朱祁玉看着夏知义，这个西域人，迫切的希望大明朝能够履行自己的诺言，迫切的希望大明能够将王化带到西域去。

西域百姓的苦，大明皇帝一清二楚，西域地面的七国混战，导致流民遍地、恶贼横生于野，用民不聊生四个字去形容一点都不为过。

当年也密力火者入朝请封的时候，朱祁玉正打算南巡，当时议论西域事，朱祁玉对御史邓顺，印象极为深刻，邓顺把重开西域的困难一条一条的摆在了皇帝的面前，引经据典，分析的头头是道。

大明这些年，就是对着这些困难，一条一条的克服着，坚定的一步步的向前走。

“朕一直在重开西域，从未食言，大明也从未食言。”朱祁玉又十分确信的说了一遍。

从朱祁玉收复了河套之地后，重开西域就成为了定局，大明一直在有条不紊的进行着，比如王化鞑靼、比如大明对瓦剌和林的犁庭扫穴，再比如陕西行都司改甘肃三司，再比如再设西域行都司等等，大明一直在做。

朱祁玉从未忘记过承诺，大明也从未忘记，只是夏知义人在西域，看到的都是西域的种种惨剧，他不了解大明，更不知道重开西域对于大明而言，绝非大军前往耕犁一遍即可，也不清楚大明为了重开西域到底做了些什么，夏知义就像是那田里祈求老天爷普降甘霖的农户，迫切的渴望着。

夏知义一直等不到甘霖，只好跑来奉天殿，大声的询问，陛下什么时候才重开西域。

朱祁玉不怪夏知义，因为西域真的很苦，大明墩台远侯的塘报，不停的汇报着西域的种种。

西域苦，归根到底就是一句话，苦在没有大明。

“谢陛下！”夏知义这次是冒了天大的干系，在奉天殿上诘问皇帝，这种触天怒的行为，其实他大可不必。

作为西域的果敢王，夏知义控制着柳城、吐鲁番等汗国，是当之无愧的军头，而大小裕勒都司都指挥更是大明赐下的官职，裕勒伯是大明赐下的世伯，五年一次的朝见，裕勒伯其实完全可以按照礼部拟定好的章程，变着花样拍一顿马屁，领一大堆的赏赐，回到大小裕勒都司，继续做他果敢王。

说句难听的话，西域苦，那是百姓苦，夏知义作为果敢王、作为大明世爵，夏知义自己一点都不苦。

“起来说话吧。”朱祁玉示意夏知义平身，而后夏知义汇报了许多西域的事。

朱祁玉笑着说道：“官道驿路入西域之事，工部已经拟定了章程和路线，既然爱卿入京，一道把这件事办了。”

官道驿路是大明皇权的具体体现，官道驿路到哪里，大明的疆域就到哪里，王化就到哪里。

这一次的西域的官道驿路，有一部分的区域，尚且处在康国治下，大明和康国从未确界，届时，免不了摩擦，当矛盾无法调和的时候，一场大战，在所难免。

兴安见夏知义归班，才一甩拂尘大声的说道：“有事启奏，无事退朝。”

“臣等恭送陛下。”

……

过年前，朱祁玉很忙，按照以往的惯例，他要接见农庄法的百姓、农庄法的掌令官、要接见大明官厂的工匠，在见过之后，再前往养济院看望鳏寡孤独，而后便是去大兴石海子看完墩台远侯的家卷，最后是前往北土城和西土城，接见大明京营军士家卷，询问他们的难处。

风和日丽，天朗气清，这北土城的月台之上，并不是一片萧索，驰道两旁的耐寒行道树还带着些许的绿色。

朱祁玉穿着大氅，拍了拍忠国公折腾出来的铁疙瘩，看着这铁疙瘩说道：“忠国公，咱们能坐这玩意儿，前往西土城吗？”

“陛下…”石亨非常为难，他就不该让陛下看见这玩意儿，陛下看见，指定要试一试，石亨颇为诚恳的说道：“陛下，这东西不大安全。”

京宣驰道历经两年半的时间已经全线贯通，迟迟没有投入运营的原因，完全不是铁马拖了后腿，而是一些其他原因。

“你平日坐不坐？”朱祁玉倒是不以为意的问道。

石亨颇为确信的说道：“坐！”

朱祁玉笑着说道：“忠国公自正统十四年为朕养白象，前驱先导，至今已经十三载，从未出过任何的差错，既然忠国公坐的，朕也坐的，省的那些个什么惊动皇陵流言蜚语妖言惑众。”

