王立春虽然晕死过去，但这药汁和米汤汁子也是非灌下去不可的。陆缄眼见长寿他们几个在那里拿筷子撬着王立春的牙齿给他灌药，却不晓得这个人是否能活得下去，心想自己若是明日就走，丢了不管，饶是留下再多钱财，只怕不但拣不回他这条命，反倒让人多了几分谋财害命之心。若要不走，行期却又极紧，耽搁不得，正是两难。

左思右想，便叫长寿过来，叮嘱道：“好事做到底，此人若是无人照料，只恐活不得，我欲留你在此照料他，待得他有个结果，你再独自上京寻我如何？左右这路你是走过一遍的，其他人都不如你合适呢。”

长寿虽然不是很乐意，但自来极听陆缄的话，当下应了。只有些不放心，小声道：“二爷，这人这般忍得，不会是个坏人罢？救了他不会惹麻烦？”

出于对陶舜钦的信任，陆缄却是不担心王立春会是不识好歹的人，因见长寿并认不出王立春来，便也不与他说明，只道：“现下他不曾醒，也不知道过往，你防着点就是了。若是他能活，能自理了，你便自行离去即可，不必多问，亦不必多说。”因见长寿忐忑不安，忙拍拍他的肩头安慰道：“青天白日的，这么多人，不必害怕，我会叮嘱此处的保长看顾你。”安置妥当，回房后还是又写了书信一封，只待天亮托人带去清州陶舜钦处不提。

次日清晨，夫妻二人刚起身盥洗完毕，就有长寿在门外道：“二爷，人醒了，想要见您。”

陆缄忙快步出去，转到柴房中，但见王立春虽被高热烧得没什么精神，好歹神智清醒，看见他进来也没露出什么感激淋涕的样子，只道：“某有几句要紧的话要同恩公说。”然后就没了动静。

陆缄看了看一旁伺候着的长寿等人，猜他是不想让长寿等人知道，便挥手让他们出去。虽然只是相处了一夜的功夫，长寿和陆良等人却已经感受到王立春身上散发出来的某种气息，很是不放心小声劝道：“二爷，还是让小的们在这里伺候吧？”

王立春都这个样子了，还能如何？陆缄淡淡地道：“怕什么？都外头去。”

长寿等人只好一步三回头：“那小的们就在门口。”

王立春望着陆缄嘿嘿发笑：“说来也真奇怪，我都要死了，怎地还有人这般怕我？陆二爷，你就不怕我么？”

陆缄见他脸色蜡黄，嘴唇烧得干燥起皮，眼珠子都是黯淡无光的，偏还装出这副模样来便淡淡地道：“我怕你一个将死之人做甚？你此刻不过是强弩之末罢了！”

王立春一怔，随即道：“说得是，看来陆二爷果然是认得我是谁的。”

陆缄坦然道：“当然认得。但敢救你就不怕你杀人灭口。”

王立春见他一个文弱书生说出这样的话，少不得多了两分敬意，道：“我又不是丧心病狂的亡命之徒杀你作甚？还是先说说我为何成了这样子，也好叫你安心。”原来是他的老母重病，月前使人托了信来说想见他最后一面，他走不掉，索性烙去了脸上的刺青只身逃走，白日不敢行路，更不敢走大道，专挑偏僻的小路走谁想竟遇了剪径的强人他虽自诩手上有两下子，到底敌不过那许多人险些丧了性命。前些日子一直忍着躲藏，并不敢出来，昨日算着撑不下去了，只好爬到街上来求助。

他一个逃走的军犯，身无长物，就算是强人要劫道，也没有非得把他弄成这个样子的道理，只怕其中多有隐瞒，另有隐情。陆缄并不敢全信他的话，只道：“既有强人，我还当与保长说说，叫过往行人小心仔细。”

王立春似是看出他不信自己，略微弯了弯唇角，带了几分讽刺一笑，道：“此刻我就叫李一土了，还烦劳二爷帮着遮掩一把。

我若能留得命在，去探了老母回来，该报恩的自当报恩，该报仇的就报仇，若是没有命在，你就当丢了这些钱吧。”

陆缄听出他的意思，是要自己别多管闲事，别惹麻烦。好歹也是救了他一命，却是这样的态度，心中有些不是滋味，但终究也就是那么一个理儿，何况王立春自来便是这样一个人，当初记陶舜钦的情，也不见他对陶凤棠等人假以颜色，便不耐烦与他计较。于是起身道：“我救你不是图你报恩，不过是看不下去。你说你没做伤天害理的事，那便更好了，要回家探望老母乃是天理人伦，我不管你。若是作奸犯科，自有人收拾你。言罢自去了。

