点点莲花灯，铜皮盏托，烛光摇曳，时隐是灭。

七个黑披风加持的男女，统一虔诚一拜一叩，手执莲花灯在左侧，嘴里念念有词，消散在山谷的风里，听不真切。

黑鸦歪在枝头，寂寂而栖。空旷的夜，尤为隐秘。

七个人费了好一阵功夫，

走了一段崎岖的山路，在后山的一处空窟中才得以到达，穿过幽深黑暗的阴森走道，终于见到那高高莲花座之上，闭目端庄的遮面女子。

几个人机械跪下，暂时搁置下手中莲花灯，长跪不起。

洞中的光线也并不明亮，照明的火把，时而跳动诡异的荧光，点点的绿光萦绕其间。

原本闭目打坐的女子，缓缓蹬着那为其修葺一新的石梯而下，凝脂的纤细玉足，踩着冰凉。

她永远火红的一身，带着魅惑，摄人心魄，如今成了万人尊崇的教主，还带着“神圣不可侵”的骄傲光环。

水蛇腰展露无遗，腰肢蔓延，红酥手轻轻一点，或抬起或点起每个信徒的脸庞，与之对视。

如此近距离的接触，即便隔着朦胧的层层叠叠的面纱，面纱下的精致娇好面容上，突然烦躁扭曲的变化还是可以透出来。

这里跪着的每个人，像又不像“他”，要么眉眼，要么轮廓，唯一一个五六分神似的也是女子，眼神空洞畏惧，完全没有“他”的神采。

两年了，那个大婚之日，突然变脸又消失不见的那个人，她从未忘记。

她身后长长拖着的黑银鞭，瞬间发力，一顿发泄。

看似毫无章法，实则鞭鞭到位，不过是抽在每个人同那个“他”最相像的位置。

最后她用鞭子卷起那唯一幸免女子的脖子，拖到面前，匕首出袖，直刺下去。

只是那刀尖只隔分毫时，她便猛然又收了手。

旋即将人随手重重扔在一旁，背身冷静。

“下不去手？”

李斯翰神出鬼没，戏谑的声音在她身后响起。

“没有。”

她落寞地抬眼，看看墙上妖艳张牙舞爪伸出的玄铁色莲花图腾。

说是莲花，可越看越有成熟罂粟花的影子。

李斯翰撇头，扫了一眼地上蜷缩，也拼命忍受，只敢低声哀鸣的信徒，尤其那个尚还完整的女人，深瞧了几眼。

的确很神似啊。

“何必呢？日日折磨自己。”

李斯翰走上前，从她身后捉住她手，转到她面前，细细亲吻着，含笑的眸子闪了闪，目光又不自觉落在那个哆哆嗦嗦的女子身上。

“不止是你啊，我也想她入骨，没有她的世界实在有些无聊乏味啊。”

他慢慢将浑身冰冷的她拥入自己怀中，爱惜的单手将她细细脖颈处的乱发拨弄到前头，那段美好的脖颈，便紧紧拿捏在自己的手掌里。

她早就由之前的略略躲避反抗到如今的完全顺从，心甘情愿，甚至习以为常，不认为有问题。

李斯翰当然清楚，她于他来说，便是一个自己精雕细琢的完美人偶，自己如今最得意的作品。

这便是巧儿，他过去喜欢叫她罂子，

如今唤作华莲，他一手创造的圣母。

哆嗦的女子在角落，瞅准机会踉跄站起身，夺路而逃。

不想却早已落入巧儿法眼，原本留情的匕首，立时脱手，生生插在了后脑之上。人仰面倾倒。鲜血不多，顺着刀柄滴滴答答。

还是没逃过厄运。

山洞里的吹进的回转风像呼啦啦的鸽子哨，是恶魔的高歌猛进。

地上这群人终究也不能逃脱，粉骨碎身在李斯翰手中的几瓶化尸粉里。

结束生命前最后一秒，痛苦狰狞的面容是十八层修罗地狱的鬼，抠在地里的指甲血痕也很快被白色的蒸腾掩埋。

李斯翰满意举起手中的小瓶子。

这个世界虽然没有现代先进的医学水平，可他也爱死了这样的小玩意儿。

兴县城外。

在兴县逗留了一晚之后，夏知州便命一小队精干人马护送夏瑜回娘家。

原因无他，自然是心疼女儿。

更是心疼长年有心疾，近些日子才能有些好转的妻子，思女心切。

自从五年前女儿失踪，他多方寻找，只顾维均刚同他说了有线索，又断了，浑浑噩噩到如今，希望越来越渺茫。

谁知道无心插柳，却在这收编山匪散兵游勇的沿途，碰巧给撞上了。

徐旻轻骑，来到夏知州身边，特意告知了夏瑜同这回要招降的山匪头子燕明，关系匪浅，是拜过把子的义兄妹。

夏知州只敷衍“嗯”了一声，便没了下文，直催促着信得过的家将带人早早启程。

徐旻闭嘴没再多言，在夏瑜临行之前，欲言又止，最后还是鼓足勇气，将一油纸包裹塞给她。

“帮我带给秀云。”

