站在若生对面身着蓝衫，圆脸微胖的少年闻言连连点头道是。

若生不觉愣住了。

她虽一贯不知国事，可定国公府世代忠良，苏家一门俱是铁骨铮铮之辈，她却还是知道些的。

大胤这几年虽则天下安泰，歌舞升平，但一直以来都同东夷国水火不得相容。东夷地处偏僻，只有国都一带水草丰美，牛羊成群，至于其余地段土地皆为贫瘠，百姓日子贫苦。故而大胤就成了东夷国君眼中的一块肥肉，哪怕不能尽数啃下，也好过连肉汤也无。

东夷人彪悍凶猛，历代国君更是骁勇善战，因野心勃勃，数次发兵大胤。

苏家男儿镇守边庭，以血肉之躯抵御外敌，多次将东夷大败而归，从此名扬两国。是以苏家每一代的男丁，自六七岁上下便会被送入军中训练，许多人年不过十二三就已上过战场。

若生隐约记得，连年来，大胤同东夷之间征战累累，但最出名的战役当属近二十年前的那一场鏖战。

东夷国君亲自披挂上阵，然而最终却是不敌彼时尚且只是位皇子的嘉隆帝，被一剑斩下首级，死不瞑目。东夷大军惨败，损耗泰半后灰溜溜退回东夷。

后来嘉隆帝即位，这桩战役就愈发成了美谈。

如若生这般年岁的孩子，几乎都曾听过这些往事。

但她记得更牢靠的却是三年多前的那一场战役。

时值宣明十三年的深秋，后继的东夷王再次卷土重来，妄图攻陷大胤边塞城镇。

定国公苏重诲携子领兵迎敌，终大败东夷，不辱苏家祖训，再次护住大胤边庭，守得大胤天下平安。

然而这一回，他们却未能凯旋而归。

东夷军队元气大伤，再次偃旗息鼓。大胤却也伤透了元气。

若生记得，这一场惊变，史称“燕门之变”。

苏家折损了三个人。

身为统帅的苏将军行军途中旧疾复发，撑着病体将东夷大军赶出燕门之外后，终于也还是不支倒下。长子随军多年，此番也不幸为国捐躯。苏二郎重伤而归，悲怆之下病情加重，于回京半途，不治身亡。

消息传回京都，天下哗然。

若生当年尚不足九岁，闻听这事，亦不由悲从心来。

纵死犹闻侠骨香，不论何时，英雄总是值得人敬重的。

更何况，苏将军为人善良耿直，膝下五个儿子，长子跟三子却都是他收养的孩子。旧部战死后，他便收养了遗孤，视若己出，悉心教导，从无偏颇。

然而祸害遗千年，好人却总是命不长。

若生禁不住沉默了下去，良久方道：“贺公子不必在意，往后将那猫看好了便是。”

贺咸原见她不说话，以为是气恼着，不曾想一开口就得了这么一句话，反而愣了愣，旋即反应过来便连声谢过，这才匆匆而去。提着长衫一路小跑，他在林间找了好一会才追上了苏彧。

见着了人，贺咸便想说话，可一开口嘴里就只剩下“哈——哈”的喘气声。

累瘫了！

苏彧听见响动停下步子，转身看他，感慨道：“元宝满身的肉，跑得却比兔子还快，你倒是走几步就要喘气。”

贺咸欲哭无泪：“五哥，我也没胖成元宝那德行呀！”

他不过是自幼就生得肉些，长大了也还是这般模样，一张脸偏又是圆圆的，生得又白，愈发显得胖了而已，岂能被如此歪曲？贺咸就哭诉起来，抵死要苏彧改口。

懒洋洋窝在苏彧怀里的肥猫元宝打个哈欠，充满嘲讽意味的“喵”了声。

贺咸嘴角抽抽，“这猫八成是成精了……”

元宝猛地冲他亮了亮爪。

贺咸一僵，躲去苏彧身边，小声问：“元宝真是猫？”

“从这么点大的小奶猫开始，就养在我边上，你说是不是猫？”苏彧抬手比划了下，“重阳谷里野猫多，若不是它生得最丑，我也不会留下它。”

