姜婶见我停在台阶上不动，她问我怎么了，是否不舒服。

我盯着那颗琥珀色纽扣愣神，也不知道自己愣了多久，好像魂魄都飘到了九霄云外，一时半会儿召唤不回来，我指了指庭院中沐浴在阳光下的藤椅，示意她扶我过去坐会儿，她不解看了眼客厅，不明白我为什么到了门口还不进去，她身为下人又不好催促我，只能听从我的吩咐，搀扶我在椅子上坐下。

她伸手从槐树上摘了一朵白花递给我，我没有接，她笑了笑插在我头发里，“任小姐年轻漂亮，怎么样都好看。虽说这个年纪的姑娘都喜欢艳丽，可您还是素素净净最适合。瞧您长得多纯情，像个未经世事的学生。”

“学生也不纯情了，这年头哪还有干干净净规规矩矩的女孩，都比着离经叛道伤风败俗。小姐都不在马路上搂搂抱抱，背地里才做皮肉勾当，而街上明目张胆的不都是学生吗？世人以为不要脸的，其实要脸，而以为要脸的，从里到外最不要脸，隔着皮是看不到瓤的。”

姜婶琢磨了一下，发现还真是，她笑得合不拢嘴，“幸亏我生的是儿子，不然我赶明儿就得请假去学校瞧瞧，可不能让他丢了我的脸。”

我随手从石凳上摆放的蜜饯盘子里捏了颗枣，“没有男人张开怀抱来者不拒，女人想不要脸都没机会，归根究底人人都要自律，否则这世道会越来越乱，等过几年小姐倒成了最干净的女人，那可就有意思了。”

我盯着花坛旁一樽大理石墙壁，上面倒映出我戴花的样子，我看了很久觉得自己有些陌生，那样的脸并不是我记忆中的模样，到底哪里变了我也说不出，可眉眼就是不像自己的。

我心里堵得难受，让姜婶把石头挪开，她试了试，可一个人搬不动，只能找一面塑料布罩在上面，遮盖得模模糊糊，看不真切。

我吞咽下那颗枣，装作漫不经心问她，“你们小姐之前有过恋人吗。”

姜婶嗨了一声，“能没有吗，小姐都这个岁数了。她和姑爷在一起没几个月就结了婚，二十六七的姑娘，放在以前都是几个孩子的妈了，也就现在不过三十五的女人啊，都还是香饽饽。”

她说话可真逗，我笑眯眯问她，“是什么样的男人，能让你们小姐年少轻狂。”

“海归高材生，在广州那边做高管，家世很不错，老爷也喜欢，见过面吃了饭，后来没成，也挺可惜。小姐从小衣食无忧，老爷可怜她一个女孩早早没了母亲，平时非常娇惯，养得性格不太好，而那个男人上学工作始终顺风顺水，小姐想让他低头，人家恃才傲物不肯低，又想让人家放弃广州的事业到东莞入赘来，那男人也是骨头倔眼光高，觉得遭受了羞辱，气得好几天没人影，分开也是意料之中。小姐就这么一段感情，她比那些就知道吃喝玩乐的千金可规矩多了，私生活干干净净，从没有让老爷难堪过，想想也是难怪，哪个男人能比得上姑爷啊，小姐看不上眼。让他入赘是抬举他，怎么不让姑爷入赘啊，能吗？姑爷的家底和本事连老爷都抵不过，谁开得了这个口，傲气是好事，可得看清自己几斤几两。”

我扑哧一声笑出来，“这要是让你早生二十年，你也是你们姑爷的爱慕者了。”

姜婶羞得耳根子发红，“任小姐可不要拿我开涮，不是万里挑一的姑娘，谁敢打姑爷的主意。”

我把蜜饯盘子端起来让她也吃一颗，她不好意思拿，我催了两声她才吃，我盯着她蠕动的嘴唇，“听老爷说，他不太满意这门亲事。”

姜婶急忙把枣咽下去，“老爷说姑爷身份太贵重，怕薛家一族驾驭不了，还是想招个入赘的女婿，少爷不喜欢商务，担子都落在小姐一个人肩上，找个规矩本分老实的夫婿，以后老爷安心。”

姜婶忽然压低了声音，“姑爷外面养了情人，老爷也是不太满意这一点，天下当父母的怎么愿意让女儿受委屈呢？”

我挑了挑眉，“什么样的情人。”

