林谨容回了房，便命荔枝备了文房四宝，提笔给陆缄写信。荔枝眼看着信写完了，就又出主意：“奶奶，您不亲手给二爷做两身夏衣？

明日左右都要叫人送衣料来的，把衣料一起挑了罢。”进门这么久，就没见林谨容动过针线，给陆缄做点什么贴身的衣物、绣囊、鞋子之类的东西，真是懒得可以。

“多挑些，连着七少爷的一起做了。

”林谨容也没拒绝：“你去看看芳竹走了没，让她进来。”

“天还早，她那里就舍得回去了？、，见她肯做，荔枝心里欢喜，忙快步去寻芳竹。少倾，领了芳竹进来，林谨容已经将信封了。。

林谨容把信交给芳竹：“明日就让人送去给二爷，带了回信回来。

我想给太太做一身里衣，你记得去问问太太的尺寸，再帮我选些太太平日里喜欢穿用的布料。”

芳竹双手接了信，正要告退，林谨容却不放她走，将宋氏和吕氏每自己示好，却被自己拒绝的事说了出来，问道：“这件事你有什么看法？”芳竹很吃惊林谨容竟会问自己这样的事情，想了片刻，苦笑道：“奶奶倒是不贪图那点私利，想要站得直行得稳，不让人说道。可您此番算是得罪二太太和大奶奶了。”此前就宋氏婆媳二人，行动一致，又有老太爷的默许，自不用担心有人说什么，心安理得的一起发财。现在突然来了林谨容不跟着她们一道发财，还不是一伙儿的，又怎能叫她们心安？但这话芳竹却是不敢和林谨容明说的。

谁知林谨容却顺着她的话锋点头道：“所以我们要小心了。你经常在外院行走，着意些，1小心些，听到什么，记得赶紧来和我说。可不能因为我，拖累了太太和大姑娘。”

“是。”芳竹又吃了一惊，原来二奶奶不是不懂。表了几句忠心，告退出去。

荔枝端了茶给林谨容：“奶奶为何与她说这个？她不可信。”至少目前是不可信的。

林谨容一笑：“我不是说给她听的，也不是信任她，是信任大太太和大姑娘。”这种时候，她和林玉珍、陆云就是一伙儿的，信任芳竹，就是信任她们。多几双眼睛和几双耳朵，不是更好？

荔枝皱着眉头想了一回，微笑起来，手脚利索地去给林谨容添水。林谨容含笑看着她：“想通了？”

荔枝使劲点头：“想通了。”

“我们也得小心起来。”林谨容低声吩咐：“从明日开始，我打算让樱桃和桂圆跟着我一起在外行走，你和豆儿留在家里，该怎么做，你明白？”樱桃的表现一直都还不错，就是年龄稍微小了点，但也该历练了。至于桂圆，压制了这许久，是时候该让她发挥才干了。

看家统筹安排杂事，应对上门的客人，这从前都是桂嬷嬷的事情，突然换做自己架空了桂嬷嬷，只怕桂嬷嬷和桂圆都会有想法。荔枝有些犹豫：“那桂嬷嬷那里？”林谨容站起身来道：“不怕，我这里亲自去和她说。豆儿那里你多上点心，以后她会是你的好帮手。”老实人分很多种，未必老实就好用，桂嬷嬷这样的身份和这样的脾性已经不适合给她看好后院了。

豆儿也是个老实孩子，可那是真老实，每次谁给多少赏赐，每天谁进出这院子，留了多久，说了什么，都会一五一十地告诉林谨容，绝不会刻意隐瞒或是带了好恶去说谁，影响她的判断。

林谨容房里的几个人，除去桂嬷嬷身份不同，独自占了间厢房外，四个丫头都是两个人一间房。桂圆本是和荔枝住一处的，也住了很多年，但自她去了陶氏那里再回来后，感觉就不一样了。荔枝就像是她头上的一座山，随时随地都在提醒她的岌岌可危和不受宠。因此她并不喜欢留在房里，也不喜欢去寻挤占了她位子的樱桃，或是原本就比她低了一等的豆儿，而是一有空闲就往桂嬷嬷房里钻，闷着头做针线活儿。

桂嬷嬷近来也很有些失落，那种失落的感觉难以言表，虽然还是到处忙碌，但回到房里时仍然免不掉的伤心寂寞，于是也爱悄悄和桂圆倒倒苦水，感叹一回，母女二人倒是比从前更亲密了许多。

林谨容去的时候，她母女二人正在灯下做针线活儿，见她独自进去，没有带荔枝，不由又惊喜又激动。桂圆飞速收拾干净桌子，桂嬷嬷飞速去端了茶来：“奶奶今日怎会有空过来？”

林谨容笑道：“都坐下。我有话要和你们说。”

