钱钱道：“后来，那些蒙古王公们还没有说话，四周的蒙古士兵已经爆发出巨大的吼声，‘我们是成吉思汗天可汗的子孙，我们绝不向敌人认输！’他们一遍又一遍的大喊着，蒙古显贵们再也坐不住了，青海厄鲁特首领罗卜藏丹津端起两碗酒，走上点兵台递给十四爷一碗，面对着台下的满蒙众人大声叫道，‘我们一定会把豺狼赶走！”说完两人滴血盟誓，对碰后一饮而尽，扔掉酒碗，大笑着搂抱在一起。”钱钱讲完后半晌，围着的小姑娘们仍旧痴痴迷迷地想着，寂静无声。

我笑拉好被子，转了个身子，闭目睡觉。十四阿哥的每一件事情都在无数次的描绘中，变得份外感人。我笑听着时，会无限恍惚，这是我认识的十四阿哥吗？

看似的豪爽不羁中充满恰到好处的计谋，一阵鼓声，几句话，巧妙地避开畏战的王公贵族，矛头直指整个蒙古部落。千万众人面前的盟誓让蒙古贵族再无退路。

这个战争中的十四阿哥是我陌生的，这个传奇中的十四阿哥是我不认识的，记忆中的他和听到的他映像交错，有时候连我都有些企盼着他的归来，我想知道，他如今究竟是什么样子？那个威名遍彻西北大地的大将军王还是我认识的那个人吗？

直接受惠于十四阿哥在朝堂内越来越大的影响力。张千英对我态度尊重很多，各种各样的花招手段也少了很多。有时候，我自己都觉得好笑，浣衣局内外都暗地里嘲笑“若曦一人，养活浣衣局众人”。张千英他们到底从十阿哥和十四阿哥手里得了多少好处，我不太清楚，反正只四阿哥陆续给我，让我打点众人的散碎银子已经不少。这几年陆续放出宫的浣衣局宫女人人都因我而后半生衣食无忧。

这些银子有些是必须该花的，有些却是出于同情，浣衣局例银很少，积存几年也没有多少，平日又很难得到赏赐，还时不时需要孝敬一点给上头的宫女太监，宫中苦熬多年，出宫后年龄已大，嫁人很难，家境本就贫贱，所能靠的不过是自己身边的一点银子。我既然有，何不让这些可怜的女子能安稳渡日？

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康熙六十年五月，十四阿哥移师甘州，企图乘胜直捣策旺阿拉布坦的巢穴伊犁。但由于路途遥远，运输困难，粮草补给很难跟上，一时没有取得进展。十月，十四阿哥奉命回京述职。

十四阿哥要回来的消息霎时传遍宫廷内外，朝堂内文武百官人心激荡，暗自揣度康熙给十四阿哥的最大赏赐是否就是那把龙椅。宫内的宫女也情绪沸腾，人人企盼着能够有幸看一眼只在午夜梦回中出现过的英雄。

十一月十四阿哥满载盛誉回到了阔别三年的紫禁城。

众位阿哥、文武百官皆出城相迎。我想象着十四阿哥归来时的荣耀光芒，嘴角逸出几丝笑，但想到四阿哥却要立在众人中目睹着刺眼的光芒，笑容变得苦涩。他心内可有惧怕？怕这一刻的荣耀就此永远盖住自己？

张千英刚进来，围在一起唧唧喳喳说话的几个女孩子一哄而散，各自蹲下洗起衣服。张千英斥道：“一帮混帐东西，捡着工夫就偷懒。”众人一声不吭，由着他大骂。他骂了半晌后才收声，走到我身边欲说不说，我没有理会，他默立良久，转身而去。

第二日，几个小丫头没精打采地搓着衣服说：“以为十四爷回京后，就能见到呢，现在才知道还得看我们有没那个福气能偶尔撞上。”说话的丫头模样长得颇为端正，一旁的小姐妹打趣道：“十四爷若见了你，说不定就会看上你。”她气恼得用水去撩打趣的人。

正说笑着，张千英走进院中，我们向他请安，他没有理会，只顾侧身恭敬地站着。众人纳闷地彼此对望着，我心突地一跳，一时竟有些紧张。

一个听着些许陌生的声音淡淡道：“命她们都先下去。”说着十四阿哥身着便服，带着几分慵懒走进了院子，眉梢眼角带着风尘沧桑，可不但无损于他的英俊，反倒平添了几分蛊惑，他嘴唇紧闭，散漫的眼神隐隐藏着探究和困惑打量着我。

张千英对众人低声吩咐道：“还不向十四爷请安后退下？”

