李清凰正要往马厩走去，却听林缜道：“不用套车了，我们走着去。”他想了想，又补上一句：“我想……再给自己留下一点记忆。”

李清凰愣了一下，又默默地走在他的身边，她小心翼翼地跟他保持着一臂的距离，提醒自己不要越过这条界限让他感到不适。

林缜默默地看着彼此之间空出的那一段距离，一声不吭。他们走过那条最热闹的街市，街边的商贩正准备收摊，而一些卖吃食的摊子却刚刚开张，空气中溢满了各种食物混杂的香气。有人昼伏夜出，而有人正急着往家中赶，这尘世间烟火满满的场景，竟可能是他们此生并肩共度的最后一点好时光。

突然，有人从身后猛冲上来，从他们中间那一臂宽的空隙挤了过去，将李清凰撞了一个踉跄。林缜回过身，看到了她四顾茫然的面孔，他应该伸手去扶住她，拥抱她，祈求她不要走，祈求她再给自己一点时间，他可以再把那些温柔耳语、欢颜相对的过往再找回来。但是他只是眼睁睁地看她踉跄了一下，又自己稳住身子，他不能欺骗她，用看上去毫无希望的将来把她束缚起来。

他忍着突然变得强烈的心悸，轻轻虚扶住她的手臂：“你没事吧？”

李清凰摇摇头：“没事。”

她总会回答无事，这世上也不会有那么一件事会让她流露出为难的神色。

林缜突然牵住她的一只手，背过身去：“现在街上人多，我怕走散。”

李清凰沉默了一会儿，忽然道：“我刚才想到了一些事情。”

“当年柔月姐姐嫁去突厥的时候，我觉得以后会很难熬，可是最后还是熬过来了。”李清凰缓缓道来，她的声音很低，可偏偏在一片嘈杂人声又清晰地击打在他的心上，每一个字每一句话如斯清晰，“后来她死在突厥人的手上，我一个人追着一千多个突厥兵的队伍不断往前，我什么都没去想，没有想过我到底能不能成功，我会不会死在半路上，可是最后我还是活着回到了平海关军营。你明白我的意思吗？每一次我觉得自己可能熬不过去的时候，我都能坚持下来，然后就会发现，那些痛苦也不过如此。”

“我刚才和予书说要离开，是我打算去白诏一趟。一来一回也许要很久，你能等我回来吗？”

林缜闭了闭眼，哑声道：“我会等你。”

他们到达知府衙门时，顾长宁正焦头烂额，忙得满头大汗，他一看见他们两个，不耐烦地挥了挥手：“要是没什么事的话，你们还是明日再来吧，我这边碰上一点麻烦事。”

李清凰立刻道：“很急，我现在就要见水晚柔。”

顾长宁一听见“水晚柔”三个字，眉宇紧锁，愤愤道：“你想见她？现在见不了了！”

李清凰突然有了不好的预感：“她出什么事了？”

“那个陈氏，”顾长宁愤愤地把手上的羊毫用力掷到地上，羊毫落在地上还跳了一下，在地面上溅开了点点墨迹，“我根本就没想到，那个陈氏竟可以丧心病狂到那个地步——她把水晚柔活活掐死了！你说，这到底叫什么事啊！”

平远城从前就没发生过什么大案，地牢也一直沿用过去的布置，他把陈氏和水氏关押在一起，本来也是出于两个都是女犯，和别的男犯隔开的初衷，谁知道会发生这种事情？

李清凰本来还有许多事要询问水晚柔，也想好了万一她不愿意说实话，她应该怎么逼她开口，却完全没想到会发生这种变故。她立刻拉住顾长宁的官袍：“别抱怨了，你先带我去看看水晚柔还能不能救！”

顾长宁任由她抓着自己的袍子，亦步亦趋地跟在她身后，她手上一个用力，那官袍的领口就卡在他的脖子上，差点把他勒得背过气去：“停停停——李清凰你是不是想谋杀我？！”

李清凰不屑地瞥了他一眼：“你没这么容易死，再走快一点！”

“可是真的救不活了，”顾长宁觉得自己就像是被她提着脖子的一条狗，官威扫地，委屈巴巴，“她都死了有一个时辰了，就算你是能和阎罗王抢人的神医，这也没办法救了……”

一个时辰。

那就是发生在她离开林府之后的事情。

李清凰脑子转得很快：“那你们有没有通知林思淼？”

水晚柔已经死了，那么就母蛊和宿主共生的关系，母蛊也已经死了，现在只能看林思淼的情况了。如果林思淼能活下来，她倒是可以试试另一个极端的办法。

“已经去了，衙役还没回来回报。”顾长宁试着和她讲道理，但是依照过去的情形，她大概根本不会听的，“你现在还要去看水晚柔吗？我怎么不知道你还会对死人感兴趣？”他自以为幽默地开了个玩笑，谁知道李清凰用一种“你是白痴吗”这种鄙夷的目光看着他。就连林缜也无奈道：“去地牢，我要见一见陈氏。”

顾长宁还想再问，见他们的神情实在太严肃，就好像……碰上天大的难题，他便紧紧闭上了嘴，领着他们下了地牢。

这个地牢还是前朝修建的，由于有一半地牢是修建在地底下，整个环境都是十分阴森，常年照不到多少阳光，地牢里也有一股潮湿发霉的味道，混杂着铁锈味和血腥气，那混杂的气味还真有点让人一言难尽。

顾长宁示意狱卒打开关押陈氏的那扇牢门，狱卒立刻照办了，还弯着腰，毕恭毕敬地请他们进去。

陈氏原本就缩在一个角落里，她身上的华服满是污渍，有些是饭菜落在身上留下的油腻，有些则是另一个人的鲜血。她听见钥匙转动和牢门开启的声音，她在黑暗中往前爬了两步，终于看到了一束对她来说有些刺眼的光，狱卒的手上掌着油灯，灯火如豆，幽幽燃烧着。

那狱卒将油灯摆在墙边，又退了出去。

陈氏睁大眼睛瞪视前方，待看清楚面前的三个人，又像是松了口气般躺回了原来的那块地方：“顾大人之前不是已经来过了么，怎么又来看望民妇了。”

顾长宁哼了一声，冷冷道：“不是我想要来看你，是另有其人。”

陈氏慢慢地、慢慢地笑了一声，她说话的语调本来就轻柔，这一笑就像是要化在旁人的耳朵里去。她仔细地整理了一下自己的头发和衣襟，她素来爱洁，每日都是要更换干净的衣裳，可是现在，却不会有人托着整套的行头来请她更衣，可就算到了此刻穷途末路，她依然摆出这副架势，旁人非但不会觉得可笑，反而觉得有股毛骨悚然的森森冷气从脚底涌起。

陈氏整理好仪容，这才开口道：“是林大人想要见我？”