“主公，这些够吗？”鹿肠山，之前围山的太平教徒已经撤去，毕竟太平教并非朝廷，见不得光，而且纪律上也无法跟训练有素的朝廷兵马相比，在围山三日一无所获之后，张角便放弃了继续搜寻，不过太平教内部，已经将管亥列入重点追杀目标，此刻原本属于高升的山寨里面，高升小心翼翼的站在叶昭身前。

“足够了。”叶昭看着手中这些竹笺，不是什么证词，那东西很容易仿造，根本不可能扳倒卫贤，这些竹笺中记载的是一些卫贤跟太平教一些中高层将领之间的书信往来还有卫贤利用职务之便，暗中帮助太平教筹集资金的记录，有这些东西，一旦送上朝廷，足够将卫贤搬下来了。

抬头，看向高升道：“做的不错，我对你刮目相看。”

“小人！”管亥冷冷的瞥了高升一眼，目光看向那些竹笺，眼中闪过一抹凶光。

叶昭没理会这些，抬头看向高升道：“那张角如今可还在城中？”

“主公离开的第二天，他便走了。”高升摇头道：“如今这汲县城中的太平教高层也都走的差不多了，小人被张角安排重新回到这里建立山寨，方便监察朝廷动静。”

叶昭摇头一笑：“也好，本官即日便要启程前往马城赴任，手下缺些人马，你寨中有多少人。”

“回主公，属下山寨新立，如今只有一百五十余人，不过却都是青壮，愿意追随主公。”高升闻言，心中大喜，这年月，年景不好，朝廷又有诸多苛捐杂税，会来这里的，大都是被逼得活不下去的，有活路的话，谁愿意落草为寇？别说那些只为了一口饭食的普通山贼，便是他，若有机会加入朝廷，也不愿意待在山上当个贼寇，更何况，叶昭的手段他也见识过，跟着这样的人，他日未尝不能出人头地，谋个出身，比当太平教的教徒不知道好了多少倍。

“一百五十人？”叶昭点点头叶昭点了点头，扭头看向丁力道：“分出十五个兄弟，每人带十人，这一路，就当训练新兵了，走的慢些不怕，另外派人去催一催，我们在河内招募的那些工匠，让他们尽快跟上来。”

“喏！”丁力闻言点了点头，出去找人了。

“叶大人，那这些竹笺……”管亥看着桌案之上的竹笺，有些期冀的看向叶昭。

“我会派人送到冀州刺史府。”叶昭站起身来，扭头看向管亥：“我知道你在想什么，不过太平教成不了大事，便是没有这些东西，他们或许能有一时之盛，但用不了多久，便会被扑灭。”

“大人怕是不知道太平教徒有多少吧！”管亥闻言，冷哼一声，不服气的道，虽然如今迫不得已跟了叶昭，但毕竟是张角的弟子，自然不愿意张角被人说的如此不堪。

“不需要知道。”叶昭摇了摇头：“我知道太平教教众极多，但那又如何？有时候，人多未必是好事，尤其是太平教中，组织松散，信徒虽多，却不能将这些教众的能力发挥出来，张角没这个本事，就算有，但他一人，如何操控整个大汉？他麾下又有几人可用，没有可以执掌大局的人物，人再多，也不过一盘散沙，不足为惧。”

“笑话，大贤良师麾下有七十二位渠帅，每一个都是响当当的好汉，登高一呼，从者云集……”管亥不服气的想要辩解。

“行军要耗粮的，人越多，耗粮越大，粮从何来？”叶昭冷笑道：“抢，对吧？但等他们抢完呢？官府的粮抢完了，接下来便是百姓的，等百姓的抢完了又去哪里找粮，就算让他们夺了大汉江山，百姓民不聊生，中原大地满目疮痍，这便是尔等想要看到的？响当当的好汉？那打下郡县之后，又如何治理，你们可知道？”

叶昭一连串问题竹筒倒豆子一般问出来，问的管亥哑口无言，一时间不知该如何作答。

“好了，这些问题就不讨论了，愿赌服输，如今我还未至汲县，张角便已经遁走，你我赌约，已经无需再继续下去了。”叶昭不想在这个问题上继续讨论下去，没有意义，张角充其量也不过是世家手中用来对付皇权的一杆枪而已，会揭开乱世的序幕，但结束乱世，却绝非张角能够做到的。

管亥面色阴晴不定的站在原地，有些不甘，又有些失落，最终无力地跪倒在叶昭面前，狠狠地往地上一拜：“管亥，参见主公。”

“起来吧。”叶昭伸手，将管亥拉起来：“此事，不是你该管的，本官治地在马城，边陲之地，跟太平教也没有冲突，短时间内，不必担心我会跟太平教起冲突，这些东西，能够将卫贤搬下来，但对张角却没多大作用，现在的朝廷……”