院内的小姑娘呆呆愣愣，全无反应，我低头一笑，道：“十四爷吉祥。”众人这才惊醒，忙此起彼落的请安。十四阿哥没有理会，只管盯着我看。我不安起来，细看他面色，喜怒无迹可寻，猛然惊觉，他真不是当年的十四阿哥了！

张千英低斥道：“都退下。”说着自己先退出了院子。

十四阿哥打量了四周一圈，看着我身前的盆子出了会神，缓缓道：“你在浣衣局六年多，我已经向皇阿玛求了三次婚，五十五年一次，五十六年一次，皇阿玛都没有答应。今日我又向皇阿玛求婚，求他就算是给我的赏赐，求他念在你多年服侍的份上，原谅你，再大的错，这么多年吃的苦也足够了，你猜皇阿玛告诉我什么？”

我心神震荡，他居然求过婚？在当时根本不知道我为何激怒康熙的情况下？他笑问：“为什么？我就让你那么看不上眼？你宁可在这里替太监洗衣服也不肯跟我！”

我哑口无言，不，这和你没有关系。这不是你好，或你坏的问题。

他踱步到我身前，伸手挑起我下巴，浅笑着说：“今儿不是不说话，或岔开话题就可以的，我有足够耐心等着答案。”我侧头避开他茧结密布而显粗糙的手，沉默着，不知从何说起。

他淡然一笑，收回手，踱到一边随意拎了个小板凳，理了理长袍坐下，胳膊支在膝盖上，斜撑着头静静看着我。

我想了半晌，走到十四阿哥身前，蹲下道：“不是你的问题，你很好，非常好！是我自己的问题。”他眉毛微一挑，示意我继续说。我摇头道：“我真不知道该怎么说。”

他道：“那我来问，你回答就行了。”我无奈地点点头。

他问：“你心里有人？”我迟疑着，告诉他，会对四阿哥不利吗？他静等了一会，笑道：“不用为难了，你已经给了我答案，是八哥还是四哥？”

我叹口气站起说：“探究这些有意思吗？”

十四阿哥道：“看来是四哥。”他撑头浅笑、默默而坐，半晌后立起问：“他在府中作富贵闲人，你却在这里苦熬着。你把芳心托给他，值得吗？”

我看着他问：“你待我如此，值得吗？”

他微眯双眼看向高墙外，神思好象也随着视线飞出高墙，飞到我猜不到的地方，“当日你为我拼了命去赛马时，我就决定日后象十三哥那样对你，视你为友，诚心相待，尽力维护。如今我已尽力，至少心无愧欠。”

我一下轻松很多，原来如此，道：“你不必如此，当日我也是为自己，你幷没有欠我什么。”

他道：“若不是我，你又怎会走到那一步？你若真只顾自己完全可以把所有责任推给我，何必冒险赛马？”他收回视线落在我脸上，轻叹口气道：“你憔悴了很多！”

我笑说：“你风姿俊逸了很多。”

他凝视我良久，问：“你还是不愿意嫁给我吗？”我微微点点头。他浅浅一笑道：“随你吧，不过你若不想在这里呆了，随时可以找我。”

我道：“多谢。”

他微一颔首，转身欲走，我叫道：“十四爷。”他立定，回身看着我。我问：“外面可有人守着？”

他道：“有话可以直说。”

我走近他，犹豫了下，道：“你不要再回西北。”

他道：“此事要看皇阿玛的意思。”

我道：“如今准噶尔部大势已去，不一定非要你再去打。而且皇上如今对你恩宠有加，你若态度坚决、表明心意，皇上应该会听的。”

他一笑道：“再看吧，行兵打仗不是你想的如此，换主帅更是牵涉很大。准噶尔部虽遭受重挫，可说大势已去却还过早。当年皇阿玛率军两次亲征准噶尔，历经六年才大败准噶尔，大汗噶尔丹服毒自尽。可不到二十年的时间，噶尔丹的侄儿策妄阿那布坦又挥兵而来，幷令大清遭受了前所未有全军覆没的耻辱！说他们是大清的心腹之患也不为过，越早除去将来祸患越少。”

我不知该说什么，愣了一会道：“可皇上年事已高，你……”

他道：“皇阿玛和我心中有数。”

我能说的都已说完，静默了会道：“我的话说完了。”

十四阿哥摇头道：“你整日就琢磨这些事情？你不要忘了当年李太医叮嘱的话，少愁思，戒忧惧。”

我忙扯了个大大的笑容道：“我记得呢。”

他肃容道：“不是‘记得’就可以，而是真正放下。我们的事情，我们自会操心，你最紧要是把自己照顾好。”

我点点头，十四阿哥无奈地说：“你怎么就不和他多学着点？人家是参禅念经，陪皇阿玛说笑。”我低头不语，他轻叹口气，转身而去。