桂嬷嬷坐了，桂圆不敢坐，林谨容也不勉强她，道：“这里的情况和家里的不同，我仔细想过啦，咱们院子里的分工要改一下。虽说是奴随主便，但你们一个是我的乳娘。一个跟着我一起长大，情分不同，我想光和你们透个底。说完就停了下来，含笑看着她母女二人。

桂圆立即睁大了眼睛，带了几分希翼，桂嬷嬷却要哭似的，脸色白了几分，低低地道：“奶奶，您怎么安排，奴婢就怎么听。”她早就已经有预感了，很早以前，她就在林谨容面前说不上话了的。原本还想着，到了陆家，能努力一把，重新得回信任和倚重，如今看来还是不成了。

林谨容含笑道：“从明日开始，娄枝不再跟我出去，留在家里应对，有什么事，嬷嬷可以和她多商量一下，不能处理的，留着我回来再处理。”

这是客气的说法，其实就是让她以后要听荔枝的，这院子里要以荔枝为主。虽然有心理准备，桂嬷嬷还是难过到了极点，眼泪差点夺眶而出。

林谨容看得分明，含笑握了她的手温和地道：“嬷嬷年纪大了，总不能让你日夜辛劳。以后就专门给我做吃食，照顾我吧？还是你做的东西味道最好，我最放心。”

桂嬷嬷擦了擦眼角，哽咽道：“好。”还能怎样？林谨容已经亲自来寻她，单独和她说这些了，若是再不顺着往下，便是不识抬举。

林谨容这才看向一旁焦躁不安的桂圆：“你从明日开始，跟着樱桃一道，随我外出。”

“啊？”桂圆怎么也没想到会有这样的好事，也就是说，她取代了荔枝从前的差事，随侍在林谨容身边，各房各院地去，又露脸又体面。

这可真是做梦也想不到的事情。

林谨容含笑道：“怎么？你不愿意？”

桂圆又怎会不愿意，立即就跪下给林谨容磕了两个响头，激动地道：“奶奶，上刀山下火海，但凭您一句话。”

林谨容亲手扶起她：“不要你上刀山下火海，只要你规规矩矩办事，忠心耿耿，妥妥怕帖，我绝对不会亏待你。我瞅着你的衣服也有些少，明日就跟着挑点衣料，多做再身合适的罢。”

见桂圆重新得了重用，桂嬷嬷脸上的悲色顿时冲淡了不少，心里那点不平和不安也淡了几分，更多了几分踏实。当下领了桂圆一道，

认认真真表了态：“奶奶您放心，老奴一定会和荔枝多商量，把家看好的。”

林谨容笑道：“我当然放心，嬷嬷绝不是那种刁钻古怪，当面一套背后一套的人。从明日开始，嬷嬷的月钱除了家里给的以外，我再多给你一贯，你手里也宽裕些。”

桂嬷嬷要推辞，林谨容止住她：“我给你的，你就安安心心拿着，安安心心的用。”

从这日夜里开始，林谨容房里的丫头婆子除了按着陆家的惯例领用月钱外，又得了林谨容私底下添补的一份月钱。桂嬷嬷一贯，芳竹、

桂圆、荔枝每人六百钱，樱桃和豆儿每人四百钱，就连看门的张婆子也得了两百钱。这是固定的，林谨容又许诺每人每季多添两套衣物，逢年过节另有赏赐，一时皆大欢喜，人人都卯足了劲儿想把她吩咐下来的活儿做好。

自此，樱桃多了一项任务，每天总是揣着两个大荷包，一个装满了散钱，一个装满了糖果子。每逢林谨容在针线房、或是与宋氏、吕氏一道商议处理事务的时候，她就脸上堆满了笑，去找其他院子里的丫头们说话吃零嘴，慢慢儿的，年龄和她差不多的小丫头们都给她混熟了。

桂圆尽职尽责地跟在林谨容身边，端茶递水，又不怕吃苦又不怕受累，表现得十分妥帖。林谨容慢慢儿地，就分派她独立去做一些小

事，或是配合荔枝去做一些相对紧要的事情。

而芳竹，则是照旧地跟在林谨容的身边，跑进跑出，多得倚重。林玉珍和陆云对这种情形十分满意。林谨容也十分满意，她的生活十分有规律，早起先去林玉珍那里问安，然后去宋氏的院子里旁听家务：中午陪林玉珍吃饭，睡个午觉后去针线房坐坐，和徐嬷嬷闲叨几句，请针线房的人吃点好吃的：回来带着针线活去陆老太太那里，陪着陆老太太或是说说话，或是诵读一下经书，伺奉陆老太太吃晚饭：晚上回到房里，看看账簿和书，写写字，又和林世全通通信，说说生意上的事情，日子过得充实又自在。

转眼过了月余，陆缄却除了那日回了她一封信以外，不曾归过家。

林玉珍坐不住了。

一，

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风热感冒鸟，泪流不止，脑袋晕乎乎的。现在天气变化大，大家多多保重，牢记春捂秋冻啊。

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