那大汉却全不讲理，接连把抬来的纺车全都摔了，指着陈木匠道：“今天你不赔钱，休想我饶过你！”
陈木匠原本还想辩解纺车根本不存在绞断双腿的可能，可现在纺车全都砸了死无对证。
大汉带人把陈家院子里能砸的东西全都砸了，陈木匠气得浑身发抖还想与他理论，却被周氏拉了一把。周氏明白家里只有他们两个，根本打不过这些人，只能寄望于听到动静的邻居过来帮忙。可听到动静的邻居不少，不过探头一瞧来的都是些彪形大汉，又全都跑了，总算还有好心的，大老远地跑到成猎户家把这事说了。
成猎户马上带了两个儿子赶过来，那时那大汉已砸完了东西带人走了，临走前恶声说道：“明天把五十两银子送到纺厂去，今后别让我再知道你造这些要命的纺车！”
成猎户怒不可遏，“这不是无赖么！明天我去纺厂会会他！”
周氏坐在院子里哭，一边哭一边骂，“咱们这是代人受过，那些纺车是余欢那丫头弄出来的，要赔也该让她赔才是！”
陈家这边哭得热闹，余欢可一点也不知道，回家后给楚淮洗了手脸又照顾他吃了饭，这才和余潭一起去研究带回来的虎骨。
红绡趁机挨到楚淮身边来，娇羞不已地说：“我给王爷亲手制了件袍子。”
楚淮惊恐地看看她：“你干嘛给我做袍子？你是不是也想给我当小媳妇？我不要！”
红绡一哆嗦，手里的袍子就落了地，“王、王爷……你、你、你……”该怎么说？你又傻了？
楚淮的确又被困住了。
他叫天天不应叫地地不灵，被傻子压制得死死的，除了一抹仿佛随时会消散无踪的微弱想法，他连说句话都办不到。他不明白为什么会这样，他好像又回到了最初的那段日子里，被困在一个最黑暗的角落，随时保持着最高的警觉性，他不敢放松、不敢休息，只有这样才能抵抗住傻子的白痴想法不会将他慢慢侵蚀殆尽。他没法动弹，只能眼睁睁地看着自己痴傻憨呆，任人欺压凌辱，只能眼睁睁地看着他的仇人龙袍加身，只能看着欺骗背叛他的女人用一种无比怜悯的目光望着他！有谁可以想象，当全世界都是你的敌人，甚至连自己都是必须压制的敌人时那是一种怎样的惶恐无助、怎样的怨恨愤怒？但他一直坚持着！他以怨恨为骨、愤怒为肉，最终重塑了一个楚淮！他没有消失，反而越来越强大，他一点点地引诱着那个傻子，一点点地夺回身体的操控权！可没人知道他的痛苦，也没人知道他下了怎样的决心！甚至为了降低楚安的疑心他连自己的容貌都可以毁去！为的就是能让他达成最终的目的！离开京城之后，他以为他已经开始了，他以为他已经走在了夺回一切的路上，可为什么，他竟又再次回到了最开始的地方！他出离愤怒地嘶喊，指天恨地的诅咒，到最后仓皇无措地恳求，他不要再来一次！他要离开，让他离开！可不管他怎么呼喊，他还是在这里，没有一点机会，看不到丁点光明，简直绝望得让人窒息！
后来他听到傻子一边诅咒他去吃屎一边乐呵呵地腻在余欢身边，他看到傻子回到余家拉过福总管分享一些极蠢的秘密，渐渐地冷静下来，他忽然有点伤感。
坚持了五年，竟落得这样的结果。他不知道他还有没有再坚持下去的决心和动力，这些玩意儿很古怪，来的时候坚定如山，消失的时候去如闪电，只要内心稍有动摇，筑好的心房便如将倾之厦，最终都将化为泥土烟尘。
不知道袁振看到他突然转变的丑态后，会是怎样的震惊失望。
四周的空间仿佛更小了，那是傻子的思绪正在蚕食他，从未有过的快速和猛烈，似乎傻子终于下定决心要将他全部抹除，已经习惯了与之对抗的楚淮第一次没有及时撑起自己的屏障，感觉着那些思绪一点点地渗透进自己的想法。他通过傻子的眼睛看见余欢仔细地给他缝制一件粗布衣裳、看见瘦猴悄悄塞给他几颗糖果，看见余潭吊着眼睛打量他、对他说：“今天看你小子怎么这么顺眼呢？”
楚淮笑出声来。当然他听不到他的笑声，谁也听不到。
