哈，老十三还真是个妙人来着！

弘晴本以为老十三既是托名为孩子庆生，那一准也该似老十四那般大摆筵席上一番的，可却没想到一下了马车，除了瞅见一辆有着四爷府上标示的马车停在照壁处之外，竟然再无其余，很显然，老十三这就是在发出个告示，那便是他老十三此番之所以做东，就是为了帮四爷那头与弘晴牵个线的，暗示弘晴自个儿须得有个思想准备，一念及此，弘晴的嘴角立马便是一挑，露出了丝戏谑的笑意。

“小的叩见王爷。”

弘晴脚跟方才刚站稳，就见一名门房管家已是领着数名管事疾步迎了上来，规规矩矩地大礼参拜不迭。

“免了罢，烦劳尔等去通禀一声好了。”

弘晴笑眯眯地一抬手，示意众人平身，而后随口便吩咐了一句道。

“好叫王爷得知，我家主子有交待，说是您若是来了，无须通禀，直接入内即可，王爷，您请。”

一听弘晴这般说法，那名门房管家赶忙陪着笑脸地应了一声，一咕噜起了身，哈腰便要将弘晴往内里让了去。

“嗯，有劳了。”

这勇郡王府，弘晴可是常来之处，与老十三一家子都熟，自是随意得很，无所谓地轻吭了一声，领着李敏行等几名抬着礼盒的心腹侍卫便施施然地行进了府门之中，一路穿堂过巷地到了二门处的西花厅外，隔着老远便听到了老十三爽朗的大笑声。

“十三叔，甚事如此可乐，也说来与小侄乐呵乐呵么。”

方一行进了西花厅，入眼便见老十三高坐主位，而一身白袍的弘历则侧身而坐，正自与老十三说笑着，弘晴见状，眼中立马有道精芒一闪而过，不过么，脚下却是并未稍缓，昂然进了厅，笑呵呵地朝着老十三便是一礼，口中随意地寒暄了一句道。

“哈，你小子总算舍得来了，怎地，老十四那头的酒比爷这头的香不成？”

这一见弘晴已到，老十三没再跟弘历多闲扯，而是就此起了身，歪着头打量了弘晴一番，而后有些个吃味地吭了一声道。

“十三叔，你这可就冤死小侄了，十四叔说要请客，小侄哪敢不去啊，可一寻思着十三叔这儿还有约呢，小侄可是提前便走了人，闹得十四叔可是满肚子的不爽，您要再这么说，这天指不定就得六月飞雪了。”

弘晴跟老十三向来是笑闹惯了的，哪会在乎老十三这等讥诮之言，嘻嘻哈哈地便瞎扯了一大通。

“得，滚你小子的，啥屁话来着，你小子不是窦娥，爷也不是昏官，少跟爷扯这么些废话，今个儿的礼物若是不讨喜，酒没有，棍子倒是有一大根侍候着。”

老十三今儿个之所以请客，实在是切不过弘历的软磨硬泡，加之自感欠了四爷的情——自打老十三的额娘死后，一直都是四爷的母亲乌雅氏在带着他，而四爷往年也没少帮衬着常受兄弟们排挤的老十三，前些年彼此的联盟虽已是破裂，可多年来的感情却并不会说没便没了的，此番受弘历之托去请弘晴来府，老十三心里头其实很是担心弘晴会不给面子的，而今，弘晴不单来了，表现还是一如既往的亲近，这自是令老十三心里头暖得紧，笑骂起来，自也就透着股浓浓的亲近之情谊。

“嘿，就知道十三叔会这么说，不怕，小侄今儿个可是有备而来的，来人，将礼物都给爷呈上来！”

弘晴压根儿就不介意老十三的笑骂之言，自信满满地一拍胸脯，豪气十足地便断喝了一声，自有数名手下侍卫紧赶着将几只礼物盒子抬了上来，揭开了其上的盖子之后，又尽皆躬身退下了堂去。

“嘿，算你小子有心了，得，爷还得去问问犬子喜不喜欢，你小子且就自个儿随意好了。”

礼盒里的东西不少，尽是些文房四宝以及各色精巧玩具，要说有多珍贵么，也真倒也谈不上，顶多也就是三百余两银子的样子，只是东西却大多是精品，要收罗起来，显然不是件轻而易举的事儿，毫无疑问，弘晴整出这么份礼物是花了心思了的，老十三自是无甚不满意之处，不过么，老十三请弘晴前来，可不是为了这么些礼物的，而是要为弘历与弘晴的面谈创造出机会来，而今，寒暄既毕，老十三可就不打算多啰唣了，这便顺势丢下了句交待，喝令下人们抬着那几只礼盒便施施然地往后堂去了。

