剑阁本来就在刘协的控制之中，控制剑阁不算什么难事，但是葭萌关却是庞羲的掌控之中，刘协想要将其拿下的话，不是那么容易。葭萌关可以说是巴西郡西北门户，同时也是汉中军进成都的要地，刘协自然不希望这个要地还落在庞羲手中。不过此时，太史慈虽然已经拿下剑阁，但却暂时没有动葭萌关。
他在等待时机，等待刘协那边的消息。
刘协在涪城休息了一夜，于当夜，秘密派出了原董承的那三千兵马。这三千兵马可以说得上是刘协的亲兵队伍了，因为他们都来自于三辅之地。只是他们的作战能力，实在有些值得商榷。
虽是秘密前往，但他们依然还是露出一些马脚来，让巴西庞羲派出的探子得知了情报。
次日，刘协率着大军，由关羽的一千刀盾兵开道，以张飞的一千大戟兵断后，大张旗鼓，南下垫江，朝江州城方向进发。而且，以张飞与关羽这两人随行，看样子，确实是去救刘备。
这个消息，很快便从涪城传出，不日便到达了庞羲与赵韪的面前。
得到这样的消息，庞羲微微松了口气，而赵韪的心却是提了起来。本来赵韪以为，刘协此次出征，主要敌手应该是庞羲才对！可是没有想到，刘协目标一转，居然把重心转移到了他这个助功手的身上来了。
刘协所率的军队只有五千，加上涪城的三千兵马，也就只有八千。八千增援江州，加上江州原有的兵马，守住江州是完全足够的。
而事实上，刘协所有的兵马只有一万四千五左右，太史慈的一千兵马已经悄悄离开队伍，而五千东州兵中有三千还屯驻于梓潼，其余两千已秘密随太史慈前往葭萌关。
刘协身边，其实只有七千正规军与不到一千的神武卫。其余各郡兵马，刘协并未有所调集，这也是之前赵庞二人无法断定刘协想要攻谁的原因。可是如今刘协大张旗鼓的前往江州，那目的就已经非常明显了。
于是，赵韪反而调过头去，请求庞羲从刘协背后捅刀子了！
数日后，刘协的大军很快便来到了江州城，此时的赵韪，刚刚拿下临江县，顺江而下，进攻平都。
而刘备本人，则依然在江州坐镇。刘备被封为巴郡太守，赵韪要打他，他虽然想要死抗，可是他手中的兵马并不多，能征擅战的二弟三弟，也没有在他身边，敌不过赵韪的兵马，实在是太正常了。
甘宁前来助他，却被刘备留在了江州城外，于涪水与江水之间来往巡逻。对此，甘宁也没有意见，反而做出了一副于江州与赵韪死磕的模样。
果然，就在刘协抵达江州之时，庞羲忍不住出手捅刘协菊花了。因为葭萌关，已经被太史慈给夺取了。葭萌关被太史慈夺取，张任的三千东州兵，再次向剑阁与葭萌关增兵，给庞羲与张鲁施压。
葭萌关地理位置特殊，东进可攻汉昌，北上可功张鲁的白水关，庞羲不得不紧张。但是相比起拿下葭萌关的难度而言，庞羲更倾向于捅刘协的菊花。
不过因为庞羲手下谋士邓芝此时却是劝谏他，“庞将军，葭萌关易守难攻，确实不宜强攻，可是南下远道进攻汉孝献帝，却是太过麻烦，而且南下之后，很容易被垫江守将阻挡，如我等西进阆中，再攻梓潼，切断葭萌关与涪城之间的联系，葭萌关缺了粮草，其阵脚必定自乱，不需多日，便可劝降其守将，即便不行，也可动摇其军心！再者，若是梓潼有变，汉孝献帝又岂能坐视，如此一来，江州之危，不日可解！”
庞羲点了点头，邓芝又道：“且，若那孝献帝不予以理会，那便更妙了，我等正可长驱直入，若那孝献帝失了成都，那他之前的努力，便将白废尔！至于汉宁王让将军攻葭萌关之举，实在可以不予以理会……”
