“八哥，不好了，出大事了！”

时已至午，是到了该用午膳的时辰了，八爷照老例，让下人们送来了食盒，就在办公室里随意地用着，正自吃喝间，却见十爷满脸怒容地从屏风后头转了出来，一见到八爷的面，便已是迫不及待地嚷嚷了一嗓子。

“嗯？”

这一听十爷如此咋呼，八爷的眉头不由地便是一皱，但并未急着出言追问根底，而是不轻不重地轻吭了一声。

“八哥，麻彦古那混账东西反水了，老十三那厮正在武库那头大肆拘人，这事儿怕是要糟了！”

老十是真的急了，哪管八爷的脸色好看与否，几个大步窜到了八爷的身旁，气急败坏地便骂了起来。

“什么？说清楚了！”

一听十爷这般说法，八爷可就稳不住了，没旁的，麻彦古乃是兵部武库主事之一，虽不是八爷等人的门下奴才，可却是老十四使出来的手下，办事一向牢靠，八爷一方一些上不得台面的事儿大多有此人的参与，尽管算不得甚核心人物，可其知道的阴秽事儿却是不少，虽说只是知道些皮毛，可真要是老十三顺藤摸瓜地查了下去，后果可就不堪得紧了去了，自由不得八爷不为之大惊失色的。

“八哥，您还蒙在鼓里啊，他奶奶个熊的，爷早就瞧麻彦古那厮不对味，没事总爱献殷勤，这回好了，一家伙给爷撅了蹄子，爷不扒了他的皮，这事儿便不算完，该死的狗东西，跑老十三面前告了个刁状，说是武库这些年多有遗失，都是托时（武库掌印郎中，老十四门下奴才）有意为之，老十三那混球还真就信了，拿着鸡毛当令箭，愣是将托时给拘押了起来，他娘的，这事儿不能就这么算了，八哥，您就放个话罢，小弟哪怕是豁出这百八十斤不要，也断不与老十三那厮甘休！”

这一见八爷声气不对，十爷自是不敢怠慢了去，骂骂咧咧地便将事情的缘由道了出来，言语间少不得又是一通子的胡乱发泄。

“嗯……”

事态显然有些失控了，八爷哪有心思去理会十爷的叫嚣，霍然起了身，倒背着双手，焦躁无比地在办公室里来回地踱着步，心情可谓是坏到了极点，此无他，八爷已然知晓了弘晴今早在户部那头的表演，心下里本就担心弘晴会死揪着兵部不放，而今老十三悍然动手拿人，显见担心已成了事实，值此危机关头，该如何应对就成了摆在八爷面前一道棘手之难题。

“八哥，事不宜迟，小弟看不若就此发动起来，要乱就一体乱了去，看那小子如何收场！”

十爷性子躁，眼瞅着八爷都已连转了十几圈了，也没转出个所以然来，登时便急了，一撸衣袖，粗声粗气地便提议了一句道。

“此事不急，唔，去查查那麻彦古的底，另，让乌里骨（户部缎疋库员外郎）先跟赵申乔接触一二，看其反应如何再行定夺。”

彻底闹将起来固然可得一时之痛快，可后果之严重却也不是那么好承担的，对此，八爷自是有着清醒的认识，不到万不得已之际，他是决然不肯这么做了去的，自是不会同意十爷的提议，一摆手，已是以不容置疑的口吻连下了两道命令。

“这……”

十爷这几日眼巴巴地看着弘晴与老十三这么对叔侄在兵部大闹着，心中当真是憋屈得很，早想着放手大干上一场了的，可一听八爷明摆着有退让之意思，自是不甘得很，迟疑着不肯就此领命。

“十弟且去忙罢，为兄自有分寸。”

十爷的心思都写在了脸上，八爷又岂会看不出来，只不过看得出来归看得出来，八爷却是不能任由着十爷胡乱行事，也不好出言责备于其，无奈之下，也只能是眉头微皱地吩咐了一句道。

“嗯！”

这一听八爷都已将话说到了这么个份上，十爷虽是不甘得很，却也不好再多啰唣，也就只能是闷声闷气地应了一声，一跺脚，扭头便大步向外行了去……

“晴儿，事情都办得如何了？”

转眼间六天已是过去了，老爷子给出的期限已过了半，兵部那头动作连连，户部上下也是一派的兵荒马乱，朝野间议论纷起，可弘晴倒好，每日里依旧是悠闲地猫在兵部的办公室中，浑然无事人一个，这等架势一出，不单是诸般人等都莫测高深，三爷也已是稳不住了，这不，弘晴方才刚下班回了府，三爷便即派人将弘晴请了来，见礼一毕，三爷连寒暄都顾不得多说上几句，便已是迫不及待地开口问起了正事。

