尽管江东军已经兵临城下，不过袁军却仍未放弃对外围工事的加固。

几乎是在孙策跟周瑜商议如何攻城的同时，袁否也在纪灵、刘晔的陪同下巡视居巢城外的工事。

城外工事，主要就是陷坑以及壕沟。

至于距离，不通远离城墙一箭之遥。

壕沟在明，陷坑在暗，两者一起交织成阻挡江东军攻城的外围屏障。

江东军攻城时，无论步军队列还是攻城器械的推进，对地面的平整度要求都极高，一旦遭遇陷坑，则步兵的队列必然会发生混乱，攻城器械的推进速度也会受到极大的迟滞，这时候就是守军收割攻方将士生命的最佳时机。

“公子小心脚下，这里地滑，别摔着。”

“公子和子扬先生请走这边，那边有陷坑。”

“公子，这里太靠近外围了，小心有江东哨骑，请回吧。”

正在挖掘工事的袁军将士还有民夫纷纷向袁否投过来热切的目光。

袁否这次却没心思再次做秀，并未脱掉靴子跳进坑里也挖几锹土，而是巡视一圈之后，就跟纪灵、刘晔匆匆返回了行辕。

江东大军兵临城下，袁否已经没心思做秀了。

当然，袁否此前做的秀也已经够多，再多也没必要了。

一回到行辕，袁否就忧心忡忡的对刘晔说道：“子扬，江东军来势汹汹，居巢城防工事却远未完备，这城池，怕是不太好守哪。”

刘晔道：“公子，眼下这阴雨天气，对攻方不利，对守方却有利，所以在下料定江东军定会速战速决，力求短时间内解决战斗，所以，开战的前三天很要紧，在下敢断言，只要我军能够挡住江东军三日，就能够挡住他们仨月！”

袁否道：“只要能够挡住江东军三日，就能够挡住三个月？”

刘晔道：“没错，只要挡住江东军三日，江东军便会锐气尽失，那时候，居巢之战就将进入相持阶段，江东军再想拿下居巢城，却是不易了，也唯其如此，公子提出与孙策和谈之时，才能开出更高的价码，否则孙策恐根本不会理会。”

袁否道：“若是这样，那这三日岂不是十分危险？”

刘晔点头道：“所以，在下建议公子最好亲领骁骑部待命城中，无论哪里有险，公子都必须在第一时间率军驰援。”

纪灵反对道：“公子箭疮未愈，岂能领兵？”

刘晔叹息道：“在下也知道公子箭疮未愈，不宜领兵，可眼下大敌当前，正值非常时期，却也只能辛苦公子了，因为除了公子，别人无论是谁都不足以鼓舞居巢军民之军心、士气，便是纪老将军你，也是不行。”

纪灵便再也找不到话来反驳刘晔。

时至今日，袁否的声望已经上涨到了相当的高度。

不但居巢的老百姓视袁否为万家生佛，袁军将士更视袁否为不败战神，纪灵绝不认为他可以替代袁否。

不过纪灵还是不放心，又道：“如此，公子且不可身先士卒。”

袁否说道：“老将军又错了，为将者，哪有自己躲在后面，却让麾下士卒替他冲锋陷阵的道理？”

纪灵还要再劝却被袁否打断：“居巢之战，关乎我袁氏之存亡绝续，此战若落败，我袁否将死无葬身之地，贪生惜命又有何用？老将军休要多言，我心意已决！”