他还能再坚持五年、坚持到下一个他重夺掌控的契机吗？他已经不敢去想，就算他能坚持，可别人呢？前后十年过去，不仅余潭、桂南王他们老了，就连他和袁振都老了，到时候他们还会找到曾经的壮志雄心，来构画他梦想中的那幅蓝图吗？
曾经鲜明壮阔的前景一点点地染上黑白的颜色，无从挣扎的楚淮越来越感觉不到自己的存在，他似乎就要消失了。
他不甘心，却无能为力。
他听见傻子笨拙地跟余欢说着今天现学来的情话，“媳妇，我们生个娃娃吧？”
余欢马上红了脸，楚淮在暗中看着不禁觉得好笑，现在和她说话的是个傻子啊，白天在旁人面前做做样子也就罢了，现在夜深人静，只有他们两个站在院子里看月亮，冻得鼻涕都出来了，还做什么戏？
然后他看到余欢闭上眼睛，朝他微微地扬起头。
傻子呆怔怔地看着她，问她：“你干嘛？”
楚淮真想揍傻子一拳。他看见余欢扭着她垂下的一截腰带，手指头都绞得发白，最后她踮起脚，吻了他的面颊一下。
她吻的是傻子，楚淮也没有一点感觉，不过他努力地感觉着做为自己存在过的最后纪念，便似乎真的感觉到了那温热而柔软的触感。
傻子痴痴的笑声打断了他的想象，他看到余欢垂着头，露出的一角耳尖烧得发红，他又听见她说：“我喜欢你好久了，可是一直不敢与你说，我知道你心里有喜欢的人，却又任由爹爹逼迫你来娶我而装作对此一无所知，我实在是个很卑鄙的人。”
很卑鄙的人……楚淮念着这几个字，感觉怪怪的，又有点涩涩的，说不清是什么滋味。不过有一种感觉却清晰起来，他想，也许他误会余欢了，这个小姑娘是真心喜欢他的。想通这一点后他颇有些遗憾，因为在他还能做很多事情的时候他没能察觉这份感情，现在他在她身边了，却又成了一个傻子。
余欢又说：“我其实是很自私的，我希望你快点好起来，可又不希望你好，你要是好了，可能就不会留在我身边了。不过，我会努力给你治病的，可是你也不要抱太大的希望，治好了是好事，治不好，也有我一直陪着你。”
傻子挠挠头，“那你喜欢我吗？”
余欢笑弯了眼睛，踮脚在他颊边又碰了一下。
楚淮突然有点羡慕傻子。
傻子又问：“其实她喜欢的是你，对不对？”
楚淮好一会才反应过来傻子是在对他说话，他也头一回觉得傻子还是具备一些判断力的。不过他没有马上回答，更没有再度可以和傻子对话的惊喜，他认真地考虑着傻子的问题，然后说：“不，她喜欢的是你，你以后要好好待她。”
傻子说：“大恶人，你和以前不一样了，你变好了。”
截然不同的评价让楚淮骤然冷笑，哪里是好？不过是绝望时蒙蔽自己的软弱而已！但他终是没有再去驳斥傻子，他觉得自己越来越轻，思绪也开始有些混乱了，罢了，随便吧，反正他都要消失了，就让他也过过当好人的瘾罢。
楚淮再度睁开眼睛时，看着悬在头上的房梁怔忡了很久。
他没想过他还能再醒过来，傻子最终放弃了对他的绞杀，不仅留他一隙残喘，更主动沉寂下去，将身体归还于他。
窗外的天地依旧黑暗，耳畔熟悉的呼噜声打得响亮。楚淮在硬板床上继续躺了一会，翻身起来，没有惊动身边的余潭，又小心地跨过地铺上的福总管，到余潭藏着笔墨的地方取了纸笔悄然出了屋子，到厨房去点了盏油灯，借着豆大的火光，提笔疾书！
他不知道这一次他能停留多久，也不知道下一次还会不会有这样的好运气，他必须要在他还可以掌控的时候尽可能地做一些事情，或许……还可以保护一些人。
楚淮的笔速很快，短短时间内便写满了十几页信纸，正当他又铺开新一张纸的时候，厨房门扉轻响，一个试探又激动的声音自后传来，“王爷？”
楚淮回头看着头发上挂着白霜的袁振，伸手在写好的信纸中翻出三页交给他。
袁振迟疑地接过，快速地将内容浏览一遍，看过后面色发白，“王爷，这是……”这是给他的信，信中尽列他示好于楚安，如何伏低做小释其疑心，暗中转移家财，远离朝野隐居于世。