贺咸无力扶额，道：“平日里哪家哪个给你下帖子，你都不应，好容易应了一回还带上了元宝。”微微一顿，他换了语重心长的口吻道，“五哥，元宝害得人家姑娘差点失足跌进池子里，你怎么能抱了猫扭头就走，好歹也赔个礼先呀。”

“我没赔礼吗？”苏彧蹙眉看向他。

贺咸语塞，狐疑道：“有吗？”

白袍少年神色自若，缓步上前，一面道：“我方才说了叨扰，不算赔礼？”

“这，这勉……勉勉强强也算吧……”贺咸被他一脸认真之色生生震慑住，圆圆的脸憋得通红，好半天才憋出一句话来。

“……喵呜。”元宝困在苏彧怀里，肥肥的肉爪挠着他的衣襟，像是赞同似的也小声附和着叫了声。

苏彧就闲闲道：“那池子的水深不过她人高，即便是真跌进去了，胡乱扒拉两下也淹不死，何况边上还立着丫鬟。”像沁园里的这种锦鲤池，养了鱼只为观赏，水一般不会太深。且他方才立在池边看了一眼，见水面边缘处垒着的砖石整整齐齐，往下略一推算便知水深，是以并不担忧。

可这话落在贺咸耳中，就成了晴天霹雳。

他怔怔道：“五哥，事不能这么算。”

“那怎么算？”苏彧正色问道。

贺咸支吾着，一时竟也想不出话来驳他，只能亦步亦趋地跟在他身边往前走，内心哀嚎着切不能再放任他这般下去，一定不能辜负苏家伯母的拜托，必要好好教导五哥人情世故！

苏家世代从武，都是粗人，书看得懂读得通便是，完全不需精于此道。

可老幺苏彧不过四岁，就已将苏将军书房里的藏书给啃了个大半。

旁人家这般岁数的孩子，只怕是字也认不全几个，未开蒙的更是不在少数。

于是，苏家人后知后觉的醒悟过来，家中最小的这个孩子，竟是朵奇葩……

所以，苏彧五岁那一年，就被父兄带着去了重阳谷，拜于重阳老人门下，成了重阳老人几十年来的第二个关门弟子。

重阳谷里只有老头子跟他两个人，日日埋头勤学。等到他从谷里出来，天文地理、奇门遁甲、琴棋书画诗酒花是样样都精了，可旁的，皆越活越回去。他五岁入谷，一呆就是近九年的时光，每年只过年时节才被父兄接了回家小聚，见过的人简直屈指可数，也莫怪他不爱同人打交道。

贺家同苏家是故交，贺咸跟他年岁相仿，那几年又走得近些，这才同他熟了起来。

除他之外，苏彧分明连半个友人也无。

贺咸在心底里唉声叹气，望着苏彧颀长挺拔的背影无奈加快了步子紧跟了过去。

午后清风徐徐，吹得林间枝叶飒飒。

贺咸没话找话：“五哥，虽说现下众人聚在一起便总是吃吃喝喝吟诗作对，高兴了便又唱又跳，可你方才若是推拒，他们定也不好继续强求，你怎么不推？”按照他的脾气，合该冷冰冰抛出一句“无趣”才是……

贺咸好奇得紧，凑得愈发近了些。

元宝就伸着爪子要挠他。

苏彧也不管，放任一人一猫各自顶着圆乎乎的脸庞对峙着。

过了会，他才道：“你没认出方才那是什么舞？”

“像是傩舞，又不像。”贺咸不敢肯定，一面避开元宝的肥爪，一面试探着道。

苏彧微微颔首，而后淡然道：“原是前朝盛行的舞，后被师父编改过，这才有了今日这模样。”言罢，他忽问，“你可知这舞是作何用的？”

贺咸一愣：“……驱邪。”

苏彧几不可见地弯了弯嘴角，“底下一群牛鬼蛇神，正合适。”

“……”贺咸嘴角抽抽，“五哥，你连我也一块骂进去了！”

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