“在没有抓到罪魁祸首之前，所有的推论都可以成立。”赵无忧面色发白，“王唯庸处心积虑的要把你们赶尽杀绝，难道你们就没想过，这是为什么吗？抢回怪人的尸体，又是为了什么？消灭所有的证据，把自己暴露在众人面前，这是有多害怕才敢把事儿，都往自己身上揽？”

卓雷扭头望着夏文书，二人面面相觑，不知该说什么。

阿放道，“我觉得如初公子说得很对，这知府老爷是出了名的小气贪财，这会竟然不管不顾的想把杨柳村的人赶尽杀绝，肯定有猫腻。说不定，就是为了他那个宝贝儿子。”

“那好，我马上去探探王少钧的下落。”卓雷蹙眉，“自从瘟疫爆发，所有人都处于恐慌之中，没人注意过那小子。”

“好！”赵无忧道，“不要打草惊蛇。”

原本这个时候，也该给素兮一个信，可赵无忧不相信任何人。她宁可自己失联，也不愿相信只有一面之缘的卓雷。

她始终坚信，人都是自私的。

除了娘，所有人对她，都是有目的的。

可是妞儿呢？

赵无忧的一颗心又开始动摇，妞儿能有什么目的？一个孩子罢了，却为她生生丢了一条胳膊。她是看着妞儿几经生死，才勉强活下来的。

妞儿对她，是没有目的的。

卓雷带着人离开，没走两步又回头道，“那天夜里的杀手，到底是谁杀的？”

“这话，你该去问温大夫。”赵无忧道，“或者阿放和狗子，他们都比我清楚。”毕竟当时她在屋内，他们在屋外。

该说的，阿放和狗子早就说了。

卓雷点点头，也不再多问。他已经查过，这狼谷内外如今是最安全的，他已经在天险那头设了一道防线，如今外人再也别想悄悄进入狼谷。

这种事，绝对不能再发生。

“你相信他说的话吗？”夏文书问。

卓雷顿住脚步，回头望着小小的篱笆院，眸色微沉，“看上去是个很聪明，也很隐忍的人。”他想起她拔箭时，那若无其事的表情，竟有几分关公刮骨的气魄。

夏文书点点头，“可太过隐忍的人，终究是很危险的，狼的本性始终是狼。”

“我知道。”卓雷深吸一口气，“可是现在，你还有别的法子吗？该做的咱们都做了，除了保住这一群人，我们还能有什么法子？难道要在狼谷里待一辈子，眼睁睁看着外头的人，全部死于瘟疫吗？你我这般辛苦抢回尸体，为的不就是有朝一日，能把王唯庸绳之以法吗？”

轻叹一声，夏文书道，“可叹我是个文弱书生，不能入得朝堂，不能将这些恶人一个个都千刀万剐。”

“如果这场瘟疫真的跟王唯庸有关，我必定撕碎了他。”卓雷大步离开。

夏文书抿唇，“我也要撕了这老王八。”

目送卓雷与夏文书离开，阿放宽慰道，“公子你别往心上去，卓教头和夏文书惯来有自己的主意，他们不是真的不相信你，只不过——”

“连你都看出来，他们不信我。”赵无忧笑了笑，自嘲般揶揄，“罢了，其实不相信我也是应该的。毕竟我这病秧子，第一眼看上去，就不是干实事的人。”

“不不不，我相信你。”阿放摇着手，“我相信公子，你是对的。”

“你为何要信我呢？”赵无忧轻笑。

阿放道，“因为你是读书人，温大夫说你学问好。你还来自京城，还见过皇上，那你说的话肯定是对的。我没念过书，说的话也不粗糙，不太中听。如初公子，你方才对夏秀才说的那番话，说得他都答不上来，你在阿放心里，是真的有本事的。”

“他是个秀才？”赵无忧挑眉。

“是！”阿放道，“咱们村里就一个秀才，所以格外尊重他。不过他说不过你，你比他厉害。”语罢，阿放痴痴的傻笑着，“所以阿放觉得，公子的学问比他好。”

赵无忧忍俊不禁，“斗嘴也能看出学问？”她忽然在想，那穆百里的学问，岂不是要比自己好得多？似乎每次，都是穆百里占了上风。

一个死太监，竟然比她这个金榜题名之人，还要了不得，岂非教人笑掉大牙。

阿放愣了愣，“公子，你怎么了？”

