因是要给余氏做寿，必然不能穿得过于朴素，早起蕊儿拿了套新缝制的烟霞色夹袄夹裤给琉璃穿上，外罩一件银缎镶白毛边的收腰长马甲，头上也簪了两朵小绒花。

琉璃找了个小木盒子将金丝蝴蝶装起来，塞进袖子里。

李嬷嬷竟然也起得早，琉璃喝完祛寒汤暖身，她便也打着哈欠推门进来。

“嬷嬷今儿倒起得早。”蕊儿见琉璃低头理着衣服襟子没搭理她，怕她又生出事来，勉强打了声招呼。

李嬷嬷道：“今儿我陪着姑娘去前院，你在屋里呆着。”

这下连琉璃也抬起头来，“你去？”

李嬷嬷眼皮一撩，道：“我是你的教引嬷嬷，自然该随时在侧！今日可是大夫人的寿日，万一你不懂规矩失了什么礼数，岂不是给夫人添晦气！”

琉璃定定看了她一会儿，笑道：“好啊。”

李嬷嬷哼了声，转出去洗漱。蕊儿有些担心，两只手绞来绞去，琉璃道：“你不去也好，我那幅字该已裱好了，你趁机去取回来。”

蕊儿只得应下。

李嬷嬷洗漱完后，琉璃便与她出发去前院。天还未有大亮，各院里廊下陆续有人在熄灯，一个个拢手跺脚，呼出一口口白汽儿。

正院里大门早已敞开，丫鬟们进进出出，显然正侍候老太太起床。琉璃永远不是到的最早的那个，也不是最晚的那个，绕过影壁上了游廊，迎面见了三四个丫鬟婆子伴着一人，堕马髻上斜插两只凤尾簪，卧兔儿下一条黑底镶蓝宝抹额，粉面桃腮，雍容华贵，只是身上流彩暗纹云锦袄略松，一手轻托着后腰。带几分慵懒气。

琉璃认得这是何廷玉的媳妇大奶奶谢氏。忙往旁避开两步，等她先走。哪料李嬷嬷见了她却堆笑迎上去：“哟，大奶奶今儿也来了，您可仔细着脚下！”

谢氏左边一婆子见她要伸手来搀扶，啪地一巴掌将她的手拍下去：“干嘛呢？大奶奶的身子也是你能随便碰的么？回头肚里的小哥儿出了什么差池，你担待得起吗！”

李嬷嬷被她这一阵抢白，一张老脸顿时涨得青紫。

谢氏斜眼睃了睃她，又径直走了。

琉璃笑了笑走到李嬷嬷身边：：“走吧！”

因府里两位少奶奶都接连有了身孕，故而免去了她们初二十五上正院请安，今儿谢氏来了。二奶奶王氏想必也来了。

琉璃有意落后了些，等谢氏进了正房。才慢腾腾走到门下让李嬷嬷打帘子。

二奶奶果然来了，见了谢氏倒是热情，等她见完礼，挺着大肚子便迎了上来。长房的女眷都来了，二房来了梁氏王氏和淑华，三房来了宁氏柳氏和浣华，四房来了聂氏。就连何老太爷两位终年不出门来的老姨娘也来了凑兴。

余氏今日算得是盛装，头上黑丝绒镶八宝翡翠大抹额，单螺髻上当中插一枝红翡滴珠凤头金步摇，左边是点翠嵌珍珠岁寒三友头发簪，右边是红梅金丝镂空珠花，并两只金丝掐珐琅华胜。

耳垂上是一对东珠，身上是一身宫装锦袄，浑身珠翠，贵不可言。正挽着袖子给老太太替手巾帕子。聂氏在旁道：“今儿你是寿星。不劳动你！从你们长房抓一个出来当差便是了！”说着笑嘻嘻将苏姨娘从她身后拉了出来。

苏姨娘笑道：“那是当然！我与陈姨娘原本还商量着今早去侍候夫人起床，哪想到夫人竟比咱们还快，早早地来了正院，可让我们扑了个空！”

琉璃打量她，明明她有身好底子，今日却只比平日多加了两件首饰，换了件绯色石榴裙，妆容还是淡淡的，站在余氏旁边，很容易见了高低。倒是素华的生母陈姨娘，妆扮就艳丽多了，听见苏姨娘这般说，便就也挽起褚红色刺绣夹袄的袖子，笑着要来给打她打下手。老太太笑眉笑眼看了看碧云，碧云于是就扶着陈姨娘两臂按道她坐下，笑着道：“我的姨娘，你就好生坐着陪你们夫人罢，要真是把长房的人全给劳动了，我们岂不罪过了？”

余氏笑着看了眼陈姨娘，搂着三岁的大姐儿瑞敏喂她吃杏仁。

琉璃上前请安，余氏如往常一般嗯了声，便不再搭理她了。

李嬷嬷受了方才谢氏那一番白眼，已经收敛多了，趁着琉璃下来便上前行礼道：“老奴恭贺大夫人千秋万寿！”