姜婶意识到自己有些失言，她讪笑说这就不知道了，但是姑爷看中的，应该也不会比小姐差多少，想必非常温顺美丽。

她说完这些猛然察觉到我似乎对他们的事非常感兴趣，她问我是不是听说了什么，还是对小姐有偏见。

我又拿起一颗枣遮盖自己的失态，“没有，我也是听说。”

她透过敞开的门朝屋里瞅了一眼，“任小姐是不是看姑爷在里头才不愿进去，您不喜欢见生吧？”

姜婶虽然不知道内情，但她很善于观察，我不能让她有这样的猜忌，否则流言只能传得更重，我是为了保孩子，为了搅得薛家不得安生，让薛朝瑰进退两难，我才不想把自己后半生都捆绑在薛荣耀身上，所以这流言能遏制就绝不要张扬。

我从椅子上站起来，“回吧。我就是透透气，和别人没关系。”

姜婶搀扶我走入客厅，薛荣耀正拿着一只小茶壶饮水，严汝筠坐在他对面抽烟，他们并没有提到什么，气氛格外安静祥和。

薛荣耀看到我进来，立刻吩咐佣人给我倒温水解渴，再拿条干净毛巾来，佣人忙着去做这件事，他笑容满面朝我伸手，我盯着他宽厚的大掌迟疑了片刻，在我犹豫不决该如何不动声色避开他的手时，严汝筠忽然转过头看向我，他一言不发，唇角吐出淡淡的薄雾，烟气将他那张脸孔逐渐吞没，变为模糊的一团轮廓，而他眉眼间的冷冽和深沉却令我在一瞬间窒息。

我下意识避开他的审视，薛荣耀很清楚我们的关系，他笑着问严汝筠这次去珠海是否顺利。

后者听到他问话才将视线收回，不着痕迹在烟缸内敲了敲烟灰，“不很顺利，刚才朝瑰在怕她担心，有些事没有说。”

薛荣耀放下茶壶问他什么情况。

“珠海那边有秦彪余党，近期持续闹事，甚至将当地局子的牌匾泼了油漆，闹得满城风雨，官威大失。我这一次去除了洽谈项目的事宜，也在料理他的残余部下，在那边我也有一些人脉，调集过去镇压的手下伤了五六个，死了一个。”

薛荣耀蹙眉，“这么严重，公安不能介入吗，怎么还需要你用江湖方式来解决。”

“他们不会管，秦彪一案是我和沈烛尘全权负责，他现在贵为厅长，当然不会亲自出面来着手压制，我脱离官场，没有官位在身，调集不了刑警，只能用我可以做的方式来平息。”

薛荣耀长长呼出一口气，“可是帮派之间勾心斗角，上面非常忌惮，我也认识一些政府人士，他们对此三缄其口，但看得出极其厌恶江湖上的血雨腥风，这可是城市的毒瘤，是法律的漏洞，每一次聚众闹事都在狠狠扇打他们的脸，心里除之而后快啊。上面人绞尽脑汁无法清剿，你堂而皇之出手，虽然是件好事，并不是为了你的私利，恐怕也会多心。”

“无妨。”严汝筠抽完这根烟又拿起一盒，口朝下空了空，“岳父不必替我担心，我心里有数。”

“你是朝瑰丈夫，做事三思后行，毕竟不是你自己一个人无牵无挂，也要考虑家庭和以后，尽量从这些危险之中抽身。”

严汝筠笑得颇有深意，“岳父的话我记住，可我的话，岳父要听吗。”

薛荣耀没有回答。

严汝筠抬眸扫了一眼正在客厅忙碌的佣人，以及窗帘后人影攒动的露台，他声音稍微压低了些，“岳父是否有寻找一个伴侣的想法。”

薛荣耀握拳置在唇鼻之间低低咳嗽了声，“你听谁说了什么。”

“还需要听说吗。”严汝筠手指抚摸着银白色的打火机，“这不已经一目了然。”

薛荣耀看了他一眼，发现后者也正用十分犀利深沉的目光注视自己，他说并没有什么一目了然，很多事以后再提不晚，现在不是时候，他还是懂得这些分寸。

“岳父如果懂分寸，那我就不再多言，等崇尔忙过这一阵，我和朝瑰会尽快为岳父筹划，为您挑选一位非常入眼的女子来陪伴，在薛宅安度晚年，这是朝瑰的孝心，也是我能想到最稳妥的方式。”