赵无忧一怔，当下回过神来，“什么怎么了？”

“你方才——”阿放道，“笑得怪怪的。”

抚上自己的面颊，赵无忧道，“有吗？”转而道，“好了，且不说这个，狗子呢？”

“他早前被卓雷叫走了，这会还没回来。”阿放一五一十。

赵无忧点点头，“你去看看温大夫那头，他好像研制出了解决瘟疫的方子，你去帮帮忙。”

“真的？”阿放欣喜若狂，“我马上去。”

瞧着阿放奔走的背影，赵无忧眼底的光微微黯淡下来，这方子能不能见效还是两说。是故单从妞儿身上实验是没用的，毕竟人的体质都不同，对于药效的吸收也是因人而异。

若真的要验证，这方子能否起作用，还得找不同的人，男女老少，老弱妇孺，都得试一试。

赵无忧揉着眉心，这工作量恐怕不小，也不知温故能不能吃得消。想起温故那双布满血丝的眼睛，她便想起了自己的小时候。

小时候生病，娘总是坐在床边不眠不休的守着她，以至于她醒来后第一眼看到的，就是娘亲布满血丝的双眼。也是因为这样，从小到大，不管是扎针还是吃药，她从不皱眉头。她不想让娘担心，尽量做个让娘放心的孩子。

一声轻叹，赵无忧望着自己的伤，下次去云安寺的时候，还不定得被娘亲怎么叨叨呢！

然则，事情似乎没有这么简单。

当天夜里，狗子急急忙忙的敲开了温故的药房门，惊得阿放当即冲出来摁住狗子，“嘘嘘嘘，轻点轻点，温大夫都两天没睡了，好不容易阖眼歇会！看你闹腾的，真是不消停。”

“出、出事了！”狗子气喘吁吁，舌头打结，话也说不利索。

赵无忧本来就睡得浅，这篱笆小院就这么几间茅屋，动静自然小不了。听得外头阿放与狗子的撕扯声，赵无忧干脆掀开被褥下了床。穿好衣服，赵无忧开门出去，“怎么回事？”

狗子总算喘过气来，直接冲上赵无忧跟前，“如初公子，后边的人出事了，有人染上了瘟疫。我这也是没法子，所以赶紧让温大夫过去瞧瞧，晚了怕是来不及了。”

“瘟疫？确定吗？”赵无忧面色微变，疾步朝着温故的房间走去，“已经做好隔离了吗？”

“还没！”狗子一愣。

赵无忧深吸一口气，“别慌，现在听我说。狗子，你马上回去疏散众人，让所有人都各回各屋，待在房间里不许出来。接触过病人的，全部得隔离开来，等到检查过后确信没有传染才能自由活动。”

“第二，马上把病人控制起来，不许任何人靠近，用米醋兑水，喷洒整个房间，暂时能起到消毒的作用。狗子你快走，我会让阿放带温大夫过去的。”

“好！”狗子撒腿就跑。

赵无忧快速推开了温故的房间，温故就趴在案头睡着，桌案上到处都是草药，一旁的药罐里还煎着药。

“温大夫刚刚才阖眼，他太累了。”阿放不忍。

“这个时候，也只能让他撑一撑。”赵无忧道，“这狼谷里又没有大夫。”语罢，赵无忧轻轻的推了温故一下，“温大夫！”

温故睡得正熟，他实在是太累，照顾妞儿还得照顾赵无忧，如今又一心扑在解除瘟疫的方子上，不眠不休的，饶是铁打的也熬不住。

乍听得赵无忧的声音，温故骇然睁开眼睛，脱口而出，“孩子！”

赵无忧一愣，她记得在自己拔箭晕厥之前，也听到了这声音。她蹙眉望着温故，温故面色瞬白，定定的盯着她看了半晌，这才抬手拭去额头的细汗。

“做梦了？”赵无忧依旧是淡淡然的表情，似乎压根没往心里去。

温故点点头，“是。”俄而才道，“怎么了？”

“后面那些人，闹瘟疫了。”阿放道。

“什么？”温故愣住，“这么说，瘟疫已经传到了狼谷？狼谷就这么大点地方，一旦散播开来，可就死定了。”说完，温故快速收拾药箱，“那我得去看看。”

