“罢了？”听到这两个字，书生脸上浮出惊讶之意。

他虽隐隐觉得这些佛光中透着些熟悉的气息，却并未想太多。在他看来，只要杀掉牧野就行，根本不必考虑任何事情。只要确定牧野修魔，这就足够了。

“老师，除恶务尽，我们不能纵容他再继续滥杀生灵。您若不忍，这血腥之事就由学生来代劳吧！”他再次主动请缨。

对他来说，杀死牧野只是举手之劳，他不想把更多时间浪费在西楚这种小地方。

中年文士神情微凛，伸手拦住了他正欲凭空消失的身形，说道：“此子亦正亦魔，与佛宗有些机缘，何必赶尽杀绝……儒道佛三足鼎立，又是在木老道的故乡，咱们不便插手！”

见老师如此执着于放过牧野，书生便不再多说，只是，眼底闪过一抹不易察觉的失望之情。他凝视着下方皇城内的牧野，像俯瞰蝼蚁般漠然。

“走吧，跟这些小事相比，还是寻找灭世天魔的踪迹更重要！咱们不要落在佛道那两位后面！”

这样说着，他的下半身已经变成透明，消失在虚空中。下一刻，空间内真元微动，他从这里离开，整个身形出现在万里之外。

书生赶紧加快步伐，追随中年文士离去。

此刻，他们并不知晓，他们正跟苦苦寻觅的对象擦肩而过。

皇城内，威严佛光刺进牧野眼眸里，令他的神志彻底清醒，身上的魔意渐渐消散。他望着身受重伤的狂芥，心里说不出的愧疚。

狂芥为了帮他，坚守在秋水阁，承受着天大的压力。而他却恩将仇报，在魔意驱使下，将狂芥重伤成这种地步。

“前辈，我……”他走上前去，试图为狂芥包扎伤口，却被狂芥一把推开。

狂芥神情冷峻，目光锋利如刀，“叶清蝉的事情，我会给你一个交代！”说完，他转身便朝皇宫外走去。

交代？牧野满腹狐疑地凝望着那道冷傲背影，猜不出狂芥到底指的是什么。

现在他还意识不到，狂芥此去，将会做出一件何其惊天动地的大事来。

狂芥走出没多远，想到些什么，脚步遽然凝滞，却没有转过头来，背对着牧野冷冷说了一句，“未来的皇帝正在太和殿里等你！”

说罢，他便不再停留，大步离去。

未来的皇帝？牧野再次一愣，不知他指的究竟是谁。不过既然他说是在太和殿，只要前去一看就知。

太和殿，俗称金銮殿，是位于皇城建筑群中央的核心大殿，也是历代西楚皇帝上朝勤政的地方。

走在这座象征着帝国最高权力的堂皇宫殿内，牧野环顾着四周宽敞豪华的装饰，心底的好奇愈发浓烈。

他很想知道，狂芥打算让谁当皇帝。因为他很清楚，狂芥这些年一直超然世外，从不干预帝国政治。这次他居然站出来扶持新君，这实在太过反常。

心里忖度着，他走进了御书房里。率先映入眼帘的，正是一张用来摆放奏章纸笔的长桌。

而在桌后，一个身材矮小的幼.童正坐在龙椅上，眨着明亮大眼睛，炯炯有神地注视着他。

这幼.童大概五六岁，皮肤白嫩，小脸胖嘟嘟的，煞是可爱。

他坐姿板板正正，强撑出一副大人模样，身上穿着一件单薄旧道袍，在这华丽宫殿的映衬下，显得有些寒酸。

“你是……”牧野站在书桌前方，怔怔地跟这幼.童四目对视着，神情有些恍惚。他着实没想到，狂芥所说的未来皇帝，竟是个乳臭未干的毛孩子。

这幼.童听到牧野的发问，小嘴一咧，脸上泛起天真无邪的笑容，嗓音清脆嘹亮。

“你就是牧野吧？我是你师兄叶子，也是当今九皇子，未来的皇帝！”他从龙椅上跳了起来，欢快地朝牧野走去。

“不，你等等……”牧野脸色一片茫然，拦住了行将扑在他怀里的叶子。他刚才分明听到，这小屁孩自称是他的师兄，思绪顿时彻底凌乱。

“你师傅是谁啊？”

牧野连师傅都没有，又哪来的狗屁师兄？更何况这位师兄，还是一个不知比他小多少岁的小道童！

叶子见牧野满脸迷惘，眨着眼睛，一本正经地道：“家师木昆，在青云观修行。听狂芥师兄说，师兄你会拥立我当帝国的皇帝，对吧？”

话还没说完，牧野立即跳了起来，死死瞪着面前这个活泼开爱的小道童，面色一片苍白。

“你是说，木昆……是你师傅？狂芥……是你师兄？你没开玩笑吧？！”

