宜城内的一处居舍内。

黄叙在当中看管着县令李铮，他的长剑一直遥遥的虚点着李铮的咽喉，片刻不敢放松。

毕竟这个人，乃是宜城的县令，控制住他，就等于控制住了宜城的所有官署。

李铮蹲在原地，浑身打着哆嗦，一脸惊恐的看着黄叙，在二人的不远处，有李铮带来的几名随侍的尸体，横七竖八的躺在地上，鲜血流了一地，尽无声息。

或许在他们生命结束的最后时刻，他们也没明白为何自己会死在这年轻人的剑下。

“尔等焉敢造反？”李铮哆嗦着道。

黄叙冷冷一哼：“造反的是襄阳宗贼。”

就在这个时候，门被轻轻的推开了，蒯越一脸疲惫的闪身走了进来。

黄叙扭头看向他，问道：“情况如何？”

蒯越虚弱一笑：“放心，由蒯某亲自去说，宜县官署皆定，他们断不敢妄动。”

李铮惊诧的看着蒯越，不敢相信地道：“异度……先生？”

蒯越点了点头，道：“李县尊，久违了。”

“先生……为何要随那刘氏造反？背叛诸族？”

蒯越走到他面前，耐心道：“不是吾等造反，而是苏，张等族逆天而行，不尊诏令，他们不守天时王命，死在必然，李县尊，你非荆州本地之人，何苦为他们殉葬呢？”

李铮张口结舌，不知如何回答。

却见蒯越慢悠悠地道：“李县尊，还是早日醒悟的好，这荆州的天，可是要变了。”

……

驿舍内，黄忠将最后一名宗贼首领张方擒住，亲自绑缚，扔在了刘琦的面前。

张方跪在地上，满身血迹，身体不住颤抖，双眸中全是惊恐。

他抬起头的时候，面对的是刘琦正义的面容。

“啊——！”

张方嚎叫一声，迅速的向着后面躲去，但撞上的，却是黄忠坚实的大腿。

他避无可避！

但刘琦却没有杀他，张方对他来说，还有些用处！

那些没有被指为目标的宗族首领，见此巨变，纷纷起身向刘琦施礼，哆哆嗦嗦的表示他们会对刘表效忠云云。

这些人一个个都被吓着了，有几个人的裤裆里不知不觉间还有几分湿意。

刘琦和颜悦色，双手虚扶：“诸位，何至于此？在下不过一小小掾史，担不起诸公这般大礼，琦非乱杀之人……只是贝羽，苏代等人罪大恶极，危害一方，不杀不足矣平民愤，刘琦身为刺史佐官，自然是要铲奸除恶，为民除害，如今巨恶已除，酒宴继续，还请诸公入席。”

那些宗族首领你瞧瞧我，我看看你，目光同时扫向了筵席之中。

长案、漆盘、方尊、酒爵都被鲜血溅射，地上横七竖八的躺着宗贼的尸体，中间还混杂着一些人的头颅，瞪着大眼，死不瞑目。

入席？

就这场面谁人又能吃的下？

蒯良走了过来，对刘琦道：“掾史可让诸公暂且去驿馆的后舍暂歇，良会遣族中兵壮看管，待事定之后，再由掾史代府君安抚。”

刘琦之前一直没有见过蒯良，今日宴席之前为避嫌也只是礼节性的打了个招呼，现在方才是第一次正经谈话。

“今日多谢子柔公和德珪公帮忙稳定局势，若无二位，琦今日难成大事。”

刘琦的感谢发自肺腑，除掉以张，贝，苏三家为主的宗贼，可算是扫除了进驻襄阳的大碍，若是没有蔡氏和蒯氏相助，此事确实难成。

当然，不能靠自己的力量立足荆州，这也是刘琦心中的遗憾。

刘琦一边吩咐黄忠看押剩下的各宗族长到后舍暂歇，一边请蔡瑁和蒯越来到一旁道：“眼下驿馆内的宗贼首领虽死，但形势依旧严峻，若想成大事，非得行奔雷之手段。”

蔡瑁和蒯良彼此交换了一个意味深长的眼神。

蔡瑁拱手道：“公子说的，吾等起事前也略作考虑，依蔡某之意，当乘着宗贼首领服诛之际，火速派人收拢各家的私军，打掉他们在南郡各处的私兵屯营，确保南郡平安。”

蒯良在一旁补充道：“待收拢南郡宗贼私兵，成了羽翼，再行拉拢或威压江夏、零陵，桂阳诸族，各方畏惧，必然归附，届时荆州大定。”

