔑笑道。

“琳琅不必操心这些，”谢朝渊淡了声音，“这些事太劳心费神了，何必伤脑筋。”

壶中酒已经沸腾翻滚，酒香更浓。

谢朝泠倒出一杯，递到谢朝渊面前：“那殿下陪我喝酒吧。”

午膳一并送来，他们就在榻上吃，煮好的鱼汤奶白鲜香，与桃花酒香味混在一块，沁入鼻尖。

谢朝泠喝一口温酒，浑身都舒坦了，笑言：“殿下这庄子上的日子过得果真舒坦。”

“那便留下来。”

谢朝泠捏着酒杯的手微微一顿，谢朝渊将鱼肚上的肉夹进他碗中，仿佛随口说道：“一直留下来。”

谢朝泠愣神一瞬，没再接腔，低了头吃东西。

一顿午膳从晌午一直吃到近申时，谢朝泠酒喝得多，醉了。

他的酒量其实不差，从前也一直都很克制，所以从未在人前喝醉过。但是今日，在这恪王府别庄里，不再有那些令人厌烦的顾虑，不需要节制，谢朝泠一杯接着一杯，最后醉倒在了谢朝渊怀中。

身体蜷缩起，额头抵着谢朝渊小腹，谢朝泠眼睫耷下，松散下的长发遮住他半边脸，有如醉生梦死。

谢朝渊将最后一口酒倒进嘴里，轻抚他面颊。

谢朝泠觉着热，捉下他作怪的手，轻轻扣住。

掌心贴合，谢朝泠盯着俩人的手，喃喃自语：“殿下明明比我年纪小，怎的连这手掌都好像比我的要宽大些。”

他模模糊糊想到，这人生得高大，是因为生父其实是西戎人的原因吗？

“哥哥喝醉了。”

“没有，”谢朝泠小声嘟哝，“我不会醉的。”

“酒量再好的人也有喝醉的时候，为何不会醉？”谢朝渊沉声问。

安静片刻，他听到怀中谢朝泠一声低笑，手指攀上来，点上他胸膛：“我没醉，是你这个小混蛋给我下了蛊，你这蛊好生厉害。”

“厉害在哪？”

“说不清，”谢朝泠另一只手捂住自己心口，“这里，感觉好明显。”

他又抬眼看谢朝渊：“真的没有解蛊之法吗？”

“有。”谢朝渊盯着他不甚清明的黑眸。

谢朝泠怔然看他。

“我不告诉你。”

谢朝泠拧眉，谢朝渊指腹摩挲上他眉心，直到那一处再缓缓舒展开。

“真不能说？”

“不能说，”谢朝渊弯腰，声音沉在他耳边，“我要你一辈子都解不了这蛊。”