第一百六十六章 伺机起事(1 / 1)

京城北郊。

此时已是深夜,神武军军营内,军士们经过一整天的训练,早已沉沉入睡,只有来往不停走动巡逻的一队队执夜的士兵们,仍握着手中的长矛,警惕的扫视着周围。

主帅大帐内,仍然灯火通明。

神武军大将军赵虎坐在案前,皱着眉头默默不语,眼皮不住的跳动着。

摆在他面前的是,是一张薄薄的纸,纸上写着寥寥几个字:“时机即到,伺机起事。”

让赵虎皱眉的,便是这几个字。

副将郑岩松静静看着赵虎,等着他开口说话。

赵虎仍然默默无语。对他来说,这几个字,仿佛带着神奇的魔力,也许能令他从此飞黄腾达,极尽荣耀,也许又会让他身败名裂,满门无幸。

赵虎是个孤儿,五岁的时候家乡闹饥荒,一家子全蹲在野地里刨野菜充饥,屋漏偏逢连夜雨,他的父亲不巧染上了重病,拖了个把月就撒手人寰,留下母亲和他,日子过得更艰难了。一个家庭没了顶梁柱,迟早都会崩塌的。果然,父亲去世后两个月,母亲实在捱不过去,还没等天气开春,就活活饿死了。

五岁的赵虎成了无父无母的孤儿,小小年纪就这样跟着逃荒的饥民,一路走到了京城。为了活下去,他什么苦都受过,甚至吃过死人肉。

当时的潘尚书才刚刚执掌吏部,有一回走在街上,在众多面黄肌瘦的饥民中,他第一眼便发现了这个小孩,尽管已经饿得奄奄一息,但他的眼中仍闪烁着强烈的求生意志,潘尚书毫不犹豫的吩咐下人将他抱走,养在京城附近的农家,并给他取了一个生气勃勃的名字,赵虎。等到他稍大一点,潘尚书又暗中派人教他识字,教他武艺,并不着痕迹的让他中了武举,投了军中,终于,在赵虎三十二岁这一年,他如愿以偿当上了神武军的大将军,执掌一方兵权。

从某种意义上来说,赵虎等于是潘尚书收养的干儿子,潘尚书对他有活命养育之恩。然而这么多年过来,除了潘尚书身边贴身的亲信,没有一个人知道,赵虎与潘尚书之间居然有着如此密切的关系。

帐内的空气似乎凝固了一般,良久,赵虎轻吁了一口气,将纸折好,伸到灯火前,点燃了,二人默然盯着这张纸渐渐烧成了灰烬。

强忍住心中莫名的恐惧,赵虎低声道:“老大人还有什么话吗?”

郑岩松小心的看了看主子的神色,这才开口道:“老大人说,箭在弦上,不得不发。”

尽管早就知道会有这么一天,赵虎脸上的肌肉仍然不受控制的抽动了一下。

老大人这是打算谋朝篡位啊!

他到底有几成胜算?若是孤注一掷,我是否应该盲目的跟着老大人一条道走到黑?

关乎生死的事情,没有一个人能毫不犹豫的慷慨赴死,尽管老大人对他有着天高海深般的恩情。

不知怎的,赵虎的思绪飘到了那个寒冷的冬天,那个五岁的小孩,饥肠辘辘的从死人堆里爬出来,顾不上去害怕满地饿死的尸体,如人间地狱般人吃人的景象,睁着麻木而空洞的双眼,茫然的跟着逃荒的饥民,高一脚低一脚的走进了京城,沿途不断有人倒下,然后一群人围上去,一刀一刀的割下死者身上的肉,血淋淋的送进嘴里……

然后他依稀又看到了当时正值中年的潘尚书,含着淡淡的笑容,捋着胡须威严的吩咐下人:“快去!这个孩子快饿死了,快把他抱过来。”