余氏还未搭话，伺候完老太太的聂氏走过来：“李嬷嬷可是裕王府的座上宾，快来给嬷嬷上茶！”

老太太面前她竟敢发话给个下人奉茶，然而老太太与余氏却都呵呵笑起来，竟未当真，转眼就把注意力放别处了。反倒是碧云促狭，转身唤了小丫鬟沏了茶来，亲手奉给李嬷嬷：“嬷嬷是什么人？那可是在裕王府都能说得上话的人，当得起咱们这碗茶！”

虽是玩笑，李嬷嬷半推半就着，那脸上就禁不住泛起红光来！旁边丫鬟们见碧云起头，也纷纷起哄，闹得寒冬腊月的正房热气腾腾。

素华没心没肺拍掌笑起来，毓华冷眼看着，吐出一句：“贱坯子到哪都是贱坯子！”也不知是说谁。

玩闹中缺席的人渐渐到齐了，琉璃特别留意了齐氏，不知在这样以余氏为主角的日子里，她会抱着什么样的心态出席？她虽然远居后园，却也对下人们暗地如何猜测翠甜二人之死时有耳闻，如今是余氏身负了翠莹的人命，而甜儿的死则栽在齐氏身上。琉璃依然倾向于甜儿是齐氏杀死的，因为在蕊儿交代过甜儿砸伤了她之后，余氏就成了最大嫌疑人，这个时候甜儿的死必然造就余氏杀人灭口的假象，而这个人除了齐氏，又还会有谁呢？

不过齐氏到来后的表现却让琉璃心生佩服，不是说她今日装扮上花了心思，而是见了余氏竟然没有半点对前事耿耿于怀的迹象，若是她也若陈姨娘般凑兴取笑倒也罢了，实际上她不但不怒不笑，而是与平日清淡的样子一般无二——这就难得了，一个人能装到这种与世无争的地步，绝不会是个简单脚色。

人到齐后便开始给寿星公祝寿，各房主母是不消起身的，唤丫鬟们奉了寿礼，而后少爷们先上去道祝寿词，红袖早准备了赏钱，与采芹在旁发赏。

大姑奶奶婉华也送来了寿帖，毓华拿来念了，余氏赏了来人，又让带了回礼过去。

再就是府里姑娘们。

除了姨娘们的贺礼，果然如蕊儿所打听来的，闵华是亲手做的一盘寿桃，一盘长寿糕，素华则是手穿的一串檀香手珠，淑华与臻华凑了一对锦枕，燕华的是一双绣鞋。毓华不知送的什么，没有当众拿出来。总之余氏皆甚欢喜，连呈送上去的丫鬟都一人得了一吊赏钱。

论排行很快到了浣华，这是她病好后琉璃头一回见她，经过精心打扮后，精神头还是不错的，气色也恢复了，只是仔细看的话，眉眼里带着几分忧伤，不像初见时那般朝气。

她走过来时也看了眼琉璃，但是目光很快就移开了，到了余氏跟前她撩了裙摆跪下，说道：“浣儿祝大伯母福如东海寿比南山！新近学画，制了副团扇，画的是寿星公摘桃，请大伯母收下。”

采萍将团扇呈了上去，在琉璃看来也只能算还过得去，并不多么了得，但是余氏微笑接了，反复一看，赞道：“浣儿这画功可长进了，甚好！”破例叫红袖赏了两吊钱，倒比别的姑娘身边的丫鬟还不同些。

琉璃去看齐氏，只见她仍是云淡风清那番样子，似乎浣华对余氏的尊重十分理所当然。如果不是梁氏聂氏也在沉默地打量着这二者的表现，琉璃都几乎要以为不久前在小葫芦院儿争得面红耳赤的乃是别人了！

浣华之后便到琉璃，所有人也都心照不宣地看过来，等着看这个新任的九姑娘有什么样的表现。琉璃跪下来道了祝词，略顿了顿才从袖里掏出个两寸见方的木盒交给李嬷嬷。李嬷嬷接过后撇嘴：“我是不指望有赏钱了！”

走到余氏身前把木盒子递上，见周围人目光灯笼似的一盏盏照来，自己也觉得不好意思，腆着笑跟余氏道：“九姑娘自己拿的主意，要是跟老奴商量商量的话——”

她话还没说完，就听周围嘶声一片，定睛一看，原来余氏已经打开盒子把里头的物事拿了出来。

这一看，差点闪瞎了她的老眼！

木盒子里拿出来的，居然是只小半个巴掌大的金蝴蝶！这金蝴蝶做工甚为精致，整个儿拿头发丝儿那么大小的金丝缠绕而成，翅膀上还缀着好些小红宝石，两只眼睛更是绿豆大小的两颗蓝宝石点缀而成。

若论价值，这样的一件贺礼拿来给她拜十次寿都够了。

余氏的目光跟众人一样闪现着难以置信，不是没见过好东西，实在是这种好东西不应该出现在一个私生女手中。她把这华胜举起来，问琉璃：“你这是哪来的？”

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