听了这话，庞羲却道：“如此一来，我等岂不对汉宁王不义？”
邓芝笑道：“怎能是不义，我等进攻梓潼，威胁剑门关，进而威逼葭萌关，岂不同样算是配合汉宁王？”
“嗯，伯苗此言有理！”庞羲点了点头，末了拍案道：“就这么办，众将听令，庞越、庞戚将军，本将命你二人速度率五千军进发阆中，再由阆中提供三千兵马，五日内，攻下梓潼！”
“喏！”
…………
江州城外，刘备看到刘协带着关张二将前来，不由喜笑颜开，于城外十里相迎，做足了表面工作。
看到刘备亲迎，刘协也笑了起来，暗忖：这厮果然是很会做面子工程啊！不过可惜，又要让你失望了！
“巴郡太守刘备，率众郡吏恭迎陛下，吾皇万岁！”刘备于众吏之首，双手交叉于顶，恭敬的跪拜而下，并高呼万岁。跟在他身后的众吏，也不得不跟着刘备这么做。
因为在这个时期，非正式场合，行跪拜之礼的，其实不太多，更别说是在野外了。这个时期，还没有到后面那动不动就下跪自称奴才的朝代，是以，刘备这么干，算是给足了刘备面子了。
刘协哈哈笑着伸手扶起刘备，道：“爱卿平身，众卿也平身吧！诸位放心，朕今已率大军来此，定叫赵韪那逆贼有来无回！”
“陛下圣明，威武盖世！”刘备呵呵笑着拍着刘协的马屁，然后眼神不动声色的与自己两位兄弟打招呼。
不多时，刘协的大军便开进了江州城，当刘备注意到军队的数量时，眉头不由微微蹙了起来。
当晚，刘备领着一干郡吏，于郡守府接待刘协这位陛下以及其麾下一干大将。而让刘备更加怀疑的是，为何刘备身边连半个军师也未带？按理说，就算法正不带，郭嘉跟贾诩二人，总得带上一个吧？
宴后，刘协将刘备留了下来，一同留下的，还有关张二位大将。
“刘爱卿，在这江州，还习惯吗？”刘协笑问。
刘备苦笑道：“本来挺好，可没想到那赵韪逆贼破坏了这一切，令下官痛心啊！”
刘协点头，叹道：“刘爱卿所言极是！不过，这还不是朕担心的，朕所担心的是，这江州城内，怕是有些人与那赵韪逆贼有所勾连，那就不太妙了！不知这些日子，刘爱卿可有甚发现？”
刘备一怔，微微摇了摇头，道：“这个，下官还确实未曾注意过！”
一旁的张飞叫道：“大哥，陛下说的没错，不得不防啊！想当初，俺把徐州丢了，就是因为徐州有些人与那三姓家奴勾连，俺才输得那么快的……”
刘备看向张飞，很想说：你丫的明明是自己喝酒误事！
但在刘协面前，他可不敢这样说自己的兄弟，不是怕兄弟恼火，而是怕给兄弟抹黑，毁了前程。
只是刘备不知道的是，刘协跟张飞聊起这事的时候，不着痕迹的把重点转移到了内鬼之上，而把他醉酒误事的责任给淡化了，使得张飞对刘协就好像遇到了知音一般，恨不得叫刘协一声‘大哥’！
虽然刘协知道，这样做，可能会坏事，但就目前来说，张飞对他的态度，让他觉得这样做，还是值得的。
刘协起身走向窗前，往外看了看，听着外面黑夜中的虫鸣蛙叫声，轻声道：“刘爱卿，朕此次前来江州，其实只是走个过场而已。”刘协不担心自己的话会被人听到，因为院里院外，全是他的神武卫把守着。
“陛下的意思是？”刘备三人也站了起来，来到刘协的身后，听到刘协这话，刘备不由低声问，脸上出现讶然的表情，实在很难看出他这是在做伪。
刘协转身看向刘备，看着他那讶然的表情，突而笑了起来，道：“难道刘爱卿真的看不出吗？果真如此，那就让朕有些失望了！”
“备愚钝，还请陛下示下！”刘协恭敬道。