…………

“赵虎,长大了想做什么?”潘尚书的脸慈祥可亲,一如逝去的父亲。

“我要当一个威风的大将军!”六岁的赵虎挺着瘦弱的小胸膛,像个小大人似的,许下了这辈子的第一个愿望。

“哈哈哈,好!老夫便让你当大将军!”潘尚书笑得很开怀,眼中的疼爱之色溢于言表。

…………

…………

赵虎揉了揉脸,抬头发现,帐内一盏孤零零的油灯更昏暗了。

看了看正等着他说话的郑岩松,赵虎苦笑了一声:“赵某这条命是老大人给的,多活了近三十年,从一个快饿死的孤儿,到今日掌兵数万的大将军,够本了。”

郑岩松沉默了一会儿,迟疑着开口道:“将军,……天下没几个人知道您与老大人的关系,其实您若不予理会,就算老大人倒了,也不会连累到将军的前程……”

“住口!”赵虎怒目暴睁,“我赵虎不敢自称是个忠臣,但好歹是一条堂堂正正的汉子!老大人从死人堆里把我救出来,养育成人,便是一条狗,也该知道报恩吧?如今老大人正是需要我之时,我怎可做出那无情无义之事?”

郑岩松被赵虎的怒气吓得后退了一步,诚惶诚恐的跪下道:“末将该死!末将失言!”

疲惫的叹息了一声,赵虎有气无力的道:“……你去传个话,告诉老大人,赵虎愿为老大人效死命,神武军随时准备入城——清君侧!”

最后三个字,赵虎似乎用尽了全身的力气,从牙缝中迸了出来。

郑岩松闻言眼皮一跳,身子感觉到一阵冰冷的寒意,不由自主的抖了一下。

“害怕吗?”赵虎忽然笑了,笑容在昏暗的灯光照射下,显得不可捉摸。

郑岩松摇了摇头,表情坚定的道:“将军待我恩重如山,末将誓死跟随!”

赵虎叹了口气,挥了挥手,郑岩松不敢多言,行礼后退出了大帐。

赵虎无声的笑了笑,清君侧,古往今来,多少乱臣贼子谋朝篡位时用过的借口,有的功成了,黄袍加身,有的失败了,九族被诛。——老大人会是哪一种下场?我呢?

呆呆的坐在大帐内,夜风掀开了帐前的帘子,一团乌云正悄悄的遮住了明月,夜色茫茫,万物无声,赵虎的心也如同被笼罩在乌云之中,沉甸甸的,压得他喘不过气来。

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禁宫御书房内。

皇上的声音一如往常般平稳:“……你的情报是否属实?”

方铮难得正经的点头道:“皇上,千真万确呀,这个情报是影子的一个老弟兄用命换来的……”

“这位弟兄在偷听潘尚书与幕僚的机密谈话时被发现,潘府关着大门在府里搜索了三天三夜,亏得他在潘府的花园里用土把自己盖住,不吃不喝的埋了三天,这才躲过了搜查。可惜在即将逃出府时,还是被潘府的护院一箭射中要害,他撑着最后一口气,将这个消息告诉了接应他的兄弟,这才断气……”方铮的语气有些伤感。

皇上的脸色丝毫不变,仍然板得紧紧的,看不出任何情绪上的变化。

“皇上,您是不是早就知道潘尚书要谋反了?”方铮很好奇,有人跟皇上抢椅子坐,皇上怎么一点儿生气的意思都没有?

“朕几年以前就看出来了,他迟早会走上这一步的,只是没想到他居然会这么沉不住气。”皇上冷笑道。

方铮暗里翻了翻白眼,听听,人家这马后炮放得多漂亮,几年以前就知道了,那你这几年干嘛去了?由着他发展势力,等到他跟你势均力敌的时候你再动手收拾他?

“可是……为了这事儿,咱们有个弟兄赔上了一条命呀……皇上,您不感动吗?”方铮觉得皇上现在的表情很不合时宜,人家为了你连命都丢了,他怎么一点伤心惋惜的意思都没有?难道别人活该为你死吗?

“感动什么?”皇上淡淡的问道。

方铮不禁有些激动:“我影子里的弟兄为了给皇上探听情报,死了一个啊!”

