永恒大图书馆魔卡师们保存下来的书籍数量之多可说是灿若星河，不过罗正道想要翻看这些书籍却异常困难，他曾经尝试过翻开了一本书，孰知费了老半天劲，打开一看书页里面出现的是一行行的奇异符号，而且这些符号还跟中了病毒的电脑一样在不停地变幻跳动。感到头晕眼花的罗正道忙不迭地把书页合拢上，由此他就对这些魔卡师的藏书产生了莫名的畏惧感，这些体量出奇庞大的书籍想必本就不是给人看的吧！

排除掉那些罗正道无法接触的未知区域，在这座布局规整的永恒大图书馆里面发现一些与往常不同的存在，并不是什么难事。

“这是什么玩意？元素周期表吗？”

随着罗正道指尖触及了奇异的光点之后，它开始由点变线最后拉伸变成了一面光幕，紧接着一张简略到略显抽象的图表出现在上面，字里行间充盈着一股复杂难明的深奥意味。瞪大眼睛努力地辨识光幕上出现的这些字符，罗正道半是猜测，半是疑惑地嘟囔了一句。

在新世界生活得越久，对这里的事物了解得越多越透彻，罗正道反倒对这个世界的实际情况感到困惑不解。

所谓万事万物皆有缘由，旧世界从渔猎、游牧一直演化到农耕时代，宣告文明开始起步，前后不过一万年左右的时间就发展到了航天科技阶段。再看一看新世界的可追溯历史要比地球悠久得多，文明发展程度非但没能超过旧世界，反而在工业革命前夜的水准停滞不前了，这种情况着实令人感到摸不着头脑。假设是文明断层造成的负面影响，单这个理由也不足以解释一次又一次文明高峰过后，紧随其后而来的文明大幅度衰落。

无论是年代久远的太古妖精文明、巨人文明，抑或是时间节点稍晚一些的巨龙文明，荒神与魔卡师的那场蔚为壮观的巅峰对决就更不用说了，甚至连地精第一帝国也比当今时代的文明程度高出不止一筹。既然如此，新世界为什么停留在一个低端水准迟滞不前呢？

在旧世界，古代文明国度的突然衰退和消亡不是没有先例，除却只剩下一鳞半爪文物，事迹史实全都不可考的远古文明，在已知的四大古代文明中，扣除掉资历最浅的华夏文明，其余的三个都在侵略者的屠刀下成了历史尘埃。然而，这并不影响文明启迪的火种在其他地方重新点亮，疆域远比旧世界辽阔的新世界又怎么会屡次三番出现全盘崩溃式的文明大倒退？这事用已知的理由很难解释清楚，罗正道只能在心中画下一个大大的问号，追索这种深挖黑幕的问题答案，不是一朝一夕能做到的。

“唔，这到底是什么意思啊？又是这样，每次把话说了半截就跑掉啊！”

不明觉厉的罗正道全神贯注于记忆这副图表的信息，直到确信自己离开之后也能照葫芦画瓢复制一份，他才心满意足地停了下来。

死记硬背把表格内容深深烙印在脑海中，罗正道不免感到了一丝疲惫，开口招呼管理员说道：

“喂，没别的事就让我离开吧！这几天我可是很忙的。”

“你……确定吗？”

闻声，罗正道十分警觉地反问说道：

“呃，为什么听你一说，我有种快要被坑的感觉呢？”

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“哎哟！疼死老子了，果然又被坑了！”

恢复了意识清醒，罗正道忽然发觉浑身上下的肌肉都在剧烈抽搐当中，这滋味简直像是坐在电刑椅上，每一寸皮肤都跟被锐利的钢丝刷狠命刷洗过一遍似的，还要涂上整桶的浓盐水消毒，从头到脚的每一根神经都在随着心跳节奏产生放射性的疼痛。这种找不到痛苦原点的极端体验，刺激程度足可以比拟坐上高压电椅被电到半生不熟的倒霉死囚，果然是叫人欲仙欲死的感觉呀！

“威尔，我们到了。啊！你怎么弄成这样的？”

整个人瘫软在床上，牛喘了好半天，两眼无神的罗正道才听到轻轻敲门声和维娜·杜波夫的呼唤，他仿如一针强心剂注射进了身体，立刻从床上挣扎着爬了起来。

脚步踉跄地来到休息室门口，罗正道一把拉开了房门，他那双满是血丝的眼珠子，着实把没有提防的维娜·杜波夫吓得不轻。

不必怀疑，破罐子破摔是所有智慧种族的通病，遭受到了沉重得难以复起的打击以后，默不作声地擦拭伤口准备再战的，那无疑是真正的强者。非常可惜的是，这种超凡素质只会出现在少数杰出个体身上，作为群体存在的智慧种族严重缺乏理性和辨识能力，一旦盲目的大众开始受到某种狂热情绪支配头脑，那就不必奢望仅存的理性能束缚住如脱缰野马般狂躁的群体情绪肆意宣泄了。

