马城依旧繁华，南来北往的商贩让这座城市焕发出边塞所没有的新生，当叶昭回到自己的府衙时，却见孟虎已经等在了那里。

“今日不用当班吗？”叶昭将手中的马鞭递给迎上来的下人，随口揶揄了一句，扭头看向远远地缀在后方的女子，对邱迟道：“找几个医者帮她治伤，愿意的话，就让她暂且住进来。”

“喏。”虽然不知道叶昭为什么会对这么一个丑陋的女人感兴趣，不过这毕竟是私事，他也不好过问，答应一声，带了两名护卫朝着那女人走过去，这女人太凶悍，叶昭能随手挡住对方的攻击，他可没那个本事，还是小心一点儿为上。

“主公，州府里来人了。”孟虎凑到叶昭身边，躬身道。

“哦？”叶昭挑了挑眉：“郭勋的人？”

郭勋是现如今的幽州刺史，也是那郭铓的兄长，叶昭虽然在马城有着很高的自主权，可以不卖郭铓的面子，但这郭勋，他还真无法忽视。

“嗯。”孟虎点了点头。

“走，去见见。”叶昭解下佩剑，朝着宴客厅走去。

县衙的客厅外面，四名浑身充斥着一股子彪悍之气的战士立于门外，当叶昭带着人来到门外的时候，四人同时扭头看向叶昭，一股子煞气压迫过来。

叶昭微微皱了皱眉，这四人都是见过血的战士，而且还是那种从尸体中爬出来的，若是一般人，这么一吓，恐怕直接会被这四人的气势给吓滩。

下马威吗？

叶昭挑了挑眉，这可是选错对象了，不用叶昭表示什么，站在他身后的管亥已经察觉到这四人是在挑衅，闷哼一声，踏前一步，护在叶昭身前，厉声喝道：“尔等何人？”

说话间，一股凶蛮之气爆开，这两年来，他作为叶昭麾下大将，帮助叶昭震慑胡人，大小血战经历不下百场，那股子沙场之中磨练出来的凶气，狂猛无比，眼前四人虽然也算百战精英，但在管亥面前，显然还差了不少火候，只是一声怒喝，便让这四人面色大变，仿佛随时会有生命危险一般，下意识的拔出了手中的兵刃。

“放肆！”叶昭身后的四名护卫纷纷拔剑在手，府中的护卫们更是闻声而动，迅速将偌大的宴客厅团团围住。

“不得无礼，退下！”宴客厅里，一名相貌堂堂，身高八尺的男子出来，对着叶昭微笑着抱拳一礼道：“叶县令莫怪，这些下人就在边疆戍边，不懂规矩，惊扰之处，还望叶县令见谅。”

四名手下脸色有些发苦，哪看出对方被惊扰了，反倒是他们有些受了惊吓。

“阁下是？”叶昭挥了挥手，周围的护卫尽数退下，管亥狠狠地瞪了对方一眼，退到叶昭身后。

“长沙邹靖，现为逐郡长史，见过叶县令。”男子抱拳一礼，笑道。

“原来是邹兄。”叶昭点点头，做了个请的手势，邀邹靖一起进入宴客厅中。

“那这位又是何人？”当众人进入宴客厅时，却看到原本属于叶昭的主位之上，此刻已经跪坐了一个跟叶昭年纪相仿的年轻人，挑了挑眉，叶昭扭头看向邹靖。

“容在下来介绍。”邹靖连忙上前两步，对着年轻人一拱手道：“公子，这位便是这马城令兼骑都尉叶昭，叶修明，马城能有如今景象，全赖修明兄一力促成。”

“不错。”年轻人笑着站起来点点头道：“瑁于洛阳时，也曾听闻这马城乃不毛之地，当初陛下将修明兄派往此处，原以为会无甚作为，谁能想到区区两年时光，如今马城，竟有如此景象，虽比不得中原繁华，但在这幽州之内，已经堪称大县。”

“修明兄，此乃中郎将三公子，刘瑁，字子盛，其父乃当今皇族，当朝侍中刘焉，如今奉命来幽州，担任中郎将一职。”邹靖对着叶昭笑道。

“原来是汉室宗亲，失礼。”叶昭点点头，汉室宗亲，而且还是实权皇族子弟，在这马城之中，坐在上首倒也没什么问题，当下跪坐在刘瑁的下手处，疑惑的看向刘瑁道：“子盛兄来我这马城，怕不是为了夸奖在下两句吧？”

“这……”刘瑁闻言，有些迟疑的看向邹靖。

邹靖连忙拱手道：“却是要恭喜修明兄。”