薛荣耀表情有些冷淡，“崇尔趁着你在珠海办事打压荣耀非常狠，我不得不想是你授意这样做，又怕我找你质问，才避开一阵，怎么，商场如此风光，得意忘形到连我的生活也要干预吗？”

严汝筠露出一丝极其谦卑圆滑的笑意，“岳父怎么这样说，我们是一家人，我怎会做出损人不利己的事。只不过商场刀剑无眼，公司其他高层对利益太看重，将市场大多份额独霸到手中，我会提点他们，荣耀是岳父心血，当然要给予三分薄面，您尽管放心。至于您的生活，如果岳父不会伸错手，我可以承诺我不会过问一个字，可您如果伸错了，我也没有办法割让。”

他们最后一番对话很明显在旁敲侧击我的事，严汝筠提醒薛荣耀不要觊觎不属于他的，而薛荣耀用他是薛家女婿的身份来控制他，姜婶站在我旁边也看出气氛很微妙，她立刻跳出来打圆场，把司机交给她的食物放在桌上，大声说任小姐还买了不少吃的，虽然凉了吻着还香喷喷，要把人的馋嘴勾起来。

我开玩笑说那是给你们老爷买的，可不能偷摸吃。

薛荣耀很惊讶，他让保姆给他拿过去看看买了什么，姜婶递到他面前，他挨样都瞧过，笑得意味深长，“这是给我买的吗。”

我瞪眼说怎么，不爱吃，那就扔了喂狗。

我说着话要夺过来，他立刻止住我，把东西十分宝贝护到手里，“喂狗多可惜，喂我。”

五十多的人了，口不择言说这么没溜儿的话，我忍不住笑出来，他见我笑了也非常开心，叮嘱保姆把食物热一热，他晚上不吃别的，就吃熙熙买给他的这些。

薛朝瑰在这时从厨房端着一盘水果出来，她看到了我，但并没有打招呼，只是视若无睹从我面前经过，将水果放在茶几上，薛荣耀问她有没有多切一些，熙熙也爱吃，她脸色不是很好看，“一直是佣人在做这些事，我也是今天第一次切，我顾自己还费劲，还顾得上别人吗？”

薛朝瑰的顶撞让薛荣耀在我和严汝筠跟前失了颜面，他非常不满说，“既然你没有照顾别人的心思，就不要动家里的东西，那都是熙熙爱吃的，你想要吃什么自己买来借厨房用，你都吃掉熙熙晚上吃什么，怎么说你不懂事你还要反驳。”

薛朝瑰沉着脸嘟囔了句这难道不是我自己的家吗，我吃点什么还要顾及一个外人。

薛荣耀还要斥责她，我哎了声朝他摇头，他这才没有开口，薛朝瑰坐在沙发上将水果一块块往嘴里塞，好像嚼的是我的骨头，咽得多解气一样。

佣人拎了一壶热茶走进客厅，她看到严汝筠正在续第二根烟，她苦口婆心劝说，“姑爷别抽这么凶，一是对身体不好，二是您和小姐要孩子，烟酒恐怕有影响。”

我听到孩子两个字眯眼看向他，姜婶笑着说要是有个小外孙，以后老爷就不愁周末呆在家无聊，陪孩子玩玩玩闹闹足够打发时间了，老爷这辈子啊赚了金山银山，巴不得给后生晚辈花个净。

薛荣耀前一秒还有几分生气，听到姜婶描绘出这样一幅场景，立刻露出一丝温柔。

严汝筠沉默了两秒，他将手指间的烟放在烟灰缸的凹槽内，笑着问薛朝瑰你想要孩子吗。

她有些害臊，支支吾吾答不出来，说想不含蓄矜持，说不想又是假话，她干脆朝先前提起头儿来的佣人呸了一声，“谁让你胡说八道的，好像我授意你一样。我什么时候提过要孩子，挺大的姑娘不知道羞。”

佣人是这宅子里最年轻的姑娘，她听到薛朝瑰奚落自己，红着脸说不用小姐告诉我，谁不知道结了婚的夫妻要赶着生孩子。

薛朝瑰拿起一只抱枕往她身上砸，“闭上你的嘴，再没没正形不让你吃晚饭。”

佣人捡起抱枕偷偷笑着走开，薛朝瑰面红耳赤，她发现严汝筠的眼神藏着几分戏谑玩味，于是臊得更厉害，结结巴巴问他看什么。

严汝筠说看口是心非的女人，是你吗？

薛朝瑰听出他在逗自己，立刻将脸埋在他胸口，捶打了一下，“讨厌，我才没有。”