高彦一心指望着朱行先能将大军安全带回来,然而与他想象的不同的是,朱行先此时其实已经控制不住手中大军了。
他以前只是个都头,因为带着残兵回到湖州才被提拔为指挥使。要不是灵隐山之败中,那些高层将领都兵败战死了,他们这些都头是很难被提拔为指挥使的。
不过,朱行先虽然以前职务低,但他却是个谨慎的人,头脑也比较清醒,知道自己实力不如杨渥,应该先防守好再找机会破敌。
他带兵来到嘉兴城外后,在距离杨渥的大军还有五十里时就放慢速度,缓缓而行,不给杨渥任何突袭的机会;之后在距离嘉兴城二十里扎营,把营地建得非常厚实。
对面杨渥面对朱行先的大军也没有发动攻击,而是一分为二,让张可宗率部牵制嘉兴守军,自己则带着秦裴、朱思勍负责拦截朱行先。
如今二十多天过去,双方始终没有交战,一直处于对峙之中。
杨渥是觉得没有把握击败对方,而且时间在他这一方,只要对峙下去,等到王茂章包围了湖州,朱行先肯定会撤军,到时候就是趁机进攻的时候。
而朱行先同样没把握击败杨渥,他性格谨慎,在没有看到战机前宁愿撤回湖州也不愿轻易开战。
然而他的想法是好的,奈何他以前只是一个都头,威望难以服众。他的部将沈行思、许俊等人以前也是都头,但在军中的资历比朱行先要高得多,如今同样为指挥使,在军中的号召力比朱行先还要高,暗中已经将朱行先架空了。这却是高彦当初安排朱行先为统帅时没有想到的问题。
这两人对朱行先担任统帅本来就极为不满,对于此次用兵的方略更是有分歧。
在来嘉兴的路上,二人认为兵贵神速,应该趁着杨渥在攻城的时机日夜兼程,迅速发起突袭;朱行先却主张缓缓而行,不能给敌军露出任何破绽。两方争执不下,最后朱行先以主帅的名义强行压服了二人。
后来抵达嘉兴城外后,二人主张出兵急攻一举击败杨渥;朱行先却认为应该先立下营寨,防守好自身再做打算。结果杨渥在他们面前从容立下大寨,并且防御越来越严密。
有了这些分歧后,许俊、沈行思二人对朱行先更加不满,他们干脆暗中联络其他主战将领将朱行先给架空了;这段时间几乎每天都会来朱行先的大帐内要求出兵强攻杨渥大营,且一次比一次激烈,朱行先每次都好生相劝才勉强安抚住他们。
但朱行先知道,以许俊、沈行思为代表的主战派已经越来越不耐烦了,他很担心接下来会发生什么事情。
今天高彦传来消息说王茂章已经率军包围了湖州,希望朱行先寻找机会尽快将大军带回来,至于嘉兴就不要管了。因此朱行先急忙召集麾下众将,向他们传达了这一消息。
“诸位,如今高使君给咱们的命令大家都听到了,接下来咱们要做的就是安全撤退,关于这一点诸位有什么意见?”宣布完消息后,朱行先淡淡的问道。
许俊当即便冷笑道:“现在还能撤吗?”他指着帐外杨渥大营的方向,大声说道,“那杨渥的大军距离我们不到十里,此时撤退,后果是什么?”
“不错,这个时候撤退,万一敌军趁机急攻,咱们难保不会大败一场!”沈行思点头说道:“如今之际,唯有发动
强攻攻破对方大营,然后赶到湖州解除对方的围城!”
这二人依然坚持不能撤退,总觉得撤退时更加危险。他们的观点其实也不能说错,自古撤退变成溃退的例子可不在少数。所以他二人坚持与朱行先唱反调倒也不能说完全处于私心。
“咱们若是撤退时小心一点,未必没有机会安全撤回去,大不了,本将愿意亲自带人断后,总不会给敌军机会的;但发起强攻的话,现在敌军大营修得非常坚固,我军去攻不可能攻得下,强行进攻只有失败一途。这么明显的道理二位将军如何就不明白呢?”朱行先苦口婆心的劝道。
“朱将军愿意亲自断后,固然勇气可嘉,末将佩服。但不知将军准备带多少人断后?若是断后的兵力少了根本起不来作用,若是断后的兵力多了,那我军撤退又有什么意义?”
“更何况,自古打仗就没有容易的,咱们不去试试,如何知道对方大营攻不破呢?当年击败董昌后,顾将军带着咱们北上时,那时候淮南军何等强大?我军何等弱小?但最后还不是被顾将军一举攻破了?”
当年钱镠讨伐盘踞在越州的董昌时,北方的湖州、嘉兴等地全部被淮南军包围,而苏州更是被淮南军攻克,与如今的局势非常相似。
那时候顾全武在彻底击败董昌后才带兵万人北上,他连续解了湖州、嘉兴之围,又继续北上,在苏州附近大败淮南军,又经过一年多的围攻后终于攻克苏州,前前后后击败了周本、秦裴、台濛、安仁义等淮南名将。
如此辉煌的战绩即便多年后的今天依旧让许俊、沈行思等人热血沸腾,只想着自己也能像顾全武一样创造那样的奇迹。
“不错,顾将军当年率兵北上时未必就有把握击败淮南军,但他依旧努力去做了,这才大获成功!如果顾将军也像你一样畏畏缩缩,不敢发起进攻,又哪有后来的辉煌战绩?”一旁许俊也出声附和道。
“说得好!不试试,如何便知道不能击败敌军?”
大帐里面其他将领也纷纷出言赞同。在他们看来,如今的局势和当初实在太像了,奋力一搏未必不能成功;撤军回去却有可能导致大败。所以,为什么不进攻?
朱行先有些苦涩,他觉得自己很难说服这些人,但他又觉得自己才是对的,强攻只会将大军带上绝路。可惜的是,他的威望、资历比许俊二人要低,说出来的撤军计划本身又存在风险,反而是许俊二人提出的进攻计划让人觉得虽然有风险,但也有大获全胜的机会。
“诸位,高刺史交给咱们的命令就是迅速返回湖州,诸位难道要违背高使君的命令吗?”
“所谓将在外君命有所不受!况且我军即便安全退回湖州,嘉兴也必将失陷,到时候杨渥率军南下杭州怎么办?即便他不南下杭州,而是西进湖州与王茂章汇合,到时候我军依然处在被动之中。所以要想改变这种被动局面,最好的办法便是先击败杨渥保证嘉兴的安全,再回湖州击败王茂章。诸位以为如何?”
“不错,许将军的意见最合当今形势,末将附议!”
“末将也附议,还请朱将军出兵攻击敌军大营!”
……
一时间大帐内众将纷纷请命要求进攻,朱思勍无言以对。
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