“做好准备了吗？”郭阁老严肃地询问裴融。

裴融躬身行礼：“准备好了。”

郭阁老便将一份讲章递给他，说道：“这是焦大学士的讲章，你看看是否能用上。”

裴融只打开看了一眼题目就还给了郭阁老，肃穆地道：“陛下破格诏令裴融入宫讲经，当是要听裴融的见解，并不敢用焦大学士的讲章。”

他与焦大学士分属两个不同的阵营，无论如何也不能照着焦大学士的意思讲经。郭阁老心里有数，不过做做样子而已，当下命人收了，道：“勿要慌张。”

裴融抱拳谢过，回头一看，只见陈二郎皱着眉头、不停偷看袁宝来，一副蠢蠢欲动、想上去打招呼的样子。而袁宝来，只顾着与人寒暄说笑，根本懒得往这边多看一眼。

“二哥在看什么呢？”裴融走上前去，挡住陈二郎的视线，憨直如此，是优点，也是缺点。

陈二郎神秘兮兮地道：“向光，你看这位中贵人，长得好生眼熟，和袁家舅舅好像啊！”

终于看到了！裴融正想劝他不要追究，陈二郎已然笑了：“要不是我家舅父住在宫外也未净身，我真要怀疑是同一个人，要不然就是失散的同胞兄弟，哈哈……下次我见着舅舅要告诉他，果然天下之大，无奇不有。”

裴融嗫嚅了两下嘴唇，最终什么都没说，只陪着陈二郎一笑而已。

有人跑来通传：“陛下来了！”

于是众人全都涌了出去，按着品级高低跪接皇帝。

皇帝在人群最后看到了一身素朴青衣的裴融，见他气宇轩昂、仪态有度，满意地点点头，问道：“焦大学士呢？”

焦大学士的学生正要上前禀告，郭阁老已然上前：“禀告陛下，焦大学士突然头痛难忍，无法讲经，微臣斗胆，先送他归家看病休养。”

袁宝来也道：“正是，方才小的们来报，说是大学士病情严重，吐血并晕厥了。”

“这么严重？命御医立即前往诊治。”皇帝吃惊过后就指着礼部尚书痛骂：“你们吃干饭的么？大学士病成这样，你们还让他来讲经？朕是那种为了一己之私，不顾臣子死活的人吗？你们这是想让朕背上骂名！”

礼部尚书懵了，这关他什么事啊，所谓老而不死是为贼，焦大学士之前活蹦乱跳的，还有精力算计这个算计那个的，谁晓得突然就倒了？然而皇帝面前没得狡辩的余地，低头认错就是了。

皇帝发作完礼部又发作焦大学士的学生：“你们怎么伺候师长的？以朕看来，定是尔等为了一己之私，撺掇焦大学士带病入宫讲经！如此不仁不义，不孝不忠，怎堪为官？”

皇帝的话里似乎含有别的意思，一群人吓得瑟瑟发抖，只管磕头认错。

焦大学士经营多年，朝中学生当真不少，这么一跪便是一大片，皇帝眼里闪过一丝阴霾，再看孤独倔强地站在角落里的裴融，就觉得格外顺眼，放柔声音道：“裴向光，你背着个什么呢？”

礼部的官员又是一惊，就怕裴融趁机告黑状，当然，若是裴融不告，他们也不会感激就是了，只会觉着裴融不敢惹他们。

裴融不慌不忙地解下身后背着的长匣，双手举过头顶：“是陛下诏令草民入宫讲经的圣旨。”

皇帝眯了眼：“你为何随身携带圣旨？是为了炫耀吗？”

圣旨本该高高供起，随身携带到处炫耀，那是大不敬。又有人幸灾乐祸，等着看裴融受气——有气不能我独受，要气大家一起气。

裴融平静地道：“草民没有入宫的腰牌，因怕耽搁大事，辜负陛下一片爱才向学之心，这便将圣旨背了来。还请陛下恕罪。”

“腰牌？”皇帝轻笑一声，目光缓缓扫过礼部众人。

礼部众人瑟瑟发抖，只当还要再继续倒霉，谁想皇帝并不多言，只吩咐袁宝来：“这件事你来办妥。”

袁宝来应下，皇帝又问郭阁老：“是否都已准备妥当？开讲吧。”

郭阁老道：“第一个题目，还用焦大学士之前拟定的么？”

皇帝点头：“可。”

于是皇帝落座，百官、诸皇子、裴融各就各位，正式开讲。

与此同时，宫外。

梅姨娘见檀悠悠坐立不安，索性道：“我们在院子里走走，待到累了，再坐下来下个棋。”

檀悠悠想着也没其他更好消磨时光的办法了，便跟着梅姨娘一起围着院子遛弯儿。

梅姨娘道：“你家宅子大，尽可把这院子做得更精致些，种些花花草草，梅花果树，将来孩子大了，玩法也多。”

檀悠悠少不得打起精神，听梅姨娘说这里该种什么，那里该种什么，再叫柳枝记下来。

周家的过来道：“少奶奶，有人送了这个来！”

是个小小的木匣子，其貌不扬，檀悠悠正要叫莲枝打开了看，梅姨娘已然伸手接了过去，匣子并未上锁，看着也不紧，梅姨娘的手却抖得厉害，总也打不开匣子。

檀悠悠看着不对劲，便道：“姨娘，拿来我看……”

“啪”的一声响，是匣子掉到了地上，盖子应声砸烂，版片散落一地。

梅姨娘蹲下去，颤抖着手捡起一片对着光看过，高声问道：“谁送来的？人呢？”

周家的见她脸色惨白，不由有些害怕，小声道：“奴婢不知，是廖总管让人送进来的。”

梅姨娘便拎起裙子往外狂奔而去。

檀悠悠心里“咯噔”一下，连忙让桃枝和柳枝：“赶紧追上去，我随后就到！”

梅姨娘一口气冲到外院，刚好看到一个人影匆匆忙忙走出大门，于是什么都顾不得，继续往外追。

待檀悠悠赶到，梅姨娘已经追出了巷子。

“快备车！”檀悠悠急得很，以梅姨娘的性情，必然是发现什么不得了的大事了。

廖祥忙道：“少奶奶别急，下仆已然派人跟上去了。”

前些日子裴融花大钱请了五六个功夫高强的护卫，廖祥此刻派出去的就是这些人。

檀悠悠稍许安心了些，见马车套好就赶紧追了上去。