“多谢大老爷！”

  一位灾民手捧破碗，里面盛着热气腾腾的滚粥，对方斗感恩戴德。

  方斗身旁，站着龙女，身后跟着维扬郡各级大小官员。

  太守说到做到，立刻派来人手辅助方斗，许诺的有限钱粮也是陆续到位。

  维扬郡虽然有运河水利，更兼天下织造的中枢，财富固然深厚，自身却不是产粮地。

  这番遭了水灾，连为数不多的粮田都淹了，官府的粮仓早就空了。

  方斗身后的官员们，颇有些忧心忡忡，粮食本就不多，按照方斗的熬粥法子，怕是撑不过十天。

  自古以来，赈灾必定设置粥棚，将难民聚集起来，以免散落民间作乱。

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  不管粮食多寡，都要熬粥，而不是做饭，这里面大有讲究。

  难民饥一顿饱一顿，胃里早已虚弱不堪，只能以柔和的热粥养着，若是吃米饭，说不得划伤胃里，吐血而亡。

  再者说了，无论太平动乱，天下粮食总也不够，同样一把米，用来熬粥可比做饭好看多了。

  但是，熬粥也有门道，多水少水，无非就是出锅的热粥稀薄粘稠的区别而已。

  太守派来的官员们，或多或少，都有就只灾民的经验，原本还想劝说。

  但方斗真就是实心眼，按照前世电视剧的说法，要求“竖叉筷子不倒”。

  如此一来，百姓们倒是吃得满意，但运来的粮食不够了。

  粥棚前，排队打粥的百姓，一眼望不到尽头，让人看了头皮发麻。

  大半天后，终于有官员忍不住，偷偷和方斗说。

  “方先生，粮食不够了！”

  方斗点了点头，“我知道了。”

  官员一愣，“那……”

  “不够的粮食，我来想办法！”

  方斗胸中有了计较，民间并非没有粮食，都在豪门大户手中。

  “还有，大灾之后，必有疫情。”

  方斗多看了这位官员几眼，看来不是庸碌之辈，还是个干才！

  洪水泛起，什么污水、粪便混杂，人畜泡在里面，更是滋生无数细菌。

  这种情况下，灾民又冻又饿，身体虚弱之下，更容易得病。

  大规模传染病，在现代医学体系尚未建立前，可谓是种族灭绝的大杀器啊！

  “你有什么建议？”

  方斗目光落在人群中，不少人面色蜡黄、脚步虚浮，行走间摇摇欲坠。

  还有人捧着滚烫热粥，边喝边吐，甚至有人在路边拉稀，臭气熏天。

  这情况，可是大大不妙啊！

  “放在旁边的那些大米，见到没有！”

  官员的目光，顺着方斗一指，见到粥棚旁边的米堆，用草袋装好，并以油布裹着防水。

  这般严密的措施，通常都是用来存储宝贵的药材。

  “往后熬粥，每锅放十粒米，切记，切记！”

  官员听了，目瞪口呆，十粒米都有什么用？

  “别问了，去做！”

  接下来，熬粥时有了变化，雇工们下米时，特地掏出红布米袋，仔细数着往里面下米。

  有人奇怪了，“左右看来，这些也只是普通的大米，怎么不多放些？”

  锅里的粥，怎么可能全是大米，有豆麦杂粮，甚至红薯夹杂。

  “你别多嘴，只是官员老爷吩咐的！”

  全新出锅的热粥，除了多出十颗大米外，再无其他变化。

  但是，巨大的变化，在潜移默化中悄然发生。

  一家三口围坐在地上，面前用破瓦片盛着热粥，却无人下口。

  原因是，顶梁柱的男主人，此刻病得厉害，吃什么都吐，昨夜连续腹泻七八次，最后完全是清水，早已奄奄一息。

  妇人抱着孩子，不停擦拭眼泪，眼下靠着粥棚还能弄口吃的，哪有钱请大夫看病。

  “阿芬，我怕是不行了，你和孩子把粥吃了，快逃命去！”

  男主人也是晓得事的，“我这疫情，弄不好会传染，千万不能害了你和孩子！”

  “爹！”

  孩子哭着要扑上去，却被妇人死死拽住，满脸都是惊恐。

  “还不快滚，难道要一家人都死吗？”

  听着男主人催促，妇人含泪点头，“好，我走！”

  男主人干呕几下，什么也吐不出来，含笑点了点头。

  挣扎再三，妇人举着一片破瓦，小心翼翼端着粥，“他爹，吃两口，好歹能吐些。”

  男主人抬手推开，“别浪费了，给孩子留几口！”

  “爹，我这里有，你吃！”

  男主人嘴凑到破瓦片，勉强做出个吞咽的动作，热粥流入口中。

  妇人见他气息微弱，知道离死不远，忍住没哭。

  “咕咚！”

  传来的吞咽声音，陡然变得有力。

  妇人一看，破瓦盛着的热粥，已然被吃光了，露出惊喜神色，“他爹，你？”

  出奇的，男主人没有呕吐，脸上灰暗的气息，竟减淡几分。

  “我饿！”

  妇人狂喜，再端着一瓦片热粥，“他爹，你吃。”

  男主人又吃了几口热粥，精神变好，呼吸也变得强劲起来。

  “阿芬，我死不了！”

  妇人喜极而泣，抱着男主人哭出声来。

  粥棚四周，无数个家庭，都上演同样的场景。

  灾民们在污水横流环境下，病从口入，各种疫瘴之气横行，早已病倒许多。

  再加上灾后环境简陋，更是利于疫病传染，眼看着即将迎来爆炸性的传播。

  但是，方斗用洞天种植的灵米，混入赈灾热粥中。

  没想到，效果比想象更好。

  每锅十颗灵米，熬煮得稀烂，散入几十乃至上百份热粥中。

  灾民们喝了几口热粥，便能驱邪去病，免遭疫气侵袭。

  除去那些病重难返的，无病之人强身健体，有病在身的也能入口病除。

  一锅锅热粥下去，到了第二天，官员们也发现不对了。

  要知道，为了防止疫病传染，粥棚里的官员和雇工，都是带着面巾遮住口鼻的。

  按照经验，大灾过后几天，就是疫情集中爆发的时候。

  但眼下，粥棚四周的百姓，虽然还是冻饿交加，病人也越发少了。

  不光是病死了一批，剩下的病人竟奇迹般痊愈，彻底断绝传染的可能。

  “奇也怪哉！”

  亲手操办的官员，想起方斗吩咐的十颗米，心中惊骇无比，恰似掀起一场风暴。

  “这大米，难道真是神仙服食的灵米不成？”

  此刻，方斗和龙女，已然离开了粥棚，前去找粮食了。