刘琦心中明白，这是蔡，蒯两家预谋好的，想要摘果子了。

去兼并苏、贝等宗贼的私军和产业，这犹如抄家一样的好活，他们一定干的比杀人开心！

不过依目前的局势看，眼下还真就是只能依靠他们。

但正所谓利益均沾，好处也不能让你们全都占了，你们要发展，山阳刘氏也要发展。

刘琦对二人笑道：“被杀的宗族有五十五人，这五十五家若是仅靠二位，只怕一时间也难以完全收拢，恐误大事，诸公不妨分头行事，我让黄忠会和我堂兄刘磐，引我刘氏家族兵壮去收缴以苏氏为首的诸族兵马，蔡将军引蔡氏族中家将去收缴以张氏为首的诸族兵马，子柔公可安排族人去收缴以贝氏为首的诸族兵马，二位以为如何？”

蔡瑁闻言不由皱了皱眉。

按照他一开始的计划，收拢宗族私军产业，是他和蒯良二人平分的，当中并不包含刘琦。

身为刺史掾史，他只需坐镇宜城，居中指挥便是。

“公子，此事凶险，还是全权交由吾二人负责，公子的手下还是留在宜城，以防不测。”蔡瑁谏言道。

刘琦心中冷笑：哎呦，这么快就把狐狸尾巴露出来了？

刘表若是在或许会答应你，但我偏不！

“就是因为此事凶险，所以我才不放心只让两位处理，万一有个闪失，刘琦无法向严君交待……就这么定了！”

最后一句话，刘琦说的斩钉截铁，不容置疑。

蒯良深深地看了刘琦一眼，沉默良久，道：“我等依掾史便是。”

蔡瑁本想再争一争，但蒯良松口了，他也不好再说什么，只能默认三家分利。

大致商定了一下细节后，蔡瑁先去刘磐那里，帮他处置随同诸族长而来的那千余随从了。

而蒯良并不着急离去，他看向院落正中已经被绑缚的张方，问道：“掾史，五十五家宗贼尽除，为何独独不杀此人？”

刘琦解释道：“他兄弟张羡目下正在桂阳任郡守，我若杀他，岂不惹出祸患？留着他用来钳制张羡，以为后计，倒也不错。”

蒯良的心中颇感惊异：“掾史弱冠之年，就这般深谋远虑，难怪刺史敢让掾史一个人来荆州，却是慧眼识人！”

刘琦谦虚的摇了摇头道：“不敢承蒯公这般夸赞，来日方长，接下来的事还请蒯公帮忙运作筹谋。”

两个人互相对视着，都是意味深长的笑了。

刘琦心中想的是这是只老狐狸。

蒯良心中感叹，此子年少诡诈如狐，吾等老的今后当何以自处？

……

初平元年五月初八，刘琦联合蔡，蒯两族，在宜城驿馆诛杀五十五家宗贼首领，仅有张方一人被生擒，黄叙和蒯越生擒宜城县令李铮，蒯越说服宜城县尉、县丞等人归降；刘磐伙同蔡中，蔡和，率领三百刘氏兵壮控制了千余宗贼随从，后蔡瑁赶至，将其等尽皆招降。

五月初八傍晚，除了被杀的宗贼首领外，其余襄阳宗族在蒯良的劝导下，皆置手书表示愿效忠刘表。

五月初八戌时，黄忠和刘磐携苏代，苏焕两兄弟的首级，乘夜攻破襄阳城外苏氏私军兵舍，斩首七十三枚，余众皆降，苏氏一千二百名私军尽被收编。

同时，蔡瑁携族中家将攻破贝氏私军兵舍，蒯越智取张氏兵舍，尽分两家私军。

五月初九至五月十四，黄忠和刘磐，以及蔡蒯两家分别行动，攻取南郡周边宗贼的兵舍与仓敖，各自收编以充其族。

五月十五，十七家宗贼族人主动派人来宜城，请求放弃族中财产，土地，农户，私军，举家北迁，刘琦在蒯良的求情下同意其请。

在收拢了各家族的私军，粮草，军械之后，刘琦派刘磐进行清点，结果让他大吃了一惊。

仅仅是三大家族被抄没的物资，就有田九千顷，钱四亿七千七百万，打造好的马槊千柄，朴刀三千把，铁甲六百具，两石弓两百张，一石弓五百张，羽箭一万五千支，粮五万石，麸八万石。

其中最可怕的，是他们居然总计屯盐有三十万石！

屯了这么多的盐，足足可够全南郡的人吃上一年，为了什么？为的就是看准时机，哄抬盐价，席卷荆州盐利。

这是足可以让整个荆州倾覆的大手笔！

但刘琦知道，官盐的买卖，一向是由蔡氏和原先的荆州官署同营，如何苏，张，贝三家却能够囤积如此巨大的数量？

但事情到了这个地步，刘琦自然不能再去深入调查，若是真把蔡瑁惹急了，大家面上都不好看。

在收缴了荆州宗贼的资产后，下一步就是入驻襄阳，正式入主荆州了。

但眼下的襄阳城中，还有两个比较棘手的人需要处置，一个是张虎，一个是陈生。