身为影子的首领,方铮无法接受属下为国捐躯后,皇上连一句安慰的话都欠奉,这让方铮觉得属下死得有些不值,莫非人命在帝王眼中就这么贱吗?

“按律抚恤便是了,朕还要做什么?嚎啕大哭吗?”

见方铮一副敢怒不敢言的神色,皇上叹了口气。

“方铮啊,你如今也算身为上位了,怎么还将喜怒形于表面?难道高兴或者愤怒一定得在表情上体现出来才算数吗?影子里剩下的那几十个人,哪一个不是跟了朕好些年的?朕难道真不伤心吗?可朕是皇帝,是天下共主,若连这点城府都没有,如何去号令群臣,教化万民?”

方铮释然,但仍不满的咕哝了一句:“我跟你说分成的时候,你的情绪就很失控嘛……”

“你说什么?”皇上的声调略略高了些。

方铮赶紧陪笑道:“啊,微臣认为皇上简直是英明神武之极,尧舜禹汤算什么,跟您比起来,拍马都追不上,皇上之雄才大略,古往今来……”

“行了行了,你的马屁功夫依然没有长进,拙劣之极。”皇上不满的瞪了他一眼:“潘尚书果然准备谋反了,说说你的看法,你觉得应该怎么处置此事?”

“呃……要不,皇上您先说?”方铮一时拿不准皇上到底是个什么想法,若说错了,难免又是一顿臭骂。

“朕想先听听你的意见。”

“哎呀,皇上您这不是拿我当外人吗?千万别客气,还是您先说吧……”

“朕让你说你就说吧。”

“要不咱们猜拳?谁输了谁先说……”

“方铮!你哪来那么多废话?”皇上的脸色不太好看了。

方铮缩了缩脖子,赶紧陪笑道:“皇上,您别发火呀,刚才您不是还教导微臣,喜怒要不形于色吗……”

皇上怒哼了一声。

理了理思路,方铮迟疑道:“微臣觉得,此时若莽莽撞撞将潘尚书抓起来,恐怕也解决不了此事,潘尚书在朝中经营多年,势力庞大,朝堂和军中皆有他的心腹,抓了他只怕会适得其反,加促了他手下的爪牙造反,所以咱们只能等他露出狰狞的面目,亮出血淋淋的獠牙,伸出邪恶而肮脏的魔爪……”

“闭嘴!说重点!少给朕卖弄你那点可怜的文采!”皇上实在听不下去了。

方铮还有一大堆形容潘尚书丑恶嘴脸的形容词儿没说呢,到了嘴边被皇上打断了,不觉有些悻悻然。

“……是是是,微臣觉得,咱们应该一边等机会一边抓紧时间布置,特别是潘尚书潜伏在军中的同党,更要趁其不备,一举擒获,否则一旦潘尚书到了图穷匕现的时候,兵权在他手中,大事不妙啊!”

皇上对方铮的见解颇有几分满意,笑着点头道:“你这官儿倒是没白当,说的确有几分见地。潘尚书现在确实抓不得,抓了天下必将大乱。可是朕有一个问题要问你,——潘党在朝中的文臣朕不担心,你知道潘尚书隐藏在军中的将领有哪些人,各自担任着什么职位,麾下能调动多少兵马吗?”

方铮老老实实道:“微臣不知道。”

皇上皱眉道:“投鼠忌器啊!朕查了这么多年,一直查不出军中到底哪些人死忠于他,查出来的,都是一些小鱼小虾,无关大局,这些人隐藏得太深了。若不能将他在军中的羽翼彻底剪除,就算将潘尚书抓了杀了,朕也如鲠在喉,不得安生。卧榻之侧,岂容他人安睡?”

方铮理解的点点头,确实不好办呐,抓潘尚书容易,可那老东西身后势力如此庞大,又不清楚军中到底哪些将军死忠于他,万一抓了那老东西,忠于他的将领造反怎么办?闹不好就天下大乱了,到时候凑热闹的,等着打秋风的,落井下石的,一股脑儿都来了,老百姓还怎么过日子?他这皇帝还怎么当?

