“咦？”

  “老袁呢？”

  嘈杂的乞丐人群里有人似乎在寻找什么，最终却没能发现，在客栈伙计的驱逐下被迫离开。

  至于他口中的老袁，似乎转身时已经忘却。

  不错。

  乱世颠沛，民不聊生，一个人连自己的下一顿饭都不知该从何索取，又如何能有精力去惦记另外一个人？

  他刚才的本能寻找，或许只是以求心安，或者只是……为了以后苟延残喘时，还能有人相陪。

  而他不知道的是，此时此刻，刚才还在他身边躺着的老袁，已经站定在了这小城残破的城墙之上，身子佝偻，在夕阳的余晖下扯出一道相当长的影子，但出乎意料之外的是，似乎没有一人能看到他的存在，整个如白日鬼魅一般。

  “竟然是在南蛮山脉？！”

  “是那一位的领地？”

  老人昏黄的双眸眺望远方，神色凝重，显然知道南蛮山脉的所属，更知道其中或许隐藏的凶险，只怕是现在的他无法抗衡的。

  他的确姓袁。

  这个姓氏在整个中神州都挺有名气的，袁家虽然不是什么圣宗皇朝，但也是诞生过洞天至强者的顶尖家族，也是中神州公认最强大的四大天匠之一的诞生地。

  但是，他绝对不是什么乞丐，而是一位……

  洞天！

  是的。

  袁家唯一的洞天，更是整个中神州公认最强的四大天匠，他正是其中之一！

  但是，以他的身份，现在不该坐镇袁家，接受来自袁家各代后人的朝拜么，怎么会出现在这里，并且，是这幅姿态？

  老人站定城墙之上，却根本没有洞天境至强者的气势，恰恰相反，夕阳余晖下，他的身体竟在隐隐颤抖，似乎只是站着，就耗费了他极大的力气。

  他的状态不对？

  是的。

  但也不能说是不对。一个洞天若是身负伤患和其他，别的不说，只要不死，洞天境至强者的威严还是能保持的。

  他却不能，意味着，他的身上有远远重于伤患的问题！

  事实也确实如此。

  他此时遇到的困境和难题，是整个神佑大陆任何一人，连无敌洞天也难以逃避的，那就是……

  “生命大限！”

  世上无永生，人皆有一死，洞天也不例外。哪怕自成洞天，与天道相通，也不意味着你可以一直活下去，哪怕你从不参与任何纷争也是如此。

  袁清海，就是此类。

  他自从展现炼器天赋声名鹊起，一生大战很少，几乎没有什么敌人，等他成就天匠和洞天境之后更是如此。

  毕竟，谁闲着没事，会去得罪一位真正的炼器大师呢，那不是自找麻烦？

  一生平和，赞誉无数，这就是袁清海的一生写照。但当寿元大限将至，能清晰感应到天人五灾一天天的临近，自己身上更已经展现出严重的征兆，他终于坐不住了。

  死亡之前，没有人可以淡定，尤其是一生圆满，无论是武道境界还是炼器水平都站在世间顶尖层次的他，更难以接受这样的事实。

  所以，和历代许多遭遇同样困境的洞天境至强者一样，在武道根基每况愈下，维持越发艰难之时，他同样选择了走向四方，寻求延续生命的办法。

  这注定很难。

  袁清海心里明白这一点。当今世上，唯一能够确定可以抗衡天人五灾的，能够延缓生命的，只有两条道路。

  一，寻找能够产生延续生命效果的天材地宝，炼制神丹，强行续命。

  这类天材地宝，实在是太少了，举世罕见。袁清海清楚其中难度，但依然苦苦搜寻了近千年，只因为他知道第二种办法对自己来说更加不可能实现，那就是……

  成就无敌洞天之位！

  无敌洞天，可抗衡天人五衰，强行争命！而普通洞天的寿元最多只有两万年，就会在天人五衰下丧命，和他一样。

  对他来说，这显然更不可思议，因为他清楚自己的武道天赋，和在炼器一道上相当自傲的天赋根本无法比较。

  两种办法都很难，他只能选择其中对于自己或许还有希望的那个。

  可是，和其他濒临洞天末路的洞天境至强者相比，其实在他的心中，还有另外一个希望，那就是……

  “生命一道！”

  袁清海知道生命一道？！

  是的。

  他的确知道。

  甚至，他还知道古海的存在，那是在他刚刚突破洞天境，踏入至强者行列，成就天匠之位，被举世称赞，承中神州各方邀请走访的时候，曾误入一处古地。正是在那里，他知晓了古海的存在，得到了后者留下的一道印记，炼制出了如今在李云逸手上的那枚金色圆珠。

  只是，在炼制出那枚道兵之后，他才后知后觉，陡然发现，它竟然是中神州最禁忌的武道之一，生命一脉！

  当年在洞天境行列还比较缩小的他哪敢碰触这等禁忌，连忙把那道兵抛弃了，哪怕在炼制它的过程中，袁清海已经品尝过“盛夏”激活潜力的好处，也正是因为这一点，后来他才能在武道之路上得以继续突破，声威更响。