“我怀疑跟你们带回来那具尸体有关。”赵无忧望着阿放，“你们挖出了尸体，然后接触过，所以被传染了也不自知。”

阿放面色微白，“那尸体被卓雷藏起来了，说是来日能用来对付知府，所以——所以我们都不知道尸体如今在哪！”

“找不到尸体具体中的什么蛊毒，就没办法对症下药。”温故轻叹一声，“别说了，我先过去看看！”

阿放让人守着昏睡的妞儿，赵无忧便随着他们一道去了后面。

狼谷的后边住着杨柳村，以及附近几个村的幸存村民，原以为能在这里避祸，谁知道终究是天意难违。纵然跑到狼谷，与世隔绝，还是没办法阻止瘟疫的传播与蔓延。

“是瘟疫！”温故轻叹，瞧着床榻上面如死灰的两人，“你们接触过什么吗？”

“没有！”二人摇头，突然将视线落在了卓雷身上。

卓雷与众人一道远远的站着，敛眸时，面色凝重。

赵无忧轻咳着，“还不准备告诉我们，尸体在哪吗？你是不是想让整个狼谷里的人，都死于瘟疫，才肯罢休？”

夏文书道，“那是我们留有最后的把柄，如果连尸体都没了，王唯庸就更加无法无天，到时他会把我们都赶尽杀绝。”

“那么现在呢？一旦瘟疫传播，难道不是另一种赶尽杀绝？”赵无忧冷笑两声，“王唯庸是自私，可你们呢？你们何尝不是？为了看不见的结果，而死守着不肯变通，刚愎自用的以为凭着一具尸体就能威胁王唯庸。我告诉你们，到了皇帝跟前，王唯庸只要一句话，皇帝只会信他不会相信你们。”

“所以你们留着尸体也没用，反而会成为瘟疫传播的根源。只有找到瘟疫的出处，然后大家齐心协力的解决，才是最后的解救之道。解决瘟疫，是治标；抓住拿活人炼蛊的罪魁祸首，才是真正的治本。当务之急是抓住那人，解药也许就在他手里。”

夏文书扭头望着卓雷，一时间不知该如何辩驳。如今连狼谷都不安全，长此下去，还真是要被赶尽杀绝了。可就这样把尸体交出去，又教人不甘心。

毕竟赵无忧与他们无亲无故，凭什么要相信一个外人。且看赵无忧病怏怏的样子，一点都不像是能干实事的，瞧着就像是吹牛的。

可说出来的话，还是成套成套的。

谁也不敢轻易相信，却又无可奈何，惶然失措。事情到了这份上，已经是绝境了。纵然王唯庸杀不了他们，但是瘟疫一旦传播开来，他们绝无生机可寻。

一时间，屋里屋外的人都没敢吭声。

周围静得落针可闻，一个个心里都直打鼓，没了主意。

最后还是床上那两人开了口，“横也是死竖也是死，卓雷，就当是我们求你了。带他们去看怪人的尸体吧！又或者，现在就杀了我们，然后把我们处理掉，否则瘟疫散开，谁都得死。大家都是一样的结果，为什么不能搏一搏？”

阿放道，“如初公子是京城来的，还见过皇上呢！我阿放拍着胸脯，第一个相信他。他一个京城来的，不去享清福，跑到这儿跟我们同生共死，你们咋的还要怀疑他呢？人家这是活腻了，特意跑来看尸体？”

扭头便冲着卓雷道，“原本咱这儿还没有瘟疫，藏着尸体，等着跟王唯庸那个老王八蛋秋后算账也行。可是现在已经有了瘟疫，狼谷就这么大，瘟疫散播很快，过几天咱们都得死。卓雷，你拿个主意吧！”

说是让卓雷拿主意，其实阿放已经给大家拿了主意。

是啊，人家大老远从京城跑来，骗你一具尸体？就为了冒着被瘟疫传染的危险，看一看死尸？这不是开玩笑吗？

京城来了的，还见过皇上，若是来日跟王唯庸秋后算账，京城的客人这分量肯定比他们这些老百姓来得更重一些，更有话语权。

卓雷深吸一口气，“好！文书，这里交给你处理。”他抬头望着赵无忧和温故，“你们随我来！”