从叶子的寥寥数语中，他很快听出了一个惊人的信息。狂芥，是木昆的徒弟！

叶子用力点头，疑惑地盯着牧野，问道：“是啊！咦，师兄，你身体怎么在发抖？”

牧野这下目光僵滞，失神地望着地面，嘴角肌肉微微抽搐着，陷入了极度震撼的情绪中。

叶子一语惊醒梦中人，令牧野茅塞顿开，心底的诸多疑惑就此释然。

他终于明白，时隔二十年后，狂芥为何会突然返回京都，并且一反以往的作风，破例亲自指点他这位血侯世子，并把斩灭一切意传授给他。

他终于明白，狂芥为何一直都在保护他，先是以雷霆手腕一夜灭唐家，其后大闹国教山门，不惜跟太玄国教为敌。

他也终于明白，狂芥为何拒绝收他为徒，更不愿接受他的跪拜，一直以平辈相称。

原来，狂芥竟是木昆的徒弟，也就是他的师兄！

他们虽年纪相差太多，却真的是平辈。

木昆虽然携故友云游天下，无法留在西楚保护牧野的安全，但心里却一直惦记着牧野这个未过门的宝贝徒弟。

在离开西楚前，他特意找到了狂芥，嘱咐狂芥进京都，替他守护牧野。

于是，就有了风雨夜归人，也就有了后来的三泰斗齐聚。

牧野凝眉沉思良久，终于想通事情的所有关节，僵硬表情总算有些缓和。他将视线再次落在叶子身上，不禁刮目相看。

“我以前听蝉儿提到过，九皇子殿下出生后不久，便拜入道门修行，离开京都。却没想到，他竟是我师兄！你这小屁孩才五六岁，排位却比我还高，真是造化弄人！”

叶子闻言，笑容灿烂，充满纯真童趣。

星辰陨落，天魔降世。此刻他们还不知道，在牧野来到这座大陆的那天，他们就曾经见过一面。

当时他们都还是娃娃，真实年龄相近。只不过由于体质缘故，牧野只用了一年时间，就已成长为十几岁的飒爽少年。

“小叶子，你是什么时候回来的？”牧野的心情平静下来后，立即想到了这个问题。

叶子撅了撅嘴，骄傲地道：“哼，你应该喊我师兄！今天早上，狂芥师兄回观里跟我说，你正在率军平叛，大局将定，他就带我下山回京都，遵奉父皇遗命，继位登基！”

说到这里，他小脸一沉，眼眶里泛起晶莹的泪花。他天性淳朴纯净，虽未在皇宫中长大，但听到自己的父亲和姐姐先后死去，他还是心情悲痛，眼泪哗哗掉落。

牧野把叶子的神情看在眼里，心里暗暗感到欣慰。

这小家伙本性纯真，心地善良，绝非叶欺和叶凌那种虎狼之辈，以后若是用心教导扶持，必成一代明君。

“好啦，我的小师兄！你都是马上要当皇帝的人了，怎么还这样哭鼻子！”牧野强忍着自己的悲痛情绪，想哄小叶子开心。

“你知不知道，师傅他老人家大概什么时候回来？我有很重要的事情要找他！”

眼下他有很多要紧事情，迫切需要神通广大的木昆帮忙。

叶清蝉的神魂还收纳在白子里，他需要木昆出手相助，让叶清蝉尽快还魂复活。

另外，血侯牧云被强大而神秘的云族抓走，这也需要木昆帮忙打探消息，以他的惊人修为，甚至有希望出手将牧云救走。

等木昆回来以后，牧野这次绝对会哭着喊着拜木昆为师。通过狂芥一事，他已消除对木昆的提防。

听到牧野的话，叶子止住眼泪，摇了摇头，说道：“师傅临走前没有交代归期，咱们只能耐心等他回来，别无他法。”

牧野闻言，脸上顿时浮现出颓废之情。木昆归期未知，这就意味着那两件事情都要一拖再拖。

叶子忽然想到些什么，继续说道：“狂芥师兄刚才跟我交代，让我把关于师傅的很多事情告诉你。他说，现在是时候让你知道真相了！”

紧接着，他便从木昆年幼成名开始，把天南六道乃至西楚帝国的历史详细讲了一遍。

牧野认真听着，震惊之情溢于言表，越来越夸张，到后面则直接目瞪口呆。

他万万没想到，木昆跟西楚之间，原来竟有如此深长的渊源。

他更没想到，那个高大猥琐的老神棍，原来竟是活了数千年的老怪物，修为高深莫测，难以望其项背。

通过叶子的讲述，他渐渐想明白了很多事情的原委，也隐隐猜到很多事情的真相。

“既然他是六道始祖，那么，国教那副山河社稷图，应该也是他的吧？”