“哦？喜从何来？”叶昭诧异的看向邹靖。

“我主一入幽州，便听闻修明兄之能，不到三年的时间里，不但将马城治理的繁华无比，从户不满三千到如今却却是有万户之众的大县，更令十七个胡人部落归化，威震塞外之地，大涨我汉家威严，特向朝廷举荐，擢升修明兄为护乌桓校尉，这是公文以及虎符。”邹靖挥了挥手，一名将士捧着一枚虎符还有盔甲来到叶昭身边。

叶昭却没有接，皱眉看向邹靖道：“那原护乌桓校尉呢？”

护乌桓校尉可是这幽州的实权军职，他这个骑都尉都要受对方节制，麾下有三校人马，整个幽州的军事力量有一半在他手中。

“已被调往并州。”邹靖笑道：“毕竟按照我朝律法，一家官员不可同时兼任一州军政要权。”

郭勋为幽州刺史，理论上来说，他的族人是不可以担任护乌桓校尉这样的幽州重要军职的。

但这也只是理论上说，但实际上，如今汉朝律法已经名存实亡，真正遵守的已经没多少了，此前郭家三兄弟分别担任刺史、代郡太守以及护乌桓校尉已经有数载光阴，朝廷也没怎么理会，如今一声令下，就将一个手握一州近半军权的护乌桓校尉给换了，看来朝廷虽然已经日薄西山，但对于整个天下的掌控力还是在的。

“那这马城……”叶昭看向刘乔。

邹靖笑道：“我家公子如今已经到了出仕之年龄，是以我主向朝廷举荐，由公子出任马城令。”

叶昭点点头，倒也没什么抵触情绪，刘焉这一手虽说拿了他的马城，但却给他争来一个护乌桓校尉，虽然来钱肯定不如马城，但却是一州实权官职，算不上亏本儿，也算是跟自己或者自己背后的蔡邕、王芬等人来了一场利益交换。

示意管亥接过印信，叶昭让高升去把自己的官印以及虎符取来，交给刘瑁，想了想道：“虽然如今这马城已与我无关，不过有一事，叶某言之，至于听与不听，全看子盛兄自行决断。”

“修明兄且言，乔洗耳恭听。”刘瑁连忙正襟危坐，肃容道。

“马城能有今日之盛，一者为商，此处北接草原，我已与草原各部落形成贸易往来，互通有无，用盐巴、粮食换取战马、人口，同时将战马销往各州，才有今日之盛；二者，对胡人来说，若只是互通有无，虽然我大汉能得利，却也让他们不断壮大，时日一久，必成我大汉之患，是以一者，可以给他们兵器，但冶炼之法绝不可传，而人口贸易也绝不能停，只有这样，他们会为了掠夺人口不断内战，虽然会有不少部落因此而壮大，但从整体上来看，整个草原的人口，却因为这一条贸易，而不断削减，草原的实力因此而不断衰弱；三者，公子手中一定要有能够震慑胡人的力量，否则，这些胡人豺狼心性，一旦失去了威慑，反受其害，示之以威，诱之以利，如此，方能让这些胡人从狼逐渐驯化为我汉家的看家之犬，或许百年后，便不再有胡人一说。”

叶昭将自己对付草原胡人的套路仔细的说了一遍，算是报了刘焉这举荐之情，至于对方听与不听，那就跟他没关系了。

这个时期的胡人势力其实自檀石槐以后已经开始衰弱，在叶昭所知的历史上，即便后来诸侯纷争，到三国鼎立时期，胡人在汉人面前一样得夹着尾巴做人，真正造成后来五胡乱华的，恐怕是三国之后的晋朝，至于为什么一统了反而弱了，那就不得而知了，现在这样做，或许会遏制胡人的发展，但并不是主要的，因为在这个时代，包括来自后世的叶昭，同样不认为如今的胡人能够对这大汉江山产生什么威胁。

“瑁谨记。”刘瑁肃容拱手，他早在来此之前，就研究过叶昭这两年来在马城施行的手段，如今被叶昭一点，明悟了不少，当下起身朝叶昭拱手道。

“还有一些东西要整理，是以怕是要在这马城耽搁几天，军队的话……”叶昭皱了皱眉，马城的一校精锐是他两年训练出来的精兵，就这么拱手相让，还是有些心疼的。

“修明兄放心，家父在离开洛阳时，向陛下请了一校虎贲，皆乃锐士，修明兄的兵马，仍旧归修明兄调遣。”刘瑁微笑道。

“若有机会，在下定然亲赴逐县，向中郎将致谢。”叶昭站起身来笑道。