赵无忧与温故对视一眼，随即跟在卓雷身后。

卓雷拿了几根火把，头也没回，一直往山谷深处走去，四下狼嚎不断。

走到旷地上，卓雷凝眸望着赵无忧，“其实第一眼见你，我便觉得你气度不凡，虽然你病怏怏的，可看上去你跟寻常的男儿是全然不同的。我在公门办事，见过多少人，看着他们的眼睛我便能多多少少知道，他们是什么样的人。唯独你——”

赵无忧面色苍白，轻咳了两声，“有什么不一样，都是一个鼻子一张嘴。”

“你让人看不懂，一点都猜不透。”卓雷皱眉，“这也是我为什么不敢相信的缘故，你眼睛里的东西太深沉。”

“换句话说，是我眼睛太毒。”赵无忧道。

卓雷一愣。

“我没有读心术，我只是看得比别人细致罢了！”赵无忧缓步向前，“连你自己都说了，我病怏怏的，所以我没有自保的能力。既然如此，我必须有一技之长，而我的一技之长便是察言观色，谨言慎行。不费气力，也能自保。”

“走吧！”卓雷道，“冲你这句话，我觉得你绝非池中物。我杨柳村及其附近这么多村子的人命，都交给你。如初公子，还望你莫要让我们失望。”

“你们的失望与否，都跟我没关系。”赵无忧继续往前走，容色淡然，“治理瘟疫乃是我的分内职责，我的脑袋，也在你们的手里。”

卓雷骇然，“你是——”

“走吧！”赵无忧不说破，卓雷隐约猜到了少许，却也没有确切的答案。

她只是想给他吃一颗定心丸，该说的不该说的，都得让卓雷吐出来，否则——她如何能一查究竟？已经浪费了数日，还让自己挂了彩，这事儿已经刻不容缓。

拨开厚厚的树枝遮挡，一个黝黑的洞口出现在三人跟前。

一人一根火把点燃，卓雷走在前面，赵无忧紧随其后，温故殿后。

“小心点，注意脚下，跟着我的脚印走。”卓雷叮嘱，“狼谷里狼太多，我怕尸体会被野兽啃食，到时候惹来不必要的麻烦，所以在地面设置了陷阱。我早前就探过，这个山洞里的温度比外头要低很多，用来保存尸体，比埋在地下要好很多。”

果不其然，越往里头走，温度越低。

赵无忧觉得，自己正跟着卓雷一步步的往地底下走，那种迎面而来的森森寒意，教她直打哆嗦。因为觉得冷，赵无忧开始咳嗽，一张脸惨白如纸。

“如何？”温故急忙上前，“带药了吗？”

赵无忧点头，将火把递给温故，颤颤巍巍的从袖中取出药瓶，快速将药丸生吞下去。

卓雷蹙眉，“如初公子，这是什么病呢？要不要歇会？你的脸色很差！”

“不必了！”赵无忧喘口气，“娘胎里带出来的毛病，是治不好的，都习惯了。走吧！”

“那你当心点！”卓雷转身，继续往前走。

温故褪下外衣披在赵无忧身上，“这样暖和些，你也能好受些。”

“不怕冻着你自己？”赵无忧有气无力。

“你比我更需要。”温故轻叹一声。

遇到这种情况，赵无忧是不会推辞的，她又不是傻子，温故虽然年岁长，可是毕竟是男人，男人的体温相对于女人而言，要稍微偏高一些。她本来就身体不好，一冷更是受不住。

裹紧外衣，赵无忧一张唇冻得直哆嗦，颜色都渐渐发紫。

一条地下河截断了他们的去路，河中间是几块石头。

赵无忧小心翼翼的跟在卓雷身后，踩着石头过河，一扭头，她发现温故的动作很奇怪。就好像小时候自己跑得飞快，娘亲在后面急追时的表情动作。在她身后张开双臂，随时预防她跌下河。

见赵无忧瞧了自己一眼，温故急忙收了手，“水凉，若是弄湿了鞋袜，你这副身子怕是熬不住，会染上风寒。如今瘟疫肆虐，还是要保重身体才好。”

她挽唇一笑，“你解释这么做什么？”

此言一出，温故面上微窘。

是啊，她只是多看了他一眼，他就急不可耐的解释，实在是有些欲盖弥彰了。尤其是在赵无忧跟前，他就成了不打自招。

深吸一口气，温故不敢再多说什么。

走过地下河，卓雷道，“这里有地下河流过，所以就像个冰窖。如初公子，你还好吗？”

