师父的话语让我激动得忍不住都要跳了起来，那个时候，我甚至有一种用自己的寿命去跟李道子交换的想法，当下也是忙不迭地点头说道：“好，没问题，我一定会拼尽全力，让李师叔祖成功的！”

听到了我的保证，师父并没有表现得很高兴，而是平静地说道：“这件事情，本来是应该让我来做的，不过偷天延命一事，最容易遭天忌恨，已入化境者就如同黑夜里面的明灯，倘若在旁护佑，只怕是起不到什么作用，反而是你，从你杀了亭下走马和武穆王来看，虽说过程有些讨巧，不过却也能够看出，化境之下，能够比得过你的人并不多，有你在身旁，成功的几率应该会大很多的。”

我认真地点头，深吸一口气，然后说道：“师父，你放心，我一定会用自己的性命来保护李师叔祖的！”

我一再赌咒发誓，这让师父显得有些无奈，摇头苦笑道：“你不要太过于在意得失，事实上这延命的手段，即便是没有任何人干扰，成功的几率也并不高，而在施展的那一刻，他就会变得前所未有的虚弱，这才是最为致命的。那仪式十分繁复，地点有十分隐秘，不能说与第二人知晓，我并不觉得他会成功，他自己也是这般觉得的，所以如果真正有了什么变故，你记得保住自己的性命才对。”

尽管师父说的如此风轻云淡，但是我却晓得他对李师叔祖的逝去是那般的在乎，这不仅仅是因为两人之间的感情，还有另外一个很重要的东西。

某种意义来说，茅山符王李道子，是一种符号，几乎所有入行的修行者都晓得。

天下三绝，这个符号有或者没有，对于别人无关紧要，但是对于茅山来说，甚至会比我师父显得更加重要一些。

两人稍微地交谈过后，师父带着我前往后山去见李师叔祖，两人穿着纸甲马，行走如风，路途倒也不费什么时间，不过路上的时候，我还是将自己对于师父的担忧说出了来，他这些年大部分的时间都是在闭关中度过的，我就怕他也出了什么变故，到了那个时候，我真的是连死的心都有了。

我这个天煞孤星，若是连师父陶晋鸿这样的顶级高人都扛不住，就此陨落的话，我还不如直接找把刀抹了脖子干净一点。

来到后山，我路过陵园，瞧见小颜师妹结庐而居的草屋，以及她开辟出来的一大片药园子，却没有瞧见她的身影，而后景物转换，我陡然间来到了后山的入口，负责在那儿坐镇的却是尘清真人邓震东，他是比我师父还要高一辈的前辈高人，此刻已然接过了李道子传功长老的长老会席位，见到我们过来之后，朝着我师父微微施了一礼，接着说道：“李师兄听说志程回山了，正在里面等着你们过来呢。”

师父作了一个道揖，接着带着我走入了塔林石阵之中，穿过一片雾蒙蒙的通道，几个转折，最终来到了上次与我见面的石洞之中。

再一次见到李道子，他已然完全没有了印象之中的高大魁梧，满头银丝白发，看得人心中憔悴，而当我走到他的跟前来的时候，才发现当年的青衣老道真的老了，原本嫩如婴儿一般的脸上布满了皱纹和老人斑，一双眼睛半眯着，给人的感觉就好像是乡野之中晒太阳的普通老头儿一般。

垂垂老矣！

我心中浮现出了这四个字来，顿时就忍不住地一阵心酸，而似乎感觉到了我们的到来，他睁开了眼睛，当我瞧见这位老人温和而锐利的眼神之时，这才终于感觉到了一丝往日李道子的影子。

我师父即便是贵为掌教真人，但是对地位崇高的李道子，也是提前躬身问好道：“李师叔，陈志程来了。”

李道子点了点头，竟然对我师父说道：“你先出去吧，我跟这小子有几句话说。”

我师父点头离开，将我留在了这山洞里，被李道子上下左右地一打量着，过了好久，他才缓缓地说道：“我前两日听到了一些关于你的传闻，晓得你最近在江湖上名声鹊起，给我们茅山大大地扬威呢……”

我颇为汗颜地说道：“那都是别人夸张而已，我倒没有传说中的那么厉害。”

李道子冷傲的脸上浮现出了一丝赞赏，微微点头说道：“胜不骄、败不馁，你已经逐渐有了一些你师父的影子。本来我之前准备跟你说很多话的，不过现在见你一面，便感觉很多东西，其实没必要老生常谈了，你回去准备一下，我们明日清晨出发吧。”