王立春见他不悦，却也懒得理睬，只仰面看着屋顶上的瓦片发了一会儿呆，继续埋头大睡。

陆缄出了柴房，微微思索一番，令店家安了一桌席面，把保长请来吃喝，席间自是说起这王立春的事情，按着王立春的说法，说他是被剪径的强人所伤，钱财全失，准备留下长寿看顾，托他多多关照，又问这周围是否有强人横行，那保长果然道：“官道上是没有这种事的，行小道的倒是偶尔见得一两个行人悲号被抢，但从未有人被伤至此。”又向陆缄表明态度，道是一定把有强人拦路这事儿报上去。

陆缄谢过了他，问过林谨容等人，见全数收拾妥当了，遂下令起身前往码头预备登船不提。

从客栈到码头并不远，林谨容借口上船后活动不能自便，想多走走看看，戴了面幕，跟在陆缄身后，一路行去，把周围的环境看了个明明白白。虽则知道自己将来不一定能活下去，但没到那个地步，总还抱着一分希望，由不得她不小心谨慎，对环境多一分熟悉，就多一分可能。

长寿可怜兮兮地送他们到码头处，揪着衣角不想回去，客船已经启动行了老远，林谨容还能从窗口看到他孤零零地一个人站在那里张望，不由问陆缄道：“王立春这事儿你先前是非救不可，此刻又专门留了长寿照料，就不怕日后有麻烦么？他可告诉你，他的伤是怎么来的？”

陆缄本不想与她多说王立春的事情，毕竟这些都是男人的事，她一个妇道人家知道了也于事无补，不过是徒添担忧而已，但见她问了，还十分感兴趣，也还是把经过详细和她说了一遍：“他说是只为探望老母，宁可信其有，不可信其无。长寿照料他几日，是死是活都可撇手走了，我之前与他并无交集，他也不可能乱说，不会有什么大碍。”

剪径的强人到处都有，山有山匪，水有水匪，原本不是什么稀罕的事情，陆缄本身怀疑王立春那伤口是被追捕的人，又或者是先前结下的仇家所伤，毕竟当初他们一群人在清州的榷场里是亲眼看到王立春的人缘究竟有多差的;又因着有了保长那话，所以并不把这桩事当做大事，说说也就丢开了，并不放在心上。

林谨容则不然，她由不得的就将此事与三年多后的那场大乱联系起来。当初，那股哗变杀了长官的士兵先始不过几十人，却在遁入山林后掺杂了大量的流民和山匪，迅速壮大起来，然后神不知鬼不觉地杀进了平洲。谁能知道把王立春砍得半死的这群强人日后是否也参与了那场暴乱？是否就是蹿到江神庙杀人的那群匪徒？她突然有些坐立不安：“最近是不是山匪很多啊？”

陆缄见她虽然竭力保持镇静，眼里面上却都明晃晃地摆着不安，心想之前她再能干，到底也只是个深闺中娇养大的女子，由不得地心里一软，探臂将她拥入怀中，低声宽慰：“如今世道还好，哪里会有那许多的匪徒？好吃懒做走了歪道的人，是无论什么时候都有的。我们一路前行，走的都是官道，不必放在心上。”

林谨容却始终无法把心事放下，立在窗前观望着江景默默盘算，他们此番是要沿着渚江北上赴京，而当初逃难时，却是横渡过江便算安全了。也不知道江的那一边，又是个什么样的境地？她此生是否能够行到那里？可是即便她探长了脖子远眺，看到的也不过是苍茫一片，和一线黑黑的地平线而已。

陆缄见她四处张望，满脸都是好奇，不由兴致勃发，拥着她在窗前，指点江山风光给她看，又把来往的船只分了类说给她听：“海船最大有万斛船，可乘千人，存一年口粮，远行到重洋之外;江河船中又有万石大船，但更多的是我们这种数百千斛的中等船;再有就是湖船了，有专为了游玩弄的，格外奢华，再有小船，如瓜皮船、摇船、小脚船、采莲船，日后有了机会，我领你一一去见识。”

出门果然长见识，林谨容含了笑听他一一说来，又问：“我听人言，行船之人最忌乘客死于船中，往往气息未绝便卷了席子丢入水中，有这个说法么？”

陆缄道：“是。你看，前头好一艘船！”

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