赵无忧咳嗽着，方才吃了药，此刻稍稍好转。点点头，赵无忧道，“继续走吧！早点解决这事儿，早点作罢，免得一个个的日子都不好过。”

卓雷指着前方，“就在前面。”

前面不远处有个山洞，正如卓雷所言，这里简直就像个冰窖。踏入的第一感觉，就是一个寒栗。赵无忧的身子抖了抖，当即咳嗽起来。

洞内有个石棺，说是石棺其实是就地取材，把一块天然大石头在上面启开一层石板，剩下的便从中间凿开凹槽，刚好能躺下一个人。

“就这。”卓雷指着石棺道，“只有放在这里，蛇虫鼠蚁才不会进来。”

“一起打开吧！”温故将火把插在一旁的土里。

卓雷颔首，也将火把放在一旁，二人搭把手，将石板抬开。

赵无忧轻咳两声，这地方寒凉，所以尸体虽然腐败，但是气味没那么大。又加上早前在移尸过程中，气味已经散去不少，这会也没那么难受。

温故拍去手上的尘土，缓步上前。

“尸体已经腐败，但比起上次一具尸体，要完整得多。”赵无忧掩住口鼻，轻轻的咳嗽着。

“还算新鲜。”温故眉头微皱，“不要靠得太近，这尸身上残留着蛊毒，也就是如今的瘟疫。对了，有刀吗？”

“有！”卓雷从靴子里取出短刃，“你要做什么？”

“剖腹。”温故言简意赅。

卓雷一愣，“什么？”

赵无忧以火把照明，尸身上的蛆虫因为耐不住低温，看得见蛆虫的尸体，却不见蠕动。这怪人的面目早已模糊，分不清原本的容貌。且看身材魁梧，平素应该是个健壮至极的成年男子。

温故小心翼翼的剖开怪人的胸腔、腹腔，因为是大夫，所以他下刀自然是精准无比。

奇怪的是，明明刀子十分锋利，但是下刀的时候却很吃力。看得出来，温故用了不少气力，才能划开怪人的肚子。

连卓雷都看出了端倪，当下愣了愣，“怎么回事？”

温故深吸一口气，扭头望着赵无忧。

“已经开始石化了？”赵无忧凝眉。

温故点点头，“这个比之前那一个更厉害，连肌肉都开始石化。可惜他逃了出来，所以距离活死人差了最后一步。”

“也就是说，他原本是可以成为活死人的？”赵无忧心头一窒。

“对！”温故瞧着尸体，“这人身材魁梧，所以身体素质应该也不差，否则熬不到最后一关。”

语罢，温故用刀子狠狠戳着胸腔里的脏器，能清晰的听到，刀刃与脏器碰撞的脆响。

卓雷骇然，这已经不是人的内脏了。瞪大眸子，卓雷不敢置信的望着二人，“这是怎么回事？什么叫石化？什么是活死人？”

“如你所见，这个人还差最后一步，就可以彻底成为活死人。刀枪不入，水火不侵。”温故道，“现在你该相信我们说的话了吧！这个人是被人拿来炼蛊，但是不堪折磨而逃出来的。所以他的身上，从一开始就带着蛊毒。你们看到的血淋淋伤口，其实是每次炼蛊造成的。”

卓雷面色惨白，“也就是说，如果不抓住那个人，他还可能在瘟疫平息之后，再继续拿人炼蛊。只要他炼成了，那——”

“那这危害，远胜过瘟疫。”赵无忧眸色幽邃，“此人不除，天下难安。”

“难怪他的尸身这么沉，却原来他已经不是人了。”卓雷懊恼不已，“可恶，世间竟还有这样恶毒之人，真该千刀万剐。”

赵无忧深吸一口气，“说这个还为时太早，把你知道的都说出来吧！”

卓雷道，“该说的一些事情，狗子和阿放想必都告诉你们了，我也就不再重复了。这怪人当初来的时候，有人看见是从我们村外的后山里跑出来的。后来爆发了瘟疫，大家也都没往这儿去想。村子很快被包围，村民们只顾着逃命，哪里还去想瘟疫的根源。”