纪灵默然，刘晔却向着袁否长长一揖，公子英明。

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漫长的一夜终于过去。

不过，第二天的天亮却比平时要晚得多，已经是辰时三刻过了，天地之间却仍是一片昏暗，唯一能看到的就是如注的豪雨从天而降。

营外，江东军昨夜才挖开的壕沟早已经灌满浊水。

孙策踩着没过脚踝的积水，走进大帐，只见周瑜、程普、韩当、周泰、蒋钦、潘璋、陈武、董袭等江东军的大将都已经聚齐。

看到孙策进来，周瑜和众将齐齐见礼，拜见主公。

罢了，孙策猛然一甩大氅，走到帅案的后面站定。

孙策虎目放光，从诸将脸上逐一扫过，众将便纷纷挺直了胸膛。

孙策甚至都没说一句话，只是那么眼神一扫，诸将的眼神便立刻变得热烈，浓烈的战意顷刻间就像野火般从诸将的心间燃烧起来。

一个优秀的统帅，尤其是一个勇冠三军的统帅，不外如是。

孙策缓缓抽出佩剑，以剑尖遥指居巢城的方向，朗朗说道：“此战，关乎我江东之气运，更关乎我孙氏基业之消长，诸位当督帅众军，拼死向前。”

周瑜和众将军齐齐抱拳：“我等必拼死向前，不破居巢，誓不罢战！”

“好。”孙策横转佩剑，对周瑜说，“公谨，请接剑吧。”

周瑜便单膝跪地，向孙策张开双手。

孙策便郑重的将佩剑交到周瑜手中。

随着孙策交出佩剑，三万江东大军的指挥权也就转交到了周瑜手中，周瑜收了佩剑从地上起身，又大声喝道：“程普听令！”

程普便上前一步，喝道：“末将在！”

周瑜从帅案上拿起一支令签递给程普，喝道：“老将军率本部兵马为前驱，你的任务只有一个，就是在最短的时间之内推进到居巢城下，将云梯架到居巢城头！”

“末将遵命！”程普接过令签，出帐扬长去了。

周瑜又拿了一支令签，喝道：“周泰听令。”

周泰上前一步，抱拳作揖道：“末将在。”

周瑜将令签递给周泰，喝道：“今日一战，成败皆系于锐士营一身，幼平当谨记！”

“末将定不辱命！”周泰接过令签，也扬长去了。

周瑜又道：“其余诸将，各率本部人马随本督前往掠阵。”

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阴云密布，豪雨如注。

三万江东精锐，除了留守大营的五千人，其余的两万五千人已经在居巢南门外摆开攻击阵形，重装步兵、弓箭手、辅兵，泾渭分明，秩序井然。

祭告过天地，周瑜请孙策与他同上巢车，又命亲兵将巢车升起。

巢车高三丈，站巢车上居高临下往下看，只见雨中的江东大军就像是一幅泼在苍茫大地上的水墨画作，瑰丽、肃穆又充满着凛冽的杀气。

孙策侧过头，将他的目光投向近在咫尺的周瑜。

周瑜却回头，目光越过脚下黑压压的江东军阵，投注在最后方。

江东军阵的最后方，周泰正跷着头仰望着中军。

周泰的身后，锐士营的两千锐士正在雨中静坐。

一眼望过去，其余各营都站着，就只有锐士营坐着，很是惹眼。

但是，其余各营将士看过来的目光里，却没有妒嫉，而只有羡慕以及尊敬。

是的，尊敬，锐士营的每一名将士都是值得尊敬的勇士，他们是真正的勇士！

周瑜从后阵收回目光，再扬起右手往前虚虚一压，说道：“传我将令，开始攻城！”

站在周瑜身后的传令兵便立刻转身回头，声嘶力竭的高喊起来：“都督有令，开始攻城，都督有令，开始攻城……”

“都督有令，开始攻城！”

“都督有令，开始攻城！”

“都督有令，开始攻城！”

数十骑传令兵顷刻间就从中军本阵向四面八方飞驰而去，随着传令兵的出动，攻城的将令迅速传达下去。

下一个霎那，原本一片死寂的江东军阵便立刻翻腾起来。

号角声、战鼓声，顷刻间响彻云霄，三军将士的呐喊声，更是足以穿金裂石。

“风！”

“风！”

“风！”

排山倒海的号子声中，两千前军推着攻城器械，率先向居巢逼近。

江东军准备充分，带来了数以百计的攻城器械，光一次攻击就投入数十架器械，几乎要将居巢城的南墙摆满，江东军的攻城器械中有云梯、攻城塔、投石车、壕桥、攻击城门的尖头轳，还有撞击城墙的木牛车，应有尽有。