在军中大肆搜捕排查也不靠谱,就算抓到人了,别人承不承认先不说,万一抓错了呢?

比如说,人家没招谁没惹谁的走在街上,忽然从街旁边忽然窜出一个人来,二话不说从背后捅了他一刀,结果一看正面,嗯?不对?又赶紧道歉:“不好意思,认错人了……”

被捅的那个冤不冤呐?

目光盯着方铮,皇上眉眼之中隐含威势:“你认为朕该怎么办?”

方铮为难道:“这个微臣可真说不好了,皇上,军中之事甚为敏感,您得乾纲独断才是呀。”

皇上笑了笑,“无妨,朕已有了主张,就想听听你是怎么想的。”

转了转眼珠,方铮道:“微臣以为,在不知道何人忠于潘尚书的情况下,如今之计,不能打草惊蛇,只能秘密调遣皇上信得过的军中将领,以训练或移防的名义,率军逐渐向京城靠近,然后下令边军戒备,一旦发现某支军队不稳,有谋反的迹象,立马命边军南下,与城外驻扎的军队互成犄角之势,两面夹攻,如此叛乱或可快速镇压……”

皇上不置可否的笑了笑。

方铮心里没底,不知自己说得是对是错,见皇上没表态,方铮试探道:“要不……咱们干脆把潘尚书抓起来得了,然后大刑逼供,叫他把同党的名单交出来,皇上再按图索骥抓人就是了,多简单呀,对吧?呵呵……”

皇上冷笑:“你未免也太想当然了。潘尚书年愈古稀,心志坚定,且混迹官场多年,你觉得他有可能会承认吗?换了你是他,若被抓了,你会怎么办?”

“英雄饶命?”

“……你就是一无赖!”皇上怒道。

顿了顿,皇上淡淡的道:“潘尚书那里,你再多派些人盯紧了,务必将此事查得更清楚一些,但你要记住,切不可打草惊蛇,朕想看看,君臣数十年,这位忠心耿耿的臣子,有何能耐坐上这万王之王的龙椅!”

说完皇上龙目中精光暴射,一股令人不寒而栗的杀气喷勃而出。

方铮吓得低垂着头,半晌不敢出声。

好犀利的王霸之气!可你对我喷没用,朝潘尚书喷一喷,没准这会儿他早就痛哭流涕,低头认罪了……

生平头一次,方铮隐隐感到了担心。

形势已经一目了然,一个皇帝,一个叛臣,俩老头憋着力气掰腕子,谁赢了谁就坐龙椅,可万一皇上输了怎么办?以自己和潘尚书之前的恩怨,那老东西如果登了位,恐怕第一件事就是砍了我全家的脑袋,来祭他的新国旗吧?

方铮觉得,目前自己能做的,就是将影子下属们全都派出去,玩命的打听情报,好给皇上有力的支持。除了这件事,剩下的,就是求神拜佛,希望潘尚书那老宅男在家里散步时,一不小心跌个跟头摔死了,多省事呀。

抬头看了看皇上,见他似笑非笑的盯着自己,方铮忽然感到寒毛直竖,皇上这眼神太瘆人了!这么盯着我,打啥坏主意呢?瞧他那胸有成竹的模样,似乎早就有了对付的办法。

“皇上,咱们先说好啊,微臣胆儿小,一般只做幕后工作,冲锋陷阵的事儿您可别找我,再说微臣家里三代单传,千顷地里一棵苗……”方铮觉得丑话说在前面实在是中华民族自古传下来的一种美德。

“谁说要你冲锋陷阵了?就你这胆子,上了战场也只剩掉头就跑的份儿。”

方铮终于放了心,仔细一琢磨,皇上这话啥意思?

“皇上,那倒不至于吧?赶鸭子上架,微臣还是勉强可以上阵杀敌的,就怕宓儿会当寡妇,您看着也不落忍不是……”方铮干笑道。

“钦天监算过你与宓儿的生辰,下月十五乃黄道吉日,你与宓儿那天成亲吧。”皇上忽然没头没脑的说道,眼中闪过几分复杂之色。