他说完话，挥挥手，让我离开，我当下也是没有敢多说什么，往后退了几步，离开洞府。

出来之后，师父问我怎么这么快，都跟李师叔祖说了些什么，我如数谈起，他叹了一口气，一脸难过地说道：“他终究还是不想让自己的事情连累到宗门，竟然连一点儿欣喜都不肯透露，也罢，也罢——成也是命，败也是命，能不能活，便看老天爷能不能赏一口饭吃吧……”

他说完这话之后，一言不发，带着我离开了后山，重新回到清池宫来。

师父没有跟我说太多东西，让我跟几位师兄弟交流一下，然后打起精神来，准备明天随着李师叔祖离开茅山，前往施法之处，至于别的，倒也没有什么好说的，让我尽人事、听天命就行。

这是我第一次听到师父说出这般的话语来，似乎有一种浓浓的宿命意味，这让我不由得心中一沉，总有些不详的预感。

我虽说离开茅山多年，但是毕竟是师父门下的大弟子，也曾经代替师父教过门下弟子修行，此刻重回清池宫，自然有许多相熟的师兄弟围将过来，与我寒暄，不过相比上一次回来，这回的人却是少了很多，我一问方才得知，很多人算是学成下山了，有的是进了宗教局，也有的则回了乡里，毕竟外界的诱惑实在太大，真正能够沉下心来修行的人，其实并不多。

热热闹闹好一阵子过后，符钧冷着脸将这些人都给赶走了，又与我聊了几句私底下的话儿之后，然后对我说道：“大师兄，时间紧迫，佳人期盼，你就不用在我们这帮糙老爷们身上耗时辰了，那帮兔崽子我帮你照应着，你下山去吧。”

符钧是茅山宗内部少数知晓我与小颜师妹成过亲的人，也是与我最为相熟的师兄弟，他这一句话说出来，我倒也没有在绷着了，道一声谢，然后离开。

匆匆来到了后山墓园附近的草屋前，我还未有前去叫门，小颜师妹便端着一碟时蔬出现在门口，指着院子小石桌上面的两碟子家常菜，对我说道：“差不多能够料到你这个时候过来，我就先下厨弄了点菜来，你先过去坐着，我一会儿就好。”

她将这碟时蔬递给我，而我则小心翼翼地端到了石桌上去，接着两人摆好碗筷，平平静静地吃完了晚饭，如同所有的小夫妻一般。

吃过了晚饭，我放下筷子，凝望着她的眼睛，静静地说道：“小颜，你这些日子，过得还好么？”

她点了点头，一副让人怜惜的娇艳模样，让我忍不住伸手过去，想将她融入怀中，然而小颜师妹却婉拒了我，认真地说道：“大师兄，不要，我守孝呢。”

我被这么一提醒，立刻清醒过来，英华真人尸骨未寒，小颜师妹此刻守孝，自然不能做这些卿卿我我的好事情，于是强忍着心中的欲望，与她保持了一定的距离，然后告诉她道：“我最近有一个猜测，英华真人的死，或许并非亭下走马或者武穆王所为，那个凶手，极有可能是我们自己的人，要不然英华真人也不会连防备的时间都没有。”

对于我的猜测，小颜师妹也点头赞同，接着对我说道：“梅长老还是杨长老，又或者雒长老，你到底查清楚了么？”

我摇头说道：“具体的情况，我也不是很了解，茅山宗内，任何修为跟你师父相等或者接近的人，都有这个可能，不过到底什么情况，还需要你的帮助。这段时间里，你帮我仔细观察一下，到底是谁，最有可能，而到了那个时候，只要证据确凿，我们就可以捉出凶手，为英华真人给报了真正的大仇了。”

提醒过小颜师妹之后，我没有在此久留，生怕传出太多的八卦出去，而是回去，安心睡觉。

次日清晨，我与李道子会过面之后，出了茅山宗，紧接着便一路朝着南方走去，别看他模样似乎十分衰老，不过身体倒是很有劲儿，一路走，除了些许小事，基本上都是不会停的，我就这般与他一直走了半个多月，突然间我感觉周遭的山势和树林显得十分熟悉，对比左右，终于发现了一个惊人的事情。

那就是李道子选择的延命之地，竟然就是在当年与我一同待着的五姑娘山神仙洞府之中。