他眼神躲闪，有些不好意思。

夏瑜大大方方，满口答应的为他收好。

转头要跨上那匹夏知州的红鬃良驹的时候，有些腿软，无从下手。

谁知道这原本雄赳赳气昂昂，鼻息朝天喷的狂傲家伙，晃了晃脑袋，就亲昵的跪下前蹄，在夏瑜脚下温顺的很。

夏瑜惊诧于它的灵性，伸手摸了摸它威风凛凛的长鬃毛，嘴里喃喃着“乖啊，乖。”才战战兢兢，有些怂地笨拙爬上了马背，还坐地不大稳。

十几人轻装上阵，路上为了快些抄了不少近道儿，都是山林野地。

大量的灾民从北方涌来，生长在太平盛道的夏瑜哪见过这样的人间疾苦，眼睁睁看着瘦成骷髅的男人，疯狂夺过妻子怀里的啼哭婴孩，扔在沸水锅里。她整个人吓得跌到马下，趴在地上，胃液止不住的往外汹涌。

她终于明白了吃人这两个字有多么可怕。

“你没事吧？”

小橘扶起她，也有些于心不忍，看她吐的七荤八素，快要把五脏六腑都吐出来的劲儿，果断背起她，这样路上多耽误了一天。

第三天晌午，终于到达宁绥城。

进了宁绥的地界，明显有了改善，一派恬然，不见灾民，据说是夏知州带兵，不得以用了雷霆手段，将人一一驱逐了出去，虽不近人情，好歹保住了一方安宁。

高耸的城楼门前。

“小瑜儿！！！”

一行人刚到高耸森严的城门楼下，就听地一声女人的尖厉惊呼，快要刺破人耳膜。

城楼之上，一素裙罗钗的女子，急吼吼命两边开门，自己则一路提裙小跑，大呼小叫，夸张来到城楼之下。

硕大的高门，由两边的守城军士，合力“呼啦啦”推开。

这女子一下子窜了出去，完全不顾自己的身体，徒留身后跑的上气不接下气的秀云直呼着“夫人，慢一点儿！当心身子！”

她哪里肯听，火箭炮一样直接撞到夏瑜身上。

夏瑜连着两日，风餐露宿吃的不多，本就精神不济，身子骨儿孱弱。

这突如其来，过于火热的亲情，她果然承受不住，一下子就“当”地一声，被结结实实碰在地上，等她看清楚四爪鱼一般，趴在自己身上的女人之时，有些不敢相信。

这不就是年轻版的自己妈么？

秀云吓死了，赶紧过来把人搀起来，一个劲儿问东问西的关怀，却抵挡不住夏夫人的一腔心思都在夏瑜身上。

“啊，小瑜儿你可终于回来了！五年了，五年了！自从你那死鬼老爹把你嫁个那个杀千刀的顾家，咱们母女分离了整整1890天，娘是天天想你，你爹就是不允许我去看你，你也老不回来，坏丫头！坏丫头！呜呜呜呜呜呜，啊哈呜呜呜…”

这连珠炮的语言攻势，让夏瑜整个人脑袋嗡嗡地，她一个人聒噪地就等于三千只鸭子，同时在耳边嘎嘎地叫，何况现在，她还要把自己强行搂在怀里，在耳朵根儿那嚎，夏瑜有些崩溃，一言难尽的悲伤写满了整张脸。

秀云知道夫人的脾气性格，也看的出小姐的生无可恋，赶紧上前把人扒拉下来，奈何这夏夫人跟强力胶似的，粘在夏瑜身上，拔都拔不下来，一把鼻涕一把泪的，哭的惊天地泣鬼神。

“报！夫人，城外三十里有不明人马正朝我主城方向移动，轻骑重甲火枪均备，请夫人定夺！”

“多少人？”

一听有军士来报险情，夏夫人松开了紧紧抱着的夏瑜，立即正色，眸光犀利，毫不含糊，临危不乱。

“看不真切，光是骑兵就有数千。”

这来报的军士有些羞赧，为自己不熟的业务能力，也为自己所报的模糊数据脸红。

“知道了！关城门！把城里剩下的所有将士都集中到州府军器库前，通知梁都守以最快的速度组织乡民把石块，火药，茅草，都送到城墙这来！”

夏夫人略一颔首，部署详尽之后，嘱咐了秀云一句要照顾好小姐之后，就被几个副将簇拥着匆匆离开了。

宁绥城中的气氛开始紧张。

没想到一到宁绥城，还没歇歇脚，就要开战。

“小姐，这里不安全，咱们还是快走吧。”

秀云谨遵夏夫人吩咐，拽着夏瑜往城里安全处躲。几个人分别被城中迎面而来脚步匆匆的忙碌人撞了几次，却是实实在在的有条不紊，连七八岁的孩子都抱着那一堆堆茅草运送，神情肃然。

夏瑜眼底尽收的情景，是这里的每一个人为了保护自己家园而努力奔走。