一晃到了腊月，由于弘时住在西郊别院，王府补给的大车来得次数明显频繁了，而胤禛也前后来了两次探病。按理儿说，弘时已经痊愈了，应接回府中，以免耽误了学业。但胤禛不提、允儿不舍、弘时好玩，就这么先住着。

这日补给的车又来了，一个跟车来的奴才寻到亦蕊，毕恭毕敬地递上一个檀香木盒，说：“福晋，这是紫金桂丸，是凝秋姑姑拜托我给您带来的。”

亦蕊收下了，她现在的心疝已好了许多，只在情绪激动或天气有变时，偶有发作。之前带得已有许多，或许是凝秋也觉得自己在别院更需要这药吧！她笑笑，赏了那人五钱银子。亦蕊顺手打开盒子，不由一惊，盒子里全无药丸，有的只是一张薄薄的黄纸。那黄纸看样子是绣花打样子用的，上面用炭笔歪歪斜斜地写着：“姑姑病危，要见你一面。”这张字条，一下子将亦蕊的心提到了嗓子眼，病色二字更是不断地敲打她的心。亦蕊顾不及和允儿商量，直接向别院大门跑去，远远见那补给的大车还未曾离开，大叫道：“等等我！等等我！”

看守别院的侍卫两剑相交，拦住她的去路，另一个恭敬地揖手道：“福晋，请问有何事？”

亦蕊激动地说：“凝秋病色，我必须回府一趟，带我回去！”

侍卫说：“王爷说过，请福晋在别院静养，未得传唤，不可离开别院。”

亦蕊眼中冒出火花，怒道：“本福晋自会向王爷交待，用这着你们看着我！”

谁料那侍卫异常执拗，说：“请福晋不要令小人为难！”

亦蕊见那大车要走，急得不顾一切，向外冲去。那侍卫一挥手，另有两人将亦蕊拖进院中，并阖上了大门。亦蕊心急灵焚，只得找允儿商量，二人思来谋去，直到天黑，亦无良策。

允儿说：“马上要过除夕了，想必王爷会接弘时回去，到时你再出面求他，想必王爷定会首肯。”

亦蕊苦笑道：“是他把我关进来的，怎会放我回去？”

允儿劝道：“每次王爷来别院，都会拐弯抹角打听你的近况，虽只言片语，但可以看出，他还是在意你的。妹妹大胆劝上一句，毕竟王爷才是你的夫君，一辈子的依靠。与他说上几句软话，又有何难？”

亦蕊摇摇头：“要不是为了凝秋，我宁可一辈子在这别院，与你做个伴。”

允儿一楞，以前的她，孤独惯了，倒也认了此生寂寥。但现在，有个小弘时，不嫌她面目丑陋，整天在她耳边亲热地唤额娘，允儿的整个心都在弘时身上，怎么舍得分离。她开始希望与弘时共同回府，但是每次胤禛来探弘时，对她都是冷冰冰的，她也不知那李怡琳做了什么事让胤禛厌恶，更是谨言慎行。虽然亦蕊被禁在别院，但她总是胤禛的结发妻子，嫡福晋啊！因此，允儿不惜捏造胤禛关心亦蕊的细节，望她起了回府之念，只要亦蕊肯出面为她说话，定能顺利回府，陪着弘时。可这会，冷不丁听她说要自己一辈子呆在别院，允儿忍不住打了个寒颤。

亦蕊见她不吭声，自顾自地说：“允儿，凝秋一向身体康健，几年下来也鲜有风寒发热，怎么会突然病危？你说是何故？”

允儿心思全然不在这儿，只是敷衍地嗯嗯几声。真是话不投机半句多，亦蕊忧心忡忡地回到了自己的房内，内心里一直有个声音呼唤着：“回府去，回府去！”她知正门行不通，便绕着别院转了一圈，试图看看后门、边门可以溜出去。可惜亦蕊不像淳静那般，自幼娇生惯养，手无缚鸡之力，什么爬树爬墙，自是全然不行的。直到夜幕降临，亦蕊还像个热锅上的蚂蚁，在府内来回转。

此时，亦蕊又转到正门附近，无意之中听到一声低低的男声：“快走！”她惊慌地抬眼四处寻找，却发现正门附近东倒西歪躺了好几个侍卫。趁此良机，她无暇去思考形势怎会如何，一提裙裾，就往外跑去。亦蕊辨明方向，一步步向王府走去，要知这平日里乘车前来，也需两个时辰。西郊别院地处偏僻，附近鲜有人家，更别说马车或轿夫了。况夜路难行，且不说会否遭遇奸险恶匪，万一遇上蛇狼豺豹之类，又该如何？关心则乱，亦蕊此时心中只惦念着凝秋，腿机械式地向王府方向走去。伸手不见五指，约莫走了三里地，平素不太爱走动的亦蕊已娇喘连连，并开始意识路途漫长和困难，委屈、担忧、害怕一股脑全涌上脑，不由边走边嘤嘤地哭了起来。

只听周围忽然想起一阵悠扬的笛声，如清泉流淌，如春雨破竹，灌溉在亦蕊心头。是谁？是谁在吹笛？亦蕊想起那个低低的男声和倒下的侍卫，忽然想起一人，向着空旷的四周喊道：“请问，奏笛的可是潇碧先生么？”接连问了三遍，笛声嘎然而止，却不见有人出来。亦蕊叹息一声，继续向前走去，不远处的树上，拴着一匹枣红马。在这人烟罕至之处，竟有良驹？亦蕊走近马儿，轻轻抚着它温顺的鬃毛，在拴马的树上，她发现了刻着一个竹叶的样子，痕迹犹新。亦蕊心中感激，略显笨拙地骑上马去，她骑术并不高明，好在马儿驯良，向王府驰去。