  自那之后，这件事成为了他的一道心结，足足许久，当世上并没有此类传闻，他才渐渐释怀，以为不会有人发现自己曾和生命一脉有过亲密接触的事实。

  甚至后来，他自己都把这件事忘记了。

  直到。

  大限将至，天人五衰的预兆越发清晰，他才终于再次想到此事。

  生命一道，会不会是他延续生命的另外一个希望？

  有可能！

  袁清海曾亲自体会盛夏的好处，和那些只是道听途说生命一脉的其他人完全不一样，所以，在离开袁家之后，他立刻又凭借记忆重回了当年打造那道兵的秘密洞窟。只可惜，万载时间，沧海桑田，他哪里还能找得到？

  没有机会了？

  袁清海曾因此一副陷入绝望和对自己先前选择的自责，足足许久才重新振作。

  不。

  还有希望！

  如果有人机缘巧合得到自己曾抛弃的那神兵，触及其中印记，自己定能发现它的存在。

  甚至。

  “能将它激活的，必然是生命一道当代的传世之人，他或许掌握着生命一道更多秘术，是我延续生命的最大希望！”

  希望有了，但并不能减少袁清海心中的忐忑不安。

  道理是这个道理，但。

  曾经被他抛弃，连他自己都无法找到的那道兵，真的还有重现于世的机会么？

  哪怕有，又能这般机缘巧合的落在生命一脉当代传人的手上，被顺利激活么？

  袁清海心里没底，更没有任何办法。千年以来，他只能苦苦寻找等待，连被自己亲手建立起来的家族也不便动用。

  就这样，苦苦找了千年之久，他几乎已经彻底绝望了。

  日复一日，年复一年，袁清海每天都能感觉到自己肉身的退化。尤其是在三百年前的那天，他突然发现，自己竟然感觉不到自己的洞天了！

  “天人五衰之一，武道境界跌落！”

  袁清海再次面临绝望，再加上苦苦寻找数百年一无所获，心态几乎炸裂。可就在他近乎已经认命，不再奢求其他，只想这样静静离开这世界之时，突然，就在今天，他终于再次感受到了那熟悉的波动。

  印记！

  是他刻画在那道兵之内的印记！

  他之前按照生命一脉印记所打造的道兵，被人激活了！也从侧面证明了，他判断的正确。

  希望，真的降临了？

  这让袁清海如何不激动？

  但探查到这波动的来源，他也更困惑了。

  “南蛮山脉……甚至更远？”

  “它怎么会出现在那里？”

  “难道说，是八千年前的那场人巫大战的缘故？早在八千年前，其实我炼制的那道兵已经被人发现，并且带到了南蛮山脉？”

  这是袁清海唯一想到能解释的通的理由。而如果是这波动的源头在其他地方，哪怕再远，为了自己延续生命的希望，他早就立刻出发，前去搜寻了。

  可这次，他明显迟疑了。

  无他。

  只因为，那是南蛮山脉，是南蛮巫神的领地！

  八千年前的那场人巫大战不用多说，使得人族和巫族之间的关系几乎达到了一个有史以来的冰点。

  如果自己还能发挥出洞天之力，袁清海或许心里还能有更多底气，但是现在，他已经无法感觉到自己的洞天存在了，也就意味着，他无法借助乱流空间穿梭，只能凭借双脚横幅南蛮山脉。

  他被发现的概率，很大！

  而一旦被南蛮巫神视为入侵者，遭受生死危机的可能，更大！

  这让他如何不会迟疑？

  但。

  只是在城头上站了一盏茶的时间，当身后夕阳落下群山，收敛最后一抹余晖，袁清海突然如想到了什么，昏黄的眼瞳一震，脸上浮起一抹自嘲。

  “我竟然担心会死？”

  本就是将死之人，何惧之有？

  呼！

  下一刻，袁清海终于击碎心底犹豫和魔障，一步踏出，朝南蛮山脉的方向走去，腰身依然佝偻，如一个视死如归之人，燃放生命最后的璀璨。

  ……

  袁清海来了。

  南蛮巫神并没能完成自己的承诺，使得他感知到自己万年前留下的印记，正穿越南蛮山脉，朝南楚而来。

  这一切，南蛮巫神都不知道，更别说李云逸了。

  解开圆珠道兵上的封禁，李云逸已经彻底沉入对盛夏的参悟中。

  只不过，和平时的闭关还有些不同的是……

  呼。

  在南蛮巫神惊讶的注视下，李云逸身旁虚影闪烁，竟然又一个“李云逸”从他的肉身走出，形影虚幻，盘膝坐地，一手搭在了虚空那层峦叠嶂的群山之上，如有所悟。

  黑影下，南蛮巫神眉头轻轻一扬，有些惊讶。

  “分灵！”

  “双道齐修？！”

  以他的阅历岂能看不出来，李云逸此时正在参悟的，可不止是生命一脉的盛夏，更有，袁清海的炼器绝学。

  叠山锤法！