石亨想了想，脚一跺、心一横大声喊道：“检查车况，点检路况！”

一个颇为简陋的月台，并无多余装饰，符合大明工匠们一贯的极简风格，月台高出了驰道两尺有余。

工匠听闻忠国公的话，开始深入检查铁马的情况，两匹快马，顺着驰道而去，检查路况，防止路上有意外情况。

缇骑们鱼贯而出，他们要负责清街，确保沿途的安全。

相比较之前的类马的蒸汽机车，面前的蒸汽机车已经和马没有了任何关系，机车的下部是连杆链接的五对动轮，这五对动轮，让朱祁玉感觉非常安心。

横卧的机头，两丈长，高曰一丈，整体细长，位于前方的大烟囱，多少有点遮挡驾驶室的视线。

“咱这个东西叫什么名字？”朱祁玉趁着工匠们检查机车的时候，围着这铁疙瘩转悠，一边细细打量，一边询问。

石亨俯首说道：“泰安一号。”

这一听，就知道是石亨起的名字，大明新辟之地，朝向京师方向的城门，都叫泰安门，这还是当年石亨打下集宁城后留下的惯例。

石亨，在大明群臣眼里，就是当代的安禄山，唐明皇喜欢看胡旋舞，安禄山就给唐明皇表演拍肚皮，大明皇帝喜欢搞些奇技淫巧，忠国公就投其所好，整日捣鼓铁马，讨皇帝欢心。

杨汉英也说过，石亨注定要做安禄山的，奈何石亨是京营总兵官，就注定他做不了安禄山，无他，大明京营离皇帝太近了。

“泰安一号。”朱祁玉笑了笑也没更名，眼下大明内外，都把蒸汽机车铁马当做笑话看，笑曰：皇帝的玩具。

一个没有马能拉、一个没有马跑得快的机车，有个屁用，还不如马拉车在驰道上跑得快，拉得多。

大明对于京宣驰道没有什么意见，对这个铁马，则完全都是当个笑话看了。

“金达！”石亨大声喊了一嗓子，金达检查了锅炉后，就来到了陛下面前，恭敬的俯首说道：“臣京顺永平制造厂总办金达，参见陛下，陛下圣躬安。”

“天津人？”朱祁玉一听这口音便想起了罗炳忠，这金达的天津口音略重了些。

京师顺天永平府制造厂，位置大约在后世唐山，除了煤铁之外，也是大明除了石景厂外，最大的机械制造厂，朱祁玉面前的这台泰安一号，产自永平制造厂。

这里面还有些官司，石景厂和永平厂，为了打造一台切实能实际运营的蒸汽机车，展开了长达两年的技术攻关和竞赛，谁的车性能好，谁的车拉得多，谁的车更稳定，哪家厂的机车，就会以泰安为号命名。

石景厂作为大明底蕴最为深厚、大工匠最多的官厂，在经过了两年的竞争之后，却败给了永平制造厂，泰安号，花落永平。

当年石景厂总办陈有德还在的时候，为这件事可是生了好大一场气，认为是石景厂的奇耻大辱！把整个石景厂从上到下骂了个狗血淋头。

金达，永平制造厂的总办，大工匠，年纪还不到四十，是泰安一号的设计师。

“陛下明察秋毫，臣的确是天津人。”金达带着工匠特有的憨厚，笑着回答道。

朱祁玉指着和犀牛一样的蒸汽机车说道：“给朕讲讲吧。”

金达有些不善言辞，不是木讷，单纯是紧张，虽然作为工匠代表觐见过陛下，但是介绍起来，依旧是有些磕磕巴巴，不过很快金达就能言善辩了起来，因为他发现，陛下真的懂技术！

这场对话，很快就从君臣奏对，变成了工匠之间讨论问题。

朱祁玉拍着锅炉说道：“这个锅炉设计的很好，为了更快速的积累蒸汽，里面这三十六根管道横卧的设计，确实解决了机车启动慢的问题，还有这里，蒸汽不直接从汽缸排除，反而通过烟管，不得不说，这个创意好，这样一来，这锅炉里的煤炭便可以充分燃烧了。”

金达俯首说道：“陛下，这泰安一号，净重九千斤，可以拉五节车厢，两万斤的货物，功率为十六马力，载满的话，每个时辰能跑四十里地。”

