叶清蝉的提醒让牧野顿时如坠冰渊。
他本以为，秋水阁成立后，很多心事都已了却，至少他可以平静度过一段安稳日子，却没料到，一场更大的风暴这么快就要降临。
他比叶清蝉了解得更多一些，所以心里的忧虑更重。
“有件事我也正想告诉你。太玄国教最近在筹划一场惊天阴谋，打算调集黑云大军围攻京都，同时对西凉采取行动。不过好在我已将铁玄秘密杀死，可以暂时缓解燃眉之急。”
他凝视着叶清蝉，目光闪烁，脑海里在飞快思考接下来将会发生的一系列动荡，试图理清这些事情之间的内在联系。
“如果陛下这时候驾崩，皇室就会群龙无首，使京都朝野陷入慌乱纷争中，太玄国教势必会趁乱而起，显露出他们的野心和利爪。他们这次图谋实在太大，难以想象，他们会采取何种疯狂举措，以夺取这片天下！”
牧野沉声说着，在他的分析下，叶清蝉脸色愈发苍白。她没想到，看似波澜不惊的京都，原来早就暗流涌动，在为帝国风云预谋蓄势。
“眼前形势实在太糟。我更担心的是，叶凌一直蠢蠢欲动，他绝不会错过这次机会，无论陛下的遗命如何，他都肯定会统率麾下党羽以武力篡夺帝位。到时候，皇室将会同时面对两大叛乱势力，岌岌可危！”
叶欺虽亡，他麾下的太玄道依旧还是庞然大物，成尾大不掉之势。而叶凌独霸京都，更是虎视眈眈，只要皇帝一死，皇室失去主心骨，就再也没有人能压制住这两方的野心。
无论哪一方最终成功篡位，掌握帝国命脉，身在京都的牧野都会遭到他们的疯狂报复，难以逃出生天。
毕竟，皇帝的庇护才是他当初敢来京都的最大倚仗。如今大厦将倾，覆巢之下，他无法再在京都安然立足。
“趁父皇还能支撑几天，你快点赶回西凉吧！再晚就真的来不及了！”叶清蝉脸色焦急，继续催促牧野动身离开。
牧野不置可否，平静注视着她，沉默片刻，眼神里流露出留恋之意，“我要是走了，你怎么办？秋水阁怎么办？大家是否都愿意跟我一起离开？”
早知如此，他绝不会急于复立秋水阁。这个刚成立的道门，转眼间立即成为他的软肋，让他一筹莫展，难以从京都全身而退。
叶清蝉摇了摇头，目光坚毅，丝毫没有动摇。
“我不会跟你离开。我要陪在父皇身边，寸步不离。如今他奄奄一息，我作为他的女儿，怎能丢下他，跟别人仓皇逃离！我会留在京都，为父皇治丧送终！”
她眼眸微微一颤，一滴清泪滴了下来，低声说道：“牧野，原谅我！我不能抛弃自己的父亲。如果我跟你离开，让他在皇宫孤苦伶仃，身旁又无子女陪伴，这样做太残忍了！等他辞世后，我会好好保护自己，等着你重返京都！”
牧野用力攥紧拳头，双眸通红，良久没有说话。
他知道，孝事父母乃天经地义，他不能将叶清蝉强行从皇帝身边抢走，这样做是对她的极不尊重。
这一次，他只能独自离开京都。
屋子里沉寂良久，牧野终于拿定主意，站了起来。
“陛下还会再弥留几天，时间应该来得及。我立刻动身，以最快速度赶回西凉，率领那几斗强者火速进京！有他们坐镇京都，再加上狂芥，即便无法消灭叛乱大军，也能保证你和秋水阁众人的安全！”
牧野凝视着窗外的光线，瞳孔里渐渐亮了起来，“我父亲血侯率大军随后赶到，到时候咱们里应外合，绝对能将那群叛贼诛灭，平定京都！”
京都和西凉之间，路途遥遥八千里。如果无法达到万里无距的境界，即便是牧野这样的强者御空飞行，往返也需要好几天时间，更不用说声势浩大的八十万西凉铁骑。
让几斗强者先来救火，西凉大军随后一路飞驰到京都，这是目前最明智的选择。
“我能做的只有这些。不知道那两方势力，又会如何安排……”
……
……
“探子刚才来报，叶清蝉回到秋水阁，多半已经把皇帝病危的消息告诉了牧野。如果我所料不错，他应该会选择逃离京都！”
阴暗的屋子里，香烟缭绕，气氛莫名有些沉闷。
一个身披鲜红羽衣的高大青年负手而立，凝视着前方供桌上的掌教信物，太玄道剑，脸色阴晴不定，不知在想些什么。