“小弟见过晴兄。”

先前老十三与弘晴笑闹之际，弘历压根儿就插不上话，只能是满腹嫉妒地站在一旁候着，直到老十三去后，他才算是得了个空档，施施然地行上了前去，朝着弘晴拱了拱手，很是客气地招呼道。

“历弟客气了，你我皆是客，就不必虚礼来虚礼去的了，都随意些好了。”

弘历脸皮厚实，弘晴同样也不薄，双方年初时，虽因着御前争婚的事儿扯破过脸，可过后么，彼此间却并未就此攻讦不休，反倒都像是没事人一般，见了面，也都会寒暄上几句，当然了，私下里却是早就已没了来往，那些个公共场合下的寒暄其实都不过是惺惺作态，摆给外人看的罢了，今儿个彼此相聚在老十三府上，说起来彼此都有所求的，只不过弘晴知晓弘历要的是甚，而弘历对弘晴的可能要求却是一点都不衬底，在这等占据绝对上风的情形下，弘晴自是乐得表现一下大度之做派，并未给弘历脸色看，而是笑着一摆手，客气地回了一句道。

“晴兄既是这么说了，那小弟也就恭敬不如从命了，晴兄请坐。”

“八旗商号”的注资一事，对于弘历来说，实在是太过紧要了些，没旁的，只因他现在在中央银行里的话语权已是被削弱了许多，倘若再被九爷那头拿到了“八旗商号”的注资，那后果须不是好耍的，其多年经营下来的根基便有着一朝崩溃之可能，正因为此，纵使心中对弘晴的恨意深似海，他也不得不委曲求全地央了老十三出面帮衬，而今，老十三已是依约给其创造出了与弘晴单独会面的机会，弘历自是不想错过了去，笑呵呵地便发出了彼此坐下来商榷的信号。

“嗯，历弟也坐罢。”

弘晴此番要钓的便是四爷父子这两条大鱼，在没得手前，自是不会刻意给弘历难堪，再说了，此际乃是在老十三府上，真要是彼此闹腾起来，主人家的面子也不好看不是？当然了，弘晴也不会去刻意讨好弘历，仅仅只是不咸不淡地吭了一声，而后，也没管弘历坐还是没坐，自顾自地便走到了一旁，一撩衣袍的下摆，就此端坐了下来。

“晴兄，小弟听闻‘八旗商号’近来盈利颇丰，岁入预计已能过两千万之巨，不知可属实否？”

这一见弘晴已然坐定，弘历笑了笑，也没多言，走到了弘晴对面的椅子前，同样一撩衣袍的下摆，也就此坐了下来，而后，朝着弘晴又是一拱手，一派随意状地问了一句道。

“呵，历弟此问，为兄还真是答不上来啊，‘八旗商号’的事儿都是十五叔在管着，为兄整日价埋在工部，实是不知详情来着。”

关于“八旗商号”的经营情况，弘晴自是心中有数得很——自征服了东瀛起，“八旗商号”的盈利已是大大地往前迈进了一大步，再算上“工商银行”一年下来的分红，整个“八旗商号”的盈利已是超过了一千六百万之巨，足足相当于国库岁入的四分之一还多！当然了，弘晴心中清楚归清楚，却并不想跟弘历说个分明，没旁的，只因弘历此问看似随意，其实却是别有机枢，为的便是将话题往注资上引，对此，弘晴心里跟明镜似地清楚，不过么，却并不打算就这么遂了弘历之意，这便打了个哈哈，敷衍地胡诌了一番。

“晴兄过谦了，满天下谁人不知‘八旗商号’乃是您一力操持出来的，我八旗子弟能得享富贵安康，皆晴兄之功也。”

弘历其实并不甚关心“八旗商号”的真实盈利有多少，他要的只是引出话头而已，尽管弘晴来了个一推三四五的太极手腕，可弘历却是一点都不在意，笑呵呵地便奉承了弘晴一把。

“历弟不可妄言，我八旗子弟能得享安康，皆有赖皇玛法之恩泽普降，旁人有何德何能敢自言此的，历弟如此说法，莫不是打算将为兄架上火堆么，嗯？”

弘历这等奉承话语甭管是出自真心还是假意，都不是人臣所能承受得起的，真要自认了下来，那便有着大不逆之嫌疑，对此，弘晴自是有着清醒的认识，又怎可能被弘历的迷汤给灌倒了去，面色当即便是一肃，毫不客气地便训斥了弘历一番。

弘晴这么番训斥显然不是在说笑，尽管音量不算高，可内里的肃杀之气却是浓烈得很，饶是弘历也算是城府极深之辈，却也不禁为之心神一凛，脸色变幻不已之下，一时间还真不知该如何解说才好了的……