楚淮道：“若你舍不下你的兵，那终生留在西北，今后向楚安尽忠，做个平乱将军。”
袁振大惊失色，疾步上前抓住楚淮提笔的手，“王爷这是何意！”还不待他将内心疑问说出，他又看到其他的信件，十余张全是写给楚淮的外公、桂南王陈越的。袁振顾不得主从有别，抄起信纸快速地看下去。
写给陈越的信分为两封，一封与写给他的大抵相同，劝陈越交好于楚安，保全族人。而另一封信却是截然不同，信中从桂南反攻京城的兵力布署到京中内线设置无不标得清清楚楚，勤王的名号、可拉拢的皇子等详尽至极！甚至还附上了给彭连宇、李成名两位名将的引荐书信。袁振知道彭、李两位将军不喜朝堂拘束，纯粹是因为心服于楚淮才肯再次出山，可自出淮出事后，他二人便再次远离朝堂，桂南王几次招揽都没有成功，而楚安则走先帝仁政的老路子，对于彭李这种战争疯子自然不会起复。
袁振拿着这两封信双手发颤，给陈越的第二封信无疑便是楚淮重返京城的计划，可其中却独独没有他袁振的位置！
“王爷可是怀疑我？”
楚淮顿时失笑，“怀疑你还让你看这些？”
袁振这才反应过来，单凭这第二封信，楚淮与桂南王便跑不了一个造反的罪名，传出去便是连座九族的大罪！
“你也看到了，我的病并没有痊愈。”再提起这件事，楚淮已没有了最初的愤怒，“你与桂南王不同，他为的是陈家的利益，而你只是尽忠于我，如果我痊愈与桂南王一同起事，那么你便作为我一支奇兵隐于暗处，可如果我将来无法痊愈，难道你要向一个傻子尽忠？为一个傻子去夺天下？原本我还想寻个机会再与你见一面，现在倒是方便，你将给桂南王的两封信都带在身上，明年春天以前，看我状态如何你再酌情将哪封信件发出！”
听出门道的袁振一扫刚刚的震惊颓唐，惊讶地道：“王爷已决定了？”明明上午碰面的时候楚淮还稍有迟疑的。
楚淮垂目看了看自己的手，轻轻点了一下头。“是啊。”
只有失去过才会知道拥有的珍贵！他虽不知那傻子为何放弃大好的机会放他一马，他也感激他，可他经此突变后更加不会轻言放弃！既然给了他机会，他就不容许自己再重蹈覆辙，再次因那两个贱人而陷入到无边的黑暗痛苦中去！
袁振喜出望外！伸头又去看楚淮正写着的那封信，“这封是给谁的……”
才看了个开头，是个“余”字，后面写了小半张的信就被楚淮掩住了，楚淮将那明显还没写完的信折起来随后揣进怀里，转开身踱了两步，问道：“你之前说镇中有许多异动之人，那些人可还在？”
袁振以为那信是给余潭写的，便没有继续追究，肃色道：“还在，我入夜时曾跟踪过一个，似乎是北狄人！”
楚淮皱了皱眉，“大约有多少人？”
“不好说。少说十几个，若有更多的藏于暗中我也未必能够发现。”袁振恨恨地捶了一下墙壁，“韩进也不知干什么吃的！竟任由这些探子突破边防潜到镇上来，现在正是北狄最苦最寒的时候，达瓦术定然要有动作！”
楚淮五年未接触战事，再听这些将领敌军的名字都有些陌生，袁振没有察觉到他的沉默，继续道：“我明天去关北城，不管用什么方法，总得让关北巡抚和韩进有些提防才行！”
楚淮点点头，“之后你就回西北吧，你在西北久不露面恐怕也会引人怀疑，在我痊愈之前你都不要再来找我，安心守好西北。”
袁振虎目微红，眼中现出不舍之意，却还是点头应下，“王爷放心，我袁振要给王爷打下大好江山，可不是拿破碎山江出来丢人现眼！”
楚淮一拍他的肩膀，两人相视而笑。袁振突地侧耳细听，短暂的寂静过后，他低声道：“王爷房中刚刚有动静，不过那人并未出来，可是太师？”
楚淮轻轻抚了下胸口揣信的位置，想着余潭在自己的计划中那不可或缺的作用，头一回犹豫了起来。
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