摇了摇头，叶昭没有说下去，这件事情，内中关系盘根错节，张角在起事前不会有事，朝中那些跟太平教有牵连的大员不会坐视张角被朝廷拿下，不止是利益关系，更关乎到他们的身家性命，这些人会全力将这件事情压下去，卫贤会成为背锅的那一个，叶昭的目的达到了，他可不想在这个时候去独立触这张关系网，这张网太大，一旦陷进去，于自己而言，没有任何好处，甚至可能招来杀身之祸。

管亥没有说话，显然心中依旧不舒服，不过叶昭也没心思再管了，当下命人将这些竹笺连同之前王芬交给自己的兵符一并打包送往刺史府，并附上一封书信向王芬道谢之后，便召集了众人，前往马城上任，至于王芬如何处理这件事情，那就是他的事了，叶昭不想牵扯太深。

来的时候只有二十六人，如今却已经有一百八十多人，与招募的那些匠人汇合之后，叶昭这一行便有两百多人，浩浩荡荡的一路过了黑山，绕过冀州，往马城方向而去。

一边走还要一边训练这些高升带来的新兵，还要想办法赚些钱货，也幸好叶家跟冀州境内的几个豪商都有些联系，训练消耗的食物倒是不用愁，反倒是兵器不足，高升的寨子里那些破铜烂铁叶昭看不上，直接当做铁锭收集起来让匠人们一并带上，等在马城安顿下来之后回炉重造。

原本计划中两个月的行程，因为有这些新兵的加入，生生走了五个月，连年关都是在路上过得，等抵达代郡境内的时候，天气虽然依旧寒冷，但大地之上已经有了几分绿意。

“过了这高柳，距离马城，便不足两百里了，不过这一带山路难行，以我们目前的行军速度，怕是要三天才能抵达，若主公还要继续练兵的话，甚至得五天。”高柳城外，因为人太多，高柳又是郡治，太守郭铓不愿让一行人入城，因此叶昭只能找了一处庄子落脚，管亥和高升站在叶昭身边，向叶昭道。

两人虽然也是目不识丁，不过管亥和高升的加入，最大的用处就是地图看得少了，两人不同于丁力，绿林好汉，四海为家，走过的地方多，就算没去过，也知道该找什么人问路。

“五天？不长。”叶昭不着急，想了想道：“你二人走南闯北，这马城可曾来过？”

管亥和高升闻言茫然的摇了摇头，他们这些人平日里大都在中原活动，边塞之地倒是少来。

管亥想了想道：“虽未来过，不过某却听太平教中的人说过一些，这马城驻军撤走多年，虽然名义上乃我大汉治地，但却处于无人治理。”

“哦？”叶昭挑了挑眉头，这些事情良叔已经跟他说过，不过缘由良叔也不知道，当下问道：“为何如此？”

“马城胡汉混居，甚至城中便有不少胡人在那居住，不好治理，听说死过三任县长，到了后来，被封做马城长之人都不敢前去，朝廷又不愿意再派驻军去，所以如今这马城是三不管之地，不少凶犯都会逃往此处避难。”管亥闷声道。

“难怪朝廷愿意许我三年免税，还有军政大权皆交付于我，原来如此。”想到之前拜会之时，那太守郭铓竟然只字未提，叶昭心中冷笑，看来这位郭铓太守是想自己去送死呐。

“主公莫慌，我们如今有一百八十余儿郎，这些时日经过主公训练，皆乃精锐之师，要镇压这帮乱民，有何难处？”高升笑道，这些天他可是亲眼看着自己那帮连队列都站不好的手下如何一步步在叶昭的训练下，成为一支训练有素的精兵，一个小小的马城，人口不过三千户，根本没什么难办的。

“盲目的自信可不是什么好事，兵法有云，知己知彼方能百战不殆，你这般贸然前往，若马城真有危机，有人半道设伏，与送死何异？”叶昭摇了摇头，况且那郭铓明知马城危险，却只字不提，岂非可疑？

“那……主公，我们该如何做？”丁力问道。

叶昭摸索着下巴道：“丁力，你带着大部队护卫着那些匠人继续一边走一边训练，我会带着管亥、高升还有十名护卫先一步扮作商贩抵达马城，你们放慢速度，五日后，我会派人前来联络，不过……”

叶昭眯起了眼睛，看向高升道：“若五日后没人前来联络，那就说明出事了，你绕道走山路，从背后奇袭马城，把马城给我攻下来。”

“主公，这样是否太过凶险，不如……”丁力闻言大惊，连忙道。

“放心吧，我不出示身份，那马城之中便是有凶险，也不会拒绝过往客商，反倒是这边，若不出所料，怕是已经被人盯上了，你们需小心谨慎一些。”叶昭沉声道。

“喏！”丁力闻言，不再反驳，躬身一礼道。

“我们何时出发？”管亥问道。

“今夜。”