韩耘乍回到府里，如同鱼儿归了大海，拔腿便要去寻他素日常玩的小伙伴们，哪知韩稷竟将他拖住，不由分说扛到了颐风堂，关上房门，又将下人们遣得开开的。

“你想干嘛？”韩耘死命地抱着胸脯。

韩稷大刀阔斧在榻上坐下来，沏一杯茶在手，斜睨他道：“你觉得你沈姐姐这个人怎么样？”

原来是说她。

韩耘松了手，想了想，“沈姐姐当然很好，长的又好看，还很讲道理，我很喜欢她呀！”

“既然喜欢，那是不是咱们得盼着她点好？”

韩稷进一步道，“这么说吧，她扭伤了脚这个事其实是你引出来的，知道我为什么把你带在这里来么？我是想救你。方才老太太的话你也听到了，沈家是多么了不起的人家，你害得他们家姑娘的脚扭伤了，母亲知道了会怎么罚你？”

韩耘惶恐起来，“一定会罚我抄经书！要么就是罚我跪搓衣板！”

“那还是轻的。”韩稷摇头道，“想想啊，那可是沈家的大小姐！跪跪搓衣板就能饶了你？

“母亲因为你闯的祸，一定会内疚得睡不着觉，然后备上一份大礼，去沈家赔礼。这本来没什么，可是你想想，沈姐姐是个大家闺秀，母亲这一上门，她被你弄扭伤了脚的事就会裹不住，她的名誉就会有损，而到时候恐怕她还得带着脚伤接受沈家长辈的惩罚。”

“这么严重！”韩耘小脸儿都白了。“那我该怎么办？”

韩稷悠悠喝了两口，又将杯底的茶叶都给嚼碎吃了，才望着他道：“倒也不是没有办法，就是不知道你有几分诚心。”

“我当然有很多诚心！”韩耘连忙道，又把双臂摊得大大的：“我有这么多的诚心，够不够？”

韩稷勉为其难地想了想，说道：“勉勉强强吧。”

韩耘连忙走过来，爬上榻，攀上他胳膊，说道：“那你快说。我要怎么办，才能不使母亲到沈家去赔礼？”

“说来也不难，”韩稷扭头望着他，“只要母亲回头问起你有关沈姐姐的事情的时候。你就说跟她不熟就是了。不是是你，我也跟她不熟。反正不管问什么，只要是有关她的，你就说不熟，不知道。反正说的越不相干越好。”

“那这不是撒谎吗？”韩耘愣住了。

韩稷轻敲了下他爆栗：“撒谎也分两种。一种是害人的撒谎。一种是救人的撒谎。

“你想想。只要你说咱们俩都跟她不熟，也没有一起出去跑过马溜过山，然后把这件事兜住了，母亲就肯定不会知道。她不知道，就肯定不会去沈家赔礼，她不去沈家赔礼，沈家的长辈不就都不知道这事了么？这样你反倒还帮了你姐姐一忙。不是么？”

“好像有道理…”

韩耘搔着后脑勺，照他这么说来，可不就是这样？只要他不说，沈姐姐的闺誉就还是好好的。她还是娴静的淑女，就不会被罚，而他已经害她扭伤了脚，又怎么能再害她一次？他当然是不能的！

他暗自点点头从韩稷身下滑下来，拍胸脯道：“放心吧，我是男子汉，绝不会伤害女孩子的！”

韩稷扯扯嘴角：“那就看你的了。反正你要是说漏了嘴，下次她肯定就不会跟你一起玩了，就算看到你也会嫌弃你，因为你只会给她带来麻烦。谁会喜欢一个专门让自己麻烦缠身的臭小孩儿？反正我是肯定不会。”

韩耘愈发凝重地握拳点头。然后道：“我可以去玩了吗？”

“去吧。”

韩稷站起来，转去屏风后换衣。

上房这边叙了半晌话，老夫人才想起冷落了两个宝贝孙子，一看鄂氏已经体恤地让他们先回房歇息。哪里会怪罪她逾矩？当即笑着道自己老糊涂，让人下去嘱厨娘煲了参汤给韩稷，又让烧了些大排给韩耘解馋。

鄂氏一看晚饭还早，便就开了牌桌子留梅氏乐氏就下来陪老夫人抹牌。自己便就回房，打点韩稷兄弟俩房里的事宜。府里因为人少，事情不多。所以每个人房里的事她都会亲自过问，十几年来日日如此，倒也不觉有什么，魏国公也时常对外称赞她的贤惠细心。

正吩咐完丫鬟拿薰香下去颐风堂薰薰闷气，打算靠一靠，宁嬷嬷就走了过来，替她捏着肩膀：“再过几年，等到两位爷都成家了，太太也就不必这么操劳了。”