“回父王的话，一切尚算顺遂，只是大鱼还沉在水底，尚不到收网之时。”

这么些天来，弘晴看似优哉游哉，可实则心弦也是紧绷着的，然则要说有多担心么，却也不至于，此无他，一切都在可控之中，真要是户部那头拿不下来，转手拿兵部的岔子去交差也无不可，当然了，若真这么行了去，那就平白便宜了四爷，而这，自然不是弘晴所乐见之结果，只是眼下户部那头虽已有了些动静，却远不到能撬动四爷根基之地步，弘晴自不愿轻举妄动，此际面对着三爷的探问，弘晴也就只能是含糊地应答了一句道。

“唔……，皇阿玛今儿个将阿玛叫了去，闲聊了一阵，偶然说起了兵部之事，言语间似有见怪之意，时已过了六日，朝堂上下异议颇多，实不宜再拖，晴儿须得谨慎办了去才好。”

三爷这几日虽不曾召弘晴前来议事，可对兵、户二部的动静还是极为关切的，自是知晓兵部那头已然有了突破性的进展，再稍稍用点力，足可交差无虞，当然了，趁机在兵部里安插些人手亦是无碍，对此，三爷还真就起了求稳之心思，琢磨着是不是就这么完事了也好，只是又怕弘晴会反对，这便沉吟着将老爷子搬了出来，试图以此来说服弘晴就此罢手。

“父王教训得是，孩儿这两日便着手结了案子，当不致有所闪失。”

三爷的话虽是说得隐晦，可内里的意思却是明摆着的，以弘晴之精明，又怎可能会听不出来，心下里自不免颇为鄙夷三爷那等见好就收的小格局，可又怎敢表露在脸上，也就只能是作出一派乖巧之模样，恭谨地应答道。

“嗯，如此便好，时辰不早了，陪阿玛用了膳再回好了。”

三爷原本还担心弘晴有抵触心理，可这一听弘晴表态得毫不含糊，心弦立马便是一松，脸上的笑容也就格外地灿烂了起来，一摆手，笑呵呵地吩咐了一句道。

“是，孩儿遵命。”

三爷规矩大，弘晴其实不怎么乐意陪其一道用膳，然则三爷既已是开了口，却也容不得弘晴反对的，没奈何，也就只能是恭谨地应了诺，陪着三爷出了书房，一路说笑地向主院行了去……

“禀王爷，赵尚书已在前院等候多时了。”

陪着三爷用过了膳，又陪着董鄂氏唠嗑了一番之后，弘晴这才得空，懒得走正门，施施然地便从侧门回了自家的王府，这才到了内院书房门口，就见观雨已是疾步迎了上来，一躬身，紧赶着禀报了一句道。

“哦？前头带路，本王亲自去迎。”

这一听赵申乔已到，弘晴心中先前被三爷胡乱搅合的闷气立马便不翼而飞了，眉头一扬，随口便吩咐了一句道。

“喳！”

听得弘晴这般说法，观雨自是不敢稍有怠慢，赶忙躬身应了诺，从边上侍候着的下人手中抢过了一盏灯笼，提在了手中，恭谦地在前头引着路，主仆二人一路无语地便到了二门厅堂。

“下官叩见王爷！”

二门厅堂处，赵申乔正与作陪的李敏行随意地聊着天，冷不丁见弘晴从后堂处行了出来，哪还敢端坐不动，赶忙起了身，作势便要大礼参拜不迭。

“赵大人不必如此拘礼，且随本王到书房叙话可好？”

弘晴不等赵申乔拜倒，便已是疾步抢上了前去，一伸手，扶住了其之胳膊，以商量的口吻，和煦地提议了一句道。

“是，下官谨遵王爷之令，王爷，您请。”

自打弘晴大闹山西，生生救下了必死无疑的赵凤诏时起，赵申乔便已是下定决心将赵家满门投到弘晴的麾下，并不完全是出于报恩的心理，更多的则是看好弘晴的将来，有心让赵家满门能得个从龙之功，正是出自此等心思，但凡弘晴交办下来的事儿，无论大小，赵申乔总是用心去办，今儿个连夜赶来王府，自是户部之事已有了突破性的进展之故，这等机密之事，法不传六耳，自不好在这下人众多的地儿说起，此际听得弘晴如此吩咐，赵申乔自不会有甚异议，恭谦地应了一声，一摆手，示意弘晴先请。

“嗯，赵大人，请！”

弘晴笑着点了点头，也没甚多的言语，一摆手，昂然便向后院行了去，赵申乔见状，忙落后半步，小心翼翼地跟在了后头……