“好好好！”朱祁玉一听有十六马力的功率，能拉五节车厢，拉两万斤一个时辰跑四十里地，就不住的赞叹、

京师距离大名府约八百八十里地，如果泰安一号拉车，只需要二十二个时辰，也就是四十四个小时辰，不到两天。

以靖康年间，金人南下从幽州打到开封，即便是沿路没有受到大规模的抵抗，依旧走了整整四个月的时间。

时速十公里每小时，真的不快，但对于景泰年间，真的够用了！

大明的商业活动越频繁，需要拉车的马匹就越多。

“回禀陛下，已经妥当了。”大工匠带着几个工匠来到了陛下的面前，汇报着检查情况。

“出发！”朱祁玉紧了紧大氅，坐上了大明第一台蒸汽机车拉动的火车。

他坐上去之后，发现这节车厢怕不是石亨专门为他量身定做，石亨就是知道皇帝要坐，四处都是用真皮包裹的软垫，就是翻车，也不会磕到陛下。

这车厢，从头到尾就贯彻了一个主旨，那就是安全第一。

石亨也随着陛下上车，试探性的说道：“陛下要不系上安全带？”

“车厢里还有安全带？”朱祁玉稍微研究了下，便明白了这五点式安全带的用法，五条阔带固定，极为结实，设计格外合理，不影响胳膊的活动。

“起驾！”兴安看陛下系好了安全带，大声的喊道。

烟囱冒出了一阵的白烟，汽笛声在北土城的月台上响起，蒸汽通过汽包打入了气缸内，推动着连动杆和曲杆带动着五对动轮，缓缓前行。

朱祁玉看着窗外，坐稳扶好，等待着蒸汽机车的加速。

“忠国公，咱们这速度是不是不大对？”朱祁玉看着窗外行道树倒退的速度，终于发出了自己的疑问：“是技术问题吗？”

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“不是。”石亨和金达互相看了一眼，摇头回答道。

朱祁玉看着窗外缇骑们的马匹，颇为不满的说道：“缇骑的坐骑快走，都要比我们快了，朕感觉在车厢里晃几下，这火车也能更快一些了！”

石亨这才回答道：“臣怕翻车，就让工匠们慢了一点。”

“加速，加速！”朱祁玉敲了敲座椅说道。

石亨隔着大水箱对前面驾驶室的工匠招呼着加速，的确是加速了，但是只加速了一点点，缇骑们的战马们，好奇的打量着坐在车里的皇帝，似乎在问，为啥放着好好的大驾玉辂不坐，坐这玩意儿？

钢铁巨兽在驰道上不停的打着汽笛，速度极其缓慢的从北土城爬到了西土城，历经两个时辰。

一路上，朱祁玉至少看到了十几架蒸汽机车尖啸着迎面驶过来，而后渐行渐远，不是泰安一号性能不行，跑不快，跑不起来，就拉了一节车厢，里面就坐着五个人。

朱祁玉下了火车，依旧是意气难平，他左手上下切动了一下，非常不忿的说道：“忠国公，你让朕系上安全带有何用？朕就是从车上跳下去，一点事儿都不会有！这是火车？我就是走路都走到了！”

“可以快一点，朕又不是瓷器，一碰就碎，你平日坐这玩意儿就开这么慢吗？”

“那倒不是。”石亨避重就轻的回答了问题，他是他，陛下是陛下，陛下要是真的在这泰安一号的火车上翻了车，这蒸汽机车，也就不用研发了，石亨、金达再加上永平制造厂全都可以谢罪了。

金达是知道厉害的，作为泰安一号的设计师，他已经亲眼目睹过多起事故，蒸汽机车是个新东西，需要用血去积累教训和经验，最终才能稳定运营。

但是血的教训，绝对不能是陛下的血，陛下磕着一点、碰到一点，蒸汽机车，也就是走到头了。

“算了，算了。”朱祁玉摆了摆手，颇为羡慕的看着驰道上飞驰的蒸汽机车，那是永平制造厂在实验机车的稳定性。

“兴安，看赏！”朱祁玉笑着说道：“金总办研发有功，朕特赐奇功牌一枚。”

金达一愣，随即跪在地上，颤抖的说道：“谢陛下皇恩！”

一马力的双动活塞蒸汽机是陛下在广州府自己折腾出来的，金达只是在改进，他没想到改进还能有奇功牌可以拿。

“好东西啊！”朱祁玉看着泰安一号蒸汽机车不由得说道，他本人是很喜欢机械的，尤其是面前的蒸汽机车，充满了蒸汽和力量的美感，就是这玩意儿太大了，没办法抱回家。

金达示意另外一个工匠，端上来一个红绸布盖着的‘祥瑞’说道：“陛下，臣有祥瑞进献。”

兴安拉开了红绸布。