在他身后，一个矮小枯瘦的老道士悠闲打完整套太玄长拳，轻吐一口浊气，走了过来，坐在旁边的竹椅上。
“牧野想走，那让他走就是了。咱们之前把他当作人质，是因为忌惮血侯牧云的深厚底蕴。至于现在，嘿嘿，牧云已经危如累卵，无法再对咱们构成威胁，那个小野种也就失去了利用价值！”
这老道士漫不经心地说着，拿起桌上的热毛巾，擦了擦脸，淡淡瞥了傅红雪一眼。
“红雪，我知道，自从你被他打败以后，就一直迈不过心里这道坎，恨不得除之而后快。这些年我总是教导你，作为咱们傅家的男人，你要把眼光放得长远，别太计较一时得失。我死之后，这太玄国教就是你的，你心里应该惦记的，是这西楚天下！”
老道士捧起茶盏抿了一口，逼着眼睛，仔细回味片刻，脸上露出享受的表情。
这个矮小的道士，竟是太玄掌教，清河真人。
世人从未见他走出国教后山，只能依稀见到那道巨大虚影，便以为这位国教最强者必定身材高大伟岸，让人心生敬畏，却根本不会想到，他只是个矮小丑陋的侏儒，始终躲在云雾之后，不敢以真面目示人。
“杀了牧野又有何用？还不如放他回去，让他把那几个家伙带到京都来！”
傅红雪闻言，依旧背对着清河掌教，英俊面容上泛起一抹明显的鄙弃意味。
“眼光长远？这就是你把我母亲抛在清河郡多年的原因？这就是你在我面前把她杀掉，还美其名曰教我心狠手辣的原因？你可以为了保住道士清誉，把她残忍抛弃，却不该在我面前杀她灭口！”
清河真人听到傅红雪的幽冷话音，混浊眼眸里透出沉痛之情。
“唉，你总是有妇人之仁！成大事者不拘小节，为父用心良苦，却被你如此曲解！这些年你整日酗酒，别人都说你是在模仿那人，但我知道，你只想借酒浇愁，心里一直都在恨我。这是多么愚不可及的爱恨，就算我杀了你母亲，可我毕竟是你父亲啊！”
清河真人喟叹一声，幽幽地道：“过去那些小事，就不要再提了。无论你怎样恨我，只要这件事做成，天下就都是你的。我筹谋多年，眼看时机成熟，你只要按照我的吩咐做就行了。别去阻拦牧野，让他走吧！”
傅红雪眉宇间的怒意渐渐消散，化为冰雪一样的冷漠。他点了点头，表示愿意服从掌教真人的命令。
清河真人见状，神态稍微放松，继续交代着接下来的步骤。他早已在心底对谋反之事思量多年，可谓烂熟于心，成竹在胸。
“等牧野走后，你让更吹雨立即率国教强者，夺取守城禁军的控制权，然后封闭城门，禁止任何人出入，准备接应铁玄的黑云大军进城！”
“你安排人手潜伏在皇城四周，让他们不要轻举妄动。叶良辰没那么容易死掉，应该还有些时日，叶凌那小家伙也不是省油的灯，就让他们叶家先内斗一场，咱们再出手不迟。耐心地等吧！”
“还有件事需要你亲自去做。你率领长天宗和落霞宗的强者，去把孤鹜派灭掉，记住，务必要把他们的宗主佩戒带回来！至于秋水阁，有狂芥在那里，他的身份和实力都是个大麻烦，咱们先别去招惹！”
傅红雪豁然转身，眉尖轻挑，显然对这道命令感到意外，诧异地问道：“我亲自去？”
清河真人从竹椅上站起来，用力点头，目光深不可测，“不错，咱们要把天南六道重新归一，再现道门数千年前的无上辉煌！只有这样，才能获得祖师爷他老人家的支持！”
昔日太玄国教不惜调动帝国大军，也要覆灭试图抗拒六道合并的秋水阁，其中深意便在此处。在清河真人心里，一直都有一盘很大的棋。
“祖师爷……”傅红雪神情微凝，脑海里立即浮现出那个手举酒葫芦海饮的不羁形象，崇敬之情溢于言表。
“只要皇帝陨落，皇室叶家失去一斗强者，如果再发生叛乱内斗，实力必定大为损耗。咱们要想控制京都，应该问题不大，最关键的还是西凉那边。不过，有强援助阵，即便牧云再强，这次也在劫难逃！”
清河一边说着，一边穿上崭新的掌教道袍，将太玄道剑持在手中，意气风发。
“在这座后山里枯坐几十年，老夫是时候出山了！”
【用手机阅读的朋友可能看不到，这是第二卷《两杯三盏烈酒》的第一章，第一卷《吹皱一池秋水》已经结束。】