逾子时，亦蕊方抵达雍亲王府，府门已上闩，她将马拴好，便去叩门。良久，小门一开，亦蕊急着想挤身进府，一侍卫持着佩刀撵她出来，喝道：“深更半夜，哪来的女子，敢擅闯雍亲王府？”

亦蕊圆眼一瞪，说：“我是王爷嫡福晋，为何不可进府？”

“嫡福晋？”侍卫上下打量着亦蕊，他只是个守门的，从未见过亦蕊，王府的女眷出入时，奴才侍卫都是垂着眼帘，正眼不敢瞧的。眼前的女子虽衣裳朴素，风尘仆仆，眉宇中去透着一股威严。那侍卫不敢自专，口气放软三分，说：“您稍等，待小人去通禀。”

亦蕊心中焦急，在府门走来走去，那侍卫怒气冲冲地出来，道：“哪里来的泼妇，害我挨了好一顿教训。王府嫡福晋在别院休养，怎能私回府邸，快滚，否则，别怪爷不客气！”

“混账东西！”亦蕊戟指怒目，“你叫那管事的赵明出来，看看认不认得本福晋！若不成，你将请宋福晋、夕福晋、歆福晋出来。你可要想清楚，若是此刻犯了糊涂，这脑袋就保不住了！”

那侍卫眼睛滴溜溜转了几圈，钻进门内，将亦蕊关在门外。亦蕊扑在门上，又哭又敲，估计吵醒了半条街的人。

过了一柱香的时间，门又开了，一身宝蓝绸袍的赵明与侍卫一起出现了。亦蕊如同看到救星一般，说：“赵明，你该认得本福晋吧！快放我进府！”说罢，恶狠狠地剐了一眼身边的侍卫。

赵明“咳咳”几声，慢条斯理地说：“唉，大冷的天，把我去被窝里拉出来，说什么嫡福晋回府了？哼，王爷的嫡福晋高贵典雅，怎是这副村妇模样？”

亦蕊急了，她抹了抹脸，理理鬓发，说：“赵明，你敢说你不认得我？”

赵明嘿嘿冷笑道：“本掌事入府十余年，自是熟识嫡福晋……但是，你一乡野刁妇，我怎么认得？快速速离去，不得再大声喧哗！否则按触犯宵禁论处！”

亦蕊说：“有本事，你将我送顺天府！赵明，你就不怕哪天我翻了身，将你大卸八块么？”

赵明脸色微变，说：“哟！想翻身，也要看你没有那个本事……既不能生又不得宠，哼……”

亦蕊被他气得脸色发青，说不出话来。

赵明阴沉沉的脸，露出不怀好意地笑，说：“您打哪来，回哪去，咱都好做人，对么？您请好吧……”说罢，转身向门内走去。

身边的侍卫不停回头看着亦蕊，不由问：“赵管事，她还真是嫡福晋啊！”

赵明狠狠地说：“多事！”

门闩上了，亦蕊脑子里哄哄乱响，她疲惫向长街走去，骑马来时一鼓作气，现在她的全身如同散架般。走了几步，便顺着王府的围墙歪倒了下来。一个人影在她面前停下，来人正是潇碧。亦蕊惊喜道：“是你？”

潇碧微微一笑，问：“是不是想进府？”

亦蕊喜道：“你愿助我？”

潇碧从腰间取出一把虎头钩，用力抛上墙头，他轻轻搀住亦蕊，快速蹬墙，很快，二人便翻进了王府。

亦蕊直往福熙楼方向而去，潇碧紧跟其后。在饮澜居附近，他们听到了赵明的声音。

赵明恭敬地说：“姑娘，小人可是按主子的要求轰走了嫡福晋，可今后若嫡福晋回府，小人可就有苦头吃了！”

清凤冷笑着：“你应该知道，谁是王爷心头疼爱的人。再说，乌拉那拉氏擅离别院，轰她回去，也是免她不受王爷责罚。赵管事，你卖了嫡福晋一个好大人情呢！”

“是是是……”赵明额上的汗一滴滴流下，这清凤一张嘴真是厉害，得了便宜还卖乖。“你说这嫡福晋为何深更半夜要赶回王府？”

清凤随意地说：“想必是知道失了宠，不甘心呗！”

“非也非也……”赵明毕竟跟在亦蕊身边的时日长些，“小人猜测，或是为了凝秋？”

“凝秋？她半死不活地躺在海棠院，还能有什么本事？”清凤不屑地说，她往赵明手里里塞了些银子，说：“这是主子赏你的，拿去买点定惊茶喝喝！”

赵明推却着，说：“不敢不敢！姑娘留着买些个胭脂水粉也好！”

清凤差点没喷笑出来，说：“主子打赏给你的，你就收着呗！做奴才的，不就图这些！”

赵明抬起头来，眯着眼瞅着清凤，说：“要不姑娘替我收着……”

清凤看赵明眼神中的暧昧，心下明白了几分，粉脸羞红之余，不免有几分期待。要知宫中的男人，除了皇帝都是太监，而侍卫是宫女们接触不到，也高攀不起的。清凤偷眼看向赵明，虽年纪大了些，但身为一府管事，若能为妻，这辈子定是不愁了。

赵明见她羞红了脸，便挨了上去，从怀中掏出一只玉镯，说：“这是我亡妻之物，她已离世七年了。赵家无子继后香灯，若姑娘不弃……”赵明轻轻执着她的手，边说边将玉镯套了上去。

清凤如被玉镯烫到了一般，刚戴上就捂着脸跑了，赵明不敢大叫，痴痴站了一会，被也离开了。