“后山？”赵无忧低吟，“你去那里看过吗？”

卓雷摇头，“我也想去看，但是我人单力薄，根本闯不过去。里面有重重防守，不像是官军，一旦有外人闯入，当即格杀。”他撩起袖子，胳膊上有一道新鲜的伤痕，虽然已经愈合，但是仍旧有些红肿，“这就是前两日，我闯后山的结果。要不是我跑得快，此刻已经死在了那里。”

“重重防守？”赵无忧冷笑两声，“还真是有趣，这个破地方，还用得着重重防守？这就说明，问题严重了！”

“为何？”卓雷不解。

温故深吸一口气，“这就说明，他们根本没有挪窝的准备。也就是说，等到瘟疫之事平息，他们还会继续做这伤天害理的勾当，继续拿活人炼蛊，直到成功为止。”

卓雷一拳砸在石壁上，“这般狗杂碎。”

“这事交给我。”赵无忧道。

卓雷一愣，“你有法子？”

闻言，赵无忧眸色肃杀，冷飕飕的剜了卓雷一眼，“如果不是你的疑心生暗鬼，早点说出后山的秘密，我早就把那儿一锅端了！你办不到，不代表别人也办不到！”

“后山！”赵无忧切齿。

就因为这些狗东西，害妞儿断了胳膊，还让她也挨了一箭。赵无忧的肚量惯来小得很，她是出了名的睚眦必报，所以嘛——不管是谁，最好别落在她手里！

“温大夫，查清楚到底是什么蛊。”赵无忧瞧了温故一眼。

温故还在用短刃翻找尸身，“种类应该不少，但到底是哪种蛊造成了这一次的瘟疫，还得慢慢找。他身上的伤口很多，但因为死去长久，想找清楚并不容易。然则，我会尽力。”

“自己小心，当心传染。”赵无忧低声提醒，褪下温故的外衣，悄悄放在一旁的石头上，转身往外走。

她对于这些并不在行，而且这里温度太低，她的身子有些吃不消。

温故抬头，若有所思的望着赵无忧离去的背影。

“温大夫？”卓雷面露愧色。

“出去吧！”温故熄灭了一个火把，留待后用，“你在这儿也帮不上忙，我先试试看，如果不行我再出去与你们商量。”

卓雷毕恭毕敬的抱拳躬身，“有劳温大夫了。”

“照顾好他。”温故轻叹一声，“她身子不好，让她离瘟疫病人远点。她的命比谁的都金贵，断断不能出事，否则就是天塌了的大事！懂吗？”

卓雷一愣，当即点点头，拿着火把出去。

赵无忧已经站在了地下河的河岸边，卓雷快速迎上，“我们现在要干什么？”

“干什么？难道要等瘟疫彻底蔓延，才去清理尸体？”赵无忧口吻森寒，“我现在问你，你可信我？”

卓雷苦笑，“都这个时候了，如何敢不信。我已亲眼所见，你们所言不虚。这所谓的蛊毒，着实害人不浅，荼毒苍生。”

“荼毒苍生我管不着，可这一箭之仇，我是必然要报的。”赵无忧踩着石头过河，“事不宜迟，你带出狼谷吧！”

“现在吗？”卓雷心惊，“到了夜里，狼谷都是狼，万一遇见狼群怎么办？”

“这就不必你担心了，你只管带我去后山就是。”赵无忧的记性惯来是最好的，这条路走过一次，她就知道该如何原路返回。

出了山洞，卓雷重新用树枝将洞口盖住。

山谷里的夜，寒凉至极。

“就咱们两个，去后山？”卓雷抚上自己的伤口。

“怕了？”赵无忧问。

卓雷摇头，“为了乡亲们，我愿意一搏。”

赵无忧面无表情的走到平地处，从靴子里取出一枚小竹棍，一道绚烂的焰火快速冲上天空，顷刻间绽放如莲。如此星辰如此夜，果然很适合去杀人。

“你这是干什么？”卓雷骇然，“你到底是什么人？”

“你不是说，这狼谷都是狼吗？单凭你我是不敢轻易出谷的。”赵无忧笑得凉薄，“既然如此，那我只好让人来带我们出去。你不介意，我让人来接我吧？”

月光下，卓雷面色发青，实实不清楚这眼前的一介布衣，到底是何方神仙？