驻足于复仇者号艉甲板的指挥台上，透过单筒望远镜扫视着岸上的情形，罗正道纵有千言万语也只能汇成一声哀叹，说道：

“我早该知道的……”

不远处的海岸线上，映入眼帘的是一座火光冲天的海边小城，横七竖八的尸体阻塞了城镇的大街小巷。尚未凝结的鲜血汇集成小溪，沿着地势高下蜿蜒流淌染红了穿城而过的河流，那一泓本应清澈的流水此刻仿如一条红色丝带，妖艳中透出了浓烈的铁锈气息熏人欲呕。

无论是打算自欺欺人，又或是出于掩人耳目的需要，地精第二帝国获悉无敌舰队近乎于全灭的悲剧之后，由地精皇帝用玺，元老院核准发文，军部签发下达了这份关于迁界禁海的最新命令。

这项计划的具体实施者不是地精陆军，而是由人奸拼凑的杂牌部队负责督促执行，如果说地精正规军总归还有些强者矜持和军人荣誉感，不屑于对手无寸铁的平民展开大屠杀贬损自己的名誉，由人渣败类组成的人类伪军就是一伙无所顾忌的标准匪帮了。他们趁着大权在握的机会，肆无忌惮地掠夺居民们的财产，调戏女人，遭到居民反抗立即召集人马展开武装镇压。假设纵兵为匪的这种状况正是地精军部所期望达到的目标，那么它们确实是如愿以偿了，死在这帮伪军手里的人类决计不在少数。

面容精致清冷宛若古典雕塑的雅灵督军萨莉尔·拜恩站在此时目睹惨状面色铁青，身躯微微颤抖的罗正道身侧，她不动声色地说道：

“这次地精是真的不顾及颜面了。”

这时候，布兰多·绯炎顾不上在这悲天悯人，急切地对罗正道谏言说道：

“伯爵大人，不要在这耽搁时间，立刻赶去琼州吧！抢在地精前面行动，这是现在我们能做到的补救措施。”

人所共知，福禄伯爵家族的根基在琼州，海盗舰队中的琼州籍水手也不在少数，无论是于公于私，罗正道都不能拒绝这个要求。当即，他神色凝重地点头说道：

“嗯，我们立刻出发吧！目标，琼州。”

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十万人，搁在人口问题渐成世界危机的旧世界是微不足道的小数目。然而，这也是罗正道带领着海盗们从地精屠刀下，从琼州岛及其附近的岛屿上掠夺人口时所创造的一个不大不小的人奸奇迹。尽管如何安置养活这些人业已成了他的一块心病，但罗正道并不为自己的行为而感到懊悔，说到底人的脑壳不是韭菜，一刀割掉很容易，后面可就再也长不出来了。

民以食为天，甭管到什么时候没饭吃，那就要天塌地陷的大事了，古往今来无数国家倾覆，几乎无一例外都是从闹饥荒开始的，所以说粮食供给不是一件无足轻重的事情。

罗正道不是分不清韭菜和麦苗的空谈派理论家，养活十万人是什么概念，总归还是能够理解到其中难度的。荒芜的威克礁完全是靠法师塔提供食物和饮水，当然，那点食物是杯水车薪，指望着临时救急可以延缓饥荒，若是要从根本上解决十多万人的吃饭问题，那就必须走上另外一条道路。大规模引水灌溉沙漠土地，把威克礁的戈壁沙海改造成万顷良田。这个颇具雄心壮志的农业项目是罗正道很早之前就开始着手推进的重大工程，眼下距离成功还有一段遥远距离，令他头疼的症结也正在于此。

在烈日炎炎的沙漠地区，露天条件下灌溉农田的蒸发量是极为惊人的数字，由法师塔抽取的那些淡水能灌溉多少面积的耕地也是能算出来的。那么想要多生产粮食，要么增加水源，要么减少农田消耗，实在没什么捷径好走。除此之外，实施了迁界禁海政策之后的主大陆，社会秩序仍处在相当混乱的状态下，丝绸类产品的流出量较之此前可说是微乎其微，只剩下香江勉强能维持着地精默许的长丝贸易，这一现象直接导致往来主大陆的商队数量进一步锐减。

海盗们兔死狐悲不是没来由的，随着以太海上的商船明显减少，他们的劫掠营生愈发难做，这种自家脖子套上绞索不断被勒紧的糟糕感觉，无疑是令人不寒而栗的危险信号。