“等他们成亲？那还得什么时候。”鄂氏闭眼哼笑着，不以为然。“就是稷儿要成亲，也还早呢。”

宁嬷嬷望着她，说道：“只是太太觉得早而已，大爷恐怕不会这么觉得。”说着她停了手，走到她身前来，说道：“太太方才没听见二爷说，大爷只对姐姐们好么？大爷也已经十五岁了，小户人家的孩子这个年纪都已经开始谈婚论嫁，就是再早，又还能早到哪里去呢？”

鄂氏睁开眼来，愣了愣。“你是说，稷儿对沈柳两家的姑娘…”

“难道太太没察觉什么么？”

宁嬷嬷压低了声音，“大爷相貌出众，身世又极好，年纪轻轻已经有将军衔位，这样的贵公子放在满天下可都不多。以往不论大爷去到哪儿，各种想要接近示好的姑娘都数不胜数，这次去行宫的几位姑娘可都是翘楚中的翘楚，少年男女出门在外，会相互吸引不是很正常的事情么？”

鄂氏神色也不觉凝重起来。

其实不必宁嬷嬷说，她方才也已经察觉到韩耘那句话里大有文章，但韩稷当时面色镇定神态自若，又看不出来什么异常之处，她这才又没往深想。可如今经她这么一提醒，她才又觉得她着实有可能掉以轻心起来！

韩稷那么出色，走到哪里都能吸引来目光，沈柳两家的姑娘虽则出身高贵，可也终归是个正怀春心的女孩子，尤其是柳家的姑娘，听说已经十三四岁，这次柳夫人独独带了这已到适婚之龄的幺女前去。只怕也怀着要物色金龟婿的意思。

柳家姑娘与韩稷年岁相当，会相互看中眼不也很正常么？

作为亲手抚养韩稷到这么大的母亲，她自然是高兴看到他受人欢迎的，而且韩稷也迟早要娶亲。可如果对方是柳家或沈家的姑娘…

“他们两家的姑娘，那怎么成？”她不觉站起来，说道：“沈柳两家都是御前宠臣，倘若他与他们两家之一结了亲，那将来耘儿怎么办？”

这两户人家俱都实力强大。柳亚泽如今已经位列阁老，声势自不必说。而沈家家族势力更是满布朝野，照这么下去，沈观裕接替元老之一进入内阁也是指日可待，沈宓更是皇帝面前的大红人，倘若这次韩稷真对他们两家的姑娘动了心，就算是在朝堂拉来了一巨大助力！

如此一来，就算魏国公拖着不肯请封他为世子，迫于压力，他也不得不请封不可！难道魏国公还能冒着得罪亲家的风险执意不为不成？那样除非他把真相说出来！可是他既然已经隐藏了这秘密十多年。又怎么可能会吐露出来？

鄂氏忽然觉得一股压力汹涌袭来，原来事情已经悄悄走到了这一步么？

宁嬷嬷道：“奴婢跟太太说的意思就是这个，大爷的婚事咱们自然是要管的，但却绝不能任由他替自己拉来这么大一股势力。倘若他有了柳家抑若沈家，那么耘哥儿来日定无出头之日。目前大爷虽对二爷手足情深，可是来日一旦牵扯到身家利益，他还能对二爷这般友好么？

“等他翅膀硬了那会儿，年幼的耘哥儿又岂会有出头之日？”

鄂氏咬牙看了她一眼，手里的绢子不由攥紧起来。

“他不是这种人！我养的儿子，我会不知道？”

宁嬷嬷叹了口气。说道：“我知道太太心里不忍把大爷往这方面想，可是人都是会变的，就算是亲兄弟，倘若有一日大爷知道自己的母亲偏心弟弟。他也会同样出手。这世上哪有不为自己好的人呢？不过都是没到那一步，便不曾做的那么绝罢了。

“而太太只要说出不肯让大爷袭爵的话，那不是偏心又是什么？”

鄂氏没说话，走到窗户内坐下来，怔怔地望着窗外。

半晌她忽然又回头，说道：“你说的虽然有道理。可是目前我们不过是在捕风捉影。他既不知道自己的身世，那么未必就有了替自己打算的心思。他若有这份心思，往日那么多达官显贵的女儿亲近他，如何他都从不曾给她们机会？

“他那么高傲，瞧谁都瞧不上眼，未必就会瞧得中沈柳二家的小姐。”

宁嬷嬷上前道：“不管有没有，咱们都得防患未然。大爷相貌俊美非常，身世又是一等一的，就是他瞧不上人家，可万一人家缠上他了呢？”

鄂氏不由凛然，又隔了半晌，才道：“我会防患未然的，他不管跟谁成亲，总得经过我，我若不同意，他就是看上了也没有用。”

宁嬷嬷笑道